- 第2節(jié) 第二章
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發(fā)行“大陸幣”,為戰(zhàn)爭(zhēng)融資
由于雙方實(shí)力懸殊,華盛頓常常為部隊(duì)缺乏供給困擾,即便戰(zhàn)事告急,也要四處寫信催討軍需。而各州對(duì)此或者沒有回音,或者像新罕布什爾州派人送去300磅臘腸那樣應(yīng)付差事。第一屆大陸會(huì)議曾考慮通過征稅來彌補(bǔ)軍費(fèi)不足,但是,戰(zhàn)爭(zhēng)初衷在于反抗英國的橫征暴斂,再以征稅為手段必然出師無名。加之十三州無征稅權(quán)、無公共財(cái)產(chǎn),印制鈔票似乎是第一選擇。
從 1775 年至 1780 年,大陸會(huì)議在激進(jìn)派的推動(dòng)下,批準(zhǔn)印制了 37 次、1.91億美元“大陸幣”,為戰(zhàn)爭(zhēng)融資。除大陸幣之外,各州開始發(fā)行自己的紙幣,甚至多于大陸會(huì)議的發(fā)鈔額。配合這一可兌換西班牙銀圓的新紙幣,大陸會(huì)議強(qiáng)行禁止民間漲價(jià),預(yù)防可能的通貨膨脹。在印鈔的同時(shí)禁止?jié)q價(jià),長(zhǎng)期看來政策失靈是必然的。
1775年6月,大陸會(huì)議票決通過發(fā)行 200 萬元大陸幣的決定,發(fā)行紙幣的閘門從此一發(fā)而不可收,不斷印發(fā)的大陸幣越來越多,旋即貶值。1778 年 7 元紙幣換 1 元金幣,1779 年是 42 ∶ 1,1780 年達(dá) 100 ∶ 1。
1780年3月18日,大陸會(huì)議,《獨(dú)立宣言》發(fā)表后成為美國最高權(quán)力機(jī)構(gòu),決定以 40∶1 回收舊紙幣,廢止不用,另發(fā)行 1000 萬元新紙幣,結(jié)果失敗,舊紙幣也不再流通。一直以來,這些紙幣無金銀等貴金屬作抵押,當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)獨(dú)立的信心才是最重要的保證!如同獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)之前這里發(fā)行的“殖民券”:按商業(yè)和工業(yè)的需要來發(fā)行等比例貨幣,保證產(chǎn)品從生產(chǎn)者傳遞到消費(fèi)者手中,并且保證其購買力,發(fā)行方不需要向任何人支付利息。這種新的政府信用紙幣必然導(dǎo)致殖民地脫離英格蘭銀行的控制,也是引發(fā)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)及之前《貨幣法》出臺(tái)的原因。
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