- 第5節(jié) 日軍最精銳的第5師團開赴山西下
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占領山西，控制華北是一種戰(zhàn)略上的考慮，應當說板垣的思路是正確的。
由于日軍統(tǒng)帥部缺乏戰(zhàn)略遠見，起初并未打算在山西進行大規(guī)模作戰(zhàn)。
40年后，蔣緯國先生主編的《抗日御侮》一書中，也進行了這樣的描繪：
第5師團主力，由懷來攻取蔚縣……此時，第5師團基于華北方面軍命令，正準備以其主力由蔚縣向保定平地轉用，唯該師團接獲在晉察省境之中國軍，有采取攻勢之情報，乃決定擊破該方面中國軍后，再向保定平地轉移……
由此可見，日軍山西作戰(zhàn)的始作俑者是板垣征四郎。
而且第5師團和它的配屬部隊一進入山西后，便一發(fā)而不可收了。
那天，在寺內和板垣的談話中，極少提到共產黨領導下的八路軍——一支十分神秘的部隊。也許這支裝備極差、人數(shù)很少的隊伍不值一提。他們都不會想到，強大的第5師團剛到達平型關下，還未放開手腳，就遭到一次慘重的打擊。給予他們重重一擊的，又恰恰是這支他們不屑一提的隊伍……
但是，工于心計的寺內已經從板垣的談話中，明顯感到了這位部下的驕縱和狂妄。這是一個失敗的信號。
話又說回來，那時的日軍將領，又有幾個不狂妄和驕縱呢?
在9月22日凌晨的雨霧中，默默佇立于窗前的板垣接到了第21旅團長三浦敏事少將從前方發(fā)來的電報。說他已率所部進入東河南鎮(zhèn)以西的蔡家峪一帶，正向平型關順利攻擊中。板垣接到這一報告后，緊繃著的臉上露出了笑容。
平型關之戰(zhàn)——抗戰(zhàn)爆發(fā)后在山西境內的第一場大規(guī)模的戰(zhàn)斗終于打響了。
大營。當閻錫山聽信孫楚的意見臨時改變最初的部署后，孫楚著實高興了一陣子。隨即他也相應調整了一下平型關正面的防御部署：從廣靈潰退下來的第73師，占領平型關南面馬跑泉經平型關至東跑池南側之線；第17軍占領東跑池經團城口、西河口至西河口西北高地之線；第15軍占領大坪村(西河口西北)經凌云口至北樓口之線；獨立第8旅為集團軍總預備隊，集結于大營。然而，第73師由于剛潰敗下來，一時不能占領陣地組織防御，孫楚只好命令獨8旅頂上第73師的空缺。如此一來，孫楚手中連一兵一卒的預備隊都沒有了。他的膽量確實夠大的。
最先同日軍第21旅團接火的，是新編第11團的一個營，孫楚派他們到東河南鎮(zhèn)與小寨間的蔡家峪附近破壞公路，意圖延緩日軍機械化部隊的進攻速度。這個營設置一個連擔任警戒，其余的人包括幾十個民工用鐵鍬和鎬頭在公路上挖溝。因為長官告訴他們說，不把溝挖好，就是鬼子來了，誰也不能跑，你跑，鬼子開槍，我們也開槍。所以他們干得十分賣力，不一會兒的工夫，本來就坑洼不平的公路上，出現(xiàn)了數(shù)不清的溝溝坎坎。正在這時，前面的道路上，揚起一陣煙塵，就見幾百個穿米黃色衣服的鬼子兵成戰(zhàn)斗隊形向這邊開進，中間還夾著幾輛汽車。他們頭上的鋼盔和手中的三八大蓋槍閃閃發(fā)光。有人喊一聲“不好，小鬼子來了……”
民工們扔下手中的工具，拔腿就跑。士兵們則扔下工具，拿起武器，找個隱蔽處臥倒。與此同時，幾發(fā)擲彈筒射出的炮彈嘯叫著飛過來，頓時就有人被炸飛。
與這個營遭遇的，正是第21旅團長三浦敏事率領的兩個大隊。
由于公路已被破壞，日軍的汽車無法開動，只好派步兵成散兵線向前沖鋒。守軍雖沒有重武器，僅有兩挺輕機槍，但是地形有利，居高臨下，不費勁地往下丟手榴彈就行，居然堅持到中午才被擊潰。
三浦集合起已有較大傷亡的兩個大隊，邊修路邊前進。再往前，便碰上了第33軍獨8旅第623團。
這天早晨，第623團第1營營長劉光耀將所屬的3個步兵連布置好，然后又將機槍連的4挺馬克沁重機槍分到各連，營指揮所設在第2連陣地后面僅50米處。他命第2連中尉排長司金貴帶一個排到前方公路偵察敵情，然后，把電話打到團長郎春生那里。郎春生問：“有情況嗎?”
“從靈丘方向退下來的散兵絡繹不絕，這些熊兵說靈丘城里駐滿了鬼子兵。”
“要防止他們散布恐敵情緒。最好將他們強制收容，參加戰(zhàn)斗，不然，一打仗就往后跑，誰還守陣地?”
臨近傍晚，司金貴回來報告說：“山下公路上已經沒有從前方退下來的友軍散兵了。中午曾有部隊同鬼子接火。”
劉光耀問：“你破壞公路了嗎?”
司金貴說：“沒有。”劉光耀當即給團長打電話。團長答復說：“友軍情況不明，俟弄清后再決定破壞公路。”由于他們陣地前的公路未及破壞，三浦敏事于當夜即率部前來攻擊。激烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了整整一夜。司金貴在躍起投彈時，被一顆機槍子彈擊中，身負重傷。初次交戰(zhàn)，1營傷亡了20多人。
與此同時，占領渾源的第21旅團第21聯(lián)隊經小道溝、西河村到達平型關前，猛攻第623團第2營防守的東、西跑池南北側各高地。這天夜里，平型關前槍聲不斷，2營的5、6兩個連的士兵們還跳出戰(zhàn)壕，與接近之敵進行了數(shù)度肉搏。雖付出了上百人的傷亡，但阻止了日軍的攻勢。次日上午，這兩個連200多名官兵幾乎全部陣亡，團預備隊緊接著頂上。
獨8旅的官兵們在堅守了一天一夜后，三浦敏事仍未能突破他們的防線，攻勢頓挫。第21旅團被迫改變主攻方向。
應當說，中國軍隊贏得了第一個回合。但好景不長，情況很快發(fā)生了改變。
自進入山西后，第17軍軍長兼第84師師長高桂滋的眉眼就沒舒展開過。尤其是他的第84師被放在平型關正面，而且又是受孫楚的指揮時，他更是滿心的不高興。前年冬天和去年春天，在陜北剿共時，他就曾受過孫楚的節(jié)制，那時，大家都想讓對方的部隊打頭陣，把正面留給對方，因孫楚是上司，高桂滋吃的虧自然多一些。第84師不是中央嫡系，作為雜牌，保存實力尤為重要。高桂滋雖然瞧不起劉汝明之類的人，強敵面前一退千里，但也不想過多地損失自己。閻錫山看透了他的心思，向蔣介石建議，將李仙洲的第21師歸他節(jié)制，并任命他為第17軍軍長——無非是給他塊熱磚頭抱抱，一張空頭支票而已。第21師是中央軍，他能指揮動李仙洲嗎?說到底還得靠他的第84師在這世上混飯吃。因此，他最擔心的就是別給“孫神經”犧牲掉。
日軍第21旅團在獨立第8旅的陣地前一籌莫展，三浦只得改變路線，沿靈丘、渾源間的臨時公路，繞過蔡家峪，轉攻團城口。這正好打在高桂滋和李仙洲的接合部上。問題一下子就出現(xiàn)了。
高桂滋的指揮所設在離前沿陣地10多公里遠的一座民房里，他命副官隨時守候在電話機旁，一有情況馬上報告。
大約23日午后，日軍開始炮擊第84師駐守在東、西跑池的部隊。還未和敵步兵接火，高桂滋就讓值班參謀給他接通了孫楚的電話。
高桂滋說：“孫副總，敵人攻勢十分猛烈，職部傷亡慘重，請速派部隊增援！”
孫楚說：“高軍長，我集團軍各部都在和敵人交戰(zhàn)，都在告急。我哪有那么多預備隊?貴軍久經戰(zhàn)陣，作風勇猛，堅守幾日當無甚問題。請高軍長嚴飭部屬，勿使敵人突破！”
孫楚放下了電話。高桂滋感到靠孫楚救不了自己，和幕僚們商量后，直接給閻錫山打電話，意圖從閻那里套得活口，好早些與敵脫離。
高桂滋道：“閻長官，職部已和敵人多有接觸，傷亡慘重。按戰(zhàn)區(qū)長官部的計劃，應予撤往關內，將敵人放進關內圍擊，部下認為不宜再拖……”
閻錫山給予的答復是，一切由孫總指揮決定。
高桂滋試圖撤離團城口的愿望第一次落空。
盡管高桂滋力圖避戰(zhàn)，但第84師的中下層官兵的抗戰(zhàn)熱情高漲。在與日軍接踵而來的步兵和戰(zhàn)車的較量中，一個營長陣亡，第502團團長艾捷三上校負重傷。但由于守軍依靠既設的堅固陣地抵抗，尚無重大傷亡。
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