- 第1節(jié) 受命于危難之中
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1938年是中國進入全民抗戰(zhàn)最為關(guān)鍵的一年。
日本這個彈丸島國，自明治維新以后，入侵中國便一直是它的基本國策。早在1929年7月25日，日本首相田中義一就上書日本天皇，他認為如要征服世界，必須先征服中國，要征服中國，必須征服滿蒙。這就成了日本入侵中國政策的中心要義。
1931年，日本帝國主義出兵占領(lǐng)中國東北三省，建立了“滿洲國”政權(quán)。那時的國民黨政府對日本侵略不僅不采取抵抗政策，還極力破壞和打擊由中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的人民抗日運動。蔣介石的不抵抗政策使日本侵略者更為囂張，侵略者逐漸把貪婪之手伸向上海、察哈爾和綏遠地區(qū)。
但是侵略者的野心和胃口仍然得不到滿足，他們認為日本政府侵華行動不夠大膽，也不夠積極，日本陸軍中的皇道派竟于1936年發(fā)動了“二二六”政變。日本軍閥政府內(nèi)閣總理廣田弘毅向中國政府提出制止抗日運動、承認偽滿政府、經(jīng)濟合作與共同防共三條原則，逼迫中國政府接受。國民黨政府態(tài)度曖昧，一味不欲表態(tài)，而日本軍閥則步步緊逼，在冀東成立偽政府后，又在內(nèi)蒙建立偽政權(quán)，企圖使華北五省“特殊化”。
即使到了這一步，蔣介石仍一門心思地從事著剿滅共產(chǎn)黨的內(nèi)戰(zhàn)，他主張“攘外必先安內(nèi)”的方針，調(diào)動260個團云集陜甘地區(qū)，準備發(fā)動對陜甘紅軍的大圍攻。蔣介石還親自飛往西安，坐鎮(zhèn)一線進行督戰(zhàn)。東北軍和西北軍吃盡剿共的苦頭，他們都不愿意再打內(nèi)戰(zhàn)，要求調(diào)轉(zhuǎn)槍口去打日本侵略者。于是釀成了歷史上著名的西安事變，逼蔣抗日。
1937年，盧溝橋事變后，中國開始了全面抗日戰(zhàn)爭。特別是“八一三”淞滬事件，引發(fā)了雙方較大規(guī)模的淞滬會戰(zhàn)。這場戰(zhàn)役歷時3個月，是中國八年抗戰(zhàn)中犧牲最大、戰(zhàn)斗最慘的一次決戰(zhàn)。11月9日，中國70萬精銳部隊全線敗退，其悲慘情景，真是一言難盡。
緊接著日軍趁勢進攻，中國軍隊又在保衛(wèi)南京的戰(zhàn)場上損失十余萬人。敵人于12月13日進入南京城，開始了滅絕人性的南京大屠殺。僅僅一個禮拜，屠殺中國同胞30多萬人，日本軍人的獸性暴露無遺。
淞滬會戰(zhàn)還在進行時，國民政府軍事委員會便著手組建徐州戰(zhàn)區(qū)，目的就是在上海、南京失陷后，中國軍隊能在徐州一線作些抵擋，以便贏得更充分的時間，來部署武漢這個戰(zhàn)略要地的防線。中國幅員遼闊，以空間換取時間是完全可能的事，日本軍隊在漫長的時間里，會被消耗得精疲力竭，無法支撐。
就是在這樣一個背景下，國民政府最高軍事統(tǒng)帥部任命李宗仁為第五戰(zhàn)區(qū)總司令，并命令他著手組建徐州第五戰(zhàn)區(qū)，其任務是指揮保衛(wèi)津浦路的防御戰(zhàn)。徐州第五戰(zhàn)區(qū)北至濟南黃河南岸，南達浦口長江北岸，東自長江吳淞口向北延伸到黃河口的海岸線。直轄地區(qū)有山東全省和蘇、安徽兩省長江以北江大部，在這片轄區(qū)內(nèi)可直接指揮所有國民黨黨政機構(gòu)。
當抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)時，李宗仁、白崇禧就接到蔣介石的邀請，讓他們前去共商抗戰(zhàn)大計。那時李宗仁正在廣西經(jīng)營著全省建設(shè)發(fā)展大計，有條不紊地發(fā)展著社會政治、經(jīng)濟、文化、教育，當然也包括軍隊的建設(shè)。他身居廣西，但無時無刻不在關(guān)注著全國抗戰(zhàn)局勢，對日本的入侵，他做過認真透辟地分析研究，并寫出《焦土抗戰(zhàn)論》，全國各報競相轉(zhuǎn)載，成為一時的熱門話題。
對蔣介石的邀請，李宗仁態(tài)度鮮明，他給蔣介石回電報說，中央決心抗戰(zhàn)，我輩誓當擁護政府。李宗仁讓白崇禧先去，自己留在廣西處理抗戰(zhàn)和籌劃事宜，一旦有了頭緒，立即北上。
就在李宗仁同南京電報往來的時候，四川省主席劉湘、云南省主席龍云也都得到了消息，遂向李宗仁發(fā)來電報，極力勸阻，讓李宗仁萬萬不可大意，抗戰(zhàn)不成，反而失去自由，步張學良、王家烈等人后塵，后悔莫及呀。他們一再請求李宗仁三思而后行，或不行。
劉湘、龍云是出于好心，這一點李宗仁明白。蔣介石人品太差，經(jīng)常玩弄這一類的卑鄙伎倆。不同政見的派系政要對他信不過。更讓劉湘、龍云擔心的是，如果李宗仁、白崇禧被騙，廣西省必被蔣系所控。如果這樣，云南、四川的日子就不好過了。他們當然懂得唇亡齒寒的道理。
李宗仁回電說服他們，理由有兩條：一是當今局勢，中國有兩條路可走，不是抗戰(zhàn)圖存，就是投降亡國；二是如果蔣介石走投降之路，不僅全國軍民不同意，恐怕蔣介石的嫡系部隊也將自動實行抗戰(zhàn)。根據(jù)這兩點判斷，李宗仁認為，蔣介石除抗戰(zhàn)之外，別無他路可走。
劉湘、龍云還是心有余悸。李宗仁便帶頭在廣西號召全民抗戰(zhàn)，招募士兵。各縣農(nóng)民紛紛響應，蜂擁前往縣政府報到入伍，不到一個月時間，便組成4個軍，共有40個團，后改編為3個集團軍。戰(zhàn)斗序列如下：
第11集團軍總司令李品仙
第16集團軍總司令夏威
第21集團軍總司令廖磊
各軍編成后，廖磊、李品仙兩集團軍依次北上入湘，開赴前線。
1937年10月10日，李宗仁乘專機飛往南京赴任。
李宗仁到達南京時，正是淞滬戰(zhàn)事最為激烈的階段，中央統(tǒng)帥部需李宗仁將軍協(xié)助籌劃。徐祖詒是中央軍令部第一廳廳長，籌劃淞滬作戰(zhàn)事宜，頗有點名氣，因此，李宗仁選拔徐祖詒為第五戰(zhàn)區(qū)參謀長。徐參謀長趕赴徐州，組織第五戰(zhàn)區(qū)長官司令部。
就在淞滬會戰(zhàn)失敗、南京告急的時候，徐州第五戰(zhàn)區(qū)長官司令部組織就緒，急需李宗仁上任坐鎮(zhèn)。李宗仁到達徐州第五戰(zhàn)區(qū)司令部，發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)區(qū)所轄部隊少得可憐，再看部隊番號，李宗仁傻眼了。
第31軍，軍長劉士毅，下轄第131師、第135師和第138師。這個軍屬廣西兵，現(xiàn)在蘇北海州駐防，以防日軍從海上在此登陸。
第3集團軍總司令韓復榘下轄第12軍和第55軍，全部駐守在山東境內(nèi)。
第57軍，軍長繆澂流，下轄第33師和第117師。江蘇保安隊改編，戰(zhàn)斗力很差。
第51軍，軍長于學忠，下轄第113師和第114師，駐防青島，原為東北軍，有一定戰(zhàn)斗力。
第3軍團龐炳勛，下轄5個團，駐防碭山。原為西北軍，因龐炳勛年資甚高，故位至軍團長，其實力不過5個步兵團而已，作戰(zhàn)能力有限。
李宗仁抖著手里的部隊序列表，這蔣委員長給第五戰(zhàn)區(qū)調(diào)派的是什么兵？全是三四等的貨色，被中央稱為雜牌部隊，得不到中央政府糧餉和裝備的補充，這仗怎么個打法呀。直到這時，李宗仁才明白過來，這是蔣介石的一貫作風，假借全國一致團結(jié)、共赴國難的美名，圖謀將這些政見不同的雜牌軍在抗戰(zhàn)一線消滅掉。
各雜牌部隊的指揮官們早已看到了蔣介石的動機，他們士氣低落，本來是抱著一腔熱血奔赴抗戰(zhàn)一線，為民族生存同日軍一拼，然而卻遭到不公正的待遇。不僅得不到槍彈的補充，恐怕到頭來還會被申斥為作戰(zhàn)不力，軍法查辦，甚至性命難保。所以他們都指望著李宗仁的幫助。
李宗仁以他獨特的治軍用人之道，在凝聚人心上狠下了一番工夫。因為這些雜牌部隊都有過遭人冷落、受人白眼的日子，所以李宗仁以誠相待，同他們交心，并利用手中權(quán)力，為他們做些力所能及的事，盡可能解決他們眼下的困難。
日本軍隊在上海、南京得手后，下一個目標必定是津浦線。但是當時全國報紙新聞和一些政論家都不這樣認為。他們分析認為日軍在京、滬一帶將中國軍隊主力擊退后，必然長驅(qū)直入，一舉而取武漢。李宗仁對蔣介石說，這只是那些新聞記者紙上談兵，沒有最起碼的軍事常識。日軍下步必須打通津浦線，徹底清除右側(cè)的威脅，使日軍的南北戰(zhàn)場連成一片，然后才可能西進。
蔣介石當然同意李宗仁的看法，因為這是不爭的事實。于是，李宗仁同蔣介石談起津浦線防御戰(zhàn)的兵力和裝備問題。蔣說，將來京滬線上撤到江北的部隊，都歸第五戰(zhàn)區(qū)管制。
李宗仁忐忑不安的心，才稍微有些安穩(wěn)。
蔣委員長這個時候還沒有把徐州第五戰(zhàn)區(qū)看得非常緊要，他無非是想讓李宗仁替他在徐州守上一月倆月的，好讓他騰出手來部署武漢防線。給第五戰(zhàn)區(qū)派調(diào)進去的部隊，幾乎都在中央政府淘汰計劃的序列內(nèi)，即使后來白崇禧為第五戰(zhàn)區(qū)送過去的川軍，蔣介石也不怎么看好。增調(diào)過去的雜牌軍越多越好，只要他們愿意去。
那個時候蔣介石就在想：70萬精銳部隊在淞滬都打不贏，一二十萬的雜牌軍還能打贏嗎？即使打贏了，他當委員長的也是光榮的，成績還是他蔣介石和國民政府的，誰還能搶去奪走呀。打敗了，也只能說明他李宗仁無能，是他把全國的雜牌部隊給消耗掉的，埋怨也只能落到他的頭上。
然而，受命于危難之時的李宗仁，對徐州第五戰(zhàn)區(qū)卻是用心的，他堅信：世間無不可用之兵，只有不可為之將。他像魔術(shù)師一樣把一群游離散亂的綿羊，變成了一只又一只兇悍無比的猛虎。
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