- 第10節(jié) 誰是新的黑手（二）
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國會甘當(dāng)打手
如果說美國學(xué)者甘于投石問路，制造輿論范圍，美國對華施壓的最大老板，則無疑是美國國會。
在國會內(nèi)，充當(dāng)急先鋒的則是幾張中國官員熟悉的面孔：民主黨參議員舒默（CharlesSchumer）和施塔貝諾（DebbieStabenow）、共和黨參議員格雷厄姆（LindseyGraham）……
其中，來自紐約州的猶太人舒默是領(lǐng)軍人物。他口才凌厲，講話極具蠱惑力，和美國媒體有著良好的互動，在參議院民主黨權(quán)力表排第三位。美國總統(tǒng)奧巴馬就 開玩笑說，舒默總是喜歡邀請媒體參加他的宴會，因為后者是他的“偏愛”（LovedOnes）。但這位參議員卻總是在人民幣議題上大棒揮舞，并通過展現(xiàn)強 硬態(tài)度穩(wěn)固自身政治基礎(chǔ)。
2005年他和格雷厄姆就提出法案，宣稱因人民幣貶值，美國應(yīng)對所有中國商品額外征收27.5%的懲罰性關(guān)稅，該議案在參議院表決時得到了超過三分之二的67票。但由于隨后人民幣進入升值通道，法案也就不了了之。
隨著人民幣匯率暗戰(zhàn)的不斷升級，舒默再次走到前臺，2010年和2011年，他都領(lǐng)銜在參議院拋出人民幣議案，要求奧巴馬政府向被認(rèn)定存在匯率操縱的 國家采取報復(fù)措施。在2010年的這項議案中，和他聯(lián)署的參議員施塔貝諾宣稱，人民幣幣值低估了20至30%，因此大量中國商品輸往美國，“這不公平，這 是欺騙。”
在2011年初的議案中，舒默等人發(fā)表聯(lián)合聲明稱，他們將在新一屆國會中“積極處理對美國貿(mào)易產(chǎn)生不公平和負(fù)面影響的匯率失調(diào)問題”。
在參議員們對中國攻擊之時，眾議員自然不甘示弱。2010年3月15日，130名美國眾議員則聯(lián)名致信美國財政部長蓋特納和商務(wù)部長駱家輝，要求將中國認(rèn)定為“匯率操縱國”，并要求美國商務(wù)部對中國商品實施反補貼制裁。
信中宣稱：“中國的貨幣操縱行為對美國經(jīng)濟影響已嚴(yán)重到了無以復(fù)加的程度。通過將貨幣保持在低估的匯率，中國等同于為中國企業(yè)提供了補貼，但這讓外國 競爭者處于不公平的地位。”除了要求美國商務(wù)部和財政部采取行動外，這些議員更要求美國政府采取外交行動，在雙邊以及IMF等多邊組織框架下對中國施壓。
隨著人民幣匯率問題的不斷發(fā)酵，美國開始了新一波的先發(fā)制人。2010年9月29日，美國眾議院以348票對79票的壓倒性多數(shù)通過一項《匯率改革促 進公平貿(mào)易法案》，該法案規(guī)定，美國公司將可申請從中國進口產(chǎn)品征收的懲罰性關(guān)稅，來補償“人民幣被低估”而造成的損失。
所謂“公平”，只是美國政客冠冕堂皇的幌子，其針對的則是人民幣，時機對準(zhǔn)的是即將舉行的中期選舉，目標(biāo)則是一個月后在韓國首爾舉行的G20峰會。
對于這項法案，眾院籌款委員會主席萊文頗為得意地宣稱：“這明確宣示了我們是說到做到的。”在他看來，投票結(jié)果已對中國“發(fā)出信號”：中國必須在匯率問題上做出讓步。
美國在步步緊逼。按照美國的相關(guān)法規(guī)，該法案要成為最終法律，尚需得到參議院通過并得到奧巴馬簽字同意。10月13日，美國參議院金融委員會主席鮑克斯訪華，他威脅中方稱，參院很可能在中期選舉后對該法案進行投票，“法案非常有可能通過，然后送交總統(tǒng)簽署。”
在2010年11月的美國中期選舉中，435名眾議員將全部再選，三分之一參議員也將可能易位，勝敗得失的關(guān)鍵時刻，議員們自然不敢有絲毫大意。在人民幣問題上大做文章，靠展現(xiàn)強硬吸引眼球、賺取支持，也是美國政客選舉中的不二法門。
在人民幣匯率交鋒中，相對于國會充當(dāng)?shù)募毕蠕h角色，奧巴馬政府更多表現(xiàn)出了理性。但隨著2010年中期選舉的日益臨近，奧巴馬也開始轉(zhuǎn)變態(tài) 度，2010年9月20日，他再度將矛頭指向中國，指責(zé)中國領(lǐng)導(dǎo)人沒有兌現(xiàn)允許人民幣升值的“全部諾言”。他以極度強硬的口吻宣稱，“我們已告訴他們的 是：你們必須讓貨幣升值。”
在接受美國財經(jīng)電視臺CNBC采訪時，奧巴馬說，為建立更加公平的中美貿(mào)易關(guān)系，美國政府將先于世貿(mào)組織對中國采取更多制裁措施，“我們將更有效地執(zhí)行相關(guān)貿(mào)易法”。
按照美國的慣例，總統(tǒng)很少直接談及匯率等可能影響市場的敏感話題，但自2010年初起，奧巴馬在人民幣問題上多次“直言不諱”，且態(tài)度愈發(fā)嚴(yán)厲。
2月3日，在和民主黨人對話時，來自賓夕法尼亞的參議員斯佩克特（ArlenSpecter）詢問奧巴馬，他是否會考慮修改或取消美中達成的雙邊協(xié)議。斯佩克特指責(zé)中國未履行相關(guān)協(xié)議，并稱中美貿(mào)易逆差使美國在2001至2007年損失了230萬個就業(yè)崗位。
奧巴馬回復(fù)說，他不支持廢除與中國的貿(mào)易協(xié)議。但他強調(diào)，美國政府正在向中國和其他國家施壓，并以更嚴(yán)厲的態(tài)度落實現(xiàn)有貿(mào)易規(guī)則，促使中國和其他國家以對等的方式向美國開放市場。
奧巴馬并且說，當(dāng)前美國的一大國際挑戰(zhàn)就是匯率問題。他稱，美國商品價格被人為抬高，其他國家商品價格被人為壓低，這使美國商品的競爭力被嚴(yán)重削弱。
2010年11月初的中期選舉，以共和黨重新掌控眾議院結(jié)束。在野黨的強勢崛起，無疑也掣肘了奧巴馬政府的執(zhí)政能力。在白宮和國會的博弈中，天平由原 先倒向白宮轉(zhuǎn)為兩者平分秋色乃至國會略占上風(fēng)。為避免成為政治“跛腳鴨”，奧巴馬政府勢必會在一些問題上先發(fā)制人、采取強勢，這就注定了中國問題，尤其是 人民幣匯率問題，在未來幾年會不斷發(fā)酵。
作為整體戰(zhàn)略，在對華政策上有重要發(fā)言權(quán)的美國財長蓋特納，也開始以更尖銳的態(tài)度指責(zé)中國，他宣稱：“我們正在研究一個重要問題，那就是采取什么措施 能促進中國政府更快采取行動”。美聯(lián)社的分析文章說，這也是蓋特納上任以來對中國匯率政策評論“最嚴(yán)厲的一次”。美國政府本來打算通過秘密外交促使中國讓 步，但美國政府的這種舉動，“意味著”這一政策可能告一段落。
在2010年10月韓國二十國集團財長和央行行長會議前夕，蓋特納更致信其在G20的同行，要求這些國家停止操縱匯率以避免“過度動蕩”和全球貨幣戰(zhàn)，英國《衛(wèi)報》分析說，這是華盛頓對北京“幾乎未加掩飾的攻擊”。
身為美聯(lián)儲主席的伯南克，也在人民幣匯率問題上發(fā)表他的“專業(yè)意見”。2010年4月14日，他稱，中國以一種低估了的匯率把人民幣跟美元掛鉤，是 “有害的全球失衡”背后的一個主要原因。意思就是中國的人民幣政策，導(dǎo)致了美國出口下降，并損害了世界經(jīng)濟平衡。我注意到路透社當(dāng)時的評論就說“這是伯南 克在人民幣問題上發(fā)表了迄今為止最強硬的言論”。
在美國人眼里，中國似乎成了國際金融危機的一個重要肇源地，而人民幣匯率政策則是“惡中之花”。對于美國規(guī)勸人民幣升值以應(yīng)對通脹上揚的“苦心”，中國方面卻似乎并未領(lǐng)情，更多的是提升利率。
中國的“漠然”態(tài)度讓伯南克感到不安。2011年2月9日，在中國四個月內(nèi)第三提高利率25個基點后的第三天，用西方媒體的話講，伯南克“罕見地提出批評，他質(zhì)疑北京應(yīng)對經(jīng)濟過熱的方式”。
他在當(dāng)時美國眾議院預(yù)算委員會的聽證會上說，人民幣幣值被低估了，升值既符合美國利益，又符合中國的利益，而且有助于他們解決通脹問題。他進而解釋 說：“目前正在發(fā)生的一個問題———在某種程度上有點令人驚訝———就是他們也有通脹問題。而且，他們處理通脹的方式不是讓人民幣升值，這將減少對他們出 口品的需求。”
伯南克隨即開出了自己的藥方，那就是人民幣升值，升值，再升值！他說：“更確切地說，他們（中國政府）把通脹問題放在那兒，反而試圖通過加息來減少內(nèi)需。中國更好的策略是不要調(diào)控國內(nèi)需求，并讓人們享受更高水平的生活。”
伯南克話語看似有理，人民幣升值也確實一定程度上有助于抵消通脹上揚帶來的風(fēng)險，但這只是部分作用。而對任何一個國家央行來說，遏制通脹、刺激經(jīng)濟最有效的辦法，顯然不是匯率政策，而是利率調(diào)整。想刺激經(jīng)濟，那就需要降息；而通脹上行，加息自然順理成章。
伯南克“罕見地對另一國央行政策發(fā)表批評”，在我看來，不過是“人民幣升值萬能論”的必然表現(xiàn)——在他和其他許多美國人看來，當(dāng)今世界經(jīng)濟失衡，美國外貿(mào)逆差擴大，經(jīng)濟復(fù)蘇疲軟，等等等等，統(tǒng)統(tǒng)是人民幣低估所致，因此，解藥就是，人民幣升值。
美國的步步進逼，使得貿(mào)易戰(zhàn)似乎一觸即發(fā)。彼得森國際經(jīng)濟研究所研究員加里•赫夫鮑爾就說，美中兩國的緊張局勢可能引發(fā)危險的沖突。他說：“美國和中國現(xiàn)在是對手，但不是敵人，可是如果熬白馬政府用現(xiàn)在的方式推動貿(mào)易議程，我們最終會成為敵人。”
面對山雨欲來的形勢，2010年9月20日，8名美國前貿(mào)易代表和商務(wù)部長聯(lián)合致信國會，敦促后者不要通過立法來強迫人民幣升值。參與聯(lián)署該信的涵蓋了民主、共和兩個黨派，包括克林頓政府時期的貿(mào)易代表坎特和巴爾舍夫斯基以及小布什政府時期的施瓦布。
信中說：“我們與中國的談判的經(jīng)歷說明，通過立法對中國出口商品征收懲罰性關(guān)稅不能使中國加快匯率改革的步伐，我們需要更好地進入中國市場，而不是用不合時宜的立法摧毀它。”
美國朝野幾乎同時改弦更張，遠(yuǎn)不止只是匯率問題那么單純。如果說，蓋特納上任前后口不擇言，尚有缺乏政治頭腦或有意試探的因素，那么美國新一波在匯率問題上的攻勢，原因則多方面的，在我看來，其大致有三。
首先，政治化企圖。如上所述，當(dāng)時美國失業(yè)率高企，民怨沸騰，而中期選舉又在即，奧巴馬急需轉(zhuǎn)移國內(nèi)焦點，而議員們更希望操縱議題，為自己選舉拉票。
在耶魯大學(xué)管理學(xué)院金融學(xué)教授陳志武看來，美國政客這么做，倒見不得真希望此舉能創(chuàng)造多少就業(yè)，而是希望在輿論上和形象上爭取得分，他們目前的第一個任務(wù)，就是保住自己的席位，保住自己的政治生命。
奧巴馬政府為了得到議員的支持，也就開始炒作人民幣議題。“但很遺憾，中國就成了美國政客的‘出氣筒’。”陳志武教授說。
其次，降低赤字，為美國擴大出口鋪路。奧巴馬制定了雄心勃勃的目標(biāo)，在未來5年內(nèi)，美國出口額要翻一番，由此為美國創(chuàng)造兩百萬個就業(yè)崗位。在金融危機導(dǎo)致各國購買力下降的情況下，美國出口最大的指望，無疑就是中國。
對于這波對中國的攻擊，奧巴馬政府官員大多持樂觀其成的態(tài)度。對此，中國國務(wù)院總理溫家寶就明確指出：“有些國家為了提高本國出口而貶低本國幣值，反過來又企圖用施壓的辦法來強迫別國的貨幣升值。我以為這種做法是一種貿(mào)易保護主義的做法。”
再次，美國此舉，也不乏對中國發(fā)展的遏制心態(tài)。
美國表面上口口聲聲宣稱，美中關(guān)系并不是零和博弈，中國繁榮對美國也有利。在2009年夏天的中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話中，美國總統(tǒng)奧巴馬在致辭中就指出， 國家間的競爭不應(yīng)該是零和游戲，中國是國際社會強大、繁榮和成功的一員，戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話代表著兩國持續(xù)合作、而不是對抗的承諾，而這將重塑21世紀(jì)。
奧巴馬的言辭很動聽，但在實際外交策略中，在我看來，美國總顯露出試圖遏制中國發(fā)展的跡象。國際金融危機中，中國經(jīng)濟一枝獨秀，崛起之勢更加明顯，就頗讓不少美國人很不痛快，在人民幣問題上發(fā)難，自然正中他們下懷。
從過去幾年人民幣議題時隱時現(xiàn)看，美國從來就沒放棄這個施壓籌碼，蓋特納之所以要淡化其原先的講話，不過當(dāng)時是非常時期，美國在很多事務(wù)上有求于中 國，其對華政策不得不有所軟化；但隨著美國經(jīng)濟逐漸走出衰退，加之國內(nèi)政治壓力抬升，人民幣匯率也就自然又成為他們施壓的手段。
在2009年推出所謂匯率議案時，一些美國議員就公開宣稱，現(xiàn)在和以前不同了，美國必須在匯率問題上繼續(xù)采取攻勢。美國參議員舒默更直言不諱：“他們（中國）需要美國市場，勝于我們需要中國。”
這無疑讓人看到了美國一些人過河拆橋、翻臉不認(rèn)人的嘴臉。
值得注意的是，在以往美國國內(nèi)對人民幣匯率問題進行攻擊時，美國商界，尤其是一些美國大企業(yè)都起到了積極的反制和緩沖作用。
但在2010年的新一波攻擊中，這些本可對政府有影響力的企業(yè)，則大多采取了觀望態(tài)度。其原因大致有二，一方面美迫使人民幣升值不損害這些企業(yè)利益， 甚至可能還對他們在中國擴張有所裨益；二則是他們認(rèn)為中國當(dāng)時對外資政策在收緊，不滿之下希望借此迫使中國政府做出更多讓步。
這一點或許是需要中國政府認(rèn)真思考和應(yīng)對的。
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