- 第1節(jié) 浮想聯(lián)翩的火車旅程
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艾利克斯·貝利在火車輕微的晃動中醒來。她環(huán)視身旁的空座位，想起來自己此時身在哪里。這名年僅十三歲的少女發(fā)出一聲嘆息，她把一縷從頭巾里掉出來的金色中略帶紅色的頭發(fā)整整齊齊地固定好。
“不要再這樣了�！彼匝宰哉Z道。
艾利克斯不喜歡在公共場所打瞌睡。她是一個非常聰明、態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)?shù)呐�，絕不想給別人留下不良印象。不過好在下午五點這班回城火車上的乘客為數(shù)不多，所以她的這個小秘密不會被泄露出去。
艾利克斯是一名十分聰慧的學(xué)生，一貫如此。事實上，她的學(xué)習(xí)成績優(yōu)異，被吸收成為某種榮譽(yù)課程的一員，因此她每周去隔壁小鎮(zhèn)的社區(qū)大學(xué)額外上一節(jié)課。
她年齡太小，還不能開車，而她的媽媽每天大部分時間都在兒童醫(yī)院，因此，每周四放學(xué)之后，她就獨(dú)自騎自行車去火車站，然后搭乘短途火車到隔壁小鎮(zhèn)上課。
一個小女孩本不該獨(dú)自一人兩地奔波，她媽媽起初對此也持反對意見，不過她知道艾利克斯能應(yīng)付得來。與艾利克斯過去的經(jīng)歷相比，這樣的短途旅行根本不算什么。
艾利克斯喜歡上這個榮譽(yù)課程，她可以借此機(jī)會學(xué)習(xí)藝術(shù)、歷史和其他語言，身邊也全是和她一樣熱切喜歡這個課程的學(xué)生。每當(dāng)教授在課堂上提問，艾利克斯是主動舉手回答問題的學(xué)生之一。
這趟火車旅程的另一個好處是艾利克斯可以借此機(jī)會休息一下。她會望著窗外，在火車向前飛馳的同時任由自己思緒飛揚(yáng)。這是她一天中最放松的時光，她有很多次不知不覺地打起瞌睡，不過卻很少像今天這樣熟睡過去。
如果是在平時，她醒過來的時候會覺得有些尷尬，不過這一次，她在尷尬中還夾雜著些許不安。剛才她做了一個令人沮喪的夢，過去一年內(nèi)，她已經(jīng)連續(xù)很多次做過這個夢。
她夢見自己光著腳和哥哥康納在一片美麗的森林里奔跑。
“我們比賽，看誰先跑到小屋！”康納滿面笑容地說。他和妹妹長得很像，不過由于最近正是快速生長期，他現(xiàn)在比妹妹高了幾英寸。
“來吧！”艾利克斯笑著說，比賽開始了。
他們無憂無慮地在樹林間和草地上追逐嬉戲。他們再不用為巨魔、狼或毒王后煩心，因為無論此時身在何處，他們確信自己是安全的。
后來，一間小屋映入眼簾。兄妹倆奮力朝小屋奔去，賽跑進(jìn)入沖刺階段。
“我贏了！”艾利克斯宣布，她張開雙手，趕在哥哥一毫秒之前碰到了小屋的前門。
“不公平！”康納說，“我的腳掌比你的腳掌平！”
艾利克斯咯咯地笑，她試圖推開門，可是門被鎖上了。她敲了敲門，也沒有人回應(yīng)。
“真有趣，”艾利克斯說，“奶奶知道我們要來做客，可是不知道為什么她鎖上了門�！�
她和哥哥透過窗戶往屋內(nèi)看。奶奶此時就在屋內(nèi)，正坐在壁爐附近的一張搖椅上。她似乎很悲傷，坐在搖椅上緩慢地前后晃動著。
“奶奶，我們來了！”艾利克斯高興地說道，她輕輕地敲了敲窗戶，“快開門！”
可是奶奶并沒有動。
“奶奶？”艾利克斯再用力地敲了敲窗戶，著急地說，“奶奶，是我們�。∥覀儊砜茨懔�！”
奶奶微微抬起頭，透過窗戶看了他們倆一眼，可是她仍沒有起身。
“讓我們進(jìn)去！”艾利克斯說道，她加大了敲窗戶的力度。
康納搖了搖頭，“沒用的，艾利克斯。我們進(jìn)不去了。”他轉(zhuǎn)過身，準(zhǔn)備往回走。
“康納，不要走！”艾利克斯說。
“何必呢？”他回頭看著她說，“很明顯，她不想讓我們進(jìn)去�！�
艾利克斯開始使勁地敲窗戶，就差砸碎玻璃了�！澳棠�，請讓我們進(jìn)去吧！我們想進(jìn)來！拜托！”
奶奶茫然地抬頭看了看她。
“奶奶，我不知道我做錯了什么，可是不管什么事，對不起！請讓我進(jìn)去吧！”艾利克斯一邊說，一邊流眼淚，“我想進(jìn)去！我想進(jìn)去！”
原本面無表情的奶奶皺起了眉頭，搖了搖頭。這時，艾利克斯意識到奶奶是不會讓自己進(jìn)屋的，每一次在夢里意識到這一點，她都會立刻醒來。
這也許不是一個好夢，不過能回到森林再看見奶奶的臉的感覺真好⋯⋯對她而言，這個夢所代表的意義顯而易見，從她第一次做這個夢開始，就很清楚這一點。
不過，這一次醒來之后，艾利克斯的感覺有所不同。她隱隱覺得剛才睡著的時候，好像有人在注視著自己。
雖然她剛從夢中醒來的時候，并未在意，不過，后來她可以發(fā)誓她看見奶奶就坐在對面的火車座位上。
這究竟是她親眼所見的事實，還是只是她的幻覺呢？艾利克斯不否認(rèn)此事真實發(fā)生的可能性，畢竟奶奶神通廣大⋯⋯
自艾利克斯和康納發(fā)現(xiàn)家族最大的秘密以來，已經(jīng)過去了一年多。當(dāng)奶奶把一本舊故事書交給他們的時候，他們從沒想過這本書會神奇地把兩人送進(jìn)童話世界，他們更是做夢也不會料到，奶奶和已故的爸爸竟來自那個童話世界。
兄妹倆周游各個王國，并和從小讀到大的童話故事中的人物交上了朋友，這是他們?nèi)松须y得一遇的冒險經(jīng)歷。不過對兩人而言，此行最大的驚喜莫過于發(fā)現(xiàn)奶奶竟然是灰姑娘的仙女教母。
奶奶最終找到了他們，并將他們帶回家，回到了焦灼不安的媽媽身邊。
“我不得不對學(xué)校說，你們倆出水痘了�！眿寢屜穆逄卣f，“我必須編一個好借口，才能解釋你們倆為什么一連兩星期不上學(xué)，我覺得‘去另一個時空旅行’可能會嚇到別人�！�
“出水痘？”康納說，“媽媽，您就不能編一個酷點的理由嗎？比如被蜘蛛咬傷或者食物中毒？”
“自始至終您都知道我們在哪兒？”艾利克斯問道。
“這個并不難猜。”媽媽夏洛特說，“我下班回到家，走進(jìn)你的臥室，發(fā)現(xiàn)《童話王國》這本書擱在地板上。書當(dāng)時還在發(fā)光。”
她朝此刻緊緊握在奶奶手中的墨綠色故事書看了一眼。
“您擔(dān)心嗎？”康納問道。
“當(dāng)然了。”夏洛特說，“不過我擔(dān)心的不是你們的安全，而是你們的精神。我擔(dān)心這種經(jīng)歷會嚇壞你們，怕你們會不知所措，所以我馬上和你們的奶奶聯(lián)絡(luò)。幸虧她當(dāng)時還在這個世界和朋友們一起旅行。要是到了第二星期，還不知道你們在哪兒⋯⋯哦，這么說吧，我祈禱上天以后再也不要讓我經(jīng)歷這樣的事情了�！�
“所以您什么都知道？”艾利克斯問道。
“是的�！毕穆逄卣f，“本來你們的爸爸打算告訴你們的，可惜他永遠(yuǎn)沒這個機(jī)會了�！�
“您是怎么發(fā)現(xiàn)的？”康納問道，“爸爸什么時候告訴您的？您一開始就相信他的話嗎？”
回想往昔，夏洛特露出了微笑�！拔铱匆娔銈儼职值牡谝谎�，就知道他與眾不同。”她說，“當(dāng)時我剛開始在兒童醫(yī)院做護(hù)理工作，上班還不到一星期，看見你們的奶奶帶著朋友來醫(yī)院為病人們讀故事。不過我被和他們同行的一個帥小伙迷倒了。他非常獨(dú)特，總是用驚奇的目光審視著周圍的一切。他看見電視的時候，我以為他要暈倒。”
“那是約翰第一次來這個世界。”奶奶微笑著說。
“他讓我?guī)麉⒂^一下醫(yī)院，我答應(yīng)了�！毕穆逄乩^續(xù)說，“他對一切表現(xiàn)出了極大的興趣：醫(yī)院做的手術(shù)、使用的藥物，還有收治的病人。他問我下班后能不能和他再見面，以便了解更多有關(guān)醫(yī)院的情況。結(jié)果我們約會了兩個月，雙雙墜入愛河。不過就在此時，他無緣無故地消失不見了，我在接下來的三年內(nèi)都沒有再見過他。”
兄妹倆的目光望向奶奶，兩人對這個故事已經(jīng)有了些許了解。
“是我讓他跟我返回童話世界的，我不準(zhǔn)他再回來�！蹦棠躺袂槁淠卣f，“我這么做有自己的原因，你們都知道，不過是我做錯了�！�
“他就在那個時候發(fā)現(xiàn)了許愿咒語，并且開始像我們一樣收集咒語所需的物件，想用這個辦法回到您身邊�！卑怂古d奮地說。
“他其實并沒有花那么長時間，只是感覺比較漫長而已，因為我們當(dāng)時還沒有出生，兩個世界之間仍然存在時差�！笨导{補(bǔ)充道。
夏洛特和奶奶都點了點頭。
“我最終在醫(yī)院里再次見到了他，”夏洛特說，“他的樣子很憔悴，渾身臟兮兮的，就像剛從戰(zhàn)場上歸來。他看著我說：‘你不知道我經(jīng)歷了千辛萬苦才回到你身邊。’一個月后，我們結(jié)婚了，并在一年后生下了你們。所以你這個問題的答案是，不，接受你們爸爸來自另一個世界的事實并不是很難，其實我心里一直都知道�！�
艾利克斯把手伸進(jìn)書包，掏出了爸爸以前在收集許愿咒語物件時所寫的日記，兄妹倆正是按照這本日記的指示成功收集了所有物件。
“給你，媽媽�！卑怂拐f，“現(xiàn)在你可以知道爸爸當(dāng)時到底有多愛你了。”
夏洛特低頭看著日記，幾乎不敢接過去。她翻開日記，一看見丈夫的筆跡，不禁淚濕眼眶。
“謝謝你，親愛的。”她說。
“要知道，”康納說，“我和艾利克斯經(jīng)歷了同樣的事情。我們的表現(xiàn)還不錯。您將來給我們發(fā)零花錢的時候，千萬別忘了這一點�！�
夏洛特饒有興趣地看著兒子，兄妹倆知道她負(fù)擔(dān)不起他們的零花錢。自從他們爸爸去世之后，她既要養(yǎng)家糊口，又要償還葬禮欠下的債務(wù)，日子過得很艱難。不過艾利克斯卻動起了腦筋：既然他們家在童話世界里有那么多相識，那么一家人在過去的一年里究竟為什么要過得那么艱辛呢？
“媽媽，”艾利克斯說，“既然奶奶可以揮動魔杖，輕易化解難題，我們?yōu)槭裁催�要過得這么艱辛呢？”
康納抬頭望著媽媽，他也有同樣的疑問。奶奶一言不發(fā)，她在這個話題上不應(yīng)該開口。
“因為你們的爸爸不想這么做，”夏洛特說，“你們的爸爸熱愛這個世界，我們在這里相識，在這里有了你們倆，他也希望你們在這里長大成人。他來自一個有著國王、王后和魔法的世界，那個世界里充滿了特權(quán)和不應(yīng)得的奢侈，他認(rèn)為這會損害人的品格。他希望你們在這里長大，因為在這個世界，一個人只要足夠努力，就能夢想成真，雖然有時候一點點魔法就可以發(fā)揮巨大作用，但我要盡量尊重他的想法。”
艾利克斯和康納對視了一眼，也許他們的爸爸是對的。如果他們不是接受這樣的教育長大的話，他們能夠完成過去幾個星期的冒險嗎？如果不是爸爸昔日教他們學(xué)會自信的話，他們能夠成功收集所有許愿咒語所需的物件，或者毫無懼色地站在毒王后面前嗎？
“那現(xiàn)在怎么辦？”康納問道。
“你這是什么意思，康納？”奶奶說。
“哦，很明顯，我們的生活將會變得和以前完全不同，對嗎？”他的眼睛閃閃發(fā)亮，“我是說，我們在過去兩個星期接連遭遇了巨魔、惡狼、地精、女巫和毒王后，好不容易活了下來，我們不應(yīng)該再去上學(xué)了。我們的精神狀態(tài)很不好，對吧，艾利克斯？”
夏洛特和奶奶對視了一下，兩人一齊哈哈大笑。
“我猜這意味著我們還得去上學(xué)。”康納說道。他的眼神一下子黯淡下來。
“想得美，”夏洛特說，“每個家庭都有各自的問題，不過這并不意味著這個家庭中的孩子因此就得退學(xué)。”
“謝天謝地，”艾利克斯長舒了一口氣，“我還以為他有其他打算呢。”
奶奶抬頭看了看時鐘�！翱煲炝亮耍彼f，“我們什么聊了一整夜。我要走了�！�
“我們什么時候可以再見到您？”艾利克斯問道，“我們什么時候可以再回童話王國？”自他們離開童話王國那一刻起，她就一直想問這個問題。奶奶低下頭盯著地面，思考了一會兒才開口。
“你們經(jīng)歷了一番大冒險，即使按照成年人的標(biāo)準(zhǔn)看也是如此，”奶奶說，“現(xiàn)在，你們應(yīng)該安心在這個世界做一對十二歲的快樂少年。孩子們，你們要珍惜少年時期的美好時光。不過我答應(yīng)你們，總有一天會帶你們回去的�！�
這不是艾利克斯想聽到的回答，不過她還是點了點頭。她還有一個問題想問，這個問題已經(jīng)在她心里醞釀了一整晚。
“您會教我們魔法嗎，奶奶？”艾利克斯瞪大雙眼問道，“我是說，既然我和康納是半人半仙子，那我們學(xué)一兩招兒總不是壞事。”
“我都忘了這個了！”康納一巴掌拍在自己的腦門兒上說，“請不要把我算進(jìn)去！我不想當(dāng)仙子—— 我著重強(qiáng)調(diào)這一點�！�
奶奶沒有說話。她望向夏洛特，夏洛特只是聳了聳肩。
“等時機(jī)成熟吧，親愛的，我很樂意教你�！蹦棠陶f，“不過現(xiàn)在仙子委員會和我有一些工作要做，做這些工作要花費(fèi)很多時間，不過你們不必?fù)?dān)心。我們完成工作之后，我很樂意教你一些魔法�！�
奶奶把兄妹倆摟進(jìn)懷里，吻了吻他們的頭頂。
“我覺得我最好把這個帶走，”奶奶指著《童話王國》說，“免得歷史重演。”
她朝前門走去，不過就在她伸手去夠門把手的那一刻，她停住了腳步，回頭望著他們。
“我都忘了，我這次不是開車來的�！蹦棠涛⑿χf，“看來我要用仙子的老辦法離開了。再見，孩子們。我全心全意愛著你們�！�
奶奶慢慢地開始消失，最后消失在柔軟、閃閃發(fā)光的云朵間。
“好吧，我現(xiàn)在倒想學(xué)這一招�！笨导{說。他在閃閃發(fā)亮的光里揮了揮手，“我要報名上課。”
艾利克斯打了個哈欠，康納受到傳染，接著也打了個哈欠。
“你們一定累壞了�！毕穆逄卣f，“快上床睡覺吧。我明天請一天假，在家里陪陪你們倆，以防你們有更多的問題要問，而且我也想你們了。”
“既然這么說，我倒真有一個重要的問題要問。”康納說，“早餐吃什么？我好餓�！�
艾利克斯乘坐的火車終于到站了。她從自行車停放處取回自行車，騎上車回家，心里仍想著奶奶的事。
艾利克斯本以為在發(fā)現(xiàn)童話世界之后，自己可以過上雙世界的生活。她想象著會在節(jié)假日期間和哥哥到仙子王國或灰姑娘皇宮和奶奶一起生活。她想象著馬上會開啟一種充滿魔法和冒險的嶄新生活。令人難過的是，艾利克斯的種種期待落空了。
自奶奶那晚消失之后，一年多的時間過去了。他們沒有收到奶奶任何解釋不能前來的信件或電話。她錯過了所有的假期，錯過了兄妹倆的生日—— 她之前可從未缺席過。更糟糕的是，兄妹倆再也沒返回過童話王國。
兄妹倆不禁生起了奶奶的氣。她怎么就這樣消失不見，從不聯(lián)絡(luò)了呢？她怎么能帶他們?nèi)ミ^一個他們從小就夢想的地方之后，再也不讓他們回去了呢？
奶奶親口說過，兄妹倆的身體里流淌著童話王國的血液—— 可是她卻把兄妹倆和童話王國生生隔離開來，她怎么能這么做呢？
“你們的奶奶很忙�！泵恳淮握劦竭@個話題，夏洛特都會這么對艾利克斯說，“她非常愛你們。她現(xiàn)在很可能事務(wù)繁忙。我們很快就能聽到她的消息了�！�
這些話并不足以撫慰艾利克斯的心情。隨著時間的流逝，艾利克斯開始擔(dān)心奶奶是否一切安好—— 有時候甚至懷疑她是否還活著。艾利克斯希望奶奶安然無恙，一切順利。她十分想念奶奶的擁抱。
沒有爸爸的日子曾是兄妹倆有生以來遇到的最艱難的時光。而同時沒有爸爸和奶奶的日子更是無比煎熬。
“你覺得這是怎么回事？”艾利克斯有一次問康納。
“不知道，”康納長嘆一口氣說，“她臨走前最后說的是，她和其他仙子正在解決一些問題。也許解決這些問題所花的時間比他們預(yù)想的長了些而已�！�
“也許吧，”艾利克斯說，“不過我有一種感覺，無論是什么問題，都比她之前透露的嚴(yán)重許多。否則還有什么原因會使她這么久不聯(lián)系我們呢？”
康納聳了聳肩�！拔矣X得奶奶不會故意避開我們或有事情瞞著我們�！彼f。
“我只是擔(dān)心她。”艾利克斯說。
“艾利克斯，”康納揚(yáng)起眉毛說，“她會魔法，而且已經(jīng)活了幾百年了。有什么可擔(dān)心的？”
艾利克斯嘆了一口氣，“我想你說得沒錯。我們下一次見到她的時候，她最好有合適的解釋�！�
遺憾的是，“下一次”似乎是一件近期內(nèi)都不會發(fā)生的事情。
這件事開始影響艾利克斯的夢境，這并不足為奇，不過更為嚴(yán)重的是，她的情緒開始變得很低落。自從她從童話王國回來之后，她一直有種內(nèi)心缺失一角的感覺。那個充滿魔法的世界填補(bǔ)了爸爸去世后留下的空虛，時間一天天過去，她依然無法回到童話王國，她的內(nèi)心也變得越來越空虛。
每周隔壁小鎮(zhèn)的大學(xué)之行總會觸發(fā)艾利克斯的這種感覺。大學(xué)是一個代表著未來的地方，雖然再過好幾年她才能真正上大學(xué)，可是她不喜歡自己的未來規(guī)劃中沒有童話王國的位置。她有證據(jù)證明自己并非普通人，她又怎么能過普通人的生活呢？
艾利克斯幻想著有一天去童話王國里生活。奶奶能教會她足夠的魔法，使她成為一名正式的仙子嗎？她能成為仙子委員會，甚至是幸福聯(lián)盟的一員嗎？
艾利克斯試圖自己練習(xí)魔法，不過根本不成功。她做過的唯一一件有魔力的事就是不經(jīng)意間啟動了奶奶的故事書，她和康納被送進(jìn)了童話王國，不過由于那是奶奶的書，因此她不知道自己能不能獨(dú)立完成其他有關(guān)魔法的事情。
有時候，艾利克斯感到特別絕望，她就會去學(xué)校圖書館，隨便找一本童話故事集。她把童話故事集抱在胸口，滿腦子想的都是“我希望立刻能看到童話世界”，就像她在十二歲生日前一晚所做的那樣�？墒沁@么做壓根沒有任何作用，反而引來了其他學(xué)生的嘲笑。
“她為什么緊抱著一本書不放？”有一次，一個萬人迷女同學(xué)傲慢地對身后一群跟班說。
“也許她是要帶它參加返校節(jié)舞會吧！”另一個女孩說，她們對艾利克斯嘲諷不已。
艾利克斯真想大喊：“喂！我奶奶是灰姑娘的仙女教母，等她教我魔法之后，我就把你們都變成潤唇膏，看你們一個個嘴唇涂得那么夸張！”不過這些只是她的內(nèi)心活動。
艾利克斯從火車站騎自行車回家，她把眼睛閉上片刻，假裝自己正順著仙子王國《拇指姑娘》故事里的小溪前行—— 在她左邊是一群獨(dú)角獸，右邊是一群在天空中翩翩飛舞的仙子—— 而她正要前去和奶奶見面，跟她學(xué)習(xí)魔法，學(xué)習(xí)如何將破布變成美麗的舞會禮服。
真美妙，她心里暗想。
就在艾利克斯睜開眼睛的那一瞬間，自行車狠狠地撞在一排垃圾桶上。幸虧唯一的目擊者是街道對面的一個花園小矮人，不過就連小矮人似乎也在批評她。
她站起身來，拍了拍身上的土，決定推著自行車回家。剛才真是現(xiàn)實對她狠狠的嘲笑。
貝利一家仍舊住在從前那棟租來的房子里，房子屋頂平平，窗戶也很少，不過情況正在好轉(zhuǎn)。他們的媽媽終于緩解了經(jīng)濟(jì)方面的壓力，不再像往日那樣瘋狂工作。然而，夏洛特·貝利最近還有別的事情要忙，只不過并不是她的護(hù)理工作。
艾利克斯把自行車停放在門廊上。她剛要推開門，前門突然開了。康納站在門內(nèi)。他看上去很不高興，似乎有什么煩心事。
“你怎么了？”艾利克斯問道。
“對不起，我還以為是媽媽呢�！笨导{說。
“你找她有什么事情嗎？”艾利克斯說。
“沒有，”康納說，“媽媽一般晚上六點鐘就回來了。”
“現(xiàn)在就六點鐘了。”艾利克斯看著他說，她的眼神就像在看一個瘋子。
“現(xiàn)在是六點十五分，艾利克斯�！笨导{揚(yáng)起眉毛說。
“所以呢？”
“哦，那她現(xiàn)在在哪兒？你看見她了嗎？車道上有車停著嗎？”康納問道。
“也許路上塞車了�！卑怂拐f。
“或者是有別的事情。”康納說，“否則她怎么會這么晚還不下班�！�
“你說這些話是什么意思？”艾利克斯不耐煩地問道。
“我有樣?xùn)|西給你看，”康納終于坦白說，“不過我必須事先警告你，你看了不會喜歡的�！�
“嗯⋯⋯好吧�！卑怂挂贿呎f，一邊跟在哥哥身后進(jìn)了屋。
就在艾利克斯邁進(jìn)前門的時候，一連串的犬吠聲和嗚咽聲從房內(nèi)傳來。
“巴斯特！臥下！是艾利克斯！”艾利克斯大聲叫道，“為什么這只笨狗這么喜歡沖人叫，就像走進(jìn)這棟房子的每個人都背著炸藥包似的？我們也住在這里！”
“你不打算告訴我到底是什么事嗎，康納？”艾利克斯失去了耐心，沒好氣地問道。
“我給你看一下。在廚房里。”他說，“事情又有新進(jìn)展�！�
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