- 第1節(jié) 第一章
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當來自得克薩斯州杰克斯伯勒的年輕戰(zhàn)士們把他們的裝備放上卡車,出發(fā)前往布朗伍德的訓練營地的時候,沒有人對未來有半點恐懼。事實上,他們高興得很。這些士兵們隸屬于得克薩斯國民警衛(wèi)隊的一支炮兵部隊——準確地說,他們的部隊是131野戰(zhàn)炮兵團第2營的F連。這些士兵們幾乎都在杰克斯伯勒及其周邊地區(qū)長大,他們早就期待著前往布朗伍德集訓。即使在1940年年末被征召加入美國陸軍,這些戰(zhàn)士們也沒有半點困擾。他們絕大多數(shù)只有十八九歲或者二十出頭——這個年紀的孩子們都覺得世界就在他們手中——當然他們當中也很少有人想到他們的國家會和日本帝國開戰(zhàn)。一年左右的時間,國際局勢就發(fā)生了戲劇性的變化,這些原本享受人生的年輕人發(fā)現(xiàn)他們正面臨著一個可怕的現(xiàn)實:美國和日本之間戰(zhàn)云密布,慘烈的戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。對于生活在杰克斯伯勒的孩子們來說,這是無法想象的。
得克薩斯州國民警衛(wèi)隊的第131野炮團成立于1917年6月5日,該部隨即被編入現(xiàn)役,在1917年8月成為美國陸軍第36師第61旅的一部分。該部在1917年秋天得到命令,帶著裝備的75毫米的野戰(zhàn)炮,離開美國本土,長途跋涉,穿越大西洋,加入了美國遠征軍在法國的戰(zhàn)斗序列。在法國戰(zhàn)場上,該部一直沒有參與前線的戰(zhàn)事,他們只是被當作預備隊使用,所以該部的一戰(zhàn)戰(zhàn)史可謂空白,該團官兵甚至連戰(zhàn)場是什么樣子都很少見到。隨著美國贏得戰(zhàn)爭,該部官兵在戰(zhàn)后全部復員,美國聯(lián)邦陸軍也在1919年4月將該部移出現(xiàn)役部隊序列,該部重新成為國民警衛(wèi)隊。不過該部的野戰(zhàn)裝備得以保留,在一戰(zhàn)和二戰(zhàn)之間的時光里,由于擁有大量一戰(zhàn)時期配給的炮彈,該部訓練搞得有聲有色。這支部隊可以說是枕戈待旦,隨時準備投入到保家衛(wèi)國的戰(zhàn)斗中去。1
在非戰(zhàn)爭時期,第131野炮團隸屬得克薩斯州國民警衛(wèi)隊第36師,其大部分的軍官與士兵都來自得克薩斯的北部和西部。第2營的主力是D連、E連、F連,他們的基地分別位于威奇托福爾斯、艾比利尼、杰克斯伯勒。該營的輔助部隊是以普萊恩維尤、盧伯克兵員編成的輜重連,普萊恩維尤的兵員還被編成了一個醫(yī)護隊,營部直屬連位于迪凱特。2第2營的官兵們在得克薩斯北部和西部的一些營地進行了小規(guī)模的戰(zhàn)術訓練,并且舉行了多次演習。這些訓練和演習雖然不能使官兵們技藝嫻熟,但是有一個好處,就是加強了部隊的凝聚力——這些官兵本來就是本鄉(xiāng)本土,相互熟悉起來也很自然。
第2營的士兵們在兩次世界大戰(zhàn)之間加入國民警衛(wèi)隊,原因各異。比如,來自得克薩斯州的伊洛·哈德中尉,他加入國民警衛(wèi)隊是因為他一直對軍事有著強烈的興趣,而且他認為他能把軍事當作職業(yè)。3來自F連的赫德爾斯頓·瑞特中尉,在用馬作為火炮拖曳工具的時代就加入了國民警衛(wèi)隊,他加入的原因是因為他一直喜歡馬,他覺得進入國民警衛(wèi)隊就可以與戰(zhàn)馬相伴,而且在國民警衛(wèi)隊還可以獲得一份可觀的薪水——既能和戰(zhàn)馬在一起,又能養(yǎng)家糊口,何樂而不為?4來自阿馬里洛的布盧徹·S.薩普中校是第2營的指揮官,他進入軍隊已經(jīng)有段日子了,他在1910年代的美國與墨西哥的邊界戰(zhàn)爭中,就跟隨約翰·J. 潘興將軍作戰(zhàn)。他在軍中可謂如魚得水。
大多數(shù)官兵加入國民警衛(wèi)隊原因不同,但是他們清楚地知道,無須把從軍作為一生的職業(yè),只要知道加入軍隊可以給他們提供金錢與興奮就好了。在經(jīng)濟大蕭條的艱難時期,得克薩斯州這些區(qū)域的農(nóng)民和牧場工人都感受到了經(jīng)濟的壓力。債主在經(jīng)濟大蕭條中取消了成千上萬套宅基地的贖回權(quán),北部與西部的得克薩斯州人更容易受到影響,美國干旱塵暴區(qū)的耕種條件使得以農(nóng)業(yè)為生的人更加困難。盧瑟·普蘭迪在杰克斯伯勒上高中的時候就加入了F連,因為他與他的家庭需要額外收入,而國民警衛(wèi)隊可以為他帶來這份收入;普蘭迪為了加入而不得不在年齡上造假。5服務連的克拉克·泰勒在他14歲的時候因為同樣的原因入伍,他也不得不把他的年紀增加了幾歲。6總部的杰斯·斯坦伯勒在初中的時候就加入了警衛(wèi)隊,因為他需要錢來完成學業(yè)。7
這些年輕人入伍的另一個重要的原因是,警衛(wèi)隊承諾可以給他們鄉(xiāng)村或是小鎮(zhèn)年輕人的生活帶來激情。弗蘭克·菲克林在1939年當他17歲時加入炮兵總部,就是為了打破他枯燥乏味的日常生活。8E連的卡特與喬治·基利安成為預備役部隊成員是因為部隊可以給他們提供“一點兒樂趣”。9來自加利福尼亞州舊金山的艾迪·馮在他很年輕的時候就逃離了家庭成為一個牛仔,他在1940年5月加入了1連C組,希望能被選入騎兵組。10根據(jù)炮兵總部的凱利·鮑勃·布拉姆利特所說:“加入國民警衛(wèi)隊不過是用來打發(fā)時間的,我們都知道,那里有很多年輕人。”11有著制服、軍規(guī)、武器與征程的國民警衛(wèi)隊,看上去特別歡迎這些得克薩斯州北部和西部艱難環(huán)境中出來的年輕人,即使他們中的很多人仍然很年輕。
因為這些分隊都來自于得克薩斯州的小鎮(zhèn),參軍的年輕人有著相似的社會經(jīng)濟背景,甚至在加入警衛(wèi)隊之前很多人都在生活中認識。D連的士兵來自于威奇托福爾斯的村鎮(zhèn)或是附近的區(qū)域;E連的士兵是從艾比利尼而來,他們遵循著相同的生活模式;F連的士兵以“杰克斯伯勒男孩”為人們所熟知,因為他們的戰(zhàn)友情誼而被稱道,在將來的戰(zhàn)爭歲月里,小城鎮(zhèn)的關系把他們團結(jié)起來。戰(zhàn)友之情以及同輩的壓力,鼓勵2連的很多士兵加入了他們的朋友之中。羅伊·歐菲勒說,他是因為他的哥哥,才在16歲時加入D連,而他的哥哥奧斯卡當時已經(jīng)成為中士軍銜。12E連的羅格·瑞特與營直屬連的丹·布索聲稱,他們在部隊中的朋友邀請他們兩人加入。13克雷頓·戈登當時加入了得克薩斯州客機大學,因為他的三個室友都加入了勤務連,所以他也加入了,他們穿上制服后顯得英姿颯爽。14
為了賺錢和尋找快樂而入伍的人當然不會相互排斥。這些人會在一起分享他們對于金錢與快樂的渴望,但是為什么這些士兵會選擇國民衛(wèi)隊有著各不相同的原因,比如萊斯特與阿爾夫·布朗,他們倆都加入了勤務營,這是因為他們相信自己遲早會完成義務兵役,他們寧愿服務從家鄉(xiāng)來的熟人,也不愿服務陌生人。15休斯頓(斯勒格)·萊特在加利福尼亞的標準石油公司工作,但是他辭去了工作加入了F連,因為他的哥哥在一戰(zhàn)中為軍隊工作。16其他人諸如營直屬連的瑟曼·卡普斯沒有選擇,因為他們是被選派的。17無論他們加入的原因是什么,都有一個清晰的共同點:第131野戰(zhàn)炮部隊2連的士兵們加入國民衛(wèi)隊是因為他們相信入伍能給他們提供他們所缺乏的。幾乎沒有人聲稱他們是因為喜愛20世紀30年代晚期與40年代早期的戰(zhàn)爭所以才加入的,沒有人相信戰(zhàn)爭對美國來說是迫在眉睫的。斯坦伯勒說,愛國主義的動機與在外國石油方面為國家戰(zhàn)爭的想法“對我來說從來沒有產(chǎn)生過”。18
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