- 第1節(jié) 第一章
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在索萊達(dá)往南幾公里的地方,薩利納斯河往山腳下輕探,形成一灣幽深的碧潭。潭水相當(dāng)溫暖,因?yàn)楹铀蔬^陽光下的金沙,才會(huì)抵達(dá)狹長(zhǎng)的深池。在河岸一側(cè),金黃色的山丘綿延而上,延伸至嶙峋堅(jiān)挺的加比蘭山脈。在河谷的另一側(cè),水邊長(zhǎng)滿樹木:柳樹每逢春季便鮮嫩瑩綠,低枝上掛滿前一年漲潮時(shí)留下的碎葉殘枝;懸鈴木的白色樹枝上遍布斑點(diǎn),斜斜地垂在潭水上方。積在樹底下的落葉厚而松脆,一只小蜥蜴跑過都能引起咔嚓咔嚓的回響。野兔會(huì)在傍晚時(shí)鉆出灌木叢,趴到河岸上乘涼。潮濕的沙灘上有浣熊夜晚活動(dòng)的爪印,農(nóng)場(chǎng)犬柔軟的掌印,還有野鹿半夜來飲水時(shí)留下的楔形蹄痕。
柳樹和懸鈴木叢中有一條人為踩出的小徑。農(nóng)場(chǎng)的孩子們走過小徑到水潭中游泳,疲憊的流浪者在傍晚走下公路,走過小徑到水邊扎營(yíng)。一棵高大的懸鈴木上長(zhǎng)了條水平的矮枝,樹枝表面早已被人坐得光滑無比,旁邊有一攤經(jīng)由無數(shù)篝火積累起來的灰燼堆。
炎熱夏日的傍晚,林間吹起一股微風(fēng)。樹林的影子爬上山坡,逐漸向山頂靠近。野兔趴在沙灘上,安靜得像一群灰色的小石雕。一陣踩踏懸鈴木松脆落葉的腳步聲從州內(nèi)公路的方向傳來。野兔無聲地四下逃竄。一只長(zhǎng)腳鷺費(fèi)力地騰空而起,重重地拍著翅膀飛向下游。一瞬間,這個(gè)地方悄無生息。但隨即有兩個(gè)男人出現(xiàn)在小徑上,走向碧潭邊的空地。
他們?cè)谛缴献叱梢涣校搅碎_闊地帶后仍然一前一后。兩人都穿著工裝褲和配著黃銅紐扣的工裝外套,戴著變了形的黑帽子,肩上扛著緊捆著的毛毯卷。走在前頭的男人身材矮小,步伐敏捷,黝黑的臉上棱角分明,眼睛轉(zhuǎn)個(gè)不停。他整個(gè)人都那么線條清晰:小而強(qiáng)壯的手,精瘦的胳膊,窄而凸起的鼻梁。走在他身后的男人則截然相反:魁梧的身材,毫無特色的五官,淺色的大眼睛,寬厚的溜肩。他像熊拖著熊爪那樣拖著步子,腳步沉重。他的胳膊并不前后擺動(dòng),只是松弛地垂在身側(cè)。
走在前頭的男人突然在空地上停下,險(xiǎn)些被跟在后面的大個(gè)子撞倒。小個(gè)子摘下帽子,用食指抹了抹里面的吸汗帶,再彈掉手指上的汗水。大個(gè)子扔下毛毯卷,撲到碧綠的潭水邊,直接湊上臉喝起來。他大口大口地喝著水,像馬一樣用鼻孔對(duì)著水面噴氣。小個(gè)子緊張地走到他身邊。
“萊尼!”他嚴(yán)厲地說,“萊尼,看在上帝的分上,別喝那么多!比R尼繼續(xù)沖著潭水噴氣。小個(gè)子彎下腰,抓住他的肩來回?fù)u晃!叭R尼。你會(huì)像昨晚那樣拉肚子的!
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