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第1節(jié) 神壇上的古雅典

在優(yōu)雅的古希臘文明中,我們已經(jīng)看到了金融的原形:你有,給你更多;你沒有,把現(xiàn)在的也拿走。經(jīng)過梭倫改革,雅典在公民間建立了一個紡錘形社會,在相對公平的體制下,人類社會開始了金融之旅。然而,嗜血的古羅馬只是“手中有錢,心中無劍”,在聲色犬馬中貴族開始無視社會規(guī)則甚至法律,當所有公民都無法謹守儉樸和忠誠時,在一次大通脹中,古羅馬的輝煌戛然而止。

雅典輝煌的秘密是什么?

羅馬共和國真的死于大通脹嗎?

在梭倫翻開木板的前一刻,他未必知道“六一農(nóng)”的慘境,甚至沒有想到自己的法令會締造古希臘最輝煌的古代民主。梭倫的動機其實只有一個,如果任“六一農(nóng)”持續(xù)淪為奴隸,古雅典要不了多久就不存在了。

有人告訴我們,古雅典很輝煌,是西方文明的發(fā)源地,是一個夢幻之城。古雅典的輝煌,正值世界大部分地區(qū)茹毛飲血的原始社會,古雅典當然比幾百萬年前的猿猴輝煌很多。

這句話的另外一個意思就是雅典當時生產(chǎn)力仍然很低下,單個人或者家庭除了維持生存,剩余產(chǎn)品并不多。發(fā)生一件很小的事情,比如摔斷了腿,人們就可能活不下去。

一個人混不下去的時候,就得借債。

于是,雅典城邦出現(xiàn)了亞里士多德筆下的特殊公民—“六一農(nóng)”:借債者收成的5/6要給債主作為利息,自己只留下1/6。如果收成的5/6還是不夠繳納利息,債主有權(quán)在一年后把欠債的農(nóng)民及其妻子變賣為奴。

5/6高嗎?

如果5/6的收入都不能抵償利息,那就更別指望另外的1/6能還本金了。說白了,“六一農(nóng)”的債務(wù)根本沒有償還的可能,本來就沒積蓄,還要交出5/6的收獲,還能指望他們還錢?

唯一的還款方式就是變賣自己。

貨幣只眷顧有生產(chǎn)能力的人,也只向一個方向集中,那就是最有效率的地方。這也是金融最殘酷的地方:你有,給你更多;你沒有,把你剩余的也拿走。這就是金融的本質(zhì),昨天這樣,今天這樣,明天也會這樣,關(guān)于這一點我確定以及肯定。

于是,雅典的很多人—很多公民,變?yōu)榕`。

比“六一農(nóng)”淪為奴隸更可怕的是,這種債務(wù)體制形成了一種惡性循環(huán),貧者愈貧而富者愈富,雅典公民喪失了獲取財富的公平起點。

這個起點是社會的希望。

盡管標準不同,但任何一個社會小康之家的淪落都是社會動蕩的開始,貧困固然是不穩(wěn)定的開始,小康階層的淪落則會使社會徹底失去自糾能力。這是一個沒有支撐的社會,如果就連社會精英(當時的雅典公民)都失去了希望,社會也就真的失去了未來。

問題是,雅典城不能讓自由民變?yōu)榕`,他們是雅典公民,沒有這些人,雅典就沒有軍隊、沒有稅收、沒有……指望貴族關(guān)鍵時刻出錢出槍,那是相當不靠譜的。

幸好,雅典有梭倫。

公元前594年的一個清晨,梭倫來到市中心廣場上,他將架在木框中的木板翻轉(zhuǎn)過來,木板上的新法律條文呈現(xiàn)在人們面前,這就是著名的梭倫“解負令”:由于欠債而賣身為奴的公民,一律釋放;所有債契全部廢除,被抵掉的土地歸還原主;因欠債而被賣到外邦做奴隸的公民,由城邦撥款贖回。

在梭倫翻開木板的前一刻,他未必知道“六一農(nóng)”的慘境,甚至沒有想到自己的法令會締造古希臘最輝煌的古代民主。梭倫的動機其實只有一個,如果任“六一農(nóng)”持續(xù)淪為奴隸,雅典要不了多久就不存在了。

這就是史書上大書特書的“梭倫改革”。

實際上,梭倫所做的,遠比解放“六一農(nóng)”有意義。

頒布“解負令”后兩年,雅典社會趨于平穩(wěn),梭倫開始推行幣制改革。這一改革的核心是:鑄足值貨幣,貨幣增重(重量各說不一,各種貨幣增重10%~12%)。足值貨幣刺激了雅典人本就豐富的經(jīng)商神經(jīng),也使地理位置優(yōu)越的雅典再次成為希臘地區(qū)的商業(yè)中心。

接下來,梭倫才推出改革中最有意義的部分:賦予居民公民權(quán)、對城邦制度立法。

忽略種種說教式的細節(jié)和條文,梭倫的政策可以概括為六個字:“抑強、扶貧、強中”。解放“六一農(nóng)”只是“扶貧”而已。

從梭倫開始,雅典公民按家庭財產(chǎn)數(shù)量被分為四個等級:五百斗者、騎士、雙牛和日傭。按財產(chǎn)數(shù)量擔任不同官職,氏族貴族不再世襲城邦職位。這種“金權(quán)政治”徹底摧毀了氏族貴族對城邦的控制權(quán),由此培養(yǎng)起來的四個等級公民構(gòu)成了一個相對穩(wěn)定的社會基礎(chǔ)。

四個等級的公民維持了一個相對穩(wěn)定的社會,三、四等公民則成為雅典的中堅力量,而且四個等級公民的財產(chǎn)數(shù)量差別其實并不大:一等公民的土地僅是四等公民的3~5倍,一般不超過三等公民的2倍。當然,上等公民在城邦事務(wù)中的話語權(quán)要高于下等公民。

雖然富人債權(quán)受損,卻獲得了政治權(quán)利。說改革是妥協(xié)也好,說梭倫代表新興奴隸主階層也罷,梭倫在沒有使用暴力的情況下調(diào)和了雅典各階層。

任何一場推進社會進步的改革都會有犧牲,或者說舊勢力不會完全倒塌。如果既得利益者自身不同意改革,那么弱勢群體就會帶來革命。若“六一農(nóng)”認為自己不能討到一個說法,最終也會以自己的方式向雅典執(zhí)政官討一個說法。

“六一農(nóng)”的說法,將會是暴力。因為,除了暴力,“六一農(nóng)”已經(jīng)不能給債主任何東西。

當社會弱勢群體再也無可犧牲時,就會徹底崩潰,這種崩潰無論對“六一農(nóng)”還是對奴隸主,都是相當殘酷的:再無妥協(xié)退讓,玉石俱焚。

從梭倫改革,我想到了一句中國古訓:古之治國者,“不患寡而患不均”。

很多人將這一古訓列為攻擊對象,認為就是它搞得我們民族無法富強,甚至認為就是這個治國理念搞得我們幾千年沒有脫離小農(nóng)經(jīng)濟。

我們自古以小農(nóng)立國,本應(yīng)該是一個最平均的國度,很可惜,事實恰恰相反,阻擋我們社會前進的根本不是“均”,而是太多的“不均”,每一次亂世之源都是太多的土地兼并。

雅典公民紡錘形的社會結(jié)構(gòu)之所以穩(wěn)定,不是因為人們有了選舉權(quán),而是因為這樣的社會結(jié)構(gòu)相對公平,大部分人都不可能打破規(guī)則,所以才會有選舉制度。如果是一個倒“丁”字形的社會,在“一”的底部幾乎任何人都想打破規(guī)則,在這樣的社會里,無論有多少法律,無論執(zhí)法多么嚴格,無論實行什么制度,都無法保持穩(wěn)定。

誠哉斯言:

我所給予人民的適可而止,他們的榮譽不減損,也不加多。

—梭倫

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