- 第1節(jié) 搶無(wú)可搶的君士坦丁
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羅馬人喜歡稱日耳曼民族為“蠻族”,這個(gè)民族中止了歐洲當(dāng)時(shí)所有的金融活動(dòng),人們開始向城堡退卻。這種西歐城堡才是真正的小農(nóng)經(jīng)濟(jì),農(nóng)奴非但沒有貨幣,甚至終生都難以走出石頭墻外。北歐海盜以摧枯拉朽之勢(shì)沖垮了封建城堡,也孕育出了第一代國(guó)際“倒?fàn)敗,西歐商品經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇。
中西小農(nóng)究竟有什么分別?
真實(shí)的海盜又如何能成為金融濫觴?
從君士坦丁開始,羅馬帝位改為世襲。以前,即使是以軍事力量作后盾,稱帝也需要元老院首肯,并成為前任皇帝的義子。以世襲為特征的集權(quán)帝制,是封建中央集權(quán)的最終形態(tài),也是封建專制的極端。一旦這個(gè)體制出現(xiàn),一個(gè)國(guó)家就會(huì)圍繞一個(gè)人,市場(chǎng)演進(jìn)自然會(huì)被壓制。
羅馬的北方有一片廣袤而晦暗的地域,這里居住著金發(fā)、碧眼、高鼻的日耳曼人,他們才是今天歐洲人真正的祖先。
羅馬帝國(guó)在聲色犬馬中墮落的時(shí)候,日耳曼社會(huì)經(jīng)演進(jìn)到原始社會(huì)末期,并且形成了幾大分支:東哥特人、西哥特人、法蘭克人、盎格魯人等。他們覬覦羅馬繁華已久,幾個(gè)世紀(jì)過去了,終于等來(lái)了機(jī)會(huì)……
羅馬帝國(guó)終于走到了君士坦丁時(shí)代(324—363年),君士坦丁統(tǒng)治羅馬帝國(guó)時(shí)間不長(zhǎng),對(duì)西歐來(lái)說卻是一個(gè)分野。因?yàn),在羅馬歷史上,君士坦丁是一個(gè)最不厚道的皇帝,請(qǐng)注意,在這里我沒有說“之一”。
從君士坦丁開始,羅馬帝位改為世襲。以前,即使是以軍事力量作后盾,稱帝也需要元老院首肯,并成為前任皇帝的義子。以世襲為特征的集權(quán)帝制,是封建中央集權(quán)的最終形態(tài),也是封建專制的極端。一旦這個(gè)體制出現(xiàn),一個(gè)國(guó)家就會(huì)圍繞一個(gè)人,市場(chǎng)演進(jìn)自然會(huì)被壓制。
隨著權(quán)力的集中,帝國(guó)皇帝的目標(biāo)由提刀砍人變?yōu)榫S持壟斷的中央集權(quán)。但是再集權(quán),君士坦丁也是一個(gè)人,一個(gè)人管不了這么大地盤。
“太極拳”中有句口訣是“以心使腰、以腰帶臂、以臂運(yùn)手、以指形力”,意思是以心為機(jī)樞,指揮全身發(fā)力。
羅馬帝國(guó)皇帝和貴族的關(guān)系就是心和手臂的關(guān)系,皇帝通過貴族傳達(dá)政令。
可是這個(gè)手臂經(jīng)常不聽心臟使喚,羅馬貴族通常都有自己的領(lǐng)地,他們對(duì)皇帝的命令經(jīng)常置若罔聞。指望他們像奴才一樣言聽計(jì)從,那是相當(dāng)不靠譜的,畢竟損害了他們的利益,就是皇帝老兒也不行。
之前的歷代羅馬帝王對(duì)此都束手無(wú)策,并不是他們?nèi)蚀,?shí)在不能動(dòng)手。搶劫貴族,也就是搶劫自己;不聽話的手臂,總比沒有強(qiáng)。
但是對(duì)于這種狀況,君士坦丁絕對(duì)無(wú)法忍受,你不聽話,我就找個(gè)聽話的來(lái)。
他想到了一個(gè)方法替代貴族的作用:用雇傭軍隊(duì)統(tǒng)治帝國(guó)。要說這個(gè)方法,別人也不是沒用過,從奧古斯都時(shí)代開始,羅馬帝國(guó)就有了雇傭軍,但基本上不超過軍隊(duì)總?cè)藬?shù)的40%,君士坦丁時(shí)代這個(gè)數(shù)字已經(jīng)達(dá)到90%。
這些雇傭軍在歐洲歷史上有一個(gè)特定而又非常不雅的稱號(hào)—“蠻族”,也就是北方日耳曼人。
雇傭軍隊(duì)需要錢,而且是大量的錢。有了錢,軍隊(duì)才會(huì)聽帝王指揮。
君士坦丁賺錢的方式有如下幾種:
第一種,鑄造貨幣。為維持軍隊(duì)的統(tǒng)治權(quán),君士坦丁剛登上帝位就開始鑄造貨幣,其中就包括純度非常高的金幣(蘇勒德斯幣和半西斯幣)、銀幣和銅幣。
第二個(gè)發(fā)財(cái)?shù)姆椒ㄊ,壟斷所有商業(yè)和手工業(yè)。同時(shí)代的漢朝最多只是重農(nóng)抑商、壟斷鹽鐵,君士坦丁深謀遠(yuǎn)慮,走得也更遠(yuǎn)。
君士坦丁建立了當(dāng)時(shí)世界上獨(dú)一無(wú)二的官僚管理體制:所有手工業(yè)都由行會(huì)管理,所有手工行業(yè)必須世襲;稅收由官僚核定,無(wú)論辛苦一年能掙多少錢,對(duì)國(guó)家的稅收一分不能少;對(duì)進(jìn)出城市的商品實(shí)行重稅,尤其是對(duì)外貿(mào)易,完全由政府壟斷,比如對(duì)中國(guó)的絲綢貿(mào)易,從進(jìn)口數(shù)量、品質(zhì)直到在國(guó)內(nèi)上市的價(jià)格,全部由政府嚴(yán)格規(guī)定。
如果誰(shuí)敢偷偷到中國(guó)弄幾車絲綢,也沒什么,帝國(guó)各個(gè)關(guān)卡都設(shè)有“商務(wù)專員”,一旦發(fā)現(xiàn)誰(shuí)走私,“商務(wù)專員”會(huì)對(duì)他進(jìn)行“納稅光榮”的教育,通常情況下還有體罰,會(huì)要命。
第三個(gè)方法屬于輔助措施,選擇拜占庭城(即君士坦丁堡)重建首都。
君士坦丁堡不是羅馬,羅馬是自然演進(jìn)中出現(xiàn)的商業(yè)貿(mào)易中心,君士坦丁堡卻完全是一個(gè)以世俗權(quán)力為中心的城市。專制也需要環(huán)境,比如,誰(shuí)要是想在今天的美國(guó)建立帝王專制,就算擁有外星武器恐怕也不太靠譜。之所以選擇拜占庭城,主要是這里靠近波斯帝國(guó),居民同樣要求一個(gè)集權(quán)政府以對(duì)抗波斯帝國(guó),對(duì)行政集權(quán)的反對(duì)力量不強(qiáng)。
搶劫,在任何時(shí)候都是有限度的,那就是不能超過被搶者的承受限度。比如,被搶劫的人只有20元錢(還是日元),劫匪非要他拿出一套豪宅,那么就算是把他全家的腎臟、角膜一起賣掉,恐怕也湊不出來(lái)。
您還是撕票吧!
在日復(fù)一日的搶劫中,羅馬帝王耗盡了居民的財(cái)富,蕭條的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)所得不能交換東方的香料、絲綢和陶瓷,羅馬帝國(guó)唯一可以流入東方的只有黃金和白銀。要知道,西羅馬帝國(guó)晚期,普通的東方花椒都比黃金昂貴,而且花椒是以顆粒計(jì)算的。
皇室以及依附皇室的人不斷進(jìn)口奢侈品,導(dǎo)致國(guó)內(nèi)重金屬大量流出!读_馬編年史》記載:“據(jù)最低之估計(jì),我國(guó)之金錢每年流入印度、賽里斯(即中國(guó)),不下一億塞斯特!贝藭r(shí),早期的幾個(gè)銀礦已經(jīng)枯竭,西羅馬帝國(guó)末代皇帝統(tǒng)治期間,蘇勒德斯金幣的含金量已經(jīng)不足君士坦丁時(shí)代的1/100,帝國(guó)貨幣再也不能支持耀眼的鐵騎,甚至多數(shù)地區(qū)再次出現(xiàn)以貨易貨現(xiàn)象。
出現(xiàn)如此嚴(yán)重的通貨膨脹,背后只有一個(gè)原因:帝國(guó)已經(jīng)失去了統(tǒng)治能力,甚至連掠奪財(cái)富的能力也不存在了。
國(guó)家貨幣對(duì)內(nèi)喪失信譽(yù),也就失去了統(tǒng)治基礎(chǔ)。如同窮人拼命買名牌裝飾自己一樣,帝國(guó)越是感覺喪失統(tǒng)治能力,對(duì)內(nèi)統(tǒng)治的手段就會(huì)越嚴(yán)酷。
帝國(guó)晚期對(duì)居民的高壓已經(jīng)達(dá)到了東方帝王都望塵莫及的地步:禁止釋放奴隸,即使是公民和貴族也不得更換居住地、職業(yè),敕令中充滿了這樣的字眼—“應(yīng)該像對(duì)待奴隸一樣對(duì)待逃跑者”;造幣廠工匠臉上被打上烙印,被要求“一輩子處于現(xiàn)有的地位”;可以殺掉不馴服的奴隸并且不受法律懲罰;羅馬法學(xué)史中臭名昭著的《人口法》《出生法》都是這個(gè)時(shí)期的“杰作”……
殘酷的統(tǒng)治消滅了貴族,取而代之的卻是一批更加寡廉鮮恥的帝國(guó)官僚,他們利用手中的權(quán)勢(shì)不斷侵蝕貴族甚至皇族的土地。盡管敕令要求不得收留逃亡隸農(nóng),然而,執(zhí)行敕令者卻不受約束,即使君士坦丁時(shí)代他們也敢收留皇族的奴隸。
沒有監(jiān)督之制,皇帝一人又怎么可能管理這么多官僚?
大官僚的莊園有華麗的大廳、花園、魚池,廣闊的葡萄園和大片土地,有著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的隸農(nóng)和奴隸。在4世紀(jì)作家巴拉迪的作品中,這些官僚領(lǐng)地中甚至有門類齊全的手工業(yè)者,一切生活必需品都在領(lǐng)地內(nèi)生產(chǎn)和交換,幾乎不需要和外界發(fā)生任何關(guān)系。
而平民和奴隸,卻什么都沒有……
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