- 第1節(jié) 第一章
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明珠吃著燕窩粥,聽素蘭報(bào)告事情的最新進(jìn)展,“三爺挨了家法,是相爺親自看著打的,二十板子,少一下都不行,輕一點(diǎn)也不成。相爺說,務(wù)必讓他長長教訓(xùn),省得他被人賣了還幫人家數(shù)錢……耿嬤嬤一家子據(jù)說都要送官,要判耿平強(qiáng)父子凌遲。府里好多人嚇得不成,都悄悄地去找四爺坦白交贓了,聽說四爺那邊收到好多金銀財(cái)物,處理了許多人!
動(dòng)了府里之后,族里那些仗勢欺人、謀取好處的親眷大概就是父兄下一步要處理的目標(biāo)。明珠靜靜地聽完,站起來伸個(gè)懶腰,躺到榻上去看書。
素蘭幫她把燈剔亮,順便瞟了一眼,見她居然在看《資治通鑒》,不由得奇怪了,“姑娘要做學(xué)問嗎?”
明珠白了她一眼,“看書就是要做學(xué)問?那你一個(gè)丫頭識(shí)字寫字做什么?你要考狀元?”背轉(zhuǎn)身去,不搭理人了。
素蘭笑笑,上了一盞香片就退到一旁去了。
明珠看得很糾結(jié)。其實(shí)也不怪其他人鄙視她,她的確就是個(gè)只知道吃喝玩樂的紈绔,書上每一個(gè)字她都認(rèn)識(shí),連起來就覺得好復(fù)雜,讓人昏昏欲睡。她不甘心,覺得自己其實(shí)很聰明的,不然也不會(huì)過目不忘,她上輩子死得那樣窩囊,這輩子就想活出個(gè)人樣兒來,想要竭盡全力幫父兄的忙,讓家族延續(xù)下去,讓大家活下去。
但是事實(shí)證明,她興許記憶力超群,興許舞技出眾,興許畫藝也還拿得出手,但她的確不是讀書的那塊材料。明珠在第三次昏睡過去再被素蘭的咳嗽聲驚醒之后,終于惱羞成怒地幡然醒悟了,她要以己之長攻敵之短!不懂得書里面寫什么不要緊啊,她就把它們?nèi)勘诚聛砗昧!有道是,讀書千遍其義自現(xiàn),她要盡可能地把這些有用的內(nèi)容都記下來,總有一天能用到它們!
天亮?xí)r分,敬松步履匆匆地穿過英王府花木扶疏的小道,一路來到宇文初的書房聽雪樓外,也不要人通傳,直接走到門前低聲道:“殿下?”
“進(jìn)來。”宇文初端坐在桌后看信,見他一臉興奮之色,便不動(dòng)聲色地問,“有動(dòng)靜了?”
敬松壓低聲音道:“是,傅明珠的乳母一家子都被關(guān)起來了,還牽扯到了傅明清。傅明正昨日帶人查封了耿家,聽說光是搜羅出來的銀子就有這個(gè)數(shù)!”他比了兩根手指,“兩萬兩!還不計(jì)其他的首飾珠玉古董字畫和田地鋪?zhàn)。這要是按人頭折算下來,耿平強(qiáng)就該撈出至少二十個(gè)以上的死囚!不過是個(gè)家奴而已,也不知是誰給了他這樣大的膽子!”
“外頭人都會(huì)以為他是受了傅叢父子的指使,但你我都知道不是,所以他背后一定有人。要把這個(gè)人找出來。”宇文初思索片刻,沉聲道,“還牽扯進(jìn)了些什么人?又是什么人把這事兒捅到傅叢那里去的?”
敬松卡了殼,有些窘然地道:“屬下這就安排人去探查!
宇文初淡淡地道:“今日太皇太后要派人去看望傅明珠,目的是坐實(shí)臨安王的暴虐毒辣和不可托付,稍后就會(huì)降旨收回這樁賜婚!
然后呢?敬松悄悄瞟了眼宇文初,見他雖然面無表情,語氣也淡淡的,手卻一直無意識(shí)地摩挲著那枚羊脂玉把件——這是他心里有事,且猶豫不決時(shí)的表現(xiàn)。是和傅明珠的這樁親事有關(guān)嗎?聯(lián)想到這幾天他的表現(xiàn),敬松有了一個(gè)十分大膽的猜測。
宇文初立刻敏銳地察覺到了敬松的目光,他抬起頭來,平靜地朝敬松看過去。敬松沒有和他對視的勇氣,立刻恭敬地垂下頭去,表示自己其實(shí)并沒有偷窺他。
宇文初也不計(jì)較,“老九和閔太后這幾日一直沒有動(dòng)靜。生死攸關(guān),老九是一定不會(huì)善罷甘休的,怎么也得蹦跶幾下。我那位嫂子也是個(gè)閑不住的,所以他們一定在預(yù)謀什么,只是在等機(jī)會(huì)而已。今日就是他們最好也是最后的機(jī)會(huì),不然收回賜婚的懿旨一下,就再也沒有機(jī)會(huì)了!
宇文佑深夜秘密入宮,借著覲見小皇帝的理由面見了閔太后,可惜的是閔太后防備太嚴(yán),并不能打探出這叔嫂二人究竟密謀了些什么。不過想也知道,定然和傅氏有關(guān),和傅明珠有關(guān)。
敬松打起精神來,“屬下親自去盯著!痹傩⌒囊硪淼氐吐曉囂,“之前臨安王和誰也靠不上,他和傅明珠的親事無關(guān)大局。如今他已經(jīng)和太后娘娘成了一派,這樁親事繼續(xù)下去對我們沒好處。是不是通知傅相,讓他防備著?”
宇文初笑了笑,“倒也不必,這是他們的機(jī)會(huì),卻也是我們的機(jī)會(huì)。等他們鬧出來,可以看到很多平時(shí)看不到的關(guān)系浮出來……還可以借此拖一拖,不然接下來太皇太后和傅叢就該把傅明珠配給老八了。你要做的是控制局面,別讓傅明珠有事。至于傅叢,不必告訴他什么,老九自己要討人嫌,怪不得誰!
敬松明了,大步流星地趕出去點(diǎn)了人手去辦事。
宇文初翻完桌上的書信,提筆準(zhǔn)備回信,突然發(fā)現(xiàn)水晶鎮(zhèn)紙下壓了一封書信,丁香色的信封,散發(fā)著淡淡的茉莉花香,上面寫的字又清秀又漂亮,沒有十年八年的工夫練不出來。他并不打開了看,而是皺起眉頭問一旁伺候筆墨的丫鬟冬蕙,“誰放在這里的?”
冬蕙忙道:“是朱總管拿來的。”
宇文初臉上的神色便冷了幾分,“叫朱長生來!
朱長生恰好親自領(lǐng)了人給他送早膳來,并準(zhǔn)備趁機(jī)和他匯報(bào)府里的要緊事宜,見狀忙討好地上前行禮,笑得眼睛都看不見了,“小的給殿下請安,殿下有何吩咐?”
宇文初指指那封充滿了綺麗色彩的信,“哪兒來的?”
朱長生諂媚笑道:“是長興侯府送來的,里頭裝的是請柬。寒食節(jié)就要到了,長興侯府打算去鄉(xiāng)下莊子里過節(jié)并踏青游玩,邀請殿下前去散心呢。請柬是江二姑娘親自寫的,另外還送了寒燕過來,據(jù)說是江二姑娘親手做的,做得可精致了。殿下可要瞧瞧?”
“不必了。”宇文初表情淡淡的,“你替我回了吧,我那幾日剛好有差事要辦,怕是不能成行!
朱長生暗暗嘆息了一聲。那位好不容易才求得賜婚,卻遲遲不能過門的江二小姐若是得到消息,還不知道會(huì)怎樣失望呢。名聲清雅的姑娘勇敢地送了這樣有明顯暗示意味的請柬過來,卻被這樣冷落,想必心都會(huì)被傷透吧。
宇文初見他遲遲不肯退下,奇怪道:“你還有事?”
朱長生想起敏太妃的叮囑,大著膽子鼓起勇氣道:“殿下年紀(jì)不小了,這樁婚事從太皇太后賜下至今已經(jīng)足足五年,比您小的七王都有孩子啦,您卻遲遲不肯成親,膝下猶空,很容易招人閑話!
宇文初的眼珠子里泛出冷光來,“你這么操心,不如來替我做這個(gè)英王?”
朱長生嚇得趕緊跪下去,指天發(fā)誓,喊道:“小的冤枉啊,這都是太妃的吩咐,她老人家在宮里管不著殿下,心里卻無時(shí)無刻不牽掛擔(dān)憂著您。太妃說了,她歲數(shù)一天天大了,就想在有生之年抱抱孫子。小的也勸她了,我們殿下是要先立業(yè)再成家的……”
宇文初不再看他,“母妃那里本王自會(huì)去說,要你一個(gè)家奴多嘴!滾!”
朱長生胖胖的身子在地上團(tuán)成一團(tuán),夸張而滑稽地緩緩?fù)鉂L,一直滾到門檻外才手腳并用地爬起來,掏出帕子擦了擦臉上的汗水,陰沉著臉去庫房里挑東西。
這門親事不錯(cuò),長興侯府和敏太妃都很滿意,唯一不滿意的人大概就是宇文初。朱長生不知道自來都以賢良貌美聞名的江珊珊到底哪里招了宇文初的嫌棄。當(dāng)初才有風(fēng)聲傳出來,宇文初就明明白白地和敏太妃表示他不樂意接受這樁親事,又私底下找過長興侯,示意只要長興侯推了此事,他會(huì)另給補(bǔ)償。
可惜敏太妃一哭二鬧三上吊,長興侯裝聾作啞推波助瀾,太皇太后有心促成,懿旨下來就再無更改,宇文初遲遲不肯娶人進(jìn)門,隔三岔五地總要鬧一鬧。這樣的態(tài)度不可謂不糟糕,長興侯府卻奇怪得很,不急不惱,遇到四時(shí)八節(jié),這邊忘了使人去走動(dòng)盡禮數(shù),他們家就自動(dòng)貼上來。不過江珊珊親自出手倒是第一次,大概也是年紀(jì)大了,急了吧。
他們神仙打架,遭殃的卻是他這個(gè)小鬼。一邊要哄著主子,一邊要盡力讓宮里的敏太妃滿意,還要把長興侯府給伺候滿意了,省得將來江二姑娘過了門給他小鞋穿。朱長生心里憋著氣,做事卻一點(diǎn)都不敢馬虎,精心挑了一對累金絲鑲碧璽鳳釵讓人送去給江二姑娘做回禮,又特意吩咐回話的女管事,“禮數(shù)要周到,話一定要說得好聽,記得看看江二姑娘是不是不高興!
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