- 第5節(jié) 第五章
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白銀資本
在人類生活的早期,就已經(jīng)有了交換。當(dāng)交換發(fā)展到一定階段,就需要一定的交換媒介,這種媒介就是貨幣。在人類歷史上,人們曾經(jīng)使用過各種物品來充當(dāng)貨幣,如石器、貝殼、珠玉、布、糧食、動物的齒角及皮革,然后慢慢地逐漸過渡到金屬貨幣。馬克思在《資本論》中說過:“金銀天然是貨幣,但貨幣天然不是金銀。”金銀等貴金屬具有易保存、方便切割等優(yōu)點,是天然的優(yōu)質(zhì)貨幣。從非金屬貨幣到金屬貨幣,從一般金屬貨幣到貴金屬金銀,標(biāo)志著貨幣從粗劣的原始形態(tài)發(fā)展到優(yōu)良的高級形態(tài),從而也反映了社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與進(jìn)步。英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密在他的《國富論》中說:“在最富裕民族間,金銀自然有最大價值,而在最貧乏民族間,自然只有最小價值。在最貧乏的未開化民族間,金銀幾乎沒有價值!睋Q句話說,如果社會停留在原始的、封閉的、沒有商業(yè)的時代,金屬的價值遠(yuǎn)不如可以用來吃穿的物品重要。法國年鑒派學(xué)者布羅代爾也說:“貴金屬將顯示出經(jīng)濟(jì)生活逐級上升的趨勢。”這是整個國民經(jīng)濟(jì)繁榮興旺的象征。從這種意義上來說,貨幣與商業(yè)就是一輛車的兩個輪子,兩者相輔而行,并肩前進(jìn),而明代白銀貨幣化,則標(biāo)志著明代的社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一個相當(dāng)?shù)母叨取?
大明通行寶鈔
白銀是在什么時候成為中國社會中流通的貨幣的?人們對于白銀貨幣化的時間的認(rèn)識并不一致。但是,普遍都認(rèn)為,白銀在明代成為廣泛流行的貨幣,卻是毫無疑義的。當(dāng)然,白銀不是從明朝一建立便成為主要貨幣的。
棄鈔用銀,白銀的使用范圍逐步擴(kuò)大。然而,比較白銀與銅錢,明朝人似乎更愿意接受白銀。由于生銅緊缺,明代銅錢制造量太小,不足以滿足流通的需要。寶源局制造的銅錢不能滿足流通的需要,明朝政府便在各個行省設(shè)置貨泉局。由于沒有嚴(yán)格的監(jiān)管,各地制造的銅錢優(yōu)劣不一,從而使市場上充斥著大量的偽劣銅錢。劣幣驅(qū)逐良幣,大量的偽劣銅幣對錢法構(gòu)成了沖擊。洪武二十六年(1393年)有一個統(tǒng)計數(shù)字,表明當(dāng)時全國用以鑄錢的爐座一年可以鑄錢十八萬九千余貫。這個數(shù)字相當(dāng)于什么呢?宋代在熙寧六年(1073年)以后,每年鑄錢六百萬貫。也就是說,每年鑄錢不到宋代的百分之三。據(jù)估計,明朝從建國到16世紀(jì)末,總共鑄錢約一千萬貫。由于老皇帝死后他的年號錢價值會打折扣,所以這一千萬貫銅錢無論如何是滿足不了市場流通的需要的。在這種情況下,白銀取代寶鈔、銅錢,成為最主要的貨幣。
到成化、弘治年間,也就是15世紀(jì)后期,民間交易已經(jīng)主要用銀了,白銀已然成為占據(jù)著絕對統(tǒng)治地位的通貨了。15世紀(jì)70 年代,著名的宦官汪直曾經(jīng)指著一位敢于不對他阿諛奉承的縣令罵道:“爾頭上紗帽誰家的?”縣令恢諧地回答說:“我的紗帽,是用白銀三錢在鐵匠胡同買的。”
一條鞭法改革,反映了賦役折銀的趨勢,同時又從賦役層面上進(jìn)一步鞏固了白銀在國計民生中的地位。到明代后期,國庫收支是以白銀為主,而銅錢則降到了無足輕重的地步。國庫收支中銅錢的數(shù)量不到白銀的百分之一,甚至不及千分之一。這與宋代國庫收支以錢幣為主是完全不同的。明代的白銀,可以說籠罩在國計民生的方方面面。
在商品經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的江南地區(qū),白銀在人們的日常生活中必不可少。萬歷二十一年(1593年),一位官員向皇帝報告說,蘇州府嘉定縣的棉農(nóng)為繳納賦稅,一般要經(jīng)歷四個步驟,先以棉織布,以布易銀,以銀購米,再將米交給士兵,作為漕糧運(yùn)往北京。晚明的富商大賈,為采購生絲或棉布,動輒隨身帶著數(shù)萬乃至數(shù)十萬兩白銀。在蘇州吳江的絲綢集散中心盛澤鎮(zhèn),“富商大賈數(shù)千里輦?cè)f金來買者,摩肩聯(lián)袂,如一都會”。“萬金”的字面解釋就是一萬兩銀子。即便是窮鄉(xiāng)僻壤,沒有白銀的日子也是無法想象的。在明末的廣東,有一個普通的以繆為姓的農(nóng)村宗族。這個家族制定了一套家訓(xùn),叫作《繆氏家訓(xùn)》。家訓(xùn)中對收受禮物的回禮標(biāo)準(zhǔn)有詳細(xì)的規(guī)定:收到一個豬頭,要回禮一錢銀子;收到兩只鵝和一壇酒,要回禮三錢銀子;收到一只羊和一壇酒,要回禮五錢銀子;收到一只豬和一壇酒,要回禮一兩銀子。家訓(xùn)規(guī)定,親戚往來每年不宜超過兩次,銀子不能超過二錢?梢姡足y已滲透到城鄉(xiāng)每一個角落,涉及一切細(xì)小的事情。在崇禎年間刻印的一些書籍的扉頁上,會赫然標(biāo)明書價。崇禎年間武林鐘越躍庵刻本的《宋文文山先生全集》的扉頁上,就戳了一方“每部定價紋(銀)壹兩”的木記。
清初學(xué)者顧炎武的《天下郡國利病書》說,為方便交易,“雖窮鄉(xiāng)僻壤,亦有銀秤”。這在從歐洲來的傳教士的記載中也可以證實。明末,一位名叫拉斯戈臺斯的神父記錄下了以下這樣的細(xì)節(jié)。他說:“每個中國人在購買東西時都會隨身帶著一把鋼剪,根據(jù)貨物的價格把銀錠絞成大小不等的銀塊,再用戥子稱出小銀塊的重量。人們在做這件事情時非常熟練,如果需要二錢銀子或者五厘銀子,他們往往一次就能鑿下準(zhǔn)確的重量。”他還說:“在中國,連孩子們都會估量銀錠的重量和成色。人們會隨身帶著一個類似銅鈴的東西,里面裝著蠟塊,用來收集剪下來的銀屑。當(dāng)銀屑積累到一定量的時候,人們把蠟塊熔化,就可以回收銀子。”
翻開明代的各種著述,關(guān)于白銀的記載隨處可見。萬歷年間浙江人張應(yīng)俞曾經(jīng)編撰了一部專門教人反詐騙的圖書——《杜騙新書》,記載了八十三個詐騙的案例,其中有七十四個案例涉及白銀買賣交易及詐騙之事。萬歷年間,河南項城知縣王欽誥著《演教民六諭說》,按照朱元璋的“六諭”教化普通百姓,其中勸人們“勿作非為”中的一條,就是不要“行使假銀”。在明清小說中,也有大量的涉及白銀欺騙的事情。明代著名的小說家凌濛初在《初刻拍案驚奇》中,講述了一個詐稱會用“九還丹”制造白銀的騙子行騙的故事。顯然,到了16世紀(jì),白銀已然涉及明代社會生活的方方面面,已把自己的影子留在形形色色的著述之中。
英國歷史學(xué)家羅斯在《伊麗莎白時代英國的社會結(jié)構(gòu)》中指出,16世紀(jì)下半葉英國出現(xiàn)了一個從中世紀(jì)那種相對靜止的狀態(tài)向以貨幣、市場和商業(yè)交換為基礎(chǔ)的更自由的、更具流動性狀態(tài)的迅速而集中的轉(zhuǎn)變。無獨有偶,這樣的一種巨變,在16世紀(jì)下半葉的明代中國也在上演。正如法國學(xué)者布羅代爾所說,“在貨幣的沖擊之下,任何社會都要脫胎換骨”。白銀打破了原本在自然經(jīng)濟(jì)環(huán)境中人們的心理平衡。以貨幣為核心的交換介入全部的社會關(guān)系后,就影響了人們的社會觀念。對于少數(shù)恪守儒家之道的明朝人來說,流動的商品和白銀攪亂了原有的社會秩序,明朝社會由明初靜謐的冬季,逐漸過渡到喧囂的春季、瘋狂沖動的夏季,并最后走到面目全非的秋季。在萬歷三十七年(1609年)編成的《歙縣志》中,作者很遺憾地感嘆當(dāng)初那種男耕女織的自給自足的生活狀態(tài)已然不再,取而代之的是“富者愈富,貧者愈貧”,“貿(mào)易紛紜,誅求刻核”的社會面貌。
明萬歷五彩人物五毒小盤
從海外輸入的白銀連接著全球市場的生產(chǎn)和交換。大額的商品交換、廣袤的市場,加劇了整個社會對白銀的需求。然而,從宋到明,中國銀礦的產(chǎn)額略呈減小的趨勢。人們不禁要問,既然中國的銀產(chǎn)量很低,那么遍及中國大地的白銀,又是從哪里來的呢?答案是海外貿(mào)易。晚明社會的白銀主要來自日本和南美洲。明末宋應(yīng)星的《天工開物》,被稱作“中國17世紀(jì)的工藝百科全書”,其中有一幅名為《倭國造銀錢圖》的插圖,講琉球諸國制造銀幣的工藝。然而,實際上,在宋應(yīng)星所處的時代,人們接觸到的外國銀錢,除來自日本、琉球的白銀外,更多的是源自秘魯和墨西哥的白銀。明代小說家凌濛初的《初刻拍案驚奇》中記載了這樣一個故事:一位蘇州府長洲縣的商人文若虛去海外經(jīng)商,到了一個名叫吉零國的地方。當(dāng)?shù)厝耸褂糜∮旋堷P紋、人物紋、禽獸紋、樹木紋、水草紋等各種紋飾的銀錢。文若虛便大量收購水草紋飾的銀錢。故事反映了明代一個很客觀的事實:白銀從海外的輸入。亞洲、歐洲、南美洲,彼此間因為海外貿(mào)易聯(lián)結(jié)到了一起,而白銀就像人體流通的血液一樣,潤滑著全球市場的生產(chǎn)和交換。
白銀的來源有國內(nèi)生產(chǎn)與國外流入兩條途徑。在15 世紀(jì)50 年代,云南的銀礦得到了開采,使原本缺銀的局面略有改觀。宋應(yīng)星《天工開物》里稱:“合八省所生,不敵云南之半。”然而,另一方面,市場對白銀的需求卻還在增加。因此,明代中國不得不尋求國外的白銀。海外白銀的來源,主要是歐洲、美洲和日本。晚明由海外輸入的白銀總量,大概是國內(nèi)產(chǎn)銀總量的十倍。美國學(xué)者艾維四認(rèn)為,1530 年到 1570 年,中國最重要的白銀來源是日本;1570 年以后,美洲白銀成為最重要的來源。
十五世紀(jì)五六十年代,中歐的白銀產(chǎn)量急劇增加。在1460年到1530 年間,在今天德國東部的薩克森(Freistaat Sachsen)、捷克中西部的波希米亞、匈牙利、奧地利的提洛爾等地,白銀的產(chǎn)出上升了大約百分之五百,每年約九十噸。日本的白銀開采量在16世紀(jì)后期迅速增長。據(jù)估計,從1560年到1600 年間,日本每年出口的白銀約三萬三千七百五十公斤到四萬八千七百五十公斤。由于可以獲得百分之百到百分之二百的利潤,大量的中國和日本商人以及葡萄牙人,通過澳門和長崎之間的航道,把日本的白銀帶到了中國。美洲的白銀是在16世紀(jì)40 年代發(fā)現(xiàn)的。1545年,西班牙人在上秘魯(今玻利維亞)的波多西(Potosi)發(fā)現(xiàn)了非常豐富的銀礦;1548年,西班牙人又在墨西哥的薩卡特卡斯發(fā)現(xiàn)了銀礦。1570 年代以后,這些新大陸開采的白銀,開始源源不斷地進(jìn)入國際流通領(lǐng)域。
亞當(dāng)·斯密說:“砂石礦產(chǎn)物的市場,很少擴(kuò)到周圍數(shù)里以外,……而銀礦產(chǎn)物的市場,卻可以擴(kuò)展到全世界!边@便是白銀的優(yōu)越性。據(jù)說,第一艘滿載白銀用以交換中國絲綢和瓷器的西班牙大帆船,是在1573年來到馬尼拉的。除了生絲和瓷器以外,出售到馬尼拉的中國商品各色各樣,包括面粉、水果、腌制的豬肉、活禽、堅果、家具以及價格低廉的小飾品。中國的生絲、瓷器等商品,經(jīng)由澳門、菲律賓的馬尼拉等中轉(zhuǎn)港,運(yùn)往歐洲,而歐洲殖民者從美洲掠奪到的大量白銀,由馬尼拉大帆船源源不斷地運(yùn)到馬尼拉,陸續(xù)流入中國。由今天墨西哥西海岸的阿爾普爾科,到菲律賓的馬尼拉,再到中國的澳門,構(gòu)成了16、17世紀(jì)的“太平洋絲綢之路”。
太平洋絲綢之路,給中國輸入了大量的白銀。然而,在進(jìn)入中國后,白銀便在這里沉淀下來。1621 年一位葡萄牙商人談道:“白銀在全世界游蕩,直至流入中國。它留在那里,好像到了它的天然中心!睂@一說法的一種解釋是,作為當(dāng)時世界上最大的經(jīng)濟(jì)體的中國,需要大量的貨幣;另一種解釋是,中國人把白銀用于置田買地,或者儲藏起來。美國學(xué)者弗蘭克在其《白銀資本》一書中認(rèn)為,17、18 世紀(jì)全世界白銀產(chǎn)量的三分之一乃至二分之一流入了中國。大量的白銀流轉(zhuǎn)的數(shù)字表明,15—18 世紀(jì)的中國,依然是世界的經(jīng)濟(jì)中心。
15世紀(jì)末期的地理大發(fā)現(xiàn),讓16世紀(jì)進(jìn)入一個全球化時代。亞洲、歐洲、美洲之間,開始實現(xiàn)密切的往來:交往的主要通道是海洋,而交流的主要媒介則是白銀。16世紀(jì)始,世界各地的商人們,都在使用源自美洲的西班牙銀幣作為標(biāo)準(zhǔn)的交換媒介。奧斯曼帝國、明代中國和印度,都用大量白銀來支撐他們各自的通貨體系。從此,原本以自然經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的中國深深地卷入了世界經(jīng)濟(jì)體系之中。然而,在同時期的非洲,仍然是以貝殼作為貨幣,而俄國一直到彼得大帝時代,仍然以毛皮作為貨幣。但是,富庶不代表先進(jìn)。著名經(jīng)濟(jì)史家吳承明先生評價彭慕蘭《大分流》時說:“18世紀(jì),中國與西方比,無論在國富或民富上都勝一籌,至少旗鼓相當(dāng)。但是,富的不一定先進(jìn),往往更保守。中國在科技和制度,尤其法律與經(jīng)濟(jì)制度改革上,已落后于西方了!
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