- 第2節(jié) 第二章
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任瑤期偏頭看著窗外，眸子清亮若水。
可能是因?yàn)橄卵┑年P(guān)系，隔著厚厚的玻璃紙只看到外頭灰蒙蒙的一片，雖說(shuō)是午時(shí)剛過(guò)，卻像是天剛亮的時(shí)候。
任瑤期靜靜坐在炕頭，等著外頭的動(dòng)靜，母親回來(lái)定會(huì)先去老太太的院子問(wèn)安，然后才能回紫薇院。
可是任瑤期等了半日，也沒(méi)有人回來(lái)，倒是外頭來(lái)來(lái)往往回話、搬東西的聲響依舊嘈雜。
任瑤期之前用的藥里有安神的藥物，等到后來(lái)竟支撐不住睡著了，只是心中依舊惦記著，掌燈時(shí)分便又醒來(lái)了。
她感覺(jué)到自己床邊坐著一個(gè)人，便立即睜開(kāi)眼。
屋子中央的桌子上已經(jīng)點(diǎn)起一對(duì)燭臺(tái)，燒了大約一寸的樣子，甫一睜眼那昏黃的光線刺得她眼睛有些不舒服，她不由得偏了偏頭。
“瑤期，你醒了？”一個(gè)溫柔的聲音響起，這個(gè)聲音讓任瑤期一愣。
那人似是注意到她的不適，起身去將燭臺(tái)移到西面的矮幾上，才又走回來(lái)。
“現(xiàn)在好些了么？”
任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)眼前的女子道：“姨娘是什么時(shí)候來(lái)的？”
雖然有些背光，她還是看清楚了旁邊的女子。她穿著一件淺紫色繡蘭草緞面的狐皮襖子，白色的挑線裙，烏黑的頭發(fā)挽了一個(gè)墮馬髻，只插著一對(duì)式樣別致的金簪。
珍珠耳墜在她耳下輕輕晃動(dòng)，在瑩白的側(cè)臉上投下小小一條陰影，瞧著有一種別樣的婉約細(xì)膩。
這是方姨娘，江南女子。她的言行舉止總是優(yōu)雅溫柔，似是古畫上走出來(lái)的仕女。
任府上下都說(shuō)她不僅人長(zhǎng)得美，還有一副菩薩心腸。
紫薇院里曾有幾個(gè)半大的丫鬟暗地里學(xué)方姨娘說(shuō)話走路，被三姐任瑤華撞見(jiàn)了。三姐便命周嬤嬤找人用竹篾片將她們狠狠地抽了一頓，抽得小腿和腳背血肉模糊后關(guān)進(jìn)了柴房。
因正當(dāng)盛夏，關(guān)了三日后幾個(gè)丫鬟膝蓋以下都長(zhǎng)了蛆。
在母親和任瑤華去莊子上的這一年，老太太將紫薇院連同她一起交給了方姨娘照料。
在前一世的印象里，這位方姨娘似乎對(duì)她百依百順，極為照顧，甚至連自己的親生女兒，她的九妹妹任瑤英都因此而嫉恨于她。
“剛來(lái)不久，我瞧著你出了一身的汗，很熱嗎？”微涼的手掌放在她的額頭上。
任瑤期沒(méi)有動(dòng)，“嗯�！�
方姨娘輕嘆，“熱你怎么不說(shuō)？你剛病那會(huì)兒一直喊冷，蓋了三層被子還冷得直打戰(zhàn)，我才讓人將你移到炕上的�，F(xiàn)在你不怕冷了，應(yīng)當(dāng)是病快好了。等會(huì)兒我讓人將床收拾好，今晚還是睡到床上去吧，也寬敞些�！�
任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭。
方姨娘看了她一會(huì)兒，斟酌著道：“瑤期，你母親和三姐回來(lái)了，以后這院子里的事情姨娘怕是再插不上手了，你以后就多順著你三姐一些。她氣性大，又討長(zhǎng)輩們歡心，你若還是處處與她擰著干，吃虧的還是你。至于夫人那里……其實(shí)也不能怨夫人，你知道你出生那會(huì)兒……總之，夫人她不是不看重你的，畢竟你也是她的女兒，只是三小姐是長(zhǎng)女，夫人難免會(huì)多仰仗她一些�！�
方姨娘柔聲細(xì)語(yǔ)地勸著，她的聲音緩緩的，雖然說(shuō)的是北方話，但仔細(xì)聽(tīng)還是能聽(tīng)出一些南邊的口音，軟糯悅耳。
任瑤期努力想象若是依著自己幼時(shí)的脾氣，聽(tīng)著這番話會(huì)如何反應(yīng)，面上卻是不動(dòng)聲色。
方姨娘見(jiàn)她不說(shuō)話，伸手替她整了整被子，又道：“等過(guò)幾日身子好些了就去看看太太和三小姐吧。我剛探著你額頭還燙著，夫人和三小姐那邊車馬勞頓才將將安頓，今日你就先歇著。我去吩咐人來(lái)給你換床鋪？”
母親和三姐已經(jīng)回了院子？任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭。
方姨娘便起身出去，簾子外頭傳來(lái)她低柔的吩咐聲。
過(guò)了一會(huì)兒，兩個(gè)丫鬟便抱著被褥進(jìn)來(lái)，走到北面的那張架子床旁開(kāi)始鋪床。
那架子床已經(jīng)有一陣子沒(méi)有睡過(guò)人，原本是有些潮的，好在屋子里燒著地龍，新?lián)Q上的被褥也是干爽的。雖是如此，可是比起那熱炕來(lái)，還是要冰冷不少。
身體先熱而發(fā)汗，乍然又遇冷收汗，其實(shí)是極容易著涼的，不知道方姨娘知不知曉。
任瑤期讓那個(gè)叫青梅的小丫鬟去弄幾個(gè)小手爐來(lái)，放進(jìn)被窩里焐著，又讓她們?nèi)ツ靡惶赘蓛舻馁N身衣裳，先去熏爐上烘熱。
青梅與另一個(gè)丫鬟雪梨小聲嘀咕：“先是嫌熱，這會(huì)兒又怕冷，五小姐與三小姐果真是親姐妹，都會(huì)折騰人。”
“噓——以后這話可千萬(wàn)別說(shuō)，東廂的回來(lái)了……”
任瑤期沒(méi)有聽(tīng)到丫鬟們的抱怨，等床上焐熱乎了，她讓丫鬟伺候她換了貼身的衣裳，扶著去床上睡。
被小爐子焐了這許久，床上的熱度與炕上的溫度相差無(wú)幾。
才躺下不久，就有人端著藥碗進(jìn)來(lái)。
“五小姐，該喝藥了�！币粋�(gè)年輕女子的聲音，小聲喚道。
任瑤期睜眼，便看到了之前來(lái)找朱嬤嬤的那個(gè)身穿深綠色緞面襖，石青色棉裙的清秀女子，她是方姨娘身邊一個(gè)叫金桔的大丫鬟。
“不是說(shuō)要換方子嗎？”任瑤期被金桔扶著坐在床頭，看了那藥碗一眼。
金桔臉上帶著笑，“吃了這一劑再換。姨娘原本請(qǐng)了大夫來(lái)，半路被周嬤嬤攔下去看三夫人和三小姐了。大夫去老太太那里回了話后，卻被管事直接送走了。姨娘說(shuō)明日再去給您請(qǐng)大夫來(lái)�！�
“母親她生病了？”
金桔聞言看了任瑤期一眼，笑道：“三夫人與三小姐趕了一日的路，外頭又是冰天雪地的，想是擔(dān)心受風(fēng)寒吧。五小姐，藥要涼了，快些喝吧？”
藥碗湊到她嘴邊，任瑤期的眉頭不由得微微一蹙，這不是她之前吃的藥方。
之前吃的那方子雖然不溫不火，卻也是對(duì)癥的，這碗藥卻改了好幾味藥材。
她離開(kāi)任家后曾跟著裴先生讀了不少書，史書兵法這些不說(shuō)，律法星相堪輿佛經(jīng)這些都有涉獵，藥典更是背熟了的。
世間萬(wàn)物皆是相生相克，藥草性分陰陽(yáng)平，疾病又分寒熱濕燥。
對(duì)癥下藥不僅需要清楚藥物的歸經(jīng)、走勢(shì)、升降、浮沉，互相配伍，還需知道五行生克，七情和合。
而相惡，相反，都是用藥大忌。
比如，她原來(lái)吃的藥方中有一味烏頭，乃藥中下品，有毒。不過(guò)制成成藥之后配伍得當(dāng)，也可成為良藥。今日這碗藥里除了有烏頭，還有一味半夏。分開(kāi)用都是無(wú)礙的，用到一起卻是犯了藥性相惡之大忌。
除此之外還有幾味藥材配伍得也極為不妥，所以這藥她若是喝了，雖不至于立即就傷了身體的根本，只原本已經(jīng)好得差不多的病又要拖延個(gè)幾日了。
她依稀想起上一世母親和三姐回來(lái)的時(shí)候，自己因?yàn)椴∏榧又兀瑳](méi)有及時(shí)去給母親請(qǐng)安，卻在幾日后父親回府時(shí)，穿戴著父親從京都帶回來(lái)的衣裳首飾出門見(jiàn)客。
三姐任瑤華因此而愈加看她不順眼。
任瑤華恨她沒(méi)有將母親放在心上，薄情寡義。
她也怨母親待姐姐比待她好上千百倍，愿意陪著姐姐去莊子上吃苦，卻將她一人留在府里讓姨娘照看，連她重病都不曾派人來(lái)瞧一瞧，還將過(guò)來(lái)給她看病的大夫打發(fā)去了什么毛病也沒(méi)有的三姐那里。
任瑤期以為自己已經(jīng)忘記的時(shí)候，過(guò)往卻又漸漸清晰起來(lái)。這時(shí)候再來(lái)看當(dāng)年那些事情，她自然瞧出了當(dāng)中的貓膩。
有人在暗處搗鬼，處處挑撥她與任瑤華的關(guān)系。
“五小姐？再不喝的話，藥就要涼了。”金桔見(jiàn)她瞧著藥碗皺眉，忙賠著笑臉催促道。
任瑤期皺著眉頭接過(guò)藥碗，湊到唇邊。金桔見(jiàn)她肯喝，剛要松一口氣的時(shí)候，任瑤期卻又將藥碗移開(kāi)，眉頭皺得更緊，“我怎么覺(jué)著今日的藥瞧著更苦了些？”
金桔心中一跳，眼睛往那藥碗中一掃，強(qiáng)笑道：“怎么會(huì)？小姐，您都還沒(méi)入口……”
任瑤期用眼角斜她一眼，傲慢道：“本小姐久病成醫(yī)，一聞就知道今日的藥苦了！”
“這……”
金桔強(qiáng)忍著脾氣擠出一個(gè)笑臉，想要繼續(xù)勸，任瑤期又道：“你去找方姨娘要一碟烏梅絲兒來(lái)，就是那種用薄荷葉和蜂蜜一起腌制，上面還灑了雪糖的。”
金桔嘴角抽了抽，原來(lái)今日這么難說(shuō)話是因?yàn)樨澴�，心里松了一口氣，起身道：“奴婢這就去�！闭f(shuō)著就轉(zhuǎn)身出去。
任瑤期見(jiàn)她的身影消失在內(nèi)室，便收起臉上的矜傲之色，披上厚厚的棉襖下了床，端著藥碗走到內(nèi)室的那架屏風(fēng)后面，將藥倒在恭桶里。
之后又回到床上倚坐好了，想了想才將那碗里剩下的幾滴藥汁點(diǎn)了些沾在自己的唇角處。
金桔很快就回來(lái)了，進(jìn)來(lái)看見(jiàn)藥碗空了不由得一愣，任瑤期已經(jīng)有些不耐煩地道：“怎么去了這么長(zhǎng)時(shí)間！想要苦死我��！”
金桔忙將手中的一碟烏梅絲遞了上去，任瑤期用碟子旁的銀釬子取了一塊入口，之后滿意地半瞇了眼睛，“好甜——”
金桔的眼睛卻是偷偷地瞄那藥碗，又看了看任瑤期，見(jiàn)到她嘴角還有殘留的藥汁的時(shí)候滿意了，笑容也真誠(chéng)多了，“五小姐吃完藥好好休息，姨娘那里還等著奴婢回去回話呢�！�
金桔伺候任瑤期躺下，便端著空藥碗出去了。
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