- 第2節(jié) 第二章
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她的一生被徹底毀了，他還能與她心平氣和地交代要她為家族發(fā)揮最后一絲余熱。
任瑤期的右胳膊被人輕輕撞了撞，讓她迅速回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)頭便對(duì)上四小姐任瑤音那微微驚訝的面容。
原來(lái)大家都已經(jīng)站起身，唯有她還依舊跪在那里一動(dòng)不動(dòng)。
任瑤期裝作有些虛弱的樣子站起身。任瑤音伸手扶了她一把，“五妹妹，你是不是病還沒(méi)好利索？”
眾人的目光都被引了過(guò)來(lái)，大太太也忙走過(guò)來(lái)抬手摸了摸她的額頭，“怎么回事？不是已經(jīng)好了嗎？”
任瑤期不動(dòng)聲色地松開(kāi)自己衣袖下緊緊攥著的拳頭，低聲道：“今晨起身的時(shí)候吃了最后一劑藥，想必是藥效發(fā)出來(lái)的緣故，病確實(shí)是好全了�！�
任老太太淡聲道：“既然不舒服還過(guò)來(lái)做什么？我這里還少了一兩個(gè)人請(qǐng)安不成？”
大太太忙笑著打圓場(chǎng)，“五丫頭也是孝順，這才一病愈就過(guò)來(lái)了�！�
“好了，讓孩子們都退下去用膳吧�！比卫蠣�?shù)氖衷趲咨陷p輕一頓，屋里立即安靜下來(lái)。
任老太太便擺了擺手，眼睛在晚輩們當(dāng)中一掃，“華兒、音兒留下來(lái)在我屋里用，你們都下去吧�！�
眾人便都躬身要退，任瑤英撇撇嘴看了任瑤華和任瑤音一眼，有些不情不愿。
這時(shí)候外頭突然響起一陣銀鈴般的笑聲，接著簾子一掀，一名二十來(lái)歲的年輕婦人牽著一個(gè)滿臉不情愿的小姑娘走進(jìn)來(lái)。
這婦人穿了一件真紫色繡百蝶紋樣錦緞面子的狐皮襖子，杏黃色百褶裙，頭上挽了一個(gè)元寶髻，環(huán)佩叮當(dāng)，長(zhǎng)相甜美討喜，臉頰上有一對(duì)與任老太太有些相像的酒窩。
“喲，我今兒來(lái)遲了？”那婦人驚訝地看了眾人一圈，似是對(duì)自己的遲到十分意外，隨即立刻換上了甜美的笑顏，“父親母親，還請(qǐng)饒了媳婦這一遭吧？您二老也知道，媳婦平日里來(lái)請(qǐng)安是再積極不過(guò)的了，極少有晚來(lái)的時(shí)候。媳婦給您二老磕頭了�！�
說(shuō)著就趕緊拉著依著她站著的小姑娘一起在屋子當(dāng)中正正經(jīng)經(jīng)地跪下，恭謹(jǐn)?shù)乜牧祟^。
等她起了身，任瑤期這些晚輩們便上前去行禮，喚了她一聲“五嬸”。
任老太太瞥了她一眼，“我還以為這府里的規(guī)矩要廢了，一個(gè)兩個(gè)的都要稱病不來(lái)，正想要與老爺子商量將這早晚請(qǐng)安的規(guī)矩給免了，好合了你們的心意�！�
五太太林氏聞言卻不害怕，反而是捂著嘴笑，模樣兒十分嬌俏，“娘這是說(shuō)的什么話？別人媳婦是不知道，媳婦自個(gè)兒若是每日里不來(lái)榮華院伺候您老人家，可是連飯也吃不香的。我家玉兒也是如此，是不是啊玉兒？”說(shuō)完她還不忘輕輕拉了拉女兒的衣袖。
八小姐任瑤玉長(zhǎng)得與她娘有七八分相似，聞言迅速抬眸看了老太太一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
任老太太輕輕哼了一聲，面色卻是如常，并不見(jiàn)難看，顯然并不真的生氣。
“父親、母親，媳婦伺候你們用膳。”
林氏煞有介事地將自己手腕上的一對(duì)翡翠鐲子摘下來(lái)，隨手遞給一旁立著的一個(gè)丫鬟收著，自己上前立在老太太身側(cè)，拿起一雙銀箸準(zhǔn)備布菜。
任老太太瞪了她一眼，“行了，這會(huì)兒來(lái)賣什么乖？礙手礙腳的！這里不用你，讓你大嫂和侄兒媳婦來(lái)�！�
林氏抿嘴一笑，也不堅(jiān)持，將手中的銀箸又遞還給大太太，還笑著道了一句：“母親嫌棄我粗笨不堪呢，大嫂總是比我得她老人家歡心�！�
大太太謙和地笑了笑，也不與她辯。
任老太太看了看林氏，又看了看從進(jìn)來(lái)開(kāi)始就一直有些站立難安，還時(shí)不時(shí)向南窗外看的任瑤玉。
“去讓人再支個(gè)桌子，就擺在隔壁梢間。老大帶著哥兒們先回去，老大媳婦、老五媳婦和姐兒們暫且留下罷�！�
這是老太太要留飯的意思。
任老太爺平日里對(duì)這種小事向來(lái)是不過(guò)問(wèn)的。所以聽(tīng)了老太太的吩咐，大老爺任時(shí)中便帶著兒子侄兒們退下，大太太躬身應(yīng)了，便要去領(lǐng)著丫鬟們布置桌子。
林氏忙攔了大太太，笑道：“大嫂別忙了，還是我去吧�！�
大太太看了老太太一眼，見(jiàn)她沒(méi)有什么表示，便對(duì)林氏點(diǎn)頭笑了笑，“勞煩五弟妹了�！�
林氏斜了大太太一眼，嗔道：“大嫂這是什么話，倒像是我平日里什么活兒也不干似的。今兒這破天荒的勤快一回，還得當(dāng)您這一回謝，您這是當(dāng)著晚輩們的面兒埋汰我呢？”
她聲音清脆，口齒伶俐，這話里的意思聽(tīng)著有些帶刺兒，可是從她口里說(shuō)出來(lái)卻讓人覺(jué)得是關(guān)系親密之人間的玩笑話。
“別與這潑猴兒一般見(jiàn)識(shí)，她是向來(lái)黑的也要說(shuō)成白的，你讓她去就是�！比卫咸l(fā)話了。
大太太笑著又立回了老太太身后。
林氏聞言卻是像得了夸贊一般，掩嘴一笑，扭身去了。
任瑤期跟著林氏她們一起去了梢間，等任老爺子和老太太用完早膳，大太太也過(guò)來(lái)了才一起吃。
八小姐任瑤玉有些食不知味，拿著筷子翻來(lái)覆去地?fù)熘约旱永锏囊恢凰д麸�，就是不肯入口，還好幾次偷偷往五太太那里瞧。
五太太卻是吃得慢條斯理，還與大太太夸那道珍鮮冬筍十分可口。
如果說(shuō)任家最得寵的姑娘是任瑤華和任瑤音的話，那么任老太太跟前最得臉的兒媳婦就是五太太林氏了，連當(dāng)家的大太太也要靠邊兒站。
不僅僅因?yàn)榱质霞薜氖侨卫咸钚〉睦蟽鹤�，還因?yàn)榱质系牡沼H祖母是任老太太的姑母。
任老太太的姑母當(dāng)年嫁到燕北最大的糧商林家，林老太爺過(guò)世之后林家的當(dāng)家便是任老太太姑母的嫡長(zhǎng)子，也就是林氏的父親。
林氏與任家五老爺任時(shí)茂兩人青梅竹馬，自幼就訂了親，成親已逾十年育有一子一女。雖然五老爺每年有三四個(gè)月的時(shí)間會(huì)跟著二房的老太爺在京城，夫妻之間的感情卻一直很融洽。
只是林氏雖然得臉，任老太太對(duì)林氏所生的女兒任瑤玉態(tài)度卻是平平，任瑤玉在任老太太跟前遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及任瑤華和任瑤音兩人得寵。
在任瑤華沒(méi)有去莊子上之前，榮華園的東暖閣可以算得上是任瑤華一個(gè)人的閨房，就連大太太所出的四小姐任瑤音也是沒(méi)有住在這里的。
任瑤華走后，任瑤音與任瑤玉便相繼搬進(jìn)來(lái)，頂替任瑤華在任老太太面前的位置。
任瑤期依稀記得，在任瑤華回來(lái)之后不久，任瑤玉就被任瑤華設(shè)計(jì)趕出榮華院，可是任瑤華自己卻也沒(méi)有占到便宜。
最后頂替任瑤玉住進(jìn)來(lái)的是她們的九妹任瑤英。
而任瑤華卻因?yàn)檫@件事情徹底得罪了五太太林氏，讓原本就與她們母親李氏有些不對(duì)付的林氏越加看她們母女不順眼，以致后來(lái)任瑤華徹底失寵于任老太太，得了那樣一門(mén)不幸的婚姻。
任瑤華的結(jié)局少不了林氏當(dāng)年在背后的加柴添火，推波助瀾。
只是上一世任瑤期這會(huì)兒還生著病，并沒(méi)有目睹任瑤華是怎么設(shè)計(jì)任瑤玉的。
任瑤期想起外頭跪著的那兩個(gè)任瑤玉的丫鬟……難不成那件事情發(fā)生的時(shí)間就是今日？
想到這里，任瑤期看了任瑤華一眼。
任瑤華正端著一只精致的粉彩福山壽海碗，小口地喝著蓮子桂圓粥。因兩人正好相對(duì)而坐，所以任瑤期看過(guò)去的時(shí)候被剛好抬頭的任瑤華看見(jiàn)了。
任瑤華見(jiàn)任瑤期突然皺眉打量她，不由得眉頭一皺，瞪了回來(lái)。
任瑤期身邊的任瑤音發(fā)現(xiàn)了任瑤華的視線，不由得轉(zhuǎn)頭看了任瑤期一眼。
任瑤期撇開(kāi)眼，低頭吃飯。任瑤音知道這姐妹兩人向來(lái)不合，以為她們又在鬧什么別扭，便笑了笑丟開(kāi)。
等大太太和五太太都相繼放下筷子，大家便也跟著停了箸。
這時(shí)候任老太太身邊的大丫鬟金蓮過(guò)來(lái)說(shuō)，任老太太讓太太小姐們用完早膳后便去明廳。
眾人不敢耽擱，被丫鬟們伺候著漱口、凈手，之后便跟著大太太一起去明廳。
榮華園正房的明廳十分寬敞，任老太太正坐在北面的那張紫檀木雕花大羅漢床上喝茶，沒(méi)有見(jiàn)到任老爺子的身影，想必已經(jīng)出門(mén)去了。
任家如今家大業(yè)大，任家的當(dāng)家自然擔(dān)子不輕。
行完禮之后，大家相繼按輩分落座。
任老太太將手中的茶碗放下來(lái)，視線往下面一掃，最后定在任瑤玉的身上，“玉兒，你過(guò)來(lái)�！�
任瑤玉看了看任老太太，可是任老太太那張連不笑的時(shí)候也像是在笑著的臉實(shí)在是讓她分辨不出什么來(lái)，她磨磨蹭蹭地起身，視線卻是不停地瞄向坐在對(duì)面的林氏。
林氏雖然還在與大奶奶小聲說(shuō)著話，卻是第一時(shí)間就接到了女兒的求助目光，便暗中朝她使了個(gè)眼色，示意她不要怕，快過(guò)去。
任瑤玉放了些心，慢吞吞地往前走了幾步，在任老太太面前停下。
任老太太的聲音還算是溫和：“外頭跪著的那兩個(gè)丫鬟是你身邊伺候的？”
任瑤玉瞥了自己的母親一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你可知道她們?yōu)楹伪涣P跪？”
任瑤玉下意識(shí)地又要往林氏那邊看，任老太太卻是突然重重拍了一下羅漢床上的檀木矮幾，提聲道：“我是在問(wèn)你話！你往哪兒看？”
任瑤玉嚇得一抖，差點(diǎn)就要哭出來(lái)。她平日里性子算是活潑，可是不知道為什么一見(jiàn)到祖父和祖母就像是老鼠見(jiàn)了貓，也不愛(ài)在老太太面前說(shuō)話。她這毛病被她母親林氏教訓(xùn)了許多次，卻總也改不過(guò)來(lái)。
“娘，瑤玉她正是因?yàn)椴恢滥莾蓚�(gè)丫鬟犯了何事被罰跪，才會(huì)心里害怕偷偷跑回了蒹葭院。她向來(lái)膽兒小，您別為她這上不得臺(tái)面的毛病氣壞了自個(gè)兒�！绷质闲奶叟畠海樗驁A場(chǎng)。
任老太太面色微沉，“就是被你慣壞的！”
林氏自己倒是不怕挨罵，忙賠笑道：“媳婦知錯(cuò)了，這不才將她送到您跟前讓您幫忙管教一番嘛。您教孩子教得好，如今云陽(yáng)城里誰(shuí)不知道我時(shí)佳表妹？媳婦每回回娘家，祖母和母親都要比著表妹說(shuō)教媳婦一番�！闭f(shuō)到最后，林氏還委屈上了。
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