- 第1節(jié) 第一章
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五太太自出生到現(xiàn)在，一直都是順風(fēng)順?biāo)�，如今被個(gè)自己從未看上眼的妾給擺了一道，又怎么能咽下這口氣？
當(dāng)即便怒氣沖沖地跑到榮華院，找任老太太告狀。當(dāng)時(shí)，任老太太正與肖大姑用午膳。
五太太可不管那么多，闖進(jìn)來后就開始哭鬧，控訴方姨娘包藏禍心，為了讓自己的女兒出頭，設(shè)計(jì)任瑤玉。最后還將靜坐一旁的肖大姑也一并罵了進(jìn)去。
任老太太當(dāng)即就沉下臉，“放肆！誰允許你沒大沒小隨處撒潑的？任家的臉全給你丟盡了！給我滾回去！”
林氏還從未見過任老太太對(duì)她這般疾言厲色，愣了愣之后就開始哭。
這時(shí)候大太太得到消息趕了過來，將林氏拉到一邊勸慰。
肖大姑面色尷尬地起身告辭。老太太十分惱火林氏的不識(shí)大體，在外人面前讓她丟了臉面，說幾句場(chǎng)面話挽留了肖大姑幾句之后，才朝桂嬤嬤使眼色，讓桂嬤嬤送肖大姑出門。
桂嬤嬤看懂了老太太的意思，小聲吩咐大丫鬟金蓮去拿銀子，然后賠著笑臉?biāo)托ご蠊贸鋈ァ?
等人一走，任老太太就發(fā)作了，“是我平日縱你太過才讓你這般沒了分寸！從今日起，你給我去祠堂里跟玉兒一同閉門思過！什么時(shí)候想明白了，什么時(shí)候出來！”
五太太委屈得不行，她之所以在任老太太面前這般放肆，是因?yàn)槿卫咸饺绽锎畠核频模紶査涡阅敲磶状�，任老太太還會(huì)為她在妯娌和晚輩們面前遮掩。
她母親林大太太曾經(jīng)提醒過她多次，讓她長點(diǎn)心眼，婆婆再好都不可能是親娘，讓她在婆家謹(jǐn)慎些行事，她向來不以為然。
“娘，若不是方雅茹那個(gè)賤人設(shè)計(jì)我家玉兒，我又怎么會(huì)急？”五太太語氣軟了些，哭著道。
任老太太卻是氣得拍桌道：“什么賤人？就算她沒有嫁到我任家來，也是你表姐！你說方氏陷害玉兒，可有人證或物證？玉兒已經(jīng)自己承認(rèn)那布偶出自她之手！”
五太太語塞，她確實(shí)拿不出證據(jù)。
可是她與方雅茹打了二十幾年的交道，比長輩們更了解方雅茹的為人。若是說這次的事情方雅茹沒有摻和，她是死也不信的。
憑什么別人都倒霉，就她得了好處？這種橋段在她方雅茹的生命中重復(fù)上演了無數(shù)次，她就是憑著不斷地將別人踩下而上位的。
“讓人將桌子撤下去，我不吃了！”任老太太見她不說話，認(rèn)定她是胡攪蠻纏，十分火大。
大太太見那一桌子素菜基本上還未動(dòng)過，便賠著小心勸了幾句。
那邊五太太卻是不甘心道：“娘，你關(guān)我去祠堂我沒有怨言。可是玉兒她身子骨弱，能不能先讓她回來？至于您說的證據(jù)，我……我暫時(shí)還拿不出來，不過我會(huì)讓人去我娘家，讓我娘派個(gè)厲害的婆子過來。我就不信查不出來那布偶有沒有被人動(dòng)過手腳！”
任老太太額角青筋一跳，“老大媳婦！把她給我關(guān)到祠堂去！誰要是敢不經(jīng)我的允許私自出府，一旦發(fā)現(xiàn)，亂棍打死！”
“娘——”
大太太忙上前拉住林氏，小聲道：“五弟妹，你怎么這么糊涂？雖說你曾是林家女，如今卻已為任家婦。有道是家丑不可外揚(yáng)，這種事情怎么能讓娘家人插手？這不是明擺著告訴娘家你在婆家受了委屈嗎？”
大太太看了老太太一眼，又道：“再說了，你娘家的長輩們自然都是千好萬好，可是……那些婆子們卻不見得個(gè)個(gè)兒都好。你還記得以前你身邊的那個(gè)陳嬤嬤嗎？”
林氏一愣，似是想起了什么，臉上一白。
林氏作為林家最受寵的女兒，出嫁的時(shí)候身邊怎么會(huì)少得了厲害的陪嫁婆子和丫鬟？這個(gè)陳嬤嬤就是她娘當(dāng)初千挑萬挑給她挑出來的。
陳嬤嬤也著實(shí)是能干，她所知道的關(guān)于方姨娘的那些事情也都是從陳嬤嬤口中聽來的。
可是幾年前，這個(gè)陳嬤嬤卻被發(fā)現(xiàn)偷漢子，還曾悄悄放男人進(jìn)內(nèi)院偷歡。這件事情差點(diǎn)連累她也名聲掃地，最后還是任老太太使出鐵血手段幫她善的后。也是因?yàn)槟谴�，她身邊的幾個(gè)婆子和丫鬟不是死的死，就是賣的賣。
林家也因?yàn)檫@件事情理虧，而不敢再送人過來。
好在任老太太對(duì)她十分疼愛，讓她在任家也沒有吃過什么虧，所以林家便也放了心。
如今聽大太太提起這樁事情，林氏自然是滿身的不自在，也不敢再說要回娘家搬救兵的話了。
“還杵在這里做什么？我的話沒聽見嗎？”任老太太冷著臉趕人。
“是，娘。我這就帶五弟妹出去�！贝筇ы樀氐�，接著又拉憋屈的五太太往外走。
正當(dāng)這時(shí)，桂嬤嬤匆匆跑了回來，滿臉歡喜地道：“老太太，三老爺和五老爺回來了！馬車已經(jīng)到了門口！”
任老太太臉色好看許多，“老三和老五回來了？不是說被大雪阻了路，要耽擱幾日的嗎？”
大周朝不禁商戶出身的人參加科舉，任家二老太爺年輕的時(shí)候曾想過要科舉取士，光耀門楣，可惜屢試不第，最后也不過是中了個(gè)秀才。
好在到了他這一代，任家也不缺錢。任老太爺便使了不少錢讓弟弟謀了個(gè)官身，雖然沒有正經(jīng)差事，卻讓他也成為燕北設(shè)在京城一個(gè)大商會(huì)的會(huì)長。
二房老太爺?shù)拇髢鹤尤螘r(shí)遠(yuǎn)在任家排行第二，留在白鶴鎮(zhèn)伺候母親，排行第四的小兒子任時(shí)序則與二老太爺一同在京，娶的是一個(gè)五品京官的嫡女，并在岳家的幫助下謀了一份內(nèi)務(wù)府采辦的差事。
大房的五老爺任時(shí)茂每年都有幾個(gè)月跟著自己的叔父在京城，學(xué)一些官場(chǎng)上的應(yīng)酬往來。
三老爺任時(shí)敏算是任家的一個(gè)異數(shù)。他不喜經(jīng)商，也不愛做官，只對(duì)吟詩作畫彈琴舞劍之類的高雅之事感興趣，自比魏晉風(fēng)流名士。他這次進(jìn)京是去參加京城五年一次的畫會(huì)，已經(jīng)離家半年。
今日兄弟二人結(jié)伴而歸。
五太太立即停下步子，眼中的驚喜之色讓她瞬間就充滿了活力，之前的怨氣與委屈也消失不見。
“大嫂，你看看我眼睛腫不腫？”林氏忙扯了大太太的衣袖，有些嬌羞地問道。
大太太還沒有說話，老太太房里的婆子丫鬟們倒是捂嘴笑起來，剛剛緊張壓抑的氣氛也沒有了。
老太太看了過來，“怎么還在這里？”
林氏滿臉祈求地看向老太太，“娘，時(shí)茂回來了，我……”
任府的人都知道，五太太與五老爺是打小的交情，小兩口自成親之后雖也有過吵鬧，卻是床頭吵架床尾和。只要五老爺在家，兩人就好得跟一個(gè)人似的。
任老太太疼愛幼子，這媳婦又是娘家人，因此也就睜一只眼閉一只眼。
不過這次，林氏顯然是將老太太得罪狠了，老太太板著臉呵斥：“你當(dāng)我的話是耳邊風(fēng)？”
大太太拉了拉高興過頭的五太太，小聲道：“五弟妹，你這眼睛腫得像個(gè)桃子，妝也花了……”
林氏伸手摸摸臉，急了，“娘，那我先回去洗臉�！闭f著就自個(gè)兒匆匆忙忙往外跑。壓根兒忘了老太太要她去祠堂思過的話。
任老太太的火氣又上來了，指著她的背影對(duì)大太太道：“你瞧瞧她，你瞧瞧她，哪里有半點(diǎn)兒規(guī)矩？都無法無天了！”
大太太低頭一笑，上前指揮丫鬟們將桌子撤下去，才溫和道：“五弟妹知道您向來疼她，這是與您親近才會(huì)如此。”
任老太太冷哼一聲：“是我縱得她失了分寸，如今連我也不放在眼里！”
此言一出，外頭就有個(gè)響亮的聲音接道：“誰敢不把娘您放在眼里？兒子第一個(gè)不饒他！”
緊接著簾子一掀，兩個(gè)差不多高矮的男子走了進(jìn)來。
走在前頭的那個(gè)圓臉圓眼，雙頰上兩個(gè)深深的酒窩與任老夫人的如出一轍，讓他顯得有些孩子氣，明明已經(jīng)二十七八的年紀(jì)看上去卻像是弱冠少年。
走在他后面的男子與他相比成熟了不少，長得俊眉修目，這么冷的天氣身上只穿了件白色的廣袖單袍，行動(dòng)之間飄逸如仙，姿態(tài)高雅。
任老太太看了那娃娃臉的男子一眼，冷臉道：“這話可是你說的！到時(shí)候可別不認(rèn)賬！”
剛剛隨口接話的任時(shí)茂見了，知道情況不對(duì)，眼珠子一轉(zhuǎn)，立即拉任時(shí)敏上前，笑嘻嘻地給任老太太磕頭，將之前的話題揭過。
老太太的視線轉(zhuǎn)到任時(shí)敏的衣服上，皺眉道：“你穿的這是什么？身邊伺候的人都死了嗎？”
任時(shí)敏不慌不忙地抬頭，“回母親，這叫望仙袍，是最近京中正時(shí)興的，士林名士們?nèi)耸忠患�。我這身還是京城巧手娘子慕英娘親手縫制的。五弟也有一件相似的，只不過是藍(lán)色云錦的。”
“回去給我換了！被你父親看見，你又得去跪祠堂！都起來吧�！比卫咸鎺Р粣偂�
任時(shí)敏也不爭(zhēng)辯，姿勢(shì)優(yōu)雅地起身。一旁的丫鬟知道他講究的性子，忙走過來跪在他腳邊，給他整理微皺的袍擺。
那邊任時(shí)茂已經(jīng)坐到炕上，與老太太說起了路上的事情，“……原本是要耽擱幾日的，正好遇到了韓家父子，他們商隊(duì)人多，有專門開道的，我跟三哥就跟在他們后頭回來了�！�
“既然承了人家的情，一會(huì)兒記得讓管家備一份謝儀送過去�！比卫咸淮�
任時(shí)敏走到一旁的椅子上坐了，接過丫鬟端上來的茶，“我已經(jīng)送了韓家公子一幅字畫�！�
“什么字畫？”
“韓公子見了三哥的字畫，十分喜歡。三哥就將自己近期的一幅得意之作送給了他�！比螘r(shí)茂朝任時(shí)敏眨了眨眼。
任老太太瞪了他們一眼，“那不過是小孩子的玩物，怎么能作數(shù)？你記得再讓管家備上一份厚禮，若是得閑就親自帶人送到韓家去，或是讓身邊的貼身小廝陪著管家去一趟也可以�！�
任時(shí)茂笑嘻嘻道一聲知道了，任時(shí)敏卻皺眉看他母親一眼，終究還是搖了搖頭自顧著喝茶。
母子三人說了會(huì)兒話，任老太太見任時(shí)茂雖然一直在湊著趣兒，心思卻不在這里，心里明了，只裝作不知道，反而對(duì)任時(shí)敏道：“李氏和華兒回來了，你回去見見吧�！�
任時(shí)敏愣了愣，才點(diǎn)頭道了聲：“是，母親。”
任時(shí)茂高興地起身，“我與三哥一起走吧，先回去換身衣裳，晚些時(shí)候再過來陪娘說話。”
任老太太淡淡地瞥了他一眼，“我有讓你走嗎？你留下，我還有話交代你！”
任時(shí)茂有些失望，卻是乖乖地坐了下來，笑道：“那好，我也想多陪陪母親，只要您不嫌棄兒子風(fēng)塵仆仆，衣裳臟污。”
任老太太聞言冷哼一聲，不上他的當(dāng)。
任時(shí)敏將茶碗放下，起身告退。離開之前卻在給他奉茶的丫鬟面前頓了頓，緩聲道：“水溫不夠，下次上這種武夷茶的時(shí)候記得用剛燒開的沸水�！�
“奴婢記住了，三老爺�！毖诀呖嘀樀皖^應(yīng)了。
任時(shí)敏灑脫地走了。
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