- 第5節(jié) 第五章
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說親
愛愛喜歡三哥哥真是：白花花開花白花花落，滿嘴嘴白牙牙朝住三哥哥笑。一天演出下來，師傅倪丑旦對三哥哥說：“長河，想找媳婦不？”
“甚？”三哥哥一頭霧水，望著師傅。他手搔著凌亂的頭發(fā)，頭搖著像個撥浪鼓。
“師傅不要拿我開心了，誰家女子能看上我，再說，我身無分文。。。。�！比绺邕�要再說下去，被師傅倪丑旦打斷了。
“你看愛愛怎么樣？”師傅問三哥哥。
“愛愛？，人家是個好姑娘，能夠看上我？再說她大她媽能夠同意？不行，不行！”
三哥哥在師傅面前第一次說這么多的話，臉漲得通紅。
“我看行，愛愛真的看上了你�！睅煾悼隙ǖ卣f�！俺閭�空，我給你跑一跑，問一問。”
三哥哥再也沒有泛起第二句話，望著師傅，呆呆地站在那里。
第二天，沒有演出，倪丑旦一大清早就來到了愛愛家。正好愛愛的大和媽都沒有下地干活，一看見是倪丑旦登門，立刻迎進了家。鄉(xiāng)下人雖然是粗人，披星戴月，一個汗點子摔八瓣，可是待客熱情，待人真心。把倪丑旦當(dāng)貴客招待。
愛愛媽燒開了水，熬上了過年自己舍不得喝，招待客人用的川字牌老磚茶。翻滾到茶水滾了幾個滾，又用勺子打開浮茶和沫子，放了少許鹽，給倪丑旦恭恭敬敬端來。
小小的土炕上，擺好了炕桌。愛愛大把倪丑旦讓到當(dāng)頭正面，在一旁陪著客人。愛愛的父親，也是走西口來到河套。原來，她家居住在山西河曲縣。那時，家鄉(xiāng)十年九旱，蝗蟲成災(zāi)。父親長得人高馬大，是一個扳船漢。母親身單瘦弱，小巧玲瓏，是一個流落村頭的孤女。娘只記得自己姓李，別無親人。說來很有福氣，竟然感動“七仙女”下凡，在黃河邊上，白白揀來一個討飯吃的姑娘，成了媳婦。
愛愛大有了自己家，再也不干那扳船漢的隨時喪命黃河的營生。夫妻相依為命，租地耕種，窮日子窮過，也很恩愛�？墒敲駠四�，山西大旱三年，黃河露底，莊稼顆粒無收。人們饑餓難耐，草根吃凈，樹皮啃光，開始了人吃人。野狗把死尸吃膩歪了，便專揀動不了、還有一口氣兒的活人吃，也圖嘗個新鮮。總是窮家難離難舍呀，無奈只能盼望一個“樹挪死，人挪活”吧。
愛愛爹娘把全部的家檔收拾了一籮筐，一人拖一根討飯打狗的棗木棍，這便是最好的防身武器。父母親帶著還在娘胎中的愛愛，離開了四面透風(fēng)的那一間破舊草房，別井離鄉(xiāng)，卷起褲腿，蹚水走過來黃河。
爹娘沿路乞討，來在河套樊三疙梁落腳。討百家飯，到處流浪。
在討飯途中，愛愛母親覺得陣陣腹痛，下面已經(jīng)見血，有生產(chǎn)的征兆。父親尋來一抱干草，在淌老秋水的地堰子上生下了愛愛，取名叫水燕子。
鄉(xiāng)親們看見可憐，劉滿倉把她們一家收留了。好在劉滿倉的兒子娶媳婦住新房，空下了一間土坷垃小房，讓讓他們一家人住進去，安下了家。對此，愛愛大和媽千恩萬謝。愛愛大和劉滿倉一頭磕下去，成了結(jié)拜兄弟。
河套那個時候，不缺少糧食，就缺勞力。正趕上河套地商爭相開挖渠道，經(jīng)劉滿倉介紹，作保。向挖楊家河的掌柜的預(yù)先支付了三個月的工錢，拉回來一石黃燦燦的糜米，結(jié)束了少吃短喝的日子。
第二年開春，劉滿倉老婆又生下了一個第八個小兒子，叫天保。天保大給愛愛家送來紅筷子，訂下了娃娃親。
愛愛母親高興得心花怒放，笑吟吟地，看著破衣爛衫里包裹著的心肝寶貝女兒，用稀奶、小米湯哺育著嬰兒，一口一口把水燕子養(yǎng)長大。一年小，二年大，三年長成俊丫丫。一晃，小燕子已經(jīng)十七大八歲了。
小滿秀長得可愛：端端正正的身子，圓盤大臉，一雙彎彎的眉毛，一對滴溜溜的大眼。水汪汪笑咪咪的水燕子，機靈得逗人，好像不知道人世間還有愁苦。
一碗滾燙的茶喝罷，在互相的問訊中，倪師傅說明了來意。
“唉，倪師傅不知道哇，我家水燕子早跟劉滿倉家的天寶訂下了娃娃親，一半年劉家就要娶過門�！�
“啊呀，我是個外鄉(xiāng)人，不知道情況，給你們添麻煩了。對不起啊，對不起！”
倪師傅連忙道歉，站起來就要出門。
“看你說的，自古道：養(yǎng)女百家求，倪師傅是看得起我們，晌午飯吃了再放你走�！�
熱情好客的愛愛媽強拉硬拽把倪師傅留下，愛愛大也連聲說：“吃了飯再走也不遲�！�
里間間的門被愛愛推開了：“大，媽，你們不同意，我同意。長河哥我跟定了。”愛愛的話音剛落，愛愛大的一股怒火騰地升起。
“甚，你要悔婚，嫁長河？！”
“死了你那條心吧，你就是燒成了灰，也得嫁天保�！�
愛愛大對女兒近來的表現(xiàn)，已經(jīng)有所耳聞，早就看不過眼，也聽不下去了。爹本來是緊靠著墻根，沉悶地抽著旱煙。忽然，聽愛愛要嫁給戲子長河，所有的火一下子爆發(fā)的更厲害。
雖然家窮，爹的傳統(tǒng)封建意識卻是濃厚，根深蒂固：自古，兒女親事，都是爹娘做主；況且，已經(jīng)與劉家許親收下了筷子。
鐵的憑證，怎能隨意變卦！他和劉滿倉兄弟結(jié)拜這樣，使兄弟友情，代代相傳。
祖先流傳傳下來的“規(guī)矩”，王八戲子吹鼓手，是下三濫低人一等，死了都不能進墳地。
愛愛的父親氣得像廟里的關(guān)羽，媽媽的臉陰的像黑臉周倉。
愛愛大猛然站起身來，未待女兒把話吐出，便“霍”地朝著女兒這邊走進。爹來到愛愛跟前，氣狠狠地，用發(fā)抖的手指，直指著女兒的腦門。爹對親生愛女斥責(zé)著，唾沫星子噴發(fā)，急得口齒結(jié)巴，憤憤地說道：“再胡說八道，……我，我，我……打斷你的，你的……腿！”
說著，就去脫腳上已經(jīng)穿爛的布鞋，朝愛愛打去。
愛愛媽慌抱住她爹的腿腳，說道：“他大呀，你消消氣。愛愛呀，你都不想想，也這么大的人了，從小我們就心疼你，含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了，啥時候舍得動她一根指頭，今天你是咋的了？”
愛愛大還是穿上爛鞋，向茅屋外走去，嘆了一口長氣：“咳！”自責(zé)著說道：“都是叫我慣的，如今，埋怨誰呢……”
“水燕呀，雖說咱是窮家小戶，可也別不知道禮數(shù)。教旁人看不起咱，在背后指戳咱們的脊梁骨。那樣，你老子我好受，你媽怎么見人！
你沒想想，你是老大，當(dāng)姐的嘛，得樹立一個榜樣，后面還有你那兩個兄弟跟著學(xué)呢。你可得給爹娘掌個臉面，不要叫旁人看笑話！”
愛愛一肚子的苦水和委屈倒不出口來，只有“嗚嗚咽咽”地哭。她憋屈，她痛苦，無人可以理解
倪師傅在混亂中趁機出了門，不辭而別。愛愛追出來，對倪師傅說：“這輩子我非長河不嫁！”
這真是：
“沙柳條條烏柳根，舍出腦袋也要和哥哥交�！�
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