- 第4節(jié) 述病情太醫(yī)藏隱曲 定總督首輔出奇招(2)
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邸報(bào)是兩廣總督李延寄來(lái)的。自從去年冬月叛民猖獗以來(lái),李延一直在前線(xiàn)督陣圍剿。這封邸報(bào)內(nèi)容是,繼上次韋銀豹攻破慶遠(yuǎn)府后,數(shù)日前又連續(xù)劫掠了宜山、天河兩縣,軍民死傷無(wú)數(shù),天河縣城幾乎被焚毀。高拱讀過(guò),順手把邸報(bào)遞給張居正,惱怒地說(shuō):“蒙古韃子沒(méi)有犯邊,北方無(wú)事,沒(méi)想到廣西的幾個(gè)蟊賊,竟然越鬧越歡!”
張居正看完邸報(bào)后說(shuō):“李延不耍奸隱瞞,如實(shí)稟告軍情,也還算一個(gè)老成之人。他在邸報(bào)中為這次縣城失守所作解釋?zhuān)f(shuō)是嶺南瘴癘,軍士駐扎其中,多染疾疫,上吐下瀉,渾身酸軟乏力,站立尚且困難,何況持戈殺敵。這也不算推諉之詞。”
高拱啞然失笑,不無(wú)揶揄地說(shuō):“一個(gè)時(shí)辰前,你還義正詞嚴(yán),申說(shuō)兩廣總督一定要撤換,如何現(xiàn)在口風(fēng)一變,又為李延說(shuō)起好話(huà)來(lái)?”
張居正搖了搖手中的八百里邸報(bào),回答說(shuō):“仆之所言,元輔可能還沒(méi)有完全理解。李延心存政府,遇事實(shí)報(bào),這是優(yōu)點(diǎn)。但此人實(shí)非軍事人才,奏章弄文是把好手,運(yùn)籌帷幄、決勝千里卻非他的長(zhǎng)處。至于馬上彎弓,誅兇討虐,更非他能力所及。當(dāng)一個(gè)府尹,撫臺(tái)按臺(tái),李延足資重任,但當(dāng)一個(gè)威鎮(zhèn)三軍的總督,實(shí)在是叫他勉為其難!
兩人談話(huà)間,東暖閣當(dāng)值太監(jiān)進(jìn)來(lái)復(fù)命,言?xún)?nèi)閣書(shū)辦官已按首輔指示擬出咨文,下午散班之前,即可傳至京師各大衙門(mén)。與此同時(shí),司禮監(jiān)掌印太監(jiān)孟沖也派人將十幾份亟待“票擬”的奏折送來(lái),請(qǐng)首輔閱處。高拱翻了翻,挑出李延前一份報(bào)告慶遠(yuǎn)府失守的奏折以及廣西總兵俞大猷自劾失職申請(qǐng)?zhí)幏值氖直,遞給張居正說(shuō):“這兩份折子,皇上讓我們票擬,你看如何處置?”
你不早就明確表示了態(tài)度么?這時(shí)候又何苦來(lái)假惺惺地征求我的意見(jiàn)呢?張居正心里不滿(mǎn)歸不滿(mǎn),但回答極有分寸:“為剿滅韋銀豹、黃朝猛率領(lǐng)的叛民,皇上已下過(guò)兩道旨意。限期剿滅的話(huà),不但兵部、內(nèi)閣咨文多次提起,就是圣旨上也鄭重說(shuō)過(guò)。如何匪焰愈剿愈烈?依仆之見(jiàn),督帥既然不作改動(dòng),但李延也好,俞大猷也好,都應(yīng)該諭旨切責(zé),稍加懲戒!
“如何懲戒,是降級(jí)還是罰俸?”
“既是稍加懲戒,還是罰俸為宜!
“罰俸有何意義,”高拱冷冷一笑,沒(méi)好氣地說(shuō),“打仗打的是白花花的銀子,總督縱然俸祿全無(wú),吃剋扣也可以吃出個(gè)富甲一方的人物來(lái)!
張居正心里一咯噔,他聽(tīng)出高拱的話(huà)改了平日態(tài)度,于是問(wèn)道:“依元輔之見(jiàn),罰俸太輕?”
“是的!
“元輔想給他們降級(jí)處理?”
“還是太輕!”
“那么,依元輔之見(jiàn)?”
“李延就地撤職,令其回原籍閑住。俞大猷嘛,罰俸也就不必了,降旨切責(zé)幾句,令其戴罪立功!备吖耙荒槕嵟,差不多已是吹胡子瞪眼睛了,這倒叫張居正犯了躊躇。俞大猷本來(lái)就是冤枉的,這么處理倒也在情理之中,但對(duì)李延的態(tài)度,卻不知為何在這么短短的一個(gè)時(shí)辰內(nèi)來(lái)了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。
“元輔……”張居正喊了一句,竟沒(méi)了下文。他以為高拱是一時(shí)生氣說(shuō)的氣話(huà),想規(guī)勸幾句,但剛欲開(kāi)口時(shí)又動(dòng)了一個(gè)念頭:高拱躁急于外而實(shí)際城府甚深,他如此做戲,肯定另有原因。因此把要規(guī)勸的話(huà)又全部咽回肚里。
“叔大,”高拱指了指值房一頭的幾案,余怒未息地說(shuō),“你現(xiàn)在就坐過(guò)去,按我剛才所說(shuō)進(jìn)行票擬!
“元輔,還請(qǐng)你三思而行。”張居正坐在紅木椅上品著茶湯,不挪身子。
“李延是我的門(mén)人,我知道你心存顧慮,也罷,我自己親手來(lái)擬票!备吖罢f(shuō)著,已是坐到幾案后頭,援筆抻紙,一道票擬頃刻出來(lái):
李延全無(wú)兢慎之心,屢誤軍機(jī),驕逸喪敗,導(dǎo)致叛首韋銀豹、黃朝猛匪焰猖熾,期月連陷數(shù)縣。失土之臣,罪責(zé)難逃。姑念平日尚無(wú)惡跡,今令原地致仕,開(kāi)缺回籍,不必來(lái)京謝恩,欽此。
擬票完畢,高拱反復(fù)看了兩遍,認(rèn)為字字妥帖之后,才遞給張居正,并問(wèn)道:“殷正茂現(xiàn)在何處?”
張居正心知高拱這是明知故問(wèn),仍然答道:“在江西巡撫任上!
高拱點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡黠,對(duì)張居正說(shuō):“叔大,今天這第二道票擬,該由你來(lái)執(zhí)筆了。著殷正茂接旨后一刻不能停留,火速趕赴廣西慶遠(yuǎn)前線(xiàn),接任兩廣總督之職!
張居正又是一驚。他與殷正茂是嘉靖二十六年的同科進(jìn)士,素知殷正茂處事心狠手辣,大有方略,實(shí)乃是封疆大吏之才。因此才抱著“外舉不避仇,內(nèi)舉不避親”的態(tài)度,屢次舉薦他擔(dān)任兩廣總督平定廣西慶遠(yuǎn)叛亂。怎奈高拱知道殷正茂與他同年,屢屢找些理由搪塞,F(xiàn)在忽然主動(dòng)提出起用,張居正本該高興,但他覺(jué)得高拱態(tài)度改變過(guò)于突兀蹊蹺難解,因此也就不敢掉以輕心,斟酌一番問(wèn)道:“首輔不是說(shuō),殷正茂這個(gè)人貪鄙成性,不堪擔(dān)此重任么?”
“我是說(shuō)過(guò),”高拱并不為自己前后矛盾的態(tài)度而心虛神亂,而是把熱辣辣的眼光投過(guò)來(lái)侃侃言道,“論人品,殷正茂的確不如李延。但好人不一定能辦成大事,好人也不一定就是個(gè)好官,李延就是一個(gè)例子。他出任兩廣總督,在前線(xiàn)督戰(zhàn)半年,連耗子也沒(méi)逮著一只。你多次推薦殷正茂,老夫也派人調(diào)查過(guò),殷正茂是有些才能,但太過(guò)愛(ài)財(cái),故落了個(gè)貪鄙成性的壞名聲,因此,殷正茂雖不是一個(gè)好人,卻是一個(gè)能人。這次用他,是不得已而為之!
高拱這番議論,張居正頗為贊同。但他同時(shí)也感到這是首輔的表面話(huà),至于為何突然改變主意仍是一個(gè)謎,因此盯問(wèn):“元輔這么一說(shuō),仆自然明白了。但元輔就不怕殷正茂利用兩廣總督的權(quán)力貪污軍餉么?”
“只要能蕩平積寇,貪污又怕什么?”高拱說(shuō)著伸出手指,扳著指頭說(shuō)道,“自從韋銀豹謀反,李延請(qǐng)兵請(qǐng)餉,前后花去了朝廷幾百萬(wàn)兩銀子,結(jié)果叛匪越剿越多。既浪費(fèi)了銀兩,也耽誤了時(shí)間,F(xiàn)在來(lái)看這一問(wèn)題,平心而論,這種浪費(fèi)比貪污更為可怕。你讓殷正茂到任后,即刻呈一道折子上來(lái),言明剿滅韋銀豹要多長(zhǎng)時(shí)間,多少銀兩,在他所需的軍費(fèi)總數(shù)上,再加上二十萬(wàn)兩銀子。老夫可以對(duì)你明說(shuō),這二十萬(wàn)兩銀子是準(zhǔn)備讓殷正茂貪污的。若是殷正茂能限期蕩平匪患,縱然讓他貪污二十萬(wàn)兩銀子也還劃得來(lái)!
“如果殷正茂不能蕩平匪患呢?”
“那他就不可能像李延這樣全身而退。我必請(qǐng)示皇上,對(duì)他治以重罪!”
兩位輔臣你一言我一語(yǔ)斗起了心智,接著就這一問(wèn)題的細(xì)節(jié)進(jìn)行磋商。這時(shí),值房門(mén)外的過(guò)廳里響起腳步聲,只見(jiàn)張貴推開(kāi)虛掩著的門(mén),走進(jìn)了值房。
“張公公,皇上咋樣了?”高拱問(wèn)道。
張貴臉色白煞煞的,顯然還沒(méi)有從早晨的驚嚇中恢復(fù)過(guò)來(lái)。“皇上現(xiàn)在和皇后、貴妃娘娘在一起,”張貴一臉愁容說(shuō),“皇上拉著太子爺?shù)氖郑诳拗f(shuō)話(huà)兒呢!
一聽(tīng)這話(huà),高拱急得直跺腳,說(shuō):“中風(fēng)之人最忌諱折騰,皇上現(xiàn)在什么人都不能見(jiàn),要靜心修養(yǎng)才是!
“可不是這話(huà)兒,”看到高拱急得邪火直躥,張貴越發(fā)慌炸了把兒,“皇后也說(shuō)要走,可皇上就是不讓!
“跟前還有誰(shuí)?”高拱問(wèn)。
“馮公公!
“馮保?”高拱像被大黃蜂螫了一口,恨恨地說(shuō),“他怎么也在那兒?”
張貴說(shuō):“馮公公是陪太子爺來(lái)的!
“陪太子爺,哼,我看他是狗拿耗子——多管閑事。”高拱沖著馮保生氣,張貴哪敢接腔。他雖然也是一位大珰,但比起司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼東廠提督的馮保來(lái),地位又差了一大截。而眼前這位高胡子,又是當(dāng)朝內(nèi)閣首輔,也是惹不起的人物。
兩頭都不能得罪,張貴便朝兩位閣臣揖了一揖,說(shuō):“我是來(lái)告訴兩位閣老,皇上一時(shí)還沒(méi)有旨意下來(lái),只怕兩位閣老還得寬坐些時(shí)!
張貴說(shuō)著要走,一轉(zhuǎn)身,門(mén)外又進(jìn)來(lái)一人。只見(jiàn)他五十歲左右,中等個(gè)兒,身材微胖,穿一件小蟒朝天的元青色纻絲曳衫,內(nèi)套著豆青色羊絨襖子,頭戴一頂竹絲作胎、青羅面子的剛叉帽,渾身上下,透著一股驕奢富貴之氣。此人正是剛才惹得高拱生氣的馮保。
馮保是河北清河縣人,十二歲凈身入宮,在紫禁城中已待了將近四十個(gè)年頭兒。明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋不準(zhǔn)太監(jiān)干政,違者處以剝皮的極刑,更不準(zhǔn)太監(jiān)識(shí)文斷字。隨著年代久遠(yuǎn),政令松弛,朱元璋訂下的許多規(guī)矩,都已廢置不用了,太監(jiān)干政的事,也屢有發(fā)生。到了武宗、世宗之后,司禮監(jiān)與內(nèi)閣,竟成了互相抗衡的兩大權(quán)力機(jī)構(gòu)。內(nèi)閣首輔因得罪司禮監(jiān)而被撤職甚至惹來(lái)殺身之禍的,也屢見(jiàn)不鮮。馮保從小就有讀書(shū)的天資,入宮后又專(zhuān)門(mén)學(xué)習(xí)了幾年,琴棋書(shū)畫(huà),竟無(wú)一不會(huì),尤為精通的是琴藝與書(shū)法,在宮廷內(nèi)外,這兩樣的名氣都不小。還在嘉靖皇帝時(shí),他就是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān),提督東廠。隆慶皇帝即位,恰好掌印太監(jiān)出缺,按資歷應(yīng)由馮保接任。但不知怎的,高拱不喜歡他,因此推薦比馮保資歷淺得多的陳洪接任掌印太監(jiān)。陳洪離職,高拱又推薦孟沖接任,橫豎不讓馮保坐上掌印太監(jiān)的寶座。因此,馮保對(duì)高拱恨之入骨。高拱呢,自恃是皇上的老師,凡事有皇上撐腰,又處在說(shuō)一不二的首輔位上,也根本不把馮保放在眼里,平常見(jiàn)了,也不怎么搭理。遇到公事回避不過(guò),也是頤指氣使,不存絲毫客氣。
“啊,馮公公來(lái)了!睆堎F趕忙避到一邊,讓馮保進(jìn)來(lái)。
兩人打過(guò)照面,張貴趁勢(shì)走了。馮保徑直走進(jìn)了值房,朝兩位閣臣點(diǎn)頭施禮,然后走到張居正身旁的空椅子旁,大大咧咧坐了下來(lái)。
“兩位閣老,用過(guò)早餐了么?”馮保一進(jìn)門(mén),他就發(fā)覺(jué)氣氛有點(diǎn)不大對(duì)頭。
“用過(guò)了!睆埦诱非飞碜,客氣地一笑。
高拱緊繃著臉,一言不發(fā)。馮保瞅著他,冷冷地一笑,突然他又霍地站起,用那娘娘腔厲聲說(shuō)道:“高閣老,皇上著我傳旨來(lái)了。”
“。 备吖耙惑@,抬頭望著馮保,看到那張白白胖胖的臉和那兩道又冷又硬的眼光。他真恨不得大罵一句“你是什么東西”,然后拂袖而去。但這里是乾清宮,加之這閹人又說(shuō)他是傳旨來(lái)的,高拱只好壓下火氣,撩起袍角朝地上一跪冷冷地回道,“臣高拱接旨!
馮保口傳圣旨說(shuō):“高拱,朕讓你和張居正預(yù)作后事安排,切望爾等借資殷鑒,繼體守文,盡快拿出章程,寫(xiě)本來(lái)奏!
“臣遵旨!备吖坝猜曈矚饣卮。
“遵旨就好,”看到高拱艱難地從地上爬起來(lái),馮保心中升起一絲快意,但仍一臉峻肅地說(shuō),“內(nèi)閣就你們兩位大老,商量起來(lái)方便;噬辖淮暮笫拢望你們想得周全一點(diǎn)。”
“這也是皇上的旨意嗎?”高拱逼問(wèn)。
“不,這是鄙人的建議!
高拱一拍幾案,厲聲喝道:“馮公公,內(nèi)閣的事兒,用不著你來(lái)建議。”
馮保重又坐回到張居正身邊的椅子上,眼睛盯著茶幾上的果盒,冷冷地問(wèn):“高閣老,你哪來(lái)這大的火氣?”
“內(nèi)閣乃朝廷處理國(guó)家大事的樞機(jī)重鎮(zhèn),你一個(gè)內(nèi)臣竟敢向輔臣提什么建議。這干政之嫌,你擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹈矗 备吖按綐屔鄤,咄咄逼人。張居正并不參與兩人的爭(zhēng)執(zhí),只是一味地低頭喝茶。
“高閣老說(shuō)得是,”馮保仍舊不慍不火地說(shuō),“內(nèi)閣是首腦機(jī)關(guān)?墒遣灰,這個(gè)機(jī)關(guān)仍是為皇上辦事兒的。你在外為皇上辦事兒,我在內(nèi)為皇上辦事兒,區(qū)別僅在于此!
“你!”高拱一時(shí)語(yǔ)塞,一跺腳,坐回到椅子上。
張居正這時(shí)放下茶盅。他知道這兩個(gè)人的性格,高拱脾氣火爆,胸中存不得一點(diǎn)芥蒂,而馮保綿里藏針,說(shuō)話(huà)尖刻,若聽(tīng)任兩人爭(zhēng)執(zhí)下去,什么樣的后果都有可能發(fā)生,因此說(shuō)道:“馮公公,你是宮內(nèi)的老人,在司禮監(jiān)十幾年了,同高閣老也打了四五年的交道,難道還不知道高閣老的為人?皇上突然犯病,我們做臣子的,心里頭都不好受。這時(shí)候,偏偏你一撩撥,高閣老的氣話(huà)兒,不就脫口而出了?”
經(jīng)張居正這么一勸說(shuō),馮保的臉色,稍許輕松一些。只是高拱,仍然氣得胡子一翹一翹的。馮保搖搖頭,忽然有些傷感地說(shuō),“我也沒(méi)想到要和高閣老拌嘴斗舌,大家都是皇上跟前的老臣,這樣你防著我,我瞪著你,全然沒(méi)有一點(diǎn)和氣,又有什么意思呢?”
這還像句人話(huà)。高拱心底這樣想,但出口的話(huà)依舊火辣辣嗆人:“為皇上做事,公情尚且不論,哪里還敢論及私情。何況內(nèi)外有別,更不能談什么和氣。”
聽(tīng)了這句話(huà),馮保不禁打了一個(gè)寒噤。他下意識(shí)地望了一眼張居正,張居正的眼光正好從高拱身上移過(guò)來(lái)。兩道眼光短暫地一碰,又迅速地分開(kāi)。馮保一直有意要諷刺一下這位盛氣凌人的首輔,現(xiàn)在逮著機(jī)會(huì),焉有輕易放過(guò)之理?此時(shí)只見(jiàn)他先是嘿嘿一陣?yán)湫,隨著笑聲戛然而落,出口的話(huà)便如同霜?jiǎng)σ话悖骸昂靡粋(gè)天下為公的高閣老,把自己說(shuō)得同圣人一般,其實(shí)也不過(guò)同我馮保一樣,都是皇上的一條狗而已。狗咬狗兩嘴毛,當(dāng)然就存不得一團(tuán)和氣了!
“你,你,你給我滾!滾——”氣得嘴唇發(fā)烏、渾身哆嗦的高拱頓時(shí)咆哮如雷,若不是張居正把他攔住,他直欲沖過(guò)來(lái)與馮保拼命。
馮保礙著東暖閣與皇上寢宮隔得太近,設(shè)若驚動(dòng)皇上禍福難測(cè),也就趁機(jī)起身離開(kāi),走到門(mén)口,仍不忘丟下一句話(huà):“是你滾還是我滾,現(xiàn)在尚難預(yù)料!”
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