- 第1節(jié) 1
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章舊夢、舊人、舊城、舊事
十月初三，這處靠南的小城迎來了民國十年的第一場雪。一夜無聲，待到天明開窗，外面已是銀裝素裹。
冷香坐在窗戶前望著外面的雪，手里握著的鋼筆已經許久未動，黑色的墨滴下去落在紙上悄無聲息，只是細細地暈染出一團烏黑，毀了整張白紙。
有人推門而入，外面的寒風立刻涌進屋里吹翻了桌上的宣紙，也將冷香垂在肩頭的發(fā)吹亂。冷香瞇了瞇眼，看清來人穿著短打的棉襖，黝黑的國字臉，腰間別著大刀。這是最近南邊名頭正響的齊家?guī)脱b扮，草莽綠林。
“遺書寫好了嗎？沒寫？沒關系了，反正寫了也沒人替你遞去�！眮砣死湫χ锨熬鸵湎�。冷香動了下胳膊，避過來人的手，淡淡地說：“我自己能走�！背隽宋葑樱T外是一行守衛(wèi)，艾冷香也不多看，徑直上了他們?yōu)?
自己準備的斬首臺。看看臺下圍觀的人，多是站在大雪里穿著夾襖的瑟瑟發(fā)抖的老實百姓，顯然是被強行拉來圍觀的，偶爾也夾雜一兩個穿戴講究的，應該是有些家底的地主大戶來看個熱鬧。
“艾記者，是我拖累你了，要不是回來找我，你……”旁邊已經站在臺上的實習記者小陳面露愧色地開口�！靶￡�，這事不怪你，要殺我的又不是你，我死了你也活不了�！崩湎阆袷窃谡{節(jié)氣氛般笑了笑。
人群有些騷動。有一位留著虬髯，身著青色軍裝，配著槍的人領著一幫人來了，這就是齊家?guī)偷念^領齊威，他身上的軍裝顯然是從別人那里繳來的。他們根本還沒有自己的軍裝，槍械對于他們來講也是奢侈品。
真是有點好笑，這么多年走過那么多地方，如今出名的八大割據勢力的地盤，她走了五家都沒事，如今竟然要死在一幫土匪的人手里，冷香在心里自嘲。
有槍響，艾冷香閉上了眼睛。
死亡是挖掘人心底秘密的最好工具，在死亡前的那么零點零幾秒，那些幸福的、遺憾的、高興的、悲傷的、無奈的記憶，全都在眼前一一閃現(xiàn)回放。
依稀間，她像是回到了北平，同樣也是大雪紛飛的日子，她在茫茫落雪間遇到那個年輕人，一身黑色大衣，頭上戴著灰色的帽子，負手立于白雪皚皚的庭院內，旁邊有積雪的石桌上擺著一盆純白的牡丹。
他回身，沖艾冷香露出溫柔笑意，禮貌地問好：“在下白城尚容，這是家弟紹錦，問小姐好�！�
白尚容，昔年北平城內最負盛名的四少之首，白氏的二公子，有著令所有女子動心的容貌和令所有男子嘆服的才華，謙謙君子，名滿京城。
初見時，冷香從未想過有朝一日會嫁給這個男子，但在后來，她也從未想過，就差那么一點，她就能嫁給這個男子。
當日，她看著立在清江游輪的甲板上的白尚容，看著黑夜下他的白色西裝上開出血色花朵，看著他的血在自己的白色婚紗上一點點綻放如紅梅般的細花時，她以為自己的生命也會在那時結束。
但是，似乎上天還沒打算放過她，但是她卻活了下來，然后匆匆逃離了那繁華的城池和熟悉的一切，不敢回頭地一路向南，孤身穿過了大半個國家來到陌生溫暖的城市，過起了另一種生活。
五年后，這場預定的死亡終于到來，漫天落下的雪花碰觸到她的臉頰時，她的雙眼竟有些酸澀。淚水滲出，自眼眶滾落，依臉頰滑下墜落到皚皚白雪中，不著痕跡。
時光，有時是最溫柔的手，會給予我們那么多璀璨明艷的美，而有時卻是最殘忍鋒利的劍，把所有的美好分割劃傷，留下歲月永遠無法愈合的傷。它給予我們許多，卻奪走更多，而我們永遠不能有任何阻止。
一生那么長，長到艾冷香曾經那么希望有一粒子彈，一把刀能結束自己冗長的生命，以得到解脫�？缮鼌s又是那么短，短到她至今還有一句話沒有說出口，一個問題沒有得到答案，一個人……沒能等到。
但不論愿意與否，冷香都已經做好了死亡的準備。
“砰……砰……”是槍響，接連的槍響，伴隨著越來越大的狂風攪拌著雪粒拍在臉上，那轟隆隆的聲響從街道的另一頭傳來。
人群開始尖叫，那種尖叫冷香并不陌生，是死亡前的聲音。有東西落到自己的手背上，溫熱的，然后迅速變冷，帶著腥味兒。是鮮血，剛剛從人的身體里噴出來的鮮血！但卻并不是她的。
“艾記者，艾記者……”旁邊的小陳搖著她，在狂風和轟鳴聲中叫她，她才確定這一切不是死亡前的幻覺。
睜開眼睛，她見到對面蜿蜒凹凸的街道上青色的卡車正在行近，上面的槍支正掃射，那些從未見過卡車的百姓和齊家?guī)腿缫娏丝膳碌墓治�，尖叫著�?
齊家?guī)偷娜藗�個嚇得臉色慘白，從腰間抽出的刀，幾乎沒有機會揚起就已經被擊中倒地，然后再也沒人敢逗留，匆匆逃竄。
“那是卡車，艾記者你看到了嗎？我以為這種東西只有歐洲才有……”青城激動地搖著艾冷香的胳膊。
冷香平靜地看著這一場殺戮，望著那車上的牡丹花標志，似乎已經看透了一切。
死亡在最接近她的時候又離開了她，那個連生死都能操控的男人，在五年前阻止了她的死亡，今天再一次這么做了。
“艾記者，你還好嗎，我們會不會死？”小陳有點擔心起來。
“不會�！�
“是誰有這樣先進的武器，是梅家還是馮家，趙家？”
“都不是�！�
“那是誰？”
冷香有半刻的沉默，抿著唇，半晌后垂下眼睫說出一個五年不曾說出口的名字：“白紹錦。”
“你是說……是白城三少……”
冷香沒有多聽小陳的驚訝感嘆，轉過身走下了高臺，朝對面卡車停下的地方走去。
自五年前二少爺白尚容遇害，到白紹錦接手白家后，沒多少人見過他，但他的名字和他的鐵腕故事，上至耄耋下至孩童無人不知。對白紹錦的夸贊她聽過太多太多，多到這五年她對他不聞不問，卻總能聽見這個名字從不同的人嘴里說出，傳入她的耳朵。
昔日北平商賈有一段順口溜，“米糧王，翡翠皇，流水的金光，種樹的郎”。這里面的“米糧王”指的就是白家，白氏做著糧食買賣的行當，不管是太平盛世還是城破亂戰(zhàn)，都能從當初的各種勢力對他的企圖占據，到后來他反客為主，牢牢將那幾家軍閥勢力的命門拿住，于亂世中巋然不動，且能時不時地接濟些百姓，這中間的手腕和權謀力量，足以讓他成為傳奇。
隨著冷香的腳步向前，直卡車上的火力漸漸停歇，有身著黑衣的人下來，舉著槍徑直朝她而來。
“砰！”又是一聲槍響，冷香的眼睫眨了一下，可以清楚地感受到子彈從自己肩上的位置過去，身后傳來一聲死亡的聲音，是那個試圖偷襲她的一個馬匪眉心中彈倒地，睜著眼睛死去。
開槍者來到冷香面前，俊秀的面容，眉角的位置有一點細小的傷痕，一身黑衣穿在身上挺拔而干練，是白紹錦的親信建成。
“小姐，三少讓我來接您回去�！�
“看出來了�！崩湎愕貞抗庑煨煜乱�，瞟了一下他手里的槍。
建成看出了冷香的審視，收槍橫放于掌心恭敬地送到艾冷香面前，說：“這是最新的德式貨�！�
冷香伸手接過槍掂了掂，隨后猛然一抬手直指到建成的眉心，說：“三少讓你來接我，你就真來了，不怕死嗎？”
“三少說了，如果我死在小姐手里，他不會替我報仇，但會替我照顧一家老小，保他們一輩子榮華富貴，不虧待我�！�
果然是白紹錦的作風，方方面面都想全了，艾冷香笑了笑覺得有些索然無味，收起槍丟回給建成，自己朝卡車走去。
白城位居這個國家的南北中間位置，離北平有著一段不遠，但也不算太近的位置，挾南持北，靠山臨江，在兵家眼里是進退皆可的好地方。
白城東邊的白公館里的后花苑內種著許多牡丹，白城其實并不是生長牡丹的好地方，不過因為這個公館的主人喜歡，就費了重金特意建了這個花苑，造山引水，測風試氣，整整費了三年才建成這所花苑，一排排的架子上擺著各色名貴的牡丹，光打理這些的人每月都要花費數萬銀兩。
男子正立在花架前，戴著手套在替一株發(fā)了新苞的牡丹修葉，旁邊站著奉著清水和毛巾的用人，都小心翼翼地低著頭。
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