2003年冬天的一個(gè)下午。徐良去步行街一家小公司結(jié)帳后，到附近的黃金臺(tái)快餐店吃中飯。經(jīng)過(guò)十字街，一些擦皮鞋的婦女正招攬生意，喊，擦皮鞋啊擦皮鞋啊。徐良的皮鞋不臟，但想到自己招攬生意時(shí)低三下四的情景，心里便涌動(dòng)一股同情。徐良坐在一個(gè)中年女人準(zhǔn)備的木椅上，讓她去擦。
這時(shí)，旁邊的一個(gè)中年女人給一位男士擦完皮鞋，抬起頭，又看著過(guò)路人喊：擦皮鞋啊，擦皮鞋啊！
那聲音，非常耳熟，徐良油然想起了梅紅。可這位中年女人，臉上黑斑片片，眼睛隱含著憂郁，蓬松的頭發(fā)毫無(wú)光澤。會(huì)是她嗎？徐良猶豫地問(wèn)：
你是不是梅紅？
是啊。�。⌒旄缪�。梅紅眼里閃動(dòng)亮光，就像星星從云中鉆出。
你怎么在這里擦皮鞋？徐良大覺(jué)奇怪，脫口而問(wèn)。問(wèn)畢，又覺(jué)不妥，又略帶歉意地補(bǔ)了一句，啊，對(duì)不起。
梅紅的臉上泛起紅暈，笑笑，輕輕地平靜地說(shuō)：不擦皮鞋，又能干什么呢？
徐良大感不解，又不便多問(wèn)，便請(qǐng)梅紅去臨近的肯德基連鎖店坐坐。
徐良要了兩杯果汁。
梅紅平靜地告訴徐良：好多后前，就是在車站約給徐良1000元錢后的第二年，她就同大塊頭離婚了。她帶著孩子，在建筑工地弄飯、洗衣，免強(qiáng)度日。一年前，那支建筑隊(duì)季開(kāi)了朗州市，她一時(shí)找不到工作，就上街擦皮鞋了。
徐良還是不太理解，忍不住問(wèn)：你怎么不做輕松活兒了？
梅紅目光無(wú)神地瞧著杯中橙色果汁，深深吸了一口氣，說(shuō)：
生小孩后，我就呆在家里，不想上街。孩子能笑了，我常常被那迷人的笑容所陶醉。我想啊，做父母的如果被世人唾罵，孩子懂事后，心靈該受到多么大的傷害啊！那會(huì)害孩子一生一世啊。于是，我下決心改掉壞習(xí)氣，靠正當(dāng)勞動(dòng)養(yǎng)活自己，養(yǎng)活孩子。孩子兩歲那年和鄰居家孩子玩，不知搶什么東西，抓了鄰居的孩子一爪，鄰居跑過(guò)赤，打了我孩子一掌，還罵罵咧咧地說(shuō)種不強(qiáng)，養(yǎng)的兒子也好不了。我聽(tīng)了快慪死。我多次哀求丈夫，要他走正路，但他不聽(tīng)。孩子4歲那年，他又迷上了另外一個(gè)女人，我一狠心，同他離婚了。我搬出去，住在建筑隊(duì)工棚里，靠給建筑隊(duì)打工為生�，F(xiàn)在，孩子也讀一年級(jí)了，看著孩子每天和同學(xué)們背著書包上學(xué)去，背著書包回來(lái)，沒(méi)有誰(shuí)歧視他、欺侮他，我再苦再累，也高興。
是圣潔的母愛(ài)喚醒了梅紅的良知，終于棄惡從善，用辛勞洗滌污濁的靈魂，用正當(dāng)?shù)氖杖雭?lái)養(yǎng)活自己。在這個(gè)世界上，幾度花開(kāi)花落，幾番世態(tài)炎涼，蕓蕓眾生便有了各自不同的命運(yùn)。有些人走向罪惡，有些人走向善良······
默默注視著梅紅，徐良的眼眶有些潮濕了。當(dāng)年愛(ài)情使她萌生回歸善良的愿望時(shí)，卻遭遇徐良的拒絕。對(duì)于這樣一個(gè)靠?jī)H存的一份良知而掙脫苦海的女人，一個(gè)生活在貧困線上而掙扎向善的女人，徐良能說(shuō)些什么？
沉默良久，徐良問(wèn)：你現(xiàn)在住在哪里？
梅紅猶豫了一下，說(shuō)：就在喬家巷小學(xué)后邊。我想方便孩子讀書，才在那里租房子的。她說(shuō)到一點(diǎn)臉上泛起滿意的笑容。
能帶我去看看嗎？
不，不。以后再說(shuō)吧。
梅紅有點(diǎn)顧忌的樣子，讓徐良打消了去她家的念頭。
這時(shí)，徐良的手機(jī)響了。是鞋店劉老板約徐良去談一筆生意。
與梅紅分手時(shí)，徐良給她2000元錢。徐良包里只帶這么一點(diǎn)現(xiàn)金。徐良想，改日去她家，再多給點(diǎn)錢。
梅紅沒(méi)有推辭，大大方方接過(guò)錢，笑道：徐哥的錢，我用得安心。怎么樣，嫂夫人不會(huì)查你錢數(shù)吧？
嫂夫人？離婚五六年了。
過(guò)去的傷痛已經(jīng)過(guò)去，徐良心情平和地說(shuō)。
梅紅望著徐良，半晌沒(méi)有說(shuō)話。
徐良鉆進(jìn)的士時(shí)，遞給梅紅一張名片。梅紅想對(duì)徐良說(shuō)什么，卻欲言又止。
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