- 第7節(jié) 半買半搶,接收共舞臺上篇
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黃金榮在官場上的一路高升,使他喜不自禁。但唯有一點讓他還是不太滿意,作為法租界的探長,地位是有了,但是賺錢的機會卻不多,要說當時在上海最掙錢的還是生意人,于是黃金榮一尋思:自己何不盤下幾個生意做個幕后老板呢?正巧這時,為法租界總監(jiān)華爾茲當翻譯的曹顯民給他帶來了一個很好的訊息:迎仙鳳舞臺戲院要出售。這真是天賜良機。
迎仙鳳舞臺戲院是一個名叫何寶慶的上海人開設的。戲院的大門朝著老北門方向,用以招攬城內來的觀眾。戲院內可以容納七百多人。每天前來戲院看戲的人絡繹不絕,經常座無虛席,按說這樣紅火的生意,應該可以很好地維持戲院的發(fā)展才對,然而事實上,戲院一直是入不敷出的狀態(tài),戲院老板何寶慶更是債務纏身,整日被債主逼債。人滿為患的戲院怎么會到這種地步呢?原來,由于何寶慶在上海并沒有什么勢力,前來看戲的很多都是流氓地痞們,他們不但不買戲票,有時在人多的時候,還會故意來戲院搗亂,攪得戲院內雞犬不寧,哪里還能有收入?為了緩解這種情況,何寶慶特意邀請當時在上海商業(yè)界和流氓幫都較有聲望的虞洽卿來做迎仙鳳舞臺戲院的老板,然而,虞洽卿的掛名不但沒有趕走前來看白戲的流氓地痞們,反而還增加了戲院的額外支出。由于虞洽卿的交際面十分廣泛,很多與他有些交情的失業(yè)者就被他推薦到戲院內工作,這樣一來,在雇員方面的費用就大大增加了,迎仙鳳的經營更是難以維持。萬般無奈之下,何寶慶只好找到了還算有些交情的曹顯民,希望可以通過他從官場上找一個有勢力的人來接收迎仙鳳戲院。
答應幫忙的曹顯民很快就把目光放在了黃金榮的身上,這時的黃金榮在法租界的巡捕房內已然成為了一個顯要人物,一般華捕和在法國巡捕房里任職的華人,見了他都要打招呼或行禮。他再也不用到十六鋪、新開河一帶上差執(zhí)勤,只要坐在新蓋的麥蘭捕房寫字間里,對手下指揮,發(fā)號施令即可。
這天,曹顯民來到了黃家,在閑談中提到了何寶慶要出讓迎仙鳳舞臺戲院的事,黃金榮早就有心盤下戲院這種生意,就問道:“這迎仙鳳舞臺戲院是怎樣一種情況?”曹顯民一看黃金榮有這個心思,急忙回道:“要說這個迎仙鳳舞臺戲院的生意還真是沒得說。戲院所在的街道是上海的黃金地段,每天來看戲的人都快把戲院擠爆了,然而由于何寶慶懦弱無能,經常被流氓地痞們欺負,導致戲院的營收一直都不理想。如果你盤下這個戲院,依你的名號,誰敢來看白戲?再說以迎仙鳳舞臺現(xiàn)在的狀況,賣價肯定不會高,對你來講,這可是個賺錢的好機會呀!”黃金榮對別的不感興趣,就對錢和女人感興趣,心想:盤下這個舞臺,不僅可以讓自己賺到大把大把的錢,還可以邀請自己喜歡的女角來唱戲,真是兩全其美。略加思索后,黃金榮就做出了決定。
第二天,黃金榮就派了一個人將何寶慶請到了聚寶茶樓上,具體商議出讓的細節(jié)。黃金榮一口就將何寶慶所欠的債務應承下來了:“明天還在這個地方,你把債主都叫過來。你欠的債,我?guī)湍憬鉀Q,至于出讓的契約,你明天也一并帶來,我們好當面簽字過戶。”何寶慶對黃金榮一下子就答應幫他承擔債務的豪氣感激不盡,對于出讓戲院的價錢自然不敢再提。再說迎仙鳳舞臺的債主們一聽說戲院要換老板了,并且新老板約他們上聚寶茶樓聚上一聚時,心想:這次債款一定可以追回來了。誰知,到了茶樓才發(fā)現(xiàn)盤下戲院的竟然是鼎鼎有名的黃金榮。黃金榮跟何寶慶簽訂好出讓的契約后,就將債主們都叫進了茶樓的雅間,他自己端坐在雅間的太師椅上,對面前的債主們說道:“今天,何寶慶將戲院出讓給我,連帶著欠各位的債款也一并轉讓給我了,以后你們要討債就來找我黃金榮,不要再為難何寶慶了。你們把各自的欠條都保存好,需要用錢的時候,再拿著欠條來找我討要,現(xiàn)在如果沒有什么事,你們就先回去吧!”債主們也招惹不起黃金榮,于是一個個灰溜溜地回去了。黃金榮倒是說讓他們拿著欠條去找他討要,可誰有這個膽子呀!各個債主心里也明白,這個債款是徹底追不回來了。至于何寶慶也好不到哪里去,若是將戲院出讓給其他人,除了欠款,他多少還能得到些錢,可現(xiàn)在出讓給黃金榮,能免除債務已經很不錯了。
黃金榮沒花多大的氣力,就成了戲院的老板。戲院由于長期欠債,很多年都沒有整修,早已是陳舊不堪,每遇到下雨天,便是外面下大雨,里面下小雨,好不凄慘。黃金榮接手戲院后,第一件事就是把戲院修飾一新,把原來的舊執(zhí)照從法租界副總監(jiān)湯姆生那換了一張新執(zhí)照,并將原來的“迎仙鳳舞臺”改名為“共舞臺”。之所以更名為共舞臺,黃金榮自然有他自己的用意。在當時,戲院的舞臺上是沒有男女同臺唱戲的,而在黃金榮的戲院卻開創(chuàng)了這一先例,首次讓男女同臺唱戲,這也是共舞臺這個名字的來歷。
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