- 第4節(jié) 此時(shí)幸遇先生蔡上篇
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國子監(jiān)是中國古代最高學(xué)府,但只學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典,而且不招收七品以下官員的子弟。直到戊戌變法,為了宣揚(yáng)新知,改革派創(chuàng)建“京師大學(xué)堂”,這才有了新的最高學(xué)府。改革派領(lǐng)袖梁啟超,代表軍機(jī)處和總理府,草擬了一份辦學(xué)章程,明文規(guī)定“中西并用”,而且專門設(shè)置了西語系。
1902年,在慈禧和管學(xué)大臣支持下,京師大學(xué)堂恢復(fù)運(yùn)行,清朝政府每年撥發(fā)20萬兩白銀,其余費(fèi)用由各省分?jǐn),各省保送學(xué)生入學(xué),要為他們治裝,出路費(fèi),提供全額獎(jiǎng)學(xué)金?傊率匙⌒腥枪M(fèi),畢業(yè)相當(dāng)于科舉進(jìn)士。當(dāng)然,在學(xué)習(xí)西學(xué)的同時(shí),他們必須尊孔讀經(jīng)。
不過,京師大學(xué)堂畢竟是改革的產(chǎn)物,學(xué)生們自認(rèn)為應(yīng)該繼承太學(xué)傳統(tǒng),以天下興亡為己任。1903年,俄國對東北提出領(lǐng)土要求。京師大學(xué)堂學(xué)生不顧高壓,集會(huì)抗議,組織“抗俄鐵血會(huì)”。他們要學(xué)古代太學(xué)生,“伏闕上書”,這便是北大歷史上第一次學(xué)潮。從此以后,北大總是跟政治風(fēng)潮密不可分。
第二年,京師大學(xué)堂派出第一批留學(xué)生。1905年,國子監(jiān)和科舉制度壽終正寢,京師大學(xué)堂完完整整成為晚清唯一的最高學(xué)府,下分文、法、理、工、農(nóng)、商、醫(yī)7個(gè)學(xué)院。此外,它還負(fù)責(zé)管理其他學(xué)校,編譯教科書,絕非一般意義上的普通大學(xué)。
京師大學(xué)堂出過不少大名鼎鼎的人物,比如說,植物分類學(xué)在中國的奠基人胡先骕博士,還有司法部長張耀曾教授。不過,總的來說,京師大學(xué)堂還是國子監(jiān)的變種繼承。許多學(xué)生是八旗貴族,每個(gè)學(xué)生帶一個(gè)聽差,上學(xué)只是為了升官發(fā)財(cái)。那時(shí)上體育課,老師要給學(xué)生先鞠一個(gè)躬,喊一聲“老爺”,然后再恭恭敬敬地喊,“老爺,向左轉(zhuǎn)”,“老爺,向右轉(zhuǎn)”!
除了校政陳腐,經(jīng)費(fèi)不足也是大問題。嚴(yán)復(fù)當(dāng)校長的時(shí)候,教育部以缺少經(jīng)費(fèi)和管理不善為由,建議停辦北大。年近六十歲的嚴(yán)復(fù)四處奔走,籌措資金,北大才得以維持。
嚴(yán)復(fù)對北大進(jìn)行了初步改革,廢除尊孔讀經(jīng)。不過,蔡元培執(zhí)掌北大之前,北大并不是新思想和新文化的中心,而是學(xué)生們升官發(fā)財(cái)?shù)囊唤靥葑。蔡元培的貢獻(xiàn)在于,他把改革不徹底的北大,變成了學(xué)術(shù)至上的大學(xué)。每年,它都通過擇優(yōu)錄取的方式,獲得合理的求學(xué)者。如今這種勤學(xué)苦讀的場面,早在80年前,就已經(jīng)形成,這正是蔡元培校長苦心經(jīng)營的。
當(dāng)年北京人曾經(jīng)調(diào)侃,說常常光顧八大胡同的,大多是“兩院一堂”的人。“八大胡同”是老北京的紅燈區(qū),“兩院”指的是民國參眾兩院,“一堂”指的就是京師大學(xué)堂!
——歷史學(xué)家顧頡剛
嚴(yán)復(fù)辭職后的三年,北大校長換了三位,北大還是北大,師學(xué)們一邊教書學(xué)習(xí),一邊逛八大胡同,一邊還關(guān)心著政治。
從洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、戊戌變法到袁世凱稱帝,一直盛行一種思潮——想通過國家的力量、強(qiáng)權(quán)的力量最大限度地實(shí)行社會(huì)總動(dòng)員,建立一個(gè)統(tǒng)一、富強(qiáng)、獨(dú)立的國家——這么一條思路,我們把它叫做“國家主義思潮”。也就是為了國家的獨(dú)立和富強(qiáng),必須犧牲個(gè)人的自由。在這樣的背景下,“尊孔教”被提了出來。
——北大中文系教授錢理群
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