- 第3節(jié) 亨利•福特的生產(chǎn)線
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1903年，一個有著愛爾蘭血統(tǒng)的美國農(nóng)民成立了自己的汽車公司。從此之后，他將改寫歷史，不僅改變汽車的生產(chǎn)方式，還改變了所有東西的生產(chǎn)方式。這個人,就是亨利•福特。
對于機(jī)械，亨利•福特的好奇心超乎尋常，幾乎是見了鐘表就拆。還在他7歲的時候，亨利就開始收集各種器械，擺滿了他的小房間，以至于父母親經(jīng)常逢人就埋怨。底特律，美國北部的一個湖港，也是一個新興的工業(yè)中心，日夜傳來的機(jī)器聲，好像是在對他發(fā)出某種召喚。
1908年，福特汽車公司在底特律成立了5年，亨利•福特和他的工程師們已經(jīng)制造了19種車型。就在這一年的10月1日，T型車步入了歷史的舞臺。
“T型車是那個時代最完美的汽車。當(dāng)時美國的路況很差，大多數(shù)美國人還不會開車，他們從來沒買過車。而T型車就是為糟糕的馬路設(shè)計的，并且對于新手來說操作簡單。它把人們帶進(jìn)了汽車世界。”亨利•福特博物館交通運(yùn)輸館館長鮑勃•卡西介紹說。
T型車贏得了美國人的心。但45歲的亨利•福特并不滿足于此。他希望汽車的銷售對象，不單是商人和競賽者，還包括廣大普通勞動者。怎樣才能更快、成本更低？福特開始了新的嘗試，尋找改進(jìn)生產(chǎn)的方法。盡管做了很多事情，但產(chǎn)量仍然落后于銷量。沒人知道如何可以造出令大眾接受且造價低廉的汽車。
就在亨利•福特考慮如何將汽車做成像“別針或火柴”那樣的統(tǒng)一規(guī)格時，一份報告引起了他的注意。報告的內(nèi)容大致是：在肉類包裝的時候，一些人把類似于豬肉、豬小腿的東西裝到一個傳送器上，運(yùn)到生產(chǎn)肉的人身旁，然后他們再把豬肉取下來。于是有人就想到，制造汽車時，如果把這個過程反過來會怎樣？
這個靈感誘發(fā)亨利•福特對汽車組裝展開了一場革命。
1913年，亨利•福特不僅制造出了革命性的汽車，還創(chuàng)造了革命性的生產(chǎn)技術(shù)——生產(chǎn)線。每一位工人固定在一個位置，負(fù)責(zé)一件工作，汽車自動從一個工序轉(zhuǎn)到另一個工序。工作規(guī)范化、有效化，產(chǎn)品規(guī)格統(tǒng)一，產(chǎn)量迅速提升，成本大幅下降。一直到1910年、1920年左右，汽車對大多數(shù)消費(fèi)者而言還是一種奢侈品，只有極富裕的人才消費(fèi)得起，是亨利•福特給汽車工業(yè)帶來了突破。他把汽車從有錢人的玩物，變成了一種普通人就可以買得起并能在日常生活中使用的工具。
流水線獲得了空前成功，汽車價格開始急劇下跌。在美國，1913年一輛T型車要花兩年的收入。1924年只要3個月的收入，平均每10秒鐘就造出一輛，每24秒就有一輛新的T型車賣出。所有與福特廠競爭的廠家都無法打破這項(xiàng)紀(jì)錄。它成為了當(dāng)時世界最大的汽車公司，而亨利•福特本人則獲得了“汽車大王”的稱號。
很快，別的汽車制造商馬上意識到，這才是生產(chǎn)汽車的方式，我們要像亨利•福特一樣制造汽車。于是，在底特律海蘭公園的福特工廠，朝拜汽車生產(chǎn)線的人群蜂擁而至，他們中有安德烈•雪鐵龍、路易•雷諾、豐田喜一郎等等。
幸運(yùn)的是，對于其他汽車制造商們而言，福特并未試圖將他的流程當(dāng)做一個秘密。他很高興地邀請別人來參觀、模仿，毫無保留地和他們討論他的技術(shù)，整個生產(chǎn)流程在汽車業(yè)迅速傳播。
“它的確是一個很杰出的系統(tǒng)。關(guān)鍵是，生產(chǎn)線不僅改變了汽車業(yè)，還深深影響了整個制造業(yè)。”美國麻省理工學(xué)院教授丹尼爾•魯斯這樣評價。
一時間，汽車這種新的交通工具迅速參與到人們生活中。美國的普通家庭率先進(jìn)入汽車時代，美國也因此占據(jù)了汽車生產(chǎn)王國的寶座，成為了“在車輪上的國度”。
汽車，擴(kuò)大了百萬人的居住范圍，人們不再被迫居住在工作地周圍，城市急速擴(kuò)張，大面積的郊區(qū)發(fā)展起來。金融、旅游、保險、化工幾乎所有的行業(yè)都得到迅速發(fā)展。汽車，消耗著全世界47%的石油，25%的鋼鐵，58%的橡膠，50%的玻璃。它毫無爭議地成為了國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的引擎。而美國則成功占據(jù)了經(jīng)濟(jì)霸主的地位。
今天，汽車的數(shù)量成為衡量一個國家繁榮進(jìn)步程度的標(biāo)志之一。
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