- 第1節(jié) 第一章
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蒂蒂從未到過完全隔離的精神病房，也不確定自己是否想開先例。但是在海靈頓家所有成員里，奧斯是最可疑的人。派屈克的前雇主對他只有正面評語；丹妮絲的老板聽見她遭到殺害的消息，驚訝得說不出話來，只能一邊嗚咽啜泣，一邊斷斷續(xù)續(xù)說著：“她是個很棒的女人”、“全心奉獻(xiàn)的母親”，或是“她的心胸寬闊得像天空”。
這時菲爾打電話給他們，向他們匯報(bào)海靈頓家的信貸調(diào)查結(jié)果，果然不出所料，海靈頓家的銀行存款只剩下八百美元。他們有筆滿大的房貸款項(xiàng)即將到期，更別提信用卡消費(fèi)欠下的一萬美元。海靈頓家至今尚未拖欠過任何該繳的款項(xiàng)，但這種好景可能要有所改變了。
然而，海靈頓家每個月會收到政府補(bǔ)助奧斯的支票，丹妮絲做那份柜臺接待的工作也才剛獲得小小加薪，加上多切斯特地區(qū)近來房價(jià)上漲，如果樓上兩間房都租出去的話，這家人應(yīng)該能平安度過經(jīng)濟(jì)危機(jī)。今天晚上，菲爾和艾利克斯教授將會在二樓進(jìn)行勘察，看看二樓距離完工還差多少進(jìn)度。
但如果計(jì)劃失敗，海靈頓家失去這幢房子呢？派屈克的前妻已經(jīng)過世，丹妮絲的前夫則從未現(xiàn)身過，派屈克和丹妮絲是否還有其他家人能夠暫時收留他們？或者教會有可能幫助他們嗎？
蒂蒂希望這些問題能夠獲得解答，最好還能知道派屈克和丹妮絲是否也曾經(jīng)思考過這些問題。從他們的角度看來，眼前慢慢顯現(xiàn)的裂縫又是多深？這件事情對他們來說是否像是：喔，這樣啊，反正大不了搬去投靠老哥喬依；又或者是，見鬼，我們就快面臨帶著三個小孩而無家可歸的窘境，而且完全想不出其他解脫的辦法了。
從第一通告知案發(fā)的來電至今已經(jīng)過了十八個小時，蒂蒂手上有四名死者，還有一名情況危急的傷員。這些人之中，中年的父親與患有精神疾病的九歲兒子是最有可能的嫌犯。以體力而言，父親的可能性較大；以心理因素而言，兒子比較傾向于會殺人。
這也是為何她和她的新跟班艾利克斯教授決定造訪此地——隸屬于科克蘭醫(yī)學(xué)中心的波士頓兒童評估門診。
他們踏入完全隔離的精神病房，映入眼簾的第一幕完全出乎意料：天花板距離地面約有三米之高，自然光傾瀉過大面窗戶，照亮蒼綠色的地毯和柔和的藍(lán)色墻面；嵌入墻面的長椅上頭鋪了點(diǎn)綴著黃色小鴨的布料，相當(dāng)有特色；幾張木桌聚在一起，上頭放著幾籃樂高玩具。這地方令她想起那種高級兒童醫(yī)院辦公室中的等候室，不同的是，這里的孩子住院時間比較長。
蒂蒂轉(zhuǎn)身面對艾利克斯，這時，一個黑人女孩戴著紅色安全帽，露出兩條辮子拍呀拍的，腳上踩了雙輪滑鞋，咻咻滑過他們身旁。一會兒過后，一個穿著藍(lán)色寬松運(yùn)動褲的男孩跟在她身后追著，他的平衡感比較不佳，但還是不顧一切奮力向前追。
蒂蒂往后跳，讓開一步，艾利克斯也跟著往后退。
“貝卡、阿尼，不要超過橘色的錐形警告路標(biāo)！”一個男人操著低沉的嗓音說話。男孩和女孩同時轉(zhuǎn)過身，女孩的動作優(yōu)雅，男孩的動作不甚流暢，他們往反方向溜回去，第二次與蒂蒂和艾利克斯錯身而過。
“抱歉。”男人大聲說，他的聲音流露出充滿興味的感覺，反倒不像是覺得眼前的情況棘手而煩人。這個年輕的男子，留著修短的棕色頭發(fā)，穿著藍(lán)色運(yùn)動褲和白色T恤，看起來像位健身教練。他站在走廊正中央一個橘色錐形警告路標(biāo)的旁邊，手里拿著一塊寫字板，脖子上掛著的證件和一串鑰匙叮叮當(dāng)當(dāng)碰撞著。
他負(fù)責(zé)的病患正直直地往長長走廊另一端的大面玻璃溜過去，他轉(zhuǎn)身跟上。“慢點(diǎn)，阿尼。嘿，小伙子，放輕松點(diǎn)，不用第一次溜就急著獲勝吧。”
蒂蒂決定把背靠在墻上，這樣比較安全；艾利克斯跟著也把背靠在墻上。他們倆走過上鎖的前門，進(jìn)到大廳里，然后通過另一組上鎖的門，進(jìn)入病房的接待區(qū)。現(xiàn)在他們正等待受指派來接待他們的護(hù)士丹妮爾•波頓。她可能是去拿奧斯•海靈頓的數(shù)據(jù)了，所以才讓他們在這個公共區(qū)域旁等待。
左半邊的空間擺了六張橡木桌，也就是用餐、做手工藝以及玩游戲的空間。右半邊的空間擺著幾張看起來很舒適的沙發(fā)，排成一條直線，前面放著一個屏幕，這是看電視、電影的沙發(fā)區(qū)。
蒂蒂正在觀察時，忽然間，一個深色頭發(fā)的小孩從第一張沙發(fā)后面冒出頭來，接著又冒出另外兩個小孩。他們仔細(xì)看著蒂蒂和艾利克斯，然后三個人一起爬過沙發(fā)。
“嗨，你好嗎？”最小的男孩邊跑邊用西班牙文說，接著在他們面前停下，赤裸的腳趾正好碰到蒂蒂的黑色尖頭鞋。他露出有趣的表情，十分誠摯的樣子，兩個朋友排排站在他身后。蒂蒂估量帶頭的小男孩年約七歲或八歲，他穿著卷到大腿邊的牛仔褲，站在一旁時，開始將右腳褲管卷上卷下。
“很好，”蒂蒂以西班牙文回答，并大膽地問，“你呢？”
“也很好。你找到露西了嗎？她在哪里？”
蒂蒂并不知道露西是哪位，于是她看了艾利克斯一眼，他也聳聳肩膀。
這時，他們倆身旁的門打開了，然后丹妮爾•波頓再次出現(xiàn)。三個男孩都轉(zhuǎn)過去看著她，第一個男孩扯著她的T恤下擺。
“露西在哪里？哪里？哪里？”
“好，好，沒事的，”護(hù)士用西班牙文安撫著他說，她搔搔那男孩墨水一般深色的頭發(fā)，“露西在這里，放輕松，好嗎？”
“好。”男孩答應(yīng)她。
“這位是吉米。”丹妮爾向艾利克斯與蒂蒂介紹那位帶頭的小男孩，“另外這兩位是他的同伙，班尼和喬治，如果你想來場痛快又刺激的火柴盒小汽車比賽，找他們準(zhǔn)沒錯。”
這番話引起艾利克斯的興趣，他蹲下來，直到視線與吉米同高，然后他問：“你最喜歡哪臺車？”
“怪獸車！”吉米高聲歡呼。他張開雙臂，好似要起飛一樣開始狂奔；看在蒂蒂的眼里，她覺得那比較像飛機(jī)，不像賽車。但很顯然班尼和喬治覺得這樣已經(jīng)夠好了，兩人也開始在公共區(qū)域的桌子周圍飛奔。
“走！”丹妮爾叫道。
男孩們放慢速度，小步跑著，那護(hù)士似乎覺得差不多了，于是以手勢示意蒂蒂和艾利克斯跟著她走到左邊，那里有個小小的回廊可以通往一排教室。
丹妮爾找到一間空房，示意他們進(jìn)來。蒂蒂和艾利克斯起初先對護(hù)士長凱倫•羅伯進(jìn)行了訊問，但她沒有太多與奧斯實(shí)際接觸的經(jīng)驗(yàn)，所以建議他們?nèi)フ业つ轄�。一會兒過后，丹妮爾恰好走過前門，看見蒂蒂的警察證件時，她的臉上出現(xiàn)令人好奇的表情，混雜著恐懼與憤怒。不久過后，她的臉龐換上了堅(jiān)毅的神情。
若不是凱倫指派丹妮爾來應(yīng)訊，蒂蒂很懷疑這位年輕護(hù)士是否會乖乖和他們下樓，更別說是回答他們的問題。丹妮爾從木桌前拉出一張椅子，放下資料夾，她坐下來，顯得煩躁不安，然后又把身體往后退一些。
“我要去拿些水，”她出聲說道，“你們需要什么嗎？”
蒂蒂和艾利克斯搖搖頭，接著護(hù)士便迅速離開，他們倆也順勢坐下。
“你對她的第一印象如何？”蒂蒂喃喃說。
“她有點(diǎn)焦躁不安。”艾利克斯說。
“應(yīng)該的，畢竟她正在接受警方訊問。”
“比一般情況更焦躁不安。”他更正。
“沒錯，我也是這么覺得。”
丹妮爾走進(jìn)來，手里拿的杯子有蓋子且插著吸管。她在蒂蒂和艾利克斯對面的位子坐下，這距離不是多靠近，卻也不至于隔太遠(yuǎn)。這名護(hù)士比蒂蒂預(yù)期中的還年輕，擁有運(yùn)動員般的體格，深色的頭發(fā)梳到后面扎成馬尾。正常情況來說是個美女，現(xiàn)在這種情況下則顯得過于緊張。
“你們真的不需要喝點(diǎn)什么嗎？”護(hù)士問道，一面拉扯著眼前的米黃色資料夾。
“嗯，沒關(guān)系。”蒂蒂回答她，“今天下午很忙嗎？”
“這樣還不算最忙。”
“這里有多少孩子？”蒂蒂問，小心地進(jìn)入正題，她想慢慢跟丹妮爾聊天，她想知道，是什么原因讓這名護(hù)士膽戰(zhàn)心驚或是坐立難安。
“十五個。我們其實(shí)不希望收這么多孩子，但這還不算嚴(yán)重情況。”
“嚴(yán)重情況？”
丹妮爾思考了一下。“如果精神病房的病患超過院方的負(fù)荷能力，我們把那叫做‘嚴(yán)重情況’。這里指的并不是病童的人數(shù)，而是指他們的病況。如果他們病情復(fù)雜且沖突嚴(yán)重，就算只收八個小孩，那工作量也夠我們受的；相反，我們院里也曾經(jīng)收治過十八位病童，而且工作成效不差。”她頓了一下，“但也不表示我想再經(jīng)歷一次啦！”
“你在這里工作多久了呢？”蒂蒂問。
“八年。”
“就這個領(lǐng)域來說，似乎已經(jīng)是很長的時間了。”
護(hù)士聳聳肩。“這里是先進(jìn)的精神病房，相較于其他的兒童精神病院，我們更樂意留在這里服務(wù)，有些護(hù)理人員甚至已經(jīng)在這里工作超過二十年。”
“護(hù)理人員？”艾利克斯出聲問。
“嗯，護(hù)理人員。你注意到走廊上那個男人了嗎？有著很好聽的男中音的那位先生。”
“看起來像健身教練的那位。”蒂蒂緊接著說道。
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