- 第10節(jié) 案件下篇
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但即便如此,城市警備隊(duì)依然保持著過去的習(xí)慣——由來自任何地位的人員構(gòu)成的雇傭團(tuán)體。所以有的城市警備隊(duì)員過去可能是一個(gè)鐵匠,一個(gè)搬運(yùn)工,一個(gè)清潔工,甚至可能是一個(gè)游民。這樣混亂的構(gòu)成,造成警備隊(duì)人員的素質(zhì)良莠不齊,逐漸演變成現(xiàn)在的情況。
全隊(duì)巡邏的時(shí)間是早上和傍晚,其他大多數(shù)時(shí)間,都只需要少量人手在街上巡視,也就是說,此刻應(yīng)該是他們的休息時(shí)間。除了幾個(gè)當(dāng)值人員,其余大部分人都會(huì)窩在駐地里打牌喝酒。
事情有些不同尋常呀。
不多會(huì)兒,一個(gè)手上纏著藍(lán)色布條的瘦削男人出現(xiàn)在門口。他并沒有因?yàn)樵陲垙d會(huì)面表現(xiàn)出什么疑問,似乎早已習(xí)慣了這樣的見面方式。
他走到艾文身旁,微微欠身。
維吉尼婭覺得,他似乎瞥了自己一眼,其中帶著少許戒備的意味。
果然,當(dāng)他挺直腰板后立刻用嚴(yán)肅的語氣詢問治安官:
“這位小姐是誰?”
盡管面對(duì)的是自己的上級(jí),但這個(gè)男人居然全無應(yīng)有的敬意。
而艾文似乎一點(diǎn)兒也不在意,他簡(jiǎn)單地介紹了一下維吉尼婭的身份,然后讓男人繼續(xù)往下說。
帶著藍(lán)布條的男人再次瞪了維吉尼婭一眼,繼續(xù)道:
“昨晚發(fā)生了兩件大事。第一,西區(qū)的低洼地段發(fā)生了內(nèi)澇。”
“咦?”
盡管已經(jīng)預(yù)料到有異常的情況發(fā)生,但這樣的突發(fā)事件還是讓艾文吃了一驚。
最近城中并沒有下雨,周邊地區(qū)也沒聽說過有暴雨警報(bào),怎么會(huì)莫明其妙地內(nèi)澇了?
但那個(gè)警備隊(duì)員并沒有打算解釋,因?yàn)樗膮R報(bào)還沒完:
“而東區(qū)又發(fā)生了游民失蹤的事件。”
聽到這兒,艾文不由得用手扶住額頭,仿佛脖子已經(jīng)無法支撐這忽然之間塞進(jìn)太多麻煩的腦袋。
內(nèi)澇和失蹤案,哪一個(gè)都很棘手。雖然失蹤事件已經(jīng)不是第一起了,但最近發(fā)生得過度頻繁,很可能會(huì)傳到火炬城那邊去。
在這個(gè)衰落的城市里,許多難以養(yǎng)活自己的平民慢慢變成游民,聚集在陰暗的角落里等死。游民泛濫已經(jīng)是原鋼城最大的問題,而現(xiàn)在更糟糕的是,在逐漸增加的 游民中不停出現(xiàn)神秘的失蹤事件。城市里各個(gè)地區(qū)的游民會(huì)忽然間大規(guī)模消失,就像是城市為了平衡游民的數(shù)量而將他們默默地吞噬掉一樣。這使得原鋼城的總?cè)丝?越來越少,或許要不了多久,這里就會(huì)變得一片死寂。
而內(nèi)澇也不是什么好處理的事。老一輩的住民都知道,原鋼城地下有龐大的地底網(wǎng)絡(luò),只是年久失修,或許有一部分已經(jīng)被擁堵,現(xiàn)在一定是水從某個(gè)入口灌進(jìn)去,流入擁堵的網(wǎng)絡(luò),這才泛濫了起來。
兩個(gè)問題,都必須立刻處理!
就在他思考對(duì)策的時(shí)候,一個(gè)聲音干擾了他不斷運(yùn)轉(zhuǎn)的思路。
“失蹤?”
維吉尼婭小心翼翼地發(fā)問,大概是覺得這時(shí)候插嘴不好,卻依然忍不住詢問。
“是的,游民街里有人失蹤了。”治安官點(diǎn)點(diǎn)頭,“最近這種情況時(shí)有發(fā)生,所以我才把你們留下來。而且從未經(jīng)確認(rèn)的渠道獲得的情報(bào)顯示,那些捕獵游民的家伙們似乎在有意識(shí)地尋找著什么……”
“是女人。”
警備隊(duì)員插嘴道。
這話令艾文立刻將注意力轉(zhuǎn)移到他的身上。
犯罪者在尋找女人的這一點(diǎn),他還是頭一回聽說。
“昨晚恰好有人目擊到,一個(gè)神秘的家伙帶著一個(gè)游民女人跑掉了。”
警備隊(duì)員補(bǔ)充道。
“目擊者怎么知道被帶走的是女人?”
有目擊者,這可是頭一次!之前的事件沒有留下任何線索,所以才難以調(diào)查。但這次居然有人看到了事情的始末,或許是重要的突破口。
“目擊者看到那女人裸著上身。”
纏著藍(lán)布條的男人壓低聲音說,似乎刻意不讓維吉尼婭聽到。但他的聲音依舊大得足以讓餐桌邊的人全都聽清。
艾文略微思考了一下,繼續(xù)問:“衣不蔽體么?有沒有看到兇手?”
“據(jù)說是一個(gè)小個(gè)子的家伙,而且動(dòng)作很快。他的身影被那個(gè)女人擋住了,沒法看得很清楚。”
“只有一個(gè)兇手是不可能的,必定是團(tuán)隊(duì)作案……”艾文很快扔出一種假說,“這條線索的真實(shí)性有待考證。”
忽然,維吉尼婭站起來,高高舉起自己的手。
等艾文看向她的時(shí)候,維吉尼婭用細(xì)不可聞的聲音說:
“我……去見……”
在場(chǎng)的兩個(gè)男人不約而同地皺起了眉頭。盡管原因不同,但他們都感到少許不快。
但維吉尼婭并不在乎他人的想法,繼續(xù)將自己的想法表達(dá)出來:
“去見的話……說服……放出來……”
她想靠自己的力量說服綁匪把游民放了嗎?她大概是瘋了吧!
艾文搖搖頭。這個(gè)女孩兒太天真,不可能憑一句話就讓犯罪者束手就擒。那些家伙已經(jīng)作案累累,足以夠得上帝國(guó)的最高刑罰。要讓他們舉手投降,恐怕只有比死更恐怖的暴力才能做到。
嗯,暴力,是的,只能是暴力。
這個(gè)女孩兒正好擁有暴力,而且是至高無上的暴力!
艾文的兩眼忽然亮了起來。
“你確定想要去?”
治安官露出一個(gè)異樣的笑容。
沒有覺察到異常的維吉尼婭用力點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么,帶上這個(gè)。”艾文不顧警備隊(duì)員怒目而視,向維吉尼婭走去。
他伸出一只手,待維吉尼婭攤開雙手準(zhǔn)備好的時(shí)候,一枚晶體落入她小手?jǐn)n成的手心中。
維吉尼婭好奇地看了看這個(gè)透著熒光的小東西,不明白是什么。
“單手握住,用力。”
在治安官的指導(dǎo)下,維吉尼婭用左手使勁握住晶體。頓時(shí),一陣刺痛從掌心傳來,眼看連淚水都要溢出來了,她立刻松開手。
這時(shí)她才發(fā)現(xiàn),那枚晶體已經(jīng)有一半沒入她的掌中,只剩半截露在外面。可是居然沒有血滲出來,簡(jiǎn)直就像它與肉體完美結(jié)合在了一起。
“它會(huì)讓我們更容易地掌握你的位置。”艾文笑了笑,然后轉(zhuǎn)向警備隊(duì)員,“你們和她一起去看看吧。”
“大人,您真的要這樣做?要讓一個(gè)孩子獨(dú)自……”
男人瞪圓了眼睛。
“哦,確實(shí)不能這樣,讓她獨(dú)自去確實(shí)不放心。而我又得處理內(nèi)澇的事……”
治安官點(diǎn)點(diǎn)頭,在屋子里踱了兩圈,然后輕輕一拍手:
“托莉,過來。”
話音剛落,神出鬼沒的人形侍女立刻從廚房里走出來:
“什么事,主人?”
“你代替我,”艾文指著呆站在一旁的維吉尼婭,“和她一起,到東區(qū)的游民街去。當(dāng)然,要換一身衣服。”
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