- 第3節(jié) 第三章
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二人到了太醫(yī)院，外面圍滿了翹首以待的醫(yī)人。直到午時，太醫(yī)院的吏目才出來張榜。眾人蜂擁而至，擠到榜前。李公子眼尖，他首 先看到的是老伯，被配備到薊州衛(wèi)城作醫(yī)衛(wèi)，而馬大人在黃州府的下面，也找到了李景賢的名字，心中的一塊石頭終于落了地，同時不由得在心里再次感謝起呂大人 來。
看完榜單的人，大多數(shù)都垂頭喪氣地離去。依照慣例，被派往各邊關(guān)重鎮(zhèn)的醫(yī)衛(wèi)，當晚便要到太醫(yī)院集合發(fā)遣，馬大人當然也例外不得。而李公子明天也被要求啟程回黃州。分別在即，老少爺兒倆在榜單下佇立良久，不愿離去。胸中有千言萬語，卻又不知該從何說起。
沉思有頃后，李公子“撲通”一聲長跪在地，要認馬大人做干爹。說今生今世，不管爺兒倆能否再見，老伯的情分他永不敢忘。馬大人含淚相扶，算是答應了收李 公子做干兒子。兩人趕回客棧，馬大人當即修書一封，交給李公子，并讓干兒子路過定州時，去看一看兄弟和干娘，算是認個門兒。然后從針包中取出兩支神奇的粗 銀針中的一支，無比鄭重地遞給干兒子，囑咐道：
“你兄弟小你五歲，干爹一直在讓他讀圣賢之書，希望他將來能夠考取功名。若有一天我不在了，他們母子仍然要靠行醫(yī)為生，那就得靠你傳他手藝了。”
父子倆雖非血親，相處雖短，情分卻深。分別之際，李公子難免痛哭流涕，悲傷之極。作為報答，李公子將祖?zhèn)鞯钠胶妥约簬淼闹胁菟幎剂艚o了干爹，說塞外苦寒，水土不服時，人極容易生病，而天寒地凍的不毛之地，藥物自然極其難尋，帶上這些，可備不時之需。
老人看著懂事的孩子，欣慰地點點頭。兩人灑淚作別。
第二天，馬大人便隨薊州來人去了薊州衛(wèi)城。呂大人父子自然免不了前來相送，說了不少體己話，又送了馬大人一些衣物、一條狗皮褥子，還有好些銀兩。呂大人 特意囑咐說，那條狗皮褥子，是特地用幾只狗子冬天的皮毛縫綴而成。塞外天寒地凍，冬天用得著它。馬大人接了，再次表示感謝。一直到馬車出了城門，三人這才 依依而別。
薊州離京師并不太遠，但跟京師相比，卻是天壤之別。城內(nèi)如何還沒看見，城外卻是一片荒涼。遠遠地看去，薊州衛(wèi)城就像 一 個孤零零的甕城，聳立在凜烈的秋風里。這里的天氣已比京城寒冷了許多，連原野上的草木，都比定州那邊要矮許多。傍晚時分，寒煙籠罩著整個衛(wèi)城，天越往黑里 去，白霧就越濃。它們一層層地包裹著，整個城池就如同淹沒在灰白色的紗帳里一般。
馬大人來到衛(wèi)城營寨時，天色已經(jīng)完全黑了下來。一個把牌官將他帶到了軍營大帳，交給了值日官。值日官看了他一眼，問了他哪里人，叫什么，連吃過晚飯沒有都沒問一句，便讓他到帳外自己找地方歇腳去。
馬大人這時才意識到，從此刻開始，他就算是真的隨軍了。雖然肚子還是空的，但估計今晚是沒機會填飽它了。他獨自沿著大帳轉(zhuǎn)了一圈，大致測算出了這營寨的 大小。因為第一天剛到，一切都還很陌生，所以他沒敢走出去太遠。轉(zhuǎn)圈的時候，他瞅見圍著大帳有二十多個小帳篷，里面擠滿了士兵。他開始盤算今晚睡在哪里。 不用說，那些帳篷里是肯定沒有他的位置的。他邊溜達，邊看，邊琢磨。當他看見有人睡在馬廄旁邊時，心里就有了主意。
照著他人的樣子，他也抱了一抱草，在馬廄旁半人高的土坯下給自己找了一個地方。剛躺下，就聽見離他不遠處的一個步兵沖著他問：“是今天剛到的吧？”
他看不清那人的臉，不知道對方有多大年紀。于是低聲應承了一聲：“是的！天煞黑才到。”
那人見他回話，起身將地下的干草用腳往他這邊攏了攏，挨著他旁邊躺了下來，問道：“是醫(yī)官吧？”
他回答：“是！”
于是，兩人有一搭沒一搭地聊了起來。他沒吃飯，肚子有些餓，一時半會兒也睡不著，就陪那人聊了半宿。從閑聊中，他知道那人姓季名二，是薊州本地人，以前 是垛集軍，就是當?shù)匚溲b起來的民軍，一個月前才被改造成了營寨的步兵。其實季二的年紀也不小了，跟他差不多，都快五十了。
從季 二 那里，他了解了不少情況。這薊州總兵是抗倭名將戚繼光，平日里都住在薊州城內(nèi)。這薊州衛(wèi)城在城北，離薊州城百十里，分左哨右哨，每哨大約二三千人，卻連一 個醫(yī)官都沒有。早就聽說要來一個醫(yī)衛(wèi)，沒想到今天真的來了。季二說他渾身是病，腰酸背痛，右臂抬不起來，正想找個郎中瞧一瞧。又說現(xiàn)在天已經(jīng)黑了，今天就 不麻煩馬醫(yī)衛(wèi)了。
馬大人關(guān)心地問他：“你這年紀也不小了，在這兒能干啥？”
季二告訴他，這營寨里像自 己 這般年紀的，只有腰刀沒有火銃的，全都是雜役，總共有二三十號人，這是步兵的建制。如果是車兵或炮兵，雜役就更多了。雖說年紀大了，苦累難熬，但當兵也有 當兵的好處，能混口飯吃不說，還能免徭役。從前他就在中軍大帳當過車兵，后來無戰(zhàn)事，就解甲做了垛集軍。原以為再也不會隨軍打仗了，沒想到如今又隨軍了。 不過這次神宗御駕親征，從山西大同走，薊州這邊應該沒事。他這一輩子幾乎都在隨軍，不過他也看開了，死生有命，富貴在天，能夠不缺胳膊少腿兒地活到今天， 早已經(jīng)夠本了。剩下的日子，多活一天，就算賺了兩個半天。
季二聽馬醫(yī)衛(wèi)說他從未見過打仗，就寬慰他說，沒什么大不了的，見得多 了，膽子自然就大了。還說自己從擂鼓和吹號角就能聽出前面是打了勝仗還是打了敗仗。他提醒馬大人說，最關(guān)鍵的是打仗時不要離騾子太遠。這樣一旦前線被打垮 了，聽到號角聲不對，就來得及撂下東西，騎著騾子逃命。他就是這樣，不止一次地死里逃生的。
馬大人聽他說得眉飛色舞的，心里苦笑著，默道，可惜我馬醫(yī)衛(wèi)還不會騎騾子。屆時即使站在騾子旁邊，又該怎么逃命呢？
第二天，快到晌午時分，營寨才開伙。那些士兵似乎比馬醫(yī)衛(wèi)還要餓得厲害。送來的一桶桶高粱雜食，不一會兒就被搶了個精光。他平日里養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，何曾見過這陣仗？所以一直挨到最后，才吃上了半碗。
飯罷，他便開始忙碌起來。這兩三千號士兵，什么五花八門的毛病都有。盡管這營寨缺藥，他還是得想盡辦法給兵士們醫(yī)治�；蛟S是天涼濕氣太重的緣故，幾乎一 半的士兵都鬧肚子。他苦思良策，卻沒有想出什么好辦法。好在那季二是本地人，告訴他說，草籽雖然不好消化，但把草籽炒糊了，是可以止瀉的。
馬醫(yī)衛(wèi)盡管知道那東西不太管用，但好歹也算是個方子，總比跟士兵說什么都沒有要強得多。況且他知道，炒糊的草籽起碼可以收濕，服用后可以讓他們少跑幾趟干溝。
在營寨里僅待了幾天，馬醫(yī)衛(wèi)便和士兵們混熟了。士兵見他醫(yī)術(shù)高超，又是長者，所以不是叫他馬爺，便稱他馬神醫(yī)。這名聲不脛而走，很快就在營寨里傳開了。營寨里的掌號頭官聽說這剛來的醫(yī)衛(wèi)是個神醫(yī)，心下里卻不相信，這天便傳號，讓人把那馬老頭叫來一試。
正在制草藥的馬醫(yī)衛(wèi)，聽說掌號頭官傳自己過去，立刻放下了手里的活兒，背上藥箱，就去了大帳。那掌號頭官坐在大帳中間，青面獠牙，一看就是個黑臉的惡煞之神。見馬醫(yī)衛(wèi)走過去，那青面頭官一言不發(fā)地看著他。
馬醫(yī)衛(wèi)來到他跟前，不卑不亢地問了一句：“掌號頭官傳本醫(yī)衛(wèi)入帳，請問有何吩咐？”
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