- 第2節(jié) 第二章
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又五日,他們到達(dá)了西寧。一天后大軍隨之到達(dá)。主軍一到,兵部侍郎即傳令各路統(tǒng)領(lǐng),立即前往主軍大本營(yíng)接受指令。兵部侍郎端坐在帥帳一側(cè),皇上的御像 被高高地供奉在正北面的神龕上,眾將自是免不了三跪九叩,山呼萬歲。禮畢,兵部侍郎頒布作戰(zhàn)指令。他派出三路大軍,從南、西、北三面進(jìn)剿,并嚴(yán)限五日之 內(nèi),將青海全境的亂賊蕩平。為全殲叛軍,兵部侍郎又派中軍和另一支鐵騎,從西南、西北兩個(gè)方向全速出擊,迂回包抄,堵截叛軍逃遁之路,以便三路主將一舉剿 滅亂黨。
中軍領(lǐng)命,回到了營(yíng)地,即令諸將拔寨出發(fā)。這可能是剿滅叛軍的唯一一仗了。聽那侍郎的口氣,各路主將回師大本營(yíng)之日,便 是勝利班師之時(shí)。他們必須以最快的速度追擊叛軍,爭(zhēng)取有所斬獲。如果截住了叛賊,并與各路大軍一起殲滅了他們,就是給皇上和兵部侍郎臉上增添了光彩。在兵 部侍郎眼皮底下建立的功勛,哪怕只是打了一個(gè)小勝仗,可也比過去出生入死的大勝仗管用得多,F(xiàn)在只要有所斬獲,侍郎一高興,說不定就會(huì)有重賞。將士們千載 難逢的升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì),這就到了。
在中軍的鼓動(dòng)下,諸將領(lǐng)身先士卒,全速追擊。為了提高急行軍速度,中軍傳令,全軍坐在河邊的冰面上滑行,這樣要比走雪地快得多。
到了第三天頭上,他們發(fā)現(xiàn)了一股叛軍的蹤跡,大約有四千人的樣子。在他們前面大概個(gè)把時(shí)辰。中軍找來向?qū),打開羊皮地圖,尋找截?fù)袈窂健Mㄟ^測(cè)算,最后 他留下一個(gè)副將,帶領(lǐng)五百人馬循原路尾隨叛軍,并一再叮囑,不要與之交戰(zhàn)。自己則在向?qū)У膸ьI(lǐng)下,從山的另一側(cè)繞到叛軍的前面去堵截他們。
將士們立功心切,士氣高漲,一路狂奔著前去截?fù)。?dāng)天傍晚時(shí)分,他們總算是趕在叛軍前面,到達(dá)了中軍指定的地點(diǎn)。中軍下令擺開陣勢(shì),準(zhǔn)備迎敵。不過一袋煙的功夫,就聽得人馬的嘈雜聲從那邊傳來。顯然,他們追蹤的敵軍,已經(jīng)到了。
歸路被截,顯然出乎叛軍的意料。駐足觀望良久之后,見朝廷軍隊(duì)陣型嚴(yán)整,明盔亮甲,敵軍就不敢硬闖,于是掉頭循來路緩慢退兵。中軍見狀,即傳令保持距離,尾隨而進(jìn)。原本尾追叛軍的副將,見叛軍原路回撤,便也邊往后退,邊派快馬聯(lián)絡(luò)后軍主力。
接到副將傳遞的消息之后,天黑露營(yíng)時(shí)分,一路主將率領(lǐng)的一萬大軍快馬趕到,與副將所率五百人馬合兵一處。他們知道叛軍已進(jìn)退無路,當(dāng)即下令掩殺。一路主將嚴(yán)令,待剿滅了這支叛軍之后,隊(duì)伍再安營(yíng)扎寨,開鍋?zhàn)鲲垺?br />
在兩山之間開闊的雪地上,隨著鼓聲響起,一萬多將士如潮水般涌向叛軍。中軍一聽見鼓響,也立馬命傳令兵吹響了號(hào)角。一眾將士早已經(jīng)按捺不住了,號(hào)聲甫 響,即怒吼著殺向叛軍。原本就已是驚弓之鳥的叛軍未戰(zhàn)先怯,一見明軍兩面合圍,殺聲震天,哪里還有多少人應(yīng)戰(zhàn)?差不多人人哭爹叫娘,個(gè)個(gè)四散奔逃。是以沒 費(fèi)多少功夫,兩支人馬就將這股叛軍踏平了。
打掃戰(zhàn)場(chǎng)完畢,兩支人馬在山谷里扎下營(yíng)寨,埋鍋造飯,共慶勝利。第二天一早,大隊(duì)人馬便押著叛軍俘虜,踏上了歸程。
等他們兩天后回到主軍大本營(yíng)時(shí),另外三支人馬也前后腳到達(dá)。每支隊(duì)伍都或多或少地帶回了戰(zhàn)俘和戰(zhàn)利品。侍郎親自在大本營(yíng)帥帳外迎接,然后在皇上的御像前給列位將軍論功行賞,同時(shí)下令殺牛宰羊,犒勞將士。
次日,侍郎傳令班師回朝。出乎中軍意料的是,班師的只是侍郎帶領(lǐng)的五萬主力大軍,其余的三萬人馬,則要留下來繼續(xù)監(jiān)視叛軍。兵部侍郎在給皇上的捷報(bào)中 說,此次西征,借皇上神明,他們剿滅了兩萬多叛軍,剩下的叛軍是散兵游勇,已不足慮。但為保長(zhǎng)治久安,特留下三萬人馬,繼續(xù)剿滅,以斬草除根,永絕后患。
直到此刻,中軍才總算明白,真正的平亂,從現(xiàn)在起,才終于開始了。此前各路人馬都夸大了平叛所剿滅的人數(shù)。比如他們自己,才剿滅了四千,卻上報(bào)一萬。如 此不難推算出來,所謂平叛總數(shù)兩萬,實(shí)際上死傷的叛軍也就七八千人。雖說侍郎代皇上御駕親征已勝利結(jié)束,可實(shí)際上,真正剿滅的叛軍只是很少的一部分,還有 一大部分不知逃到哪里去了。消滅這些叛軍的任務(wù),就留給了那些得勝卻不能還朝的人,包括他們自己。
想到這里,中軍不免暗自嗟嘆。嗟嘆完畢,只好立馬趕回營(yíng)寨,布置軍務(wù),絲毫不敢有片刻的耽誤。
主力班師后,留下來的三萬人馬便分兵三路:一路繼續(xù)向西,一路向北,一路向南追擊。來自薊州的這支人馬被分在了北路,依舊作為先鋒在前面開路。
毋庸置疑,這已是一支疲憊之師。且不說現(xiàn)在僅剩三萬人馬,與數(shù)萬叛軍相比,在數(shù)量上已不占優(yōu)勢(shì)。在分兵三路后,后方?jīng)]有了保障,糧草供應(yīng)成了最大的問題。再加上將士們?nèi)诵乃細(xì)w,想到同為西征軍,卻不能和別人一樣班師還朝,心里就氣不打一處來,哪里又還有心思剿匪去!
天氣一天比一天冷了。白天多數(shù)時(shí)候還是陽光燦爛,可那陽光照在身上卻沒有一點(diǎn)熱乎勁。除了正午稍微好點(diǎn)外,太陽略一偏西,寒氣就颼颼地下來了。等到了半 夜,冰天雪地如同水晶一樣透明,可比水晶卻冷了不知千百倍。那種刺骨的寒冷造成了大面積的凍傷。不少士兵已經(jīng)無法走路,只能以馬代步?刹奖鸟R本來就不 多,要不是臨出發(fā)前他們?cè)谖鲗幯a(bǔ)充了一批馬,那他們現(xiàn)在早已挪不動(dòng)窩,只有等著被動(dòng)挨打的份了。
面對(duì)如此的困境,中軍只有再次召 集各將校到大帳議事。在會(huì)上,參軍提出了自己的想法,說是照這樣下去,他們就算找到了叛軍,也只能是去送死。與其如此,還不如讓隊(duì)伍停下來,何必非要去送 死不可呢?中軍則提醒他別忘了,北路主將率領(lǐng)著八千多人馬,就在他們的后面,才相隔一天的路程,就像是他娘的督戰(zhàn)隊(duì)一樣。他們除了前進(jìn),別無他途,停下來 也是不行的。
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