- 第5節(jié) 政壇巨擘陶澍與鄉(xiāng)村教師左宗棠
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湖南成為人才大省其實是清朝后期才出現(xiàn)的現(xiàn)象，最早的人才大省是山西、河南、陜西、河北、山東、江蘇、浙江等地。在湖南名士章炳麟看來，隋唐之前湖南能夠稱得上人才的只有蔡倫一人。隋唐開始科舉二百年后，長沙劉蛻才實現(xiàn)了突破，皮錫瑞將之稱為“破天荒”。直到明朝才開始出現(xiàn)了一個小人才高潮，出現(xiàn)了劉三吾、劉大夏、李東陽、楊嗣宗等政治家。
然而，陶澍的出現(xiàn)才真正帶動了湖南人才群的出現(xiàn)，使湖南終成人才大省。道光年間，出現(xiàn)了陶澍、魏源、賀長齡、賀熙齡、嚴(yán)如熤、李星沅、趙慎珍、常大淳、唐鑒、湯鵬、鄧顯鶴、何凌漢、何紹基、羅繞典、孫鼎臣等經(jīng)世派、改革派的代表人物。
《中國歷代名人辭典》（南京大學(xué)歷史系）中，鴉片戰(zhàn)爭前的名人共3332人，湖南人只有22人。而鴉片戰(zhàn)爭之后的道光時期名人有208人，湖南人就有18人。而這些人或多或少都受到過陶澍的幫助�？梢哉f，在清代第一位可以影響政局發(fā)展的人就是陶澍，他被稱做道光朝第一人才。
在其手下受其提拔的人有：林則徐、包世臣、龔自珍、鄧廷楨、姚瑩、王鳳生、吳挺、俞德淵、張際亮、盧坤、陳鑾、李鴻賓、陳文述等，除此之外，女婿胡林翼、親家左宗棠更是在晚清叱咤風(fēng)云的人物。
在《清史稿》中，趙慎畛、盧坤、陶澍都為當(dāng)時名臣：趙慎畛吏治清明；盧坤善于軍事、少數(shù)民族問題的處理；陶澍都則善于水利、鹽政。陶澍一生秉持著“要半文，不值半文，莫道人無知者；辦一事，須了一事，如此心乃安然”的人生立世稟條，終成一代名臣。
其一生功績主要體現(xiàn)在：改良漕政、倡行海運、整頓鹽政、改行票鹽、整理財政、自鑄銀幣、整飭吏治、賑給災(zāi)荒、興修水利、嚴(yán)禁鴉片。他的一生經(jīng)歷乾隆、嘉慶、道光三朝。
在為官上，當(dāng)時的他認(rèn)為：為官之本，莫重于廉，廉則無私。
例如，對于兩江總督有一個巨額外快，即兩淮鹽政衙門送的鹽政銀2萬兩，陶澍說“總督養(yǎng)廉（銀）已極優(yōu)厚”，對于兩淮鹽政衙門的敬奉他是予與拒絕的。從這一點看，他比日后的曾國藩等要廉潔得多。
在晚清的張佩綸和張之洞看來，湖南之所以在咸豐、同治年間成為各省實力最強的省份（并影響中國近現(xiàn)代史），其關(guān)鍵就在于陶澍。在張佩綸眼中，能夠稱為人才的只有9個人，湖南人就有6個。其中陶澍為首，其后五人為：魏源、賀長齡、曾國藩、左宗棠、胡林翼。而深受陶澍提攜的賀熙齡也是影響深遠(yuǎn)的人物。左宗棠、羅澤南、江忠源、胡林翼等都曾受教于賀熙齡。
左宗棠與陶澍的關(guān)系起源于賀氏兄弟。自1830年左宗棠與賀長齡相見，賀長齡經(jīng)過長達(dá)半年多的觀察便將其視為國士。之后，自1831年推薦給了兄弟賀熙齡之日起，左宗棠就與陶澍、賀氏兄弟、林則徐、魏源一脈產(chǎn)生了交集，進(jìn)入了經(jīng)世致用學(xué)派的人才儲備庫。
1835年，左宗棠會試本來已經(jīng)成功，但因為湖南的名額超編，作為湖南進(jìn)士名額的最后一名的左宗棠被無情地刷了下來。對左宗棠青睞有加的湖南巡撫吳榮光便推舉他為醴陵淥江書院山長（相當(dāng)于現(xiàn)在的校長兼主講老師）。
1837年，兩江總督陶澍前往江西閱兵，順便回家掃墓，路過醴陵。知縣立刻請來左宗棠寫對聯(lián)歡迎陶澍蒞臨醴陵視察工作。左宗棠的對聯(lián)是“春殿語從容，廿載家山印心石在。大江流日夜，八州子弟翹首公歸”。恰是這幅對聯(lián)讓左宗棠獲得了陶澍的喜愛，特請左宗棠一聚。哪知左宗棠的狷狂之態(tài)顯露，任憑知縣苦苦哀求就是不見。
左宗棠的理由很簡單：“他做他的總督，我做我的山長。他想見我，就來看我好了。我無求于他，為何要去見他。”
看到左宗棠如此高傲，一心想溜須拍馬的知縣老爺頓足捶胸，深感不安。其實，左宗棠并非不知陶澍是何許人也。
陶澍乃是嘉慶道光年間的重臣，湖南官界、知識界的領(lǐng)袖。陶澍并未惱怒左宗棠的舉動。第二天便前往書院與左宗棠見面交流。通過交流，陶澍對左宗棠刮目相看，引為忘年交。1838年左宗棠第三次會試失敗后，前往兩江總督府看望陶澍。二人相約日后由左宗棠輔助陶桄學(xué)業(yè)并有意結(jié)親，左宗棠答應(yīng)了前者卻婉拒了后者。次年，陶澍病故。賀熙齡命左宗棠遵照陶澍臨別囑托照顧幼子，前往陶家教授陶桄。
此時，左宗棠面臨一個選擇，賀長齡在1838年到1839年間數(shù)次寫信邀請左宗棠前往貴州。那時，賀長齡任貴州巡撫急需人才，他也知道左宗棠經(jīng)濟(jì)困難，便給予高額聘金請左宗棠做他的幕府。然而，左宗棠一是已經(jīng)答應(yīng)陶澍做陶桄的先生，二是前往貴州之后無法照顧一家老小。為此，經(jīng)過仔細(xì)考慮之后，左宗棠婉拒了邀請，繼續(xù)前往安化教書。
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