- 第11節(jié) 幕府生涯
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1852年，太平軍進入湖南，左宗棠仍然在白水洞隱居。這時，林則徐的得力干將云南巡撫張亮基接替回北京待命的駱秉章赴任。胡林翼接連數(shù)次向張亮基推薦左宗棠，張亮基先后兩次邀請，這一下郭氏兄弟便開始勸左宗棠出山，而胡林翼和江忠源也來信敦請。一看張亮基乃為林則徐向其推薦的好官，二是為保家鄉(xiāng)免遭戰(zhàn)亂，左宗棠終于答應出山。
1852年9月11日，西王肖朝貴率軍抵達長沙城外，作為壯族才俊的他勇武異常，每次戰(zhàn)役必身先士卒，是為軍中楷模。在肖朝貴的攻擊下，長沙城一日三求援，晚清政府立刻調(diào)張亮基馳援長沙。路上，忽聞肖朝貴被炮火擊中，生命危險。聞聽此言，張亮基大笑不止，左宗棠則沉默不語，毫無高興之態(tài)。
張亮基甚為不解，左宗棠的回答令他大驚失色，左宗棠說，肖朝貴若亡，太平軍必然孤注一擲，為其報仇，太平軍大部人馬也必然趕來復仇，長沙危矣。
張亮基聞言，立刻催動人馬火速前行。10月7日左宗棠跟隨張亮基來到了長沙城。11日洪秀全、楊秀清率領(lǐng)大軍趕到，全軍掛孝，撲向了長沙城。遠處一望無際的白浪，左宗棠看后深深地嘆了一口氣。此時的他，心中所想的便是：一世英才已死，我左季高何日能棋逢對手。
張亮基和左宗棠扼守長沙。左宗棠建議官軍圍困太平軍于城南，并提請鐵公雞提督向榮西進，堵住太平軍唯一缺口，全殲太平軍。不想，向榮在牛頭洲大敗于太平軍第一帥才壯族俊杰石達開之手。左宗棠又提請各路清軍圍困長沙城西，防止太平軍撤退。但各路人馬見死不救，二人只得困守內(nèi)城。死守長沙四十多天后，太平軍在石達開、楊秀清的建議下于11月30日兵退湖北。湖北巡撫、白袍儒將胡林翼則接待了不請自來的太平軍。
因左宗棠協(xié)守長沙有功，官封知縣加同知銜。其后左宗棠又協(xié)助張亮基鎮(zhèn)壓了瀏陽征義堂會黨起義。1853年1月12日武昌城被攻破，胡林翼無法抵擋太平軍接連敗退。官軍的無能，促使左宗棠向張亮基提議組建民兵團練。三日后，負責組建湘軍的曾國藩來到，曾左張三人暢談一夜后，達成了初步共識：建立起一支由紳士管帶、招募鄉(xiāng)勇并采用戚繼光帶兵之法進行編練的軍隊。
之后，曾國藩又前往湖北和胡林翼等商談，最終達成共識。其后，左宗棠跟隨升遷為湖廣總督的張亮基進入湖北武昌。后因張亮基調(diào)任山東巡撫，左宗棠便離開了張亮基幕府。10月6日，左宗棠和林則徐的幕府師爺王柏心一同來到監(jiān)利做客，幾天后趕往白水洞，10月25日回到家中。
自11月開始，左宗棠從對抗太平軍的隊伍中退出，駱秉章、曾國藩、江忠源等人數(shù)次邀請都被左宗棠拒絕。1854年3月，太平軍再次進入湖南。左宗棠聽說太平軍在找自己便攜家連忙前往長沙。而這時，左宗棠聽說女婿陶桄被抓，連忙拜訪駱秉章希望釋放陶桄。
哪知剛一質(zhì)問駱秉章，駱秉章便哈哈大笑：“謠言，謠言，純粹是謠言。陶澍的兒子、左季高的女婿怎么會被抓起來呢？哈哈，左先生息怒息怒，在下幾次去信您都未大駕光臨，如今來了，我們好好敘敘吧。”
就這樣，左宗棠被駱秉章用計請入了幕府，當然，此時的左宗棠已經(jīng)沒有任何辦法拒絕了。因為不但太平軍容不下他了，而且當今的咸豐皇帝也開始注意他。遠在北京的咸豐皇帝，突然想起了陶澍臨終前的奏折，向大臣們再次打聽起左宗棠的下落，并且認為左宗棠不出來辦事的行為很可疑。好朋友郭嵩燾聽罷，連忙說：“這個人脾氣古怪，不愛做官。但皇上讓他出來，他肯定會出來的。”
郭嵩燾這么一搪塞，咸豐便告訴他轉(zhuǎn)告左宗棠：“讓他出來給我辦事！”事已至此，左宗棠必須要出山了。在眾人的千呼萬喚中，左宗棠進入了駱秉章幕府。從1854年到1859年，
左宗棠在幕府中一干就是六年，要不是樊左互控案的爆發(fā)，左宗棠可能還要干下去。
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