- 第13節(jié) 湘軍鐵三角：左曾胡 一生相交胡林翼
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1833年正月，來(lái)到北京參加會(huì)試的左宗棠，前去拜訪了父親的好朋友胡達(dá)源。早年，胡達(dá)源和父親都就讀于岳麓書(shū)院，父親臨終前就經(jīng)常提到這位好朋友。因此，左宗棠一到北京就前去拜訪了這位世伯。
家人將左宗棠讓進(jìn)客廳，胡達(dá)源非常高興，便命人將自己的兒子胡林翼請(qǐng)了出來(lái)。“你們年輕人多親近些，我和你父親就是好朋友，希望你們?nèi)蘸笠材艹蔀楹门笥选?rdquo;
還真是奇怪，左宗棠這個(gè)人經(jīng)常愛(ài)和人抬杠，但和這個(gè)長(zhǎng)他四個(gè)月的兄長(zhǎng)卻不知為何，竟然沒(méi)有任何摩擦。按理說(shuō)，二人都是年輕人，互相不服才常見(jiàn)，二人卻你一言我一語(yǔ)說(shuō)得昏天暗地，先說(shuō)東邊日出西邊雨，后說(shuō)大樹(shù)旗桿與藍(lán)天，再說(shuō)國(guó)家大政與方針，最后說(shuō)到為政外交，白天說(shuō)不夠，那就晚上談。
入夜，二人坐在床上你一言我一語(yǔ)，互相交談經(jīng)世致用之學(xué)。胡林翼因?yàn)樯碓诒本┫㈧`通，便對(duì)他說(shuō)起了官場(chǎng)的一些事情。年輕人熱情高漲，一個(gè)勁兒地譏諷時(shí)政，批評(píng)朝中官員。下手們?cè)谂月?tīng)了，全都想笑但又不敢。
這時(shí)，胡達(dá)源走了進(jìn)來(lái)，笑道：“看你們說(shuō)的，林翼呀，你也不嫌害臊，人家宗棠都是舉人了，你連個(gè)舉人還不是。”“爹，甭說(shuō)舉人，就是進(jìn)士我都是如探囊取物一般，呵呵。”“世伯，大哥的才學(xué)絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題呀。”
左宗棠和胡林翼的初次相見(jiàn)，使二人成了生死至交。1836年胡林翼中了進(jìn)士，兩江總督陶澍見(jiàn)他是個(gè)人才便將女兒許配給了他。與此同時(shí)，胡林翼也成了林則徐的好朋友。1838年左宗棠第三次入京考試再次與胡林翼相逢，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的交流，胡林翼認(rèn)定左宗棠是自己一生一世的真朋友。
胡林翼和左宗棠之間的關(guān)系集合了世交、同學(xué)（同為賀熙齡的學(xué)生）、朋友、姻親、精神同盟者五種關(guān)系。胡林翼對(duì)于左宗棠尊敬有加，特別是左宗棠成了他的長(zhǎng)輩之后，經(jīng)常以長(zhǎng)輩相稱，但左宗棠卻嚴(yán)厲禁止兒女以平輩對(duì)待胡林翼，必須稱其為先生。
左家與胡家也是姻親關(guān)系。1856年胡林翼的妹妹胡同芝嫁給了左宗棠的二哥左宗植的長(zhǎng)子，胡林翼稱呼左宗棠為“丈”并不過(guò)分，但從朋友關(guān)系上講，左宗棠一直稱呼其為“兄”也屬正常。
胡林翼不但在仕途上給左宗棠以幫助，在生活上也屢次接濟(jì)左宗棠，更在為官之道上提點(diǎn)左宗棠。然而，由于兩人出身、經(jīng)歷和性格等方面的不同，左宗棠并沒(méi)有成為胡林翼希望成為的人。但也許正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，在胡林翼眼中的左宗棠才是一位勇于開(kāi)創(chuàng)、敢為天下先的人。正是這些原因，胡林翼才盡力拉攏左宗棠成為鐵三角中的一級(jí)，更將其推上了核心的地位。
在左宗棠成為幕府師爺?shù)哪嵌稳兆永�，湘軍其�?shí)已經(jīng)形成了鐵三角。左宗棠作為湘軍的大后方，負(fù)責(zé)糧草的運(yùn)籌、兵源的供給、坐鎮(zhèn)湖南大本營(yíng)，居后左右相助，兩翼分別是胡林翼在湖北、曾國(guó)藩在江西。隨著樊左互控之后，左宗棠脫離幕府，幫助曾國(guó)藩籌建湘軍之日起，胡林翼便在其后籌劃左宗棠勢(shì)力的發(fā)展。
鐵三角之所以誕生，其第一功勞就是胡林翼。左宗棠在1860年2月因?yàn)榉蠡タ販?zhǔn)備前往北京參加會(huì)考，半路被胡林翼派人攔截，將其送到曾國(guó)藩的駐地宿松軍營(yíng)。5月胡林翼也趕來(lái)。湘軍諸統(tǒng)帥首次聚首，探討湘軍未來(lái)發(fā)展。此時(shí)的湘軍分為四大勢(shì)力：曾國(guó)藩的湘軍、羅澤南（1807-1856）學(xué)生王鑫等人的老湘軍、胡林翼的鄂軍、湖南留守部隊(duì)。當(dāng)時(shí)左宗棠還沒(méi)有自己的嫡系部隊(duì)。
從廣泛意義上說(shuō)，江忠源（1812-1854）的楚勇、老湘軍以及左宗棠日后創(chuàng)立的嫡系部隊(duì)楚軍，都可以被稱為湘軍。楚勇被視做湘軍的雛形，老湘軍則是羅澤南戰(zhàn)死后，其學(xué)生部分跟隨曾國(guó)藩，部分則脫離曾國(guó)藩自成系統(tǒng)，王鑫、劉松山等人的隊(duì)伍便自稱老湘軍。
左宗棠在湘軍的地位皆靠幕府時(shí)期運(yùn)籌糧草、動(dòng)員兵源、整理后方等建立起來(lái)的。左宗棠的任務(wù)雖重要但不受重視，盡管人人都知道兵馬未動(dòng)糧草先行、打仗要飽著肚子打等，但到了評(píng)功勞的時(shí)候，負(fù)責(zé)糧草的人又往往是最不受重視的人。再者，糧草、兵源等費(fèi)力費(fèi)時(shí)，前方戰(zhàn)事千變?nèi)f化，一不留神就會(huì)得罪人。
為此，無(wú)論是老湘軍還是湘軍，其間對(duì)左宗棠敬佩的有之，不屑乃至嫉恨的也有之。老湘軍的統(tǒng)帥多是羅澤南的學(xué)生，而羅澤南又是左宗棠的同學(xué)兼好友，因此，羅澤南的學(xué)生戰(zhàn)死后，老湘軍基本上追隨了曾國(guó)藩或左宗棠。在當(dāng)時(shí)的各種勢(shì)力中，唯一能與曾國(guó)藩平起平坐者也只有胡林翼。胡林翼的到來(lái)，既是湘軍兩大統(tǒng)帥的相聚，又是左宗棠崛起的先決條件。
史家及后世許多人都評(píng)論，在此期間，湘軍甚至討論過(guò)是否待平滅太平軍后再行滅清。左宗棠的曾孫左景伊先生曾以“季公得林翼與滌丈左右輔翼，必成大功，獨(dú)入川則非所宜也”這句話，認(rèn)為胡林翼和左宗棠有造反之心。
其理由在于：曾國(guó)藩作為總督、胡林翼作為巡撫去輔佐一位四品候補(bǔ)官員，可見(jiàn)胡林翼認(rèn)為他們?nèi)酥凶笞谔目煽按笕巍?br />
然而，曾國(guó)藩卻對(duì)清廷比較忠心，致使胡林翼的計(jì)劃沒(méi)有成功。事后，胡林翼寫信給左宗棠，請(qǐng)他待剿滅太平軍后保護(hù)曾國(guó)藩。原因在于曾國(guó)藩威望太高，日后恐有不測(cè)。與此同時(shí)，他又寫信給曾國(guó)藩，說(shuō)左宗棠為人雖然脾氣不好，但這個(gè)人對(duì)朋友忠心，若有重要事情可以托他辦。
從前后的事件看，胡林翼確屬湘軍第一戰(zhàn)略家，他謀局甚遠(yuǎn)，對(duì)于日后太平軍被剿滅后，湘軍統(tǒng)帥們的生存問(wèn)題看得極為準(zhǔn)確：要么安心交出兵權(quán)留得后世幸福，要么奮起反抗一鼓做氣推翻清廷。
盡管，目前沒(méi)有證據(jù)證明三人有過(guò)滅清的密謀，但本人仍然認(rèn)為這是有可能的。
宿松湘軍大聚首中，胡林翼上奏咸豐，請(qǐng)求恩準(zhǔn)左宗棠回長(zhǎng)沙招募湘勇6000。其后，左宗棠回到長(zhǎng)沙以四品京堂候補(bǔ)、幫辦曾國(guó)藩軍務(wù)的名義，召集了5000湘勇。他按照戚繼光組建戚家軍的建制，組建了四營(yíng)四總哨。每營(yíng)500人共計(jì)2000人；每總哨320人共計(jì)1280人。與此同時(shí)，王錱舊部老湘軍1400人在王錱堂弟王開(kāi)化的率領(lǐng)下到來(lái)。左宗棠又挑選了200人的親兵共分8隊(duì)，全軍以王開(kāi)化為總管，劉典、楊昌濬為副總管。
而這時(shí)，朝廷有意讓左宗棠前往四川迎戰(zhàn)石達(dá)開(kāi)，但胡林翼堅(jiān)決反對(duì)，并告訴左宗棠，湘軍不能分開(kāi)，如果分開(kāi)就會(huì)失去相互協(xié)助的優(yōu)勢(shì)。因此，曾國(guó)藩和胡林翼以安徽危急為由，請(qǐng)求左宗棠開(kāi)赴安徽。
左宗棠組建軍隊(duì)的時(shí)候，為了和曾國(guó)藩的區(qū)別開(kāi)來(lái)，將其稱為楚軍。由此，左宗棠成為第一個(gè)從曾國(guó)藩湘軍體系中獨(dú)立出來(lái)的人。與此同時(shí)，其兵源也并非像曾國(guó)藩那樣獨(dú)出于湘鄉(xiāng)，而是周邊地區(qū)包括湘鄉(xiāng)等較廣區(qū)域。左宗棠認(rèn)為，如果全是湘鄉(xiāng)人，那么一遇到困難，因?yàn)閬?lái)自同一地區(qū)，這些人就非常容易倦怠，其行為就高度一致。例如，老湘軍的軍紀(jì)就非常成問(wèn)題。
其次，曾國(guó)藩喜歡用知識(shí)分子，左宗棠則認(rèn)為只要能打仗，出身并不重要。王開(kāi)化的隊(duì)伍之所以投奔左宗棠也是因?yàn)檫@一點(diǎn)。當(dāng)然，在戰(zhàn)后勢(shì)力劃分的時(shí)候，左宗棠軍下知識(shí)分子較少的短板，使他的勢(shì)力不如李鴻章、曾國(guó)荃等人。
楚軍組建后，首次出征便收復(fù)了景德鎮(zhèn)、德興、婺源等地。1860年10月，太平軍與湘軍展開(kāi)安慶會(huì)戰(zhàn)。安慶是南京的西南門戶，若安慶丟失，南京門戶頓開(kāi)，直接威脅到首都的安危。因此，太平軍為解安慶之圍，分兵兩路進(jìn)攻。
北路由英王陳玉成率領(lǐng)，南路由侍王李世賢率領(lǐng)，11月兩路大軍先后包圍祁門。作為湘軍大本營(yíng)的祁門如果丟失，那么湘軍指揮中樞將領(lǐng)將全部束手待擒。此時(shí)祁門身處險(xiǎn)境，祁門四周只有西南景德鎮(zhèn)未被占領(lǐng)。左宗棠坐鎮(zhèn)景德鎮(zhèn)，對(duì)祁門進(jìn)行物資、兵源供應(yīng)。
左宗棠其后和湘軍猛將鮑超合謀準(zhǔn)備攻下建德，為祁門之圍解困。這時(shí)的左宗棠已經(jīng)升為三品京堂候補(bǔ)。然而，1861年2月左宗棠遭遇了一次大敗。是月，侍王李世賢攻占婺源、平樂(lè)、鄱陽(yáng)等地，兵鋒直指浮梁和景德鎮(zhèn)。左宗棠連忙派王開(kāi)林、羅近秋迎戰(zhàn)。結(jié)果，李世賢半路伏兵，王開(kāi)林大敗，陳明南戰(zhàn)死。
同時(shí)，李世賢出奇兵，從小道進(jìn)攻景德鎮(zhèn)，守將湘軍將領(lǐng)陳大富鎮(zhèn)守，最終陳大富兵敗投水自盡。左宗棠見(jiàn)景德鎮(zhèn)丟失只好率兵退守樂(lè)平。李世賢迅速調(diào)兵進(jìn)攻樂(lè)平，左宗棠高掛免戰(zhàn)牌，堅(jiān)守城池不出。左宗棠見(jiàn)太平軍心生倦怠，立刻出兵突襲，將李世賢擊退20多里。
3月30日，李世賢率領(lǐng)大軍“十萬(wàn)”（太平軍經(jīng)常虛報(bào)人數(shù)，以嚇唬對(duì)手）進(jìn)攻樂(lè)平。實(shí)際太平軍人數(shù)大約為三萬(wàn)到五萬(wàn)之間，即使如此，也是城中左宗棠5千人的數(shù)倍。李世賢主攻城東北到城西一線，眼見(jiàn)城池不保，左宗棠突然分三路主動(dòng)出擊與太平軍短兵相接，左宗棠和劉典居中，西邊是王開(kāi)化，東邊是王開(kāi)琳。
李世賢萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到左宗棠竟然敢主動(dòng)進(jìn)攻，一時(shí)慌亂，頃刻間大軍潰敗。打仗前軍知道敵情，而后軍卻不知道陣前形勢(shì)，見(jiàn)前軍潰退，頓時(shí)驚慌失措。前后軍互相踩踏，李世賢領(lǐng)導(dǎo)不利。此役，李世賢損兵5000多人，率部隊(duì)退往浙江，左宗棠趁勢(shì)迅速占領(lǐng)浙江西南大片地區(qū)，到了8月份攻下了浙江重鎮(zhèn)紹興，10月份攻占寧波、臺(tái)州。
見(jiàn)浙江只剩下了杭州、衢州、溫州、湖州等幾個(gè)戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)，經(jīng)過(guò)政變上臺(tái)的慈禧太后，立刻命令左宗棠馳援浙江。早在李世賢占領(lǐng)浙江西南地區(qū)的6月，晚清政府就曾調(diào)左宗棠入浙。因江西戰(zhàn)況危急，曾國(guó)藩拒絕調(diào)走左宗棠。而到了11月份湘軍已經(jīng)占據(jù)有利地位，因此，曾國(guó)藩并未阻攔并在12月份提請(qǐng)左宗棠為浙江巡撫。
左宗棠此時(shí)的楚軍已經(jīng)達(dá)到了8千人，與此同時(shí)，請(qǐng)調(diào)浙江布政使蔣益澧、湖南總兵劉培元來(lái)助，并要求二人各募3千。二人到達(dá)后，左宗棠命劉培元組建水師，左成為楚軍水師統(tǒng)帥。就在左宗棠勢(shì)力越來(lái)越強(qiáng)之際，他的好朋友胡林翼卻因病而亡。
1861年8月的安慶會(huì)戰(zhàn)以湘軍勝利告終。26日胡林翼因肺結(jié)核病逝，湘軍鐵三角就此完結(jié)。左宗棠因?yàn)樯碓谲娭胁荒芮巴跹�，特寫祭文一篇，文中泣曰�?ldquo;交公若年，哭公暮齒。自公云亡，無(wú)與為善，孰拯我窮？孰救我偏？我憂何訴？我喜何告？我苦何憐？我死何吊？追維疇昔，歷三十年，一言一笑，愈思愈研有酒如茲，有淚如絲，盡此一哀，公其鑒茲。”
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