- 第29節(jié) 第一虎將劉錦棠和楚系治疆
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1875年6月,左宗棠被任命為欽差大臣、督辦新疆軍務(wù)。隨后,左宗棠推薦劉錦棠為總理行營事務(wù)。1876年4月27日劉錦棠率領(lǐng)老湘軍騎兵、步兵一萬二三千人,分三批出嘉峪關(guān)進兵阿古柏。
令人奇怪的是:每個人除了攜帶干糧水壺和兵刃衣服外,還帶著一捆樹苗。老湘軍一邊插柳一邊行軍。原來,左宗棠要求他們沿途栽樹。
6月,劉錦棠率領(lǐng)輕騎兵到達濟木薩后遇到烏魯木齊都統(tǒng)金順,研究了具體軍事行動后,迅速攻占古牧地,攻占了烏魯木齊。完成了左宗棠制定的“先北后南”戰(zhàn)略部署,劉錦棠又于1877年3月收復(fù)了達坂城、托克遜、吐魯番。其后,阿古柏暴亡,有的說自殺,有的說被屬下和親人合謀殺死。
其后,劉錦棠向西進攻,以每天平均100多里的速度推進,收復(fù)了喀喇沙爾、庫爾勒、庫車、烏什、阿克蘇、喀什、和田等。因為進軍神速,人們稱其為“飛將軍”,回族同胞贊其為“劉大闖”。
作為前線總指揮左宗棠絕不可能直接帶兵打仗,那么,劉錦棠作為實際進攻阿古柏的陣前總指揮,自1878年開始就已經(jīng)對新疆進行了行政建設(shè)。直到1880年7月左宗棠回京,劉錦棠正式被任命為欽差大臣,督辦新疆事務(wù),劉錦棠正式成為新疆第一臣。到了1884年10月,新疆建省,劉錦棠成為首任甘肅新疆巡撫,終于完成了華麗轉(zhuǎn)身。
自此,楚系將領(lǐng)開始治理新疆,先后有劉錦棠(1884-1889)、魏光燾、(1889-1991)、陶模(1891-1895)、饒應(yīng)祺(1895-1903)等。劉錦棠在新疆主政12年,對于穩(wěn)定、發(fā)展新疆居功至偉。陶模和饒應(yīng)祺都是左宗棠在陜甘時期提拔起來的官員,特別是饒應(yīng)祺最后成為了左宗棠的孫岳丈,實現(xiàn)了他必須把女兒嫁給左氏后人的愿望。
左宗棠從12歲開始專心學(xué)習(xí)書法,在晚清自成一派。其書法特點:行書出清臣(顏真卿)、誠懇(柳公權(quán)),北碑亦時湊筆端,故肅然森立、勁中見厚。
其字恰如其人,筆鋒當(dāng)中,輕重緩急,濃淡相宜,字里行間都透射出桀驁不馴的錚錚鐵骨。
左宗棠的一生,最為光彩的一節(jié)就是收復(fù)西北,特別是幫助曾紀澤收回了已被沙俄侵吞的部分領(lǐng)土。然而,其風(fēng)光之后便是最令他心碎的失敗。這種失敗并非是左宗棠的個人失敗,而是國家以及匡扶社稷的路線的失敗。中法戰(zhàn)爭中,左宗棠歷盡心血經(jīng)營的馬尾船廠及其福建水師幾近土崩瓦解,左宗棠也出師未捷身先死。
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