- 第1節(jié) 第一章
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全球最大的情報(bào)機(jī)構(gòu),相對(duì)來說,也是世界上最隱秘的機(jī)構(gòu)。這就是美國(guó)國(guó)家安全局,簡(jiǎn)稱NSA——有時(shí)被戲稱為“沒權(quán)局”或者是“閉嘴局”。
這個(gè)坐落在馬里蘭州的米德堡、占地一千畝的NSA控制著美國(guó)所有的信號(hào)情報(bào),具體包括交通情報(bào)、雷達(dá)、遙感勘測(cè)、激光還有無像成影情報(bào)等。有人形容這里像一個(gè)巨大的吸塵器,把各種電子信息先吸為己有,然后挑出需要的進(jìn)行破譯。
一般地說,NSA可以通過電子技術(shù)竊聽到世界所有地方的大部分電話談話。當(dāng)然,除此之外,NSA還頗有一些能耐。
然而,根據(jù)美國(guó)兩項(xiàng)法案——第12333號(hào)執(zhí)行令第2.5節(jié)和國(guó)外情報(bào)監(jiān)督法第101節(jié)F-1條——在沒有收到美國(guó)律師總會(huì)的許可證之前,NSA無權(quán)將任何國(guó)內(nèi)公民的電話談話作為監(jiān)視目標(biāo)。這個(gè)規(guī)定的原因不明,大概是因?yàn)閭(gè)人是外部壓力的表征吧。
這里的動(dòng)詞用的是“以……為目標(biāo)”,所以,如果NSA的衛(wèi)星不小心在通過國(guó)際電信網(wǎng)進(jìn)行例行搜尋時(shí)聽到了什么,那就自然不再受法律條文的約束了。
不但法律文書的編纂者在玩文字游戲且漏洞百出,同時(shí),NSA所有的探聽申請(qǐng)都是未經(jīng)審查就能通過。如果哪天NSA的衛(wèi)星截取了從倫敦到莫斯科的一個(gè)電話,很難說通話人就不是美國(guó)人。
所以事實(shí)上,NSA可以通過微波截取技術(shù)竊聽到全世界進(jìn)出美國(guó)的所有陸海電報(bào)和傳真。也就是說,安全局每天可以監(jiān)聽到上百萬個(gè)電話。
為了遠(yuǎn)程遙控這一巨大工程,NSA為超型計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)了一套像是詞組、名稱和電話號(hào)碼的“特殊引發(fā)詞”高級(jí)搜索程序。一旦電話或者傳真里出現(xiàn)比如核武器、恐怖主義、恐怖分子訓(xùn)練集中營(yíng)或者某種秘密武器的詞條時(shí),程序就會(huì)做出標(biāo)記并進(jìn)一步分析。
不過,有些經(jīng)過編碼或者內(nèi)容受損的電話時(shí)不時(shí)也會(huì)打擊一下NSA的自尊心。
就在鮑曼同意幫戴森干活兒的那天晚上,羅依來同步偵察衛(wèi)星捕獲了瑞士一個(gè)隨機(jī)電話片斷。這個(gè)衛(wèi)星以跟地球自轉(zhuǎn)完全相同的速度在地球表面運(yùn)行了——或者說盤旋了——兩萬兩千三百公里,電話信號(hào)是通過瑞士境內(nèi)兩幢對(duì)望的微波塔上發(fā)送的微波在陸面?zhèn)魉瓦^來的。
世界上很多地方的地質(zhì)特點(diǎn)——山勢(shì)、水域或者其他——使得陸上電話傳送性能成為了可能。這就是為什么現(xiàn)在大量電話通過微波塔就可以實(shí)現(xiàn)。因?yàn)槊恳粋(gè)微波塔都以圓錐形微波發(fā)送信號(hào),所以其中有一些信號(hào)波就會(huì)一直傳播到外太空,然后被衛(wèi)星捕獲。
被捕獲的電話片斷信號(hào)先是被NSA羅依來衛(wèi)星發(fā)現(xiàn),接著傳到澳大利亞上空的另一顆衛(wèi)星,然后再通過一顆中轉(zhuǎn)衛(wèi)星最后到達(dá)米德堡。在那兒國(guó)家安全局總部的操作大樓里設(shè)有占地72畝的計(jì)算機(jī),這里據(jù)說是全世界最強(qiáng)大的計(jì)算中心。
幾分鐘以后,信號(hào)被歸類并重新整合,分析結(jié)果中出現(xiàn)了一點(diǎn)有意思的東西。
首先,NSA分析專家發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)數(shù)碼信號(hào),因?yàn)樗@示為一堆零和一的數(shù)字串。數(shù)碼信號(hào)與同類信號(hào)相比較而言,最大的優(yōu)勢(shì)就是它具有最大清晰度。除此之外,就算被損壞,數(shù)碼信號(hào)仍能非常安全,外界物質(zhì)無法輕易介入——就算是全世界最發(fā)達(dá)國(guó)家的情報(bào)部門也束手無策。
另外,分析專家還發(fā)現(xiàn)了第二個(gè)有趣的地方。這個(gè)電話信號(hào)的安全性能比當(dāng)今所有領(lǐng)先數(shù)碼編碼技術(shù)都要先進(jìn)。不過對(duì)于某些私人用戶來說,這也不足為奇——尤其是在財(cái)富高度集中的現(xiàn)今世界——這些人使用的是配有精密安全裝置的電話。當(dāng)數(shù)碼技術(shù)對(duì)聲音進(jìn)行編碼以后,他們的電話就不會(huì)遭到竊聽、錄音或者是監(jiān)聽。
不過,這種安全電話絕大多數(shù)的供應(yīng)商(其中最大的一家是蘇黎世的“秘密者A.G.”)按照法律必須將產(chǎn)品出售給美國(guó)國(guó)家安全局和英國(guó)政府通信總部(簡(jiǎn)稱GCHQ,位于英格蘭切爾滕納姆,相當(dāng)于美國(guó)的NSA)。這樣一來大部分編碼的電話還是能夠被NSA和GCHQ監(jiān)聽。國(guó)際商人們以為,只要有了安全電話自己就可以毫無顧忌地討論非法計(jì)劃甚至是毒品交易,殊不知他們大部分時(shí)間都處于不安全狀態(tài)。
可是,這一個(gè)電話片斷的特殊密碼連NSA和GCHQ兩個(gè)部門都束手無策。特殊的第三類技術(shù)終于誕生了。
被損壞的信號(hào)立即被送往國(guó)家安全局總部操作大樓的密碼分析專科,那里的柯雷超級(jí)計(jì)算機(jī)有辦法對(duì)所有已知的密碼圖示進(jìn)行破譯。可是,柯雷竟然也交了一份空白卷:信號(hào)無法破譯。根本聽不到任何聲音,電腦屏幕上只有一串奇怪的零和一。
事情這下變得非同小可了。NSA的計(jì)算機(jī)本該可以破譯目前所有已知密碼,每一種破譯機(jī)制都被貯存在機(jī)器里面。歷史上隨便哪篇技術(shù)論文、書籍甚至小說或者說只要曾經(jīng)被假設(shè)出現(xiàn)過的密碼系統(tǒng),無論何時(shí)何地何人使用過,都被包括在內(nèi)。
所以只要把足夠多的密碼樣本輸入計(jì)算機(jī)并且NSA了解這種編碼圖式,那么他們就能夠破譯密碼。大部分信號(hào)一經(jīng)輸入就能立刻破譯?墒沁@一次,折騰了幾分鐘甚至幾個(gè)小時(shí)過后,計(jì)算機(jī)徹底無計(jì)可施了。
NSA最憎恨的就是有哪種密碼不能破譯。“無法破譯”的密碼對(duì)一個(gè)破譯師來說,就像一個(gè)從不失手的竊賊對(duì)著一個(gè)打不開的保險(xiǎn)箱,或者像一個(gè)撬鎖專家對(duì)著一個(gè)撬不了的鎖。這不僅是一個(gè)挑戰(zhàn),也是一種蔑視,更像一面正對(duì)著憤怒的公牛炫耀的紅旗。
兩個(gè)破譯師——在局里素有“破譯精靈”的美名——貓著腰躬在電腦前面,死死盯著屏幕的臉上掛著一副欲罷不能的復(fù)雜表情。
“呀,這個(gè)出什么問題了?”福萊特對(duì)同伴愛鼎說,“除了這一串字符,其他都能分析,F(xiàn)在怎么辦?”
愛鼎扶了扶圓形的角邊眼鏡,盯著屏幕上一排閃動(dòng)的數(shù)字出了一會(huì)兒神,“我們碰到新家伙了。”
“看看是怎么回事,你覺得怎么樣?”福萊特問道,“跟它玩一會(huì)兒?”
“當(dāng)然,”愛鼎說,“嘿,我知道了。”
14
哲門,一個(gè)瘦弱、禿頂、留著小胡子的小個(gè)子,現(xiàn)在是MIT國(guó)內(nèi)著名的電子工程領(lǐng)域的計(jì)算機(jī)科學(xué)助理教授。聽阿爾頓說,他還是一位電話學(xué)復(fù)雜技術(shù)領(lǐng)域的傳奇專家、思考機(jī)器公司的創(chuàng)始人之一。
哲門大概有三四十歲了,不過不好說。他在一件法蘭絨格子襯衫外面罩了一件羊毛短夾克衫,看起來真不像個(gè)教授。不過,那個(gè)時(shí)候電腦人士都是這副德行。劍橋肯德爾區(qū)一幢無名的辦公大樓里有一個(gè)人工智能實(shí)驗(yàn)室,哲門的辦公室就在那兒。
“我想你們得快點(diǎn)了。”他說,然后抿了一口塑料大杯子里的咖啡,“你是說FBI實(shí)驗(yàn)室放棄了?”
“差不多就是這個(gè)意思。”莎拉說。
哲門轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛,又用手摸了一下胡子然后笑了笑:“了解。”他說得很禮貌,好像對(duì)FBI的能力一清二楚似的,“當(dāng)然,那個(gè)技術(shù)員說得沒錯(cuò),要重新還原一卷被洗過的錄音帶的確不那么簡(jiǎn)單。這是事實(shí)。”
莎拉打開公文包,拿出一個(gè)塑料證物袋,取出一個(gè)有編號(hào)的黑色錄音帶遞給哲門。
他喝了一大口咖啡,然后放下杯子用手指順了一下眉毛:“運(yùn)氣不錯(cuò),”他說,“這臺(tái)答錄機(jī)可能很老,要不就是質(zhì)量不怎么好。”
“這有用嗎?”
“可能帶子在機(jī)器里面晃過,磁頭那里。或者是磁帶松了,所以自己晃了一下。”
“那么就是說比較容易啦?”
哲門伸手拿咖啡杯時(shí),一不小心把杯子給打翻了“噢,天啊。該死。”他趕緊從一個(gè)塑料盒子里面扯出幾張淺藍(lán)色舒潔紙巾擦去一疊文件上濺到的咖啡,“該死。”
杯子里總算還留了一半的咖啡。
“你看,那就有可能在松動(dòng)的地方留下一條錄音信息。”
“如果答錄機(jī)不是很舊,或者磁帶沒松呢?”
“是這樣的,”哲門說,“磁帶是三維的,知道吧?”他吧唧抿了一口咖啡,小心翼翼地放下了杯子,“它有一定的厚度。錄音時(shí)磁帶的正反面受到的影響是不一樣的。”
莎拉沒太明白哲門的話,不過還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“所以只要比較一下磁帶的正反面,”哲門繼續(xù)解釋道,“就可能發(fā)現(xiàn)磁帶反面留下的一些磁條信息。有時(shí)這個(gè)方法很有用。”
“但是如果不行呢?”
“那么,還有一種叫‘印透’的技術(shù),可以找出磁帶上一段錄音信息附近的信息。能找線索的地方多了。真奇怪你們實(shí)驗(yàn)室怎么就沒想過呢?”哲門說著搖了搖頭,“我們對(duì)磁帶掃描一下,再用VCR技術(shù)把它從三維整合成二維。”
“你能具體解釋一下嗎?”
他皺了一下眉頭,低頭盯著桌上剛才濺到咖啡的文件看了一會(huì)兒。“是這樣的,”哲門開口說,“這是我為國(guó)內(nèi)一個(gè)政府情報(bào)部門簽訂合同開發(fā)的一項(xiàng)技術(shù)。呵,見鬼,明擺著就是NSA。反正不管怎么說,一般音頻錄音帶都是通過正反磁條錄制信息的,明白?”
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