- 第4節(jié) 第四章
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先生只好笑笑，說：你用不著尋思多了，我是要回莊園散散心。你只管回衛(wèi)城去吧，該采辦的東西你張羅就是了。
說完，先生乘坐的大車已經(jīng)向莊園的方向行動了。
先生乘坐的大馬車悠悠地向溫泉莊園而來，遠遠地，莊園的景象已隱隱浮現(xiàn)了。
先生平日大都住在衛(wèi)城的叢府大宅，只是偶爾來莊園小住，他返回莊園也的確不是為了老爺子做壽的事。走出壽圣寺后，便覺得心里越來越有點兒堵。一個人心里堵得慌時，往往要找開闊的地方，去排解些什么，比起衛(wèi)城的大宅，莊園當然是開闊的。
還有一點似乎連他自己都沒意識到的隱秘——花兒被落在莊園那兒了。
車輪轔轔，馬鈴叮當，讓春日的田野越發(fā)生動了。不知不覺已進入溫泉莊園三千多畝的地盤了，路兩邊一望無際的田野全是莊園的。
離莊園不遠處有個古老的村莊叫溫泉莊，村北有個天然溫泉湯池，哪怕冬天，也汩汩冒著適宜泡澡的溫泉，村莊便因溫泉而得名。先生是溫泉莊人，所以人們也就稱先生的莊園為溫泉莊園了。
遠眺巍巍的莊園，由一群錯落有致的建筑群構成，背依漫漫的青鳥山，面向連綿的一片沃土。它的主體是一個四進的大院落，由很多的房間連接，周圍又連著庫房、馬房、油坊、錢莊、酒坊、粉坊……遠看去整個莊園如同一個巨大的蜂巢，而每一個房間就是一個蜂房。
沒有圍墻的莊園向著田野開放，波光粼粼的洗心河，如巨幅藍綢帶在莊園前蜿蜒奔向東海，遼闊無邊的田野長驅直入地涌進了莊園的懷抱……不少人多次建議要在 莊園的四周修建起高大的圍墻，但都被先生阻止了，只是用籬笆圈起，又以木柵欄造了個象征性的大門�，F(xiàn)在看來，不修圍墻是多么英明呀。
莊園里的伙計比衛(wèi)城里叢府大宅的下人多得多，老爺子做壽的事自然有人張羅。但先生總要表示自己很上心才是，他把大少爺叢滋敦叫來叮囑了一番，爺爺?shù)陌耸髩垡欢ㄒ龅脷馀�，所需的開銷全由府上出。
大少爺點頭稱是，他不善言語，對先生的任何決定總是點頭順服的。
先生有三個兒子三個女兒：大少爺叢滋敦經(jīng)營著莊園，二少爺叢滋勇經(jīng)管著威海衛(wèi)的各種生意，三少爺叢志道還小，在私塾讀書。大女兒和二女兒已經(jīng)出嫁了，只 有小女敏兒還待字閨中。雖說大少爺、二少爺各管一方，經(jīng)營上各立賬目，但整個叢府并未分家，所有的收支總體上還是由衛(wèi)城內(nèi)的總賬房掌控，也就是先生說的府 上。
一晃，先生在莊園已待了兩天。田野和煦的風、洗心河清潤的波光，讓先生的心情漸漸疏朗起來，不可名狀的憂郁也隨之一點點消散了。
想不到，到了第三天，衛(wèi)城巡檢司衙門的巡檢大人、周圍村莊相交較深的幾位鄉(xiāng)紳，竟然提前來送壽禮了。按習俗，一般是老人做壽的當天，受到邀請的人才帶著 壽禮來慶壽，現(xiàn)在請柬大都還沒發(fā)出，他們竟提前這么多天來了。其實這些人可并不是弄錯了日子或不懂習俗，他們要的就是提前和不請自來這特別的意思，這樣才 顯出他們的與眾不同，才顯出他們與先生的關系特殊。
既然來了慶壽的客人，自然要擺酒，老爺子的壽宴算是提前開了場。
來客先是連連敬老爺子的酒，沒料到，耳聰目明鶴發(fā)童顏八十歲的叢老爺子，竟然來者不拒連喝了一壺酒。最后親自把著酒壺，給客人一遍遍地篩酒了，幾乎讓來客全喝高了。
先生的酒量本就不大，幾個回合便被灌醉了。
大少爺將先生攙到了先生居住的房間，剩下的事就交給花兒了。
花兒幾乎從沒看到先生喝成這般模樣，她心尖顫顫著，又急又怕，又是毛巾敷頭，又是灌醒酒湯，千方百計地照料著先生。
似乎有一條無形的繩索，拴在花兒與先生身體的某個部位。每當先生做出要嘔吐或是抽搐的痛苦表情時，花兒都禁不住用手去揉自己的心窩，似乎她的心窩感覺到的痛苦比先生還要新鮮、敏銳。
到了日頭偏西，先生總算緩了過來。他摸過案幾上的水煙槍，久久凝視著，似乎不認得如影隨形的水煙槍了——砰！水煙槍被重重地頓在了案幾上。
花兒剛好提著水進門，禁不住嚇了一跳。
我要馬上回衛(wèi)城。這話脫口而出時，先生并沒在意花兒正走進來。
中午酒宴上正喝得暈暈乎乎時，衛(wèi)城巡檢司衙門的巡檢大人，趴在先生的耳邊小聲地說：先生，聽說英國人很快要來租占咱的威海衛(wèi)了。
先生一怔，待要再問，卻被酒桌上的酒話給打斷了。再后來，這話便被淹沒在越來越深的酒里了。
此時，先生的酒差不多消了，淹沒在酒里的話便水落石出了，他禁不住哆嗦了……
花兒打量著先生，怯怯地問了一句：這會兒就走？
先生篤定地說：馬上就走。
花兒又怯怯地說了一句：天色不早了呀。
先生不再說什么，猛然轉身走了出去。他沒理會，又將花兒撇下了。
啊，啊……是怎樣急的事，把先生扯走了呀……花兒沒說什么，看著先生走出了大門，她的身子越來越緊地貼在了門框上，凝成了門框的一部分……
衛(wèi)城巡檢司屬文登縣衙設在衛(wèi)城的辦事機構，負責衛(wèi)城內(nèi)外事務的管理。這里雖不開堂審案，卻負責維持城內(nèi)治安、收繳捐稅等事務，在百姓眼里，也算得上森嚴的衙門了。這時候天色已暗，還好，巡檢司衙門還沒上大門。
小衙役見是先生造訪，不敢怠慢，也不避諱什么，沖后院撅撅嘴示意先生，先生徑直走向小后院。
巡檢大人臥在后宅的榻上，還沒醒過酒來。
先生有點粗魯?shù)赝菩蚜诉�沉在酒鄉(xiāng)的巡檢大人，急切地問：大人，英國人是真的要來租占咱的威海衛(wèi)？！
巡檢醉眼惺忪愣愣地看著先生，繼而又連連拍了拍腦袋，瞪大眼睛，問：先生，這話是我說的？我，我說過這話么？這話真是從我口里說出的？
先生更愣了：我的耳朵會撒謊還是我的心敢說這樣的謊？我是無中生有的人么？
酒，嗨，酒呀……巡檢又拍一拍腦袋，變得緊張了。嗨，不該妄議朝廷大事呀，虧得是說與先生你呀。
巡檢大人要起身吩咐人上茶，被先生按住了：收起這些吧，快說說究竟。
先生，就算我酒后說過這話，可你就為這個特意從莊園趕來？先生，你用得著為不該操心的事火燒火燎地操心么？
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