- 第5節(jié) 第五章
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鳳凰兒正看得好笑,冷不防談千里斂了狼狽,一刀橫空擊來(lái)。他心存恨意,刀勢(shì)決絕,毫不留情。鳳凰兒的笑容僵在嘴角,躲得好不辛苦,姿勢(shì)成了狗刨羊滾,勉 強(qiáng)閃過(guò)。談千里的刀急促奔來(lái),像夏日一場(chǎng)忽然而至的暴雨,攻勢(shì)不絕,不容喘息。鳳凰兒飄搖來(lái)去,成了風(fēng)雨中的勁草,險(xiǎn)險(xiǎn)求生。
若非仗著幼時(shí)筑下的內(nèi)功底子,使身子水般隨形、絲般柔韌,早躲不過(guò)這一波急過(guò)一波的驚濤駭浪。鳳凰兒憋足氣,劈啪扭頭、伸手、閃腰、踢腿,千方百計(jì)避過(guò)攻勢(shì),怎奈總慢半拍,平添數(shù)道小傷。她依然不屈不撓,咬了牙死死抗住。青絲漸亂,汗涔涔直下。
談千里的刀漸漸遲疑。在這樣一個(gè)倔強(qiáng)丫頭面前,他忽然在想,即便強(qiáng)迫她低頭認(rèn)輸,他又能得到什么?此羲暮3蔀槭窒聰ⅲ┦追Q(chēng)臣,確是興味盎然,那是昭示天下,他一身功夫可在江湖立足揚(yáng)名。然,對(duì)付這小毛丫頭勝亦無(wú)趣,還落個(gè)以大欺小的名聲。
江陵空空幫、四海教場(chǎng)。論財(cái)勢(shì),獨(dú)行山莊偌大田產(chǎn),豈會(huì)貪那些賀禮。論武功,荊襄一帶尚有其他高手,何必找上霍家。雖然與杜得峰兄弟是舊識(shí),但那三人咎由自取,也不必由他出頭。
如此一想,沒(méi)多大斗志繼續(xù)打下去。他的刀雖慢了,鳳凰兒卻是強(qiáng)弩之末,那一刀,在她眼里竟比剎那更快,措手不及。
鳳凰兒忽覺(jué)腰間一緊,似乎被鞭子纏緊,人竟飛上半空。“啊——”的一聲尖叫刺破長(zhǎng)夜;攴置鬟在地上,卻懸空著無(wú)力可借,像斷線風(fēng)箏悠悠蕩蕩。
鳳凰兒一面叫,一面發(fā)覺(jué)脫離了談千里的刀勢(shì),心中大喜,就勢(shì)空翻,落在三丈開(kāi)外。再一看,鞭子如蛇遁去,仿佛錯(cuò)覺(jué),左右皆不見(jiàn)有人相助。
談千里臉色轉(zhuǎn)白,那使鞭人行動(dòng)之快,超乎他想象,以致根本看不清對(duì)方容貌。兔起鶻落間,分毫不差地穿過(guò)他刀勢(shì)最弱點(diǎn),救走鳳凰兒。極目所見(jiàn),他手下的大漢一個(gè)個(gè)泥塑般站立,全數(shù)中招。而他甚至無(wú)法感應(yīng)對(duì)方身在何處,不由涼氣透心,清醒過(guò)來(lái)。
鳳凰兒膽大包天,一見(jiàn)他走神,立即劈掌打去,不忘拼上最后氣力。談千里悶哼一記,刀光轉(zhuǎn)過(guò),飛速朝她劃去。
刀,就要貼上她的手,眼見(jiàn)一只玉掌不保。
談千里微微猶疑,念頭剛動(dòng),握刀的手如冰封,一下沒(méi)了知覺(jué)。再看,佩刀清脆地落在地上,安分伏貼。
“何方高人在此?”談千里魂魄皆忘,失神叫道。鳳凰兒驚喜交加往兩旁看去,見(jiàn)沒(méi)人阻攔,存了救人之心,一言不發(fā)往莊內(nèi)奔去。
談千里憤然跟上,伸長(zhǎng)了手去抓她后背:“不許走——”
晨光中他的手穿過(guò)暗處,穿過(guò)空隙,就要觸及她傷口疊加的背脊。
一鞭打來(lái)。這回,他看得清清楚楚,那鞭上每一根細(xì)微的刺如咬人的齒,輕襲他的手。他硬生生站定。正像鳳凰兒意識(shí)到無(wú)法擊敗他一樣,他明白再多十個(gè)他,也絕非這神秘人的對(duì)手。
他忽然笑了,在這種關(guān)頭不能失了風(fēng)度,不卑不亢地朝虛無(wú)中拱手:“在下心服口服,請(qǐng)高人出來(lái)一見(jiàn)。”
鳳凰兒本已奔進(jìn)莊內(nèi)游廊,聽(tīng)到這話好奇停下,和他一起東張西望。
一個(gè)貌不驚人的老頭,彎腰走出,眼小如豆,不胖不瘦,一縷胡子勉強(qiáng)扯得上仙風(fēng)道骨。談千里一怔,未曾說(shuō)話,那老頭悠悠坐在游廊的扶手上,朝他招手道:“小子,是打是和?”
談千里右腳邁起,想踏前一步,誰(shuí)料腳酸麻如有針刺,不敢再動(dòng)。只得恭恪欠身,嘆服道:“小人打不過(guò),甘愿認(rèn)輸。”老頭點(diǎn)頭:“好。你不過(guò)爭(zhēng)一時(shí)意氣,放人罷。”談千里道:“是。”瞥了鳳凰兒一眼。
他確與她無(wú)甚冤仇,只是聽(tīng)說(shuō)這丫頭在江陵的風(fēng)光,又見(jiàn)四海教場(chǎng)人稱(chēng)“動(dòng)不得”,起了好勝之心。
老頭拍拍手,跳下扶手:“好啦,兩下罷戰(zhàn),沒(méi)我的事兒啦。”
“不能饒他!”鳳凰兒驚呼,拉了那老頭說(shuō),“他莫名其妙就打傷我爹,必不是好人!”
老頭微笑:“他并無(wú)惡跡,在本鎮(zhèn)是個(gè)地主,一時(shí)動(dòng)了嗔念,抓了你爹。”鳳凰兒嘴里咕嚕,老頭道:“你站著不走?不去救你爹?”
鳳凰兒左看右看,這老頭說(shuō)話的氣度,像極了一個(gè)人。她眼珠一轉(zhuǎn),點(diǎn)頭應(yīng)了:“你不許走,我還要回來(lái)拜你為師。”老頭笑笑,不置可否,鳳凰兒邊往外走邊回頭,“說(shuō)好了哦,不許走,我馬上回來(lái)!”
老頭待她走后,看著垂頭喪氣的談千里道:“你既不想再打,就這樣吧。”轉(zhuǎn)身欲走。
談千里原已心灰意冷,可剛剛鳳凰兒的一句話提點(diǎn)了他,忙道:“求前輩收我為徒!談某從此改邪歸正,絕不作傷天害理之事!”撲通跪倒在地。
老頭身形一動(dòng)已在他身后,淡淡地道:“改邪歸正?你做事尚不算邪,改什么?況我不收徒弟。”談千里微一思索,懇切道:“小人這就散盡家財(cái),跟前輩周游四海,絕不貪戀人間富貴權(quán)勢(shì),求前輩成全!”老頭嘆息,拍拍他的肩:“你根基已定,不適合作我徒弟。”
談千里轉(zhuǎn)身,朝他拜道:“即便前輩不收小人為徒,小人也愿跟隨前輩,做牛做馬,見(jiàn)識(shí)世面,勝過(guò)在此飽食終日。”老頭微噫了一聲,摸摸頭,笑道:“人皆有貪。看來(lái)你竟是個(gè)武癡,難得……”談千里見(jiàn)他口氣松動(dòng),一時(shí)大喜,忙道:“求前輩收留。”
這老者武功是他平生所未見(jiàn),一鱗半爪已讓談千里悚然動(dòng)容,他心血來(lái)潮,只覺(jué)若不抓住這個(gè)機(jī)遇,就將碌碌無(wú)為一生,不由拋卻其他,一心一意地懇求起來(lái)。
老頭沉吟許久,方道:“我不慣有人跟著,不過(guò),也有事需人打點(diǎn)。你若有心,了結(jié)此間事后,三個(gè)月內(nèi)到江陵來(lái)尋我。”談千里道:“不知怎找到前輩……”老頭瞪他一眼,呵呵笑道:“我自會(huì)尋你。”說(shuō)罷,抬腳往外走去,竟是說(shuō)走就走。
談千里不敢強(qiáng)留,拜伏在地,道:“小人這就遣散家財(cái),除了安置莊內(nèi)人外,其余全數(shù)救濟(jì)附近百姓,請(qǐng)前輩放心。”
老頭徑自往前,毫無(wú)反應(yīng),談千里深深嘆了口氣,望他背影,竟覺(jué)一身輕松。
鳳凰兒回來(lái),沒(méi)見(jiàn)著老頭,談千里變個(gè)了人似的,一派謙恭,反而對(duì)他發(fā)不出脾氣。老爹霍四海和凌副總教頭,自覺(jué)顏面大傷,即刻帶了手下回江陵去了。獨(dú)剩她一個(gè)心存惦念,卻撲了個(gè)空。
救出爹雖是好事,可非她之力,心下憋屈得慌,不由傻傻站在談千里身旁發(fā)呆。談千里想搭腔問(wèn)那老者的來(lái)歷,鳳凰兒橫眉冷對(duì),他剛一開(kāi)口,她便高聲問(wèn)道:“他都跟你說(shuō)什么了?”談千里忙把求老者收留一事和盤(pán)托出。
鳳凰兒的臉擰成麻花,很不高興,唯獨(dú)聽(tīng)到末了說(shuō)三月內(nèi)都可來(lái)江陵找他,表情頓時(shí)舒展。談千里瞧見(jiàn)她明晃晃的皓齒在眼前閃動(dòng),然后人就沒(méi)了。
鳳凰兒回到舟上,方察覺(jué)傷口吃痛,胡亂包扎了。有三兩弟兄還算義氣,躲在舟上候她。鳳凰兒好言安慰了兩句,心急火燎地著他們起程。
回到江陵,于正午時(shí)分召集空空幫全部人馬。眾人都怕她興師問(wèn)罪,本不敢來(lái),鳳凰兒找人傳話說(shuō)既往不咎,一個(gè)個(gè)不得不低頭哈腰回到破廟總舵。
“昨日,我幸得高人相助,才沒(méi)丟了空空幫的臉面。”鳳凰兒也不避諱,直截了當(dāng)?shù)氐溃?ldquo;你們這些個(gè)沒(méi)膽的東西,總得有個(gè)交代?”
張快手一臉“我該死”的認(rèn)罪神情,頭垂在胸前道:“任打任罰,幫主說(shuō)了算。”鳳凰兒“哼”了一記,道:“好,那高人就在江陵城中,幫我找他出來(lái)。”張快手道:“不知他老人家是何模樣?”眾偷兒皆豎直了耳朵,想聽(tīng)鳳凰兒一說(shuō)究竟。
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