- 第2節(jié) 第二章
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如此過(guò)了半年,她的樣貌舉止由一個(gè)涉世未深的天真少女,變成了英姿颯颯的江湖女子;叵朐诮甑姆N種,恍如隔世,才知當(dāng)年成立空空幫有多么幼稚。如果沒(méi)有師父花半年時(shí)間點(diǎn)撥,再經(jīng)歷這半年的磨練,以江湖之大,那點(diǎn)道行恐怕很快就有滅頂之災(zāi)。
鳳凰兒由此添了謹(jǐn)慎之心。想歸想,她畢竟出身大戶人家,游蕩至今,使喚閑錢甚快,加之吃穿講究,見(jiàn)了乞丐又要施舍,身上銀兩用得七七八八。想到學(xué)了很久偷術(shù)卻從未施展,她不禁手癢,一心想尋些盤纏,做一回本行,就買馬前往這一帶最為繁華的黔州。
黔州各族土語(yǔ)甚多,鳳凰兒初來(lái)乍到,說(shuō)兩句施州語(yǔ)已不夠用。好在她性極狡黠,笑容甜美,打手勢(shì)連猜帶估,漸漸明白其意。饒是如此依然吃不消,嘴皮說(shuō)穿、手舞足蹈亦覺(jué)交談困難。
時(shí)已深秋,天色暗得早,鳳凰兒琢磨,既打聽(tīng)不出哪家是官宦人家,唯有依照居所規(guī)模推斷。再找不來(lái)銀子,就得和牲畜同擠在吊腳樓底層混過(guò)一晚,想到這里,她不由大為頭痛。
“你是漢人?”一個(gè)商賈打扮的胖子忽然以純正的官話和她搭腔。鳳凰兒喜出望外,拼命點(diǎn)頭。胖子笑逐言開(kāi):“難得遇上漢人,我請(qǐng)你吃茶如何?”鳳凰兒自忖技藝高強(qiáng),橫豎這胖子沒(méi)啥高手相,并不畏他,一路跟他進(jìn)了一家茶坊。
黔地戶戶釀酒、自家產(chǎn)茶,這間茶坊是小戶人家所開(kāi),僅兩三張桌椅。鳳凰兒把行李重重放下,內(nèi)里的一個(gè)小百寶箱沉沉地敲在桌上。胖子有意無(wú)意看了一眼,熱情地招呼她喝茶。
茶是油茶。茶碗里有炸米花、小片糍粑、熟紅苕、花生等物,鳳凰兒一想正好,當(dāng)粥喝。咕咚飲盡一碗。茶一入口,登時(shí)覺(jué)出異味,尋常蒙汗藥傷不了她。此時(shí)悟到這胖子原是同道,將計(jì)就計(jì),故意捂住頭道:“怎么暈乎乎……”趴著桌上迷糊過(guò)去。
胖子大驚失色,搖動(dòng)她道:“姑娘、姑娘……”一面說(shuō)一面把手伸入她的包裹。他正摸索到那個(gè)小箱,稍露喜色,鳳凰兒拍拍他的肩道:“別找啦,我沒(méi)銀兩,都是些防身家伙,你別搶了去。”胖子收手,裝模作樣整理袖子:“姑娘誤會(huì)了,我看你水土不服,找找你帶了什么藥物。”
鳳凰兒不動(dòng)聲色,舉起手中一串鑰匙:“哦?那你身帶這種萬(wàn)能開(kāi)鎖鑰匙,莫非只是鎖匠?”那串鑰匙光瑩可鑒,形狀卻頗古怪,兩頭可開(kāi),一看便是偷兒常用之物。
“姑娘原來(lái)是高手!”胖子連忙摑了自己一耳光,鳳凰兒不忍,撇過(guò)頭去。那人慌忙又道:“我真蠢,明知這幾日都是同道中人,還是憋不住要下手。”鳳凰兒聞 言大奇,推敲他的意思,故意道:“你既栽在我手里,認(rèn)打認(rèn)罰?”胖子忙道:“認(rèn)罰。”鳳凰兒道:“認(rèn)罰的話,老實(shí)交代你上黔州到底干什么來(lái)了?”胖子低 頭,左右張望,嘆氣道:“在下雖明知藝不如人,但此間召開(kāi)偷門大會(huì),總要來(lái)瞧瞧熱鬧。不過(guò)入會(huì)者需展示絕技方可過(guò)關(guān),在下……在下只懂坑蒙拐騙,想是不成 了。早知如此,不用巴巴地從川中趕來(lái)。”
偷——門——大——會(huì)?鳳凰兒頓覺(jué)有趣,心想這等妙事,師父怎不告訴自己,不知是每年都有,還是僅此一回?聽(tīng)他口氣,不需請(qǐng)貼那勞什子,有絕技便能入會(huì)參加,她若不去開(kāi)開(kāi)眼界,怎對(duì)得起師父辛苦的教導(dǎo)。
“川中……你叫什么名字?”
“在下姓黃名笙,綽號(hào)……”他順嘴說(shuō)了“綽號(hào)”兩字,想起自己的綽號(hào)不雅,剛欲縮回,見(jiàn)鳳凰兒瞪大雙眼,不得不道,“……三絕胖子。”
“三絕?”鳳凰兒上下打量,就他還有什么可絕的。黃笙赧顏抱拳:“小地方混的,名字招搖了點(diǎn)。三絕指的是賭、騙、偷,班門弄斧,姑娘見(jiàn)笑。”鳳凰兒心想,這人偷術(shù)顯見(jiàn)平常,騙術(shù)也未見(jiàn)如何,大概賭術(shù)了得,不然誰(shuí)有勁給他起綽號(hào)。
她本不想與這種三毒俱全的人打交道,無(wú)奈人生地不熟,便道:“依你的道行,去偷門大會(huì),自然欠了點(diǎn),索性你我搭檔去如何?”黃笙大喜,端起杯敬她:“姑娘此言,黃某謝過(guò)!不知姑娘如何稱呼?師承何處?”
“我叫雪鳳凰,師父來(lái)頭極大,不過(guò)他老人家不許我透露,你也別打聽(tīng)了。”她不知道師父為什么叫她有雪的日子方做案,順口報(bào)了這個(gè)名字。
“雪鳳凰……”黃笙自然沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),陪笑了兩聲。
當(dāng)晚由黃笙做東,挑了黔州最大的一間酒樓。鳳凰兒盤纏用盡,樂(lè)得由他安排。待一進(jìn)樓,微微覺(jué)出氣氛不對(duì),那一座座的客人,射過(guò)來(lái)的目光讓她芒刺在背。黃 笙嬉笑如常,拉她進(jìn)了二樓一間包廂,關(guān)上門噓道:“外面皆是同行,你我謹(jǐn)慎行事。”鳳凰兒腦中把那些人過(guò)了一遍,不屑、警惕、懷疑、探詢、冷漠……一個(gè)個(gè) 人的眼神記得一清二楚,當(dāng)下輕松笑道:“看來(lái)此間人才濟(jì)濟(jì),莫非就在此開(kāi)會(huì)?”
黃笙解釋道:“姑娘說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。這家酒樓為千家寨主乜邪所有,這回他是發(fā)起人,今夜戌時(shí)便在此集會(huì)。”鳳凰兒聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。乜邪,年近四十,江湖人稱“苗疆老怪”,據(jù)說(shuō)兇殘暴烈,在此地則被尊為“千家寨主”,儼然諸夷之首。看來(lái),這回算是真正碰上江湖中事了。
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