- 第4節(jié) 入宮下篇
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第二關(guān)是在這一千人當(dāng)中,選出五百個(gè)膚色白凈、臉上無任何斑點(diǎn)疤痕、手腳大小適中、頭發(fā)烏黑油亮的美人兒來。
表姐是天生的絕色美人,身體各處都恰到好處,周離對此并不擔(dān)心。至于她自己,身姿畢竟夠不上絕色美女的標(biāo)準(zhǔn),她只想著到哪關(guān)是哪關(guān),權(quán)當(dāng)見見世面好了。
這第二關(guān),姐妹兩人皆被選中。
到得第三關(guān)之時(shí),考試的內(nèi)容更加令人匪夷所思。宮中居然為這五百名少女專門設(shè)置了考場,考起她們的詩詞文章來。主考太監(jiān)此言一出,滿堂女子盡皆失色。
宋代女子,除了官宦名門與書香世家能教女兒識得幾個(gè)字之外,普通百姓家根本就沒有讓女兒讀書的習(xí)氣,便是那些世家小姐,也大多不過粗通文理,至于作詩填詞、自立機(jī)杼寫文章,那不是要了她們的命嗎!
這一項(xiàng)考試卻難不倒周離。說來也怪,她雖為女兒身,卻自幼對烹飪女紅乃至收拾家務(wù)之類的女兒家的事情從不放在心上,卻在四歲之時(shí)就背熟了家中那部《唐詩三百首》,她最愛的詩人是杜甫和以邊塞詩出名的七絕圣手王昌齡。
待她稍大些之后,就把家中所有藏書全都細(xì)細(xì)看遍了,也練就了過目成誦的本領(lǐng)。十歲時(shí),她做得一首七絕拿給爹爹,爹爹仔細(xì)看過之后,忍不住嘆了口氣,將她 緊緊抱在懷里,撫摸著她的頭頂說道:“離兒,你讀書如此有天分,可惜不是男兒!假若這份才華放到你弟弟身上,爹爹雖屢試不第,也定能靠他光耀我周家門楣 !”
表姐一聽是如此考法,頓時(shí)臉色慘白,差點(diǎn)暈了過去。她只在幼年住在周離家中時(shí),和周離一起隨著舅父,也就是周離的父親識了 些許字,除了會寫自己的閨名外,勉強(qiáng)能寫個(gè)帖子之類的東西。以前,她每每見周離捧著書日夜苦讀,便要上前規(guī)勸一番:“自古到今,講究的都是女子無才便是 德,咱們女孩兒家,做好針黹女工才是本分。離兒你這般埋頭苦讀,莫非還能去博功名不成?將來的夫婿也未必喜歡,何苦來的?”
可此情此景,卻令表姐幾乎肝腸寸斷。其他少女也大抵不通詩文,吳公公一將消息宣布,就有一個(gè)面容極為清麗的女子上前顫聲問主考太監(jiān)吳公公:“敢問公公,這皇宮是選妃子,又不是考狀元做官兒,為什么會有這種考法?”
“嘿嘿!當(dāng)今太后與天子都是聰明絕頂、精通文墨之人,他們的兒媳與妻子,又怎能是個(gè)目不識丁的蠢婦!”吳公公看著這群驚慌失措的少女,話語間頗有些幸災(zāi)樂禍的意味。
那女子一聽,臉色頓如死灰,黯然退下了。周離看著她,同情地想:她生得如此美麗,家人想必對她當(dāng)皇妃寄予厚望,瞧她的神情,想來也是一心想攀登富貴的,可如今全完了。這里五百女子,恐怕至少有三百目不識丁。唉!不知皇上為何如此刁難她們!
這時(shí),就聽一個(gè)冒失的聲音道:“如此考法,便成了選才女了,哪里還是選美女了!這個(gè)主意定然不是太后她老人家出的!”
眾人均想:這是誰啊!好大的膽子!
循聲望去,只見說話之人是一個(gè)梳著高髻、服飾華貴的少女,她相貌倒也頗為艷麗,只是一臉剛毅暴躁的神情,絲毫不具備女子的溫柔婉轉(zhuǎn)之態(tài)。
“呵呵,原來是郭家小姐啊!老奴這廂有禮了!這第三關(guān)考試的內(nèi)容,可是皇上自己出的主意,就連那試卷上的題目也是由皇上親自擬訂的,老奴只是秉承陛下的旨意辦事,還望郭小姐體諒才好。”吳公公聽到質(zhì)疑,本來便要發(fā)作,可一見說話之人是郭小姐,就滿面賠笑地說了這番話。
那郭小姐哼了一聲,不言語了。
“準(zhǔn)備一下,半個(gè)時(shí)辰之后,隨我到御花園考試吧!”吳公公說完,便將手中的拂塵一揮,到房中歇息去了。
他一走,院子里的少女們就垂頭喪氣地紛紛議論起來。
周離伸出手去,握住了表姐的手。極度的失望和恐懼,使得表姐的手心一片冰涼。
“姐姐莫慌,這五百人當(dāng)中,看來沒幾個(gè)有文才的,皇帝總是要選妃子的,大家都沒才情,那就都有機(jī)會入選了”周離安慰道。
表姐慘然笑道:“妹妹,你錯(cuò)了。這五百人中,雖是十有八九不通文墨,可是也有不少頗具才情的富貴人家的小姐,這些人哪怕只有十個(gè)八個(gè),姐姐我就難以出頭了。”
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