- 第2節(jié) 第二章
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“我去幫她們點爐子，你來駕駛好嗎？駛向那個浮標(biāo)，那個黑白色的，就是上面裝有小方盒的那個。從它旁邊駛過去，然后從左舷離開。”
約翰深吸了一口氣，說：“遵命，長官。”他語氣堅定。不一會兒，他就感到船身在擺動，然后焦急地望了一眼身后歪歪扭扭的尾浪。帆船一旦偏航，他就必須糾正回來。這是一艘真正的帆船，他必須把自己駕駛燕子號去北湖時學(xué)到的操作技巧全使出來�，F(xiàn)在航向又歪了，駛向浮標(biāo)的另一側(cè)。哦，麻煩了，偏得更厲害了！南希在旁邊看著他呢。絕不能這樣了。他必須讓那只斑駁的方形浮標(biāo)出現(xiàn)在他們的左舷船首方向。漸漸地，野貓?zhí)柕暮较蚍�(wěn)定了。約翰變得自信起來，他看了一眼南希，不再那么擔(dān)心她挑剔的目光了。
但南希并沒有注意到他，也沒有注意到他是如何掌舵的，因為她的心思根本不在野貓?zhí)柹�。她的眼神非常奇怪，仿佛在做一道�?fù)雜的心算題似的。約翰不敢相信眼前的南希就是那個常把“老伙計”和“真見鬼”掛在嘴邊的南希，也不敢相信她就是那個老喜歡把別人叫傻瓜、老喜歡教訓(xùn)別人要多了解大海的南希。
“快來看啊，南希！”佩吉的喊聲從甲板室前邊的廚房傳來。南希好像突然回過了神，緊緊扶著舷墻，慢慢走向廚房。廚房的門大開著。
“進來吧，把門關(guān)上，外面的海風(fēng)太大了。”佩吉說，“你看這個普里莫斯轉(zhuǎn)爐，一個勁地?fù)u擺轉(zhuǎn)圈，像指南針一樣旋轉(zhuǎn)，無論船身怎么搖晃，上面的水壺都不會掉下來。”
南希的手一松開舷墻，身子就撞在甲板室的墻壁上。她再次拉開廚房門，把頭探了進去，但很快又縮了回來。佩吉、蘇珊和弗林特船長都擠在廚房里，弗林特船長正在教她們怎么使用普里莫斯轉(zhuǎn)爐呢。他先是用了很少的酒精，然后又添了一點兒，普里莫斯轉(zhuǎn)爐很快就冒起煙來�，F(xiàn)在爐子完全正常了，水壺里的水冒泡沸騰了。廚房里充斥著水蒸氣和石蠟的味道。佩吉和蘇珊站在嗆人的煙霧中，先打了一大碗雞蛋，又沖了一大壺咖啡，看上去高興極了。
南希迅速關(guān)上門，又回到船舷旁。她使勁把頭抬高，大口呼吸新鮮的海風(fēng)。這種感覺太糟糕了，除了她自己，其他人看上去都很正常。不遠(yuǎn)處的羅杰正纏著皮特鴨問問題，皮特鴨穩(wěn)穩(wěn)地站在傾斜的甲板上，腳下好像生了根一樣，給他耐心地解釋著起錨的步驟。大海總是這樣波濤洶涌嗎？她忍不住想躲到甲板下面去，又渴望來上一杯熱飲料。她回頭看了一眼廚房，有說有笑的佩吉和蘇珊從廚房門口一閃而出，手中拿著幾條濕毛巾，打算鋪在餐桌上，然后一轉(zhuǎn)身就鉆進了甲板艙口。南希有點兒想家了。
給餐桌鋪上濕毛巾并沒有別的目的，只是為了讓盤子、碗碟等餐具不會隨著船身的搖晃而滑落。一兩分鐘后，兩位廚師端著一大摞雞蛋餅，拎著咖啡壺，提著一大罐牛奶走了進來。然而，濕毛巾還是不夠用，弗林特船長鉆進船艙，取出幾個餐盤座，然后安放在餐桌上。船上的餐盤座是木頭做的，可以把餐桌分成小塊兒區(qū)域，這樣的話，即使餐桌上的東西滑動，它們也不會滑太遠(yuǎn)。“像食盒一樣，”羅杰說，“我們一人一個。”接下來，當(dāng)一切都準(zhǔn)備好了之后，佩吉走上甲板，舉起錘子，狠狠地敲響了廚房門口的大鐘，好像一點也不懂憐鐘惜錘似的。皮特鴨來到船尾，接替約翰掌舵。約翰急忙鉆進水手艙，加入進餐的隊伍之中。弗林特船長坐在餐桌左舷一側(cè)的扶手椅上。南希感覺被人打了一悶棍似的，勉強支撐著疼痛欲裂的腦袋，挪到弗林特船長的右側(cè)，在凳子上坐下。早飯開始了。
“呀，提提哪兒去了？”弗林特船長說。
提提一直在船頭眺望洛斯托夫特港，她想知道毒蛇號是不是也出港了。她的任務(wù)非常艱巨，在海上要把望遠(yuǎn)鏡拿穩(wěn)可不是件容易事兒呢。她最終還是放棄了，把望遠(yuǎn)鏡放回甲板室的架子上。她可不愿再次離開甲板了，就連早飯的香味也引誘不了她。她只想繼續(xù)待在甲板上，盡量多呼吸點新鮮空氣。即使炙熱的陽光快把皮膚曬黑了，她也不愿再回船艙了。
“提提怎么了？”在餐廳吃飯的弗林特船長過了片刻問道。
“我去叫她吧。”南希說。
“我去吧。”約翰說。
“我！”南希急了。她搖搖晃晃地從凳子上站起身子，暈暈乎乎地移出餐廳，從甲板艙口爬了上來。弗林特船長一言不發(fā)地看著她，臉色凝重。
南希走上甲板，看到提提站在船尾，仍在觀察從洛斯托夫特港駛出來的船只。
“下來吃飯啊，提提！”南希強打精神，大聲喊了一下，但很快就喊不出來了。提提轉(zhuǎn)過身子，看到南希船長掙扎著繞到甲板室的背風(fēng)處，一只手抓住了船舷，腦袋耷拉在欄桿上。
過了一會兒，提提也和她一樣了。如果南希——亞馬遜號的船長，那個常常把人嚇得腿發(fā)抖的船長也暈船，那么任何人都可以暈船了，還不必感到羞愧。于是，船長和一等水手雙雙趴在船舷上，分享著她們暈船的煩惱。
海風(fēng)吹在皮特鴨飽經(jīng)風(fēng)霜的臉頰上，銀灰色的胡須迎風(fēng)飛舞。他頭頂戴了一頂舊絨線帽，帽檐緊緊護住他的兩只耳朵。他張開手臂，牢牢地握住舵柄，一會兒向左轉(zhuǎn)動一下，一會兒向右轉(zhuǎn)動一下。他目不斜視，緊盯著遠(yuǎn)方，那些與掌舵無關(guān)的事情他也充耳不聞。船長也好，大副也好，其他船員也好，盡管趴在欄桿上暈船好了，別想打擾他的駕駛。然而，他偶爾會回回頭，看一眼那些從洛斯托夫特港駛出的帆船，現(xiàn)在他們已經(jīng)駛出港口很遠(yuǎn)了。
弗林特船長一手端著一大杯熱咖啡，也從甲板艙口走了上來，很快就發(fā)現(xiàn)了兩位暈船的船員。他語重心長地說，盡管很多偉大的水手一生都是在海上度過的，但在最初航海的時候，他們都有過暈船的經(jīng)歷。聽他這樣一說，南希的心情馬上好多了。提提說，如果沒有轉(zhuǎn)身去看毒蛇號是不是跟來了，她可能就不會暈船的。
“毒蛇號跟來了嗎，鴨先生？”弗林特船長問，他接過船舵，好讓鴨先生到甲板下吃早飯。
“是有幾艘帆船出港了，”鴨先生說，“它們都聚在一起。其中有沒有毒蛇號，很難說。不過，即使它現(xiàn)在沒有出港，遲早也會追過來的。長官，你要好好駕駛。黑杰克昨天沒有露面，今天一定會出現(xiàn)的。他不會讓我們離開他的視線，絕不會的。”
“哦，算了吧，鴨先生，這種事應(yīng)該不會發(fā)生了。”
“狗改不了吃屎的，”皮特鴨說，“黑杰克知道我在這艘船上。如果他認(rèn)為我會帶你們?nèi)ノ腋嬖V你們的那個地方，就是到了天涯海角，他也會追過來的。”
“哦？”弗林特船長說，“如果毒蛇號在出港的帆船之中，而且正在追趕我們，那么現(xiàn)在它應(yīng)該向南航行了。”
“你說對了。”皮特鴨說。這時候，弗林特船長一把抓起門后架子上的望遠(yuǎn)鏡。
一艘帆船脫離了向東航行的小小帆船隊，正獨自向南航行。
“那艘帆船，所有帆索都低垂著，主桅帆剛升起來。”弗林特船長說，“可能是我們的老對手來了。”
“如果你不那樣說的話，”皮特鴨說，“我會感到意外的。”
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