- 第2節(jié) 第二章
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夜?jié)u深了。野貓?zhí)柸栽诖掖亿s路，似乎它也向往著世界的某個(gè)角落。海面上泡沫翻滾，綠色的右舷燈在不停地?fù)u曳。陣陣涼爽的海風(fēng)吹來，不時(shí)撩起南希蓋在絨線帽下的發(fā)梢。她回頭看了一眼弗林特船長(zhǎng)，羅盤上的燈光昏暗，只能隱約看到他的模糊身影。
“這么弱的海風(fēng)，船也能跑這么快，真想不到啊。”
“其實(shí)這種海風(fēng)一點(diǎn)也不弱，”弗林特船長(zhǎng)說，“這樣的海風(fēng)頂呱呱的，如果我們反向行駛，這幾乎就頂半個(gè)狂風(fēng)了，我們必須想法子打敗它才能前進(jìn)。”
野貓?zhí)栄杆俅┰教扑购Ｓ�。避風(fēng)港內(nèi)停泊著許多艘貿(mào)易船，星星點(diǎn)點(diǎn)的錨燈隨處可見。它們正在等待漲潮，然后駛向北方。小帆船穿過海鷗峽的時(shí)候，弗林特船長(zhǎng)和南�？吹搅艘凰覄x車燈塔船，它的錨鏈繃得緊緊的，船身雖然略微傾斜，卻絲毫沒有移動(dòng)。船身下是滾滾海浪，主桅桿上的紅燈不停閃爍著，似乎要在黑暗的天空中劃出個(gè)半圓來。還有許多燈塔船也從他們的眼前一閃而過。每隔十秒鐘，東古德溫?zé)羲臒艄饩蜁?huì)在對(duì)面危險(xiǎn)的沙灘上閃爍一次。每隔兩分鐘，南古德溫?zé)羲臒艄饩蜁?huì)連續(xù)閃爍兩次。遠(yuǎn)處的高崖上，還有德爾堂燈塔和南弗蘭燈塔，它們也在不斷發(fā)出緊急信號(hào)，每隔兩秒半，燈光就會(huì)閃爍一次，而且總會(huì)出現(xiàn)在他們的右舷船首方向。每艘燈塔船和每座燈塔的燈光信號(hào)都不同，弗林特船長(zhǎng)掏出秒表核對(duì)了這些閃爍的燈光，就能像白天那樣，準(zhǔn)確判斷出帆船所處的方位。除此之外，海上的浮標(biāo)也為他們指示方向。海上過往的船只都在利用這些燈光信號(hào)。桅桿頂上發(fā)出白色燈光，船身兩側(cè)發(fā)出紅綠色燈光的是汽船；桅桿頂部沒有燈光，只有船身兩側(cè)發(fā)出燈光的是帆船。野貓?zhí)栐绞墙咏⒓{，海面上的燈光就越聚越多。各種大大小小的船只擁擠在航道上，要么忙著進(jìn)入北海，要么急著離開。一艘前往東部的龐大班輪從倫敦河駛出，徑直向南航行，朝著英吉利海峽方向駛?cè)ィ薮蟮奈U燈把夜幕撕開了一道大口子，整艘船看上去就像一座流動(dòng)的小鎮(zhèn)。
弗林特船長(zhǎng)偶爾會(huì)接過船舵，然后讓南希去數(shù)那些閃爍的燈光，同時(shí)觀察那些移動(dòng)的燈光。不過，她覺得自己掌舵的時(shí)候，似乎不再感到暈船了。
到了午夜十二點(diǎn)，南弗蘭燈塔的燈光已經(jīng)抵達(dá)船身正橫方向。約翰還沒有上甲板，皮特鴨仍躺在甲板室里呼呼大睡，繼續(xù)發(fā)出響亮的鼾聲。
弗林特船長(zhǎng)說：“該叫醒右舷值班的船員了，但是我們還可以再值一會(huì)兒班，因?yàn)楝F(xiàn)在還沒有升帆呢。如果打算升帆的話，我們需要他們的幫忙，他們也需要我們的協(xié)助。讓他們?cè)偎瘯?huì)兒吧，直到我們繞過南弗蘭燈塔，你覺得怎么樣啊，南希？”
“真見鬼，”南希說，“我還想駕駛一夜呢。”
“再有半個(gè)小時(shí)就足夠了，”弗林特船長(zhǎng)說，“不過我很高興又聽見你說‘真見鬼’了。”
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小鬧鐘已經(jīng)鬧得筋疲力盡了。熟睡中的約翰似乎夢(mèng)見一只蜜蜂在耳邊嗡嗡地叫著。然而，盡管疲憊不堪，他在睡夢(mèng)中還老想著什么時(shí)候該去值班，還記得自己必須在午夜醒來呢。雖然那只蜜蜂的嗡嗡聲沒有吵醒他，可沒過幾分鐘，他還是醒來了。鬧鈴?fù)Ａ藛�？他伸手摸出枕頭下的小鬧鐘。餐廳里燈光昏暗，透過艙門照進(jìn)來，光線十分微弱，他看不清時(shí)間。他要是想到在床頭準(zhǔn)備一只手電就好了。他輕輕溜下床，盡量不吵醒睡在下鋪的羅杰，摸索著走進(jìn)餐廳。餐桌上方的燈光不停地猛烈搖晃著，不過，只看一眼小鬧鐘就足夠了。哎呀，皮特鴨一定一個(gè)人值班去了。他急忙回到自己的艙室，從門后抓起一件期盼已久的油布大衣，搖晃著走回餐廳，繞過餐桌，順著艙口梯爬上甲板，跌跌撞撞地跑進(jìn)了甲板室。
“非常非常對(duì)不起，我來晚了，鴨先生。”他的話音剛落，卻看到南希和弗林特船長(zhǎng)仍然在駕駛著帆船。
“遲到的可不止你一個(gè)人喲。”弗林特船長(zhǎng)說。
“聽聽。”南希說。
約翰側(cè)耳傾聽。船下有嘩嘩的水聲；頭上有呼呼的風(fēng)聲；但身邊卻又有一種別樣的聲音，那聲音聽上去綿綿不絕，滿意而又自信，那是皮特鴨的呼嚕聲。
“我要叫醒他嗎？”約翰問。
“現(xiàn)在就去叫醒他吧。”弗林特船長(zhǎng)說。
約翰走進(jìn)甲板室，猶豫了片刻，充滿敬意地拉了一把睡在右舷鋪位上的老頭兒。
不到一秒鐘，呼嚕聲就停止了。鴨先生醒來了。他迅速從床上坐起來，一眨眼的工夫，就站在了甲板室的地板上。
“不是該我們值班了嗎？”約翰說。
“你說得沒錯(cuò)。”皮特鴨說著，快步走出甲板室的艙門，飛快地往脖子上搭了一條圍巾，接著套上一件襯衣，最后又披了一件油布外套。“在岸上生活太久了，”他說，“在我的‘諾維奇之箭’上，我從來不用值班的。你就不該讓我去睡覺，長(zhǎng)官�，F(xiàn)在航向怎么樣了，南希船長(zhǎng)？”
“南偏西。”
“是的，南偏西。”皮特鴨說。
“再過十分鐘，我們就要轉(zhuǎn)向了，”弗林特船長(zhǎng)說，“我們要把吊桿轉(zhuǎn)過來。”
沒過幾分鐘，他們四個(gè)人就聚在船舵旁了。皮特鴨看了一眼周圍。“航行得很不錯(cuò)嘛。那兒是瓦內(nèi)，丹佛燈塔的燈也一直在亮著。真是一艘小快船，沒錯(cuò)。”
接下來是幾個(gè)人忙著改變航道的喧鬧聲。
“約翰船長(zhǎng)，你來掌舵，我們?nèi)タ纯吹鯒U好嗎？”皮特鴨說。
“你白天已經(jīng)檢查過啦。”弗林特船長(zhǎng)說。
“黑夜給人的感覺很奇怪。”約翰說。
“別擔(dān)心黑暗。你只要看清羅盤就行了。保持南偏西航向，持續(xù)航行一兩分鐘。”
“新航向呢？”
“西南偏西。”
“我們值班的時(shí)候，幾乎是我一個(gè)人在掌舵。”南希說。
“別和他聊啦，”弗林特船長(zhǎng)說，“你過來幫我展開三角帆和支索帆吧。”
“到處黑乎乎的，我怎么看得見它們？”南希說。
“你得學(xué)著點(diǎn)，”弗林特船長(zhǎng)說，“過來吧。你再找個(gè)時(shí)間調(diào)整吊桿吧，鴨先生。”
“現(xiàn)在就可以把它翻過來了。”鴨先生說。
南希和弗林特船長(zhǎng)走開了。約翰雙眼緊盯著小窗內(nèi)微微發(fā)光的羅經(jīng)刻度盤，他知道鴨先生正在忙著調(diào)整主桅帆。過了一會(huì)兒，弗林特船長(zhǎng)又來到船尾，囑咐了他幾句。
“逆風(fēng)航行！”皮特鴨大聲叫喊。野貓?zhí)栐诩s翰的操縱之下，更加接近逆風(fēng)狀態(tài)，他能聽見風(fēng)帆收回時(shí)枕墊發(fā)出的吱呀聲。
“改變航向！”
“南偏西，”約翰大聲說，“南偏西，偏西，西南偏西。”吊桿翻轉(zhuǎn)過來了，伴隨著一陣刺耳的嘎吱聲，不過沒有他想象中的那么劇烈。約翰把帆船的航向調(diào)過來了，他知道弗林特船長(zhǎng)和皮特鴨正在重新展開船帆，并將它們一一系牢。
“西南偏西。”皮特鴨高聲說。
“是的，西南偏西。”約翰回答說。
弗林特船長(zhǎng)又匆忙走過去，幫助南希處理前頂帆。
“好啦，這樣就行啦，”幾分鐘后，弗林特船長(zhǎng)說，接著又返回船尾，“除非風(fēng)向變了，否則航向就會(huì)一直保持下去。”
“風(fēng)向不會(huì)變的。”皮特鴨說。
“快點(diǎn)兒下去吧，南希，”弗林特船長(zhǎng)說，“你干得真不賴�，F(xiàn)在該去好好睡一覺了。”
南希愉快地回答說：“晚安。”從她的語氣中，沒人能聽出她已經(jīng)暈了一整天的船。
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