- 第2節(jié) 第二章
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“嗯，好的，好的。”羅杰說。他把繩頭穿進環(huán)索，穿過去之后，又把它遞給了約翰，約翰抽回船槳后，已經(jīng)給纜繩綰了個環(huán)，正等著他遞過來的繩頭。他從羅杰手中接過繩頭，穿過剛才已經(jīng)綰好的環(huán)，先把它繞了一圈，接著又從環(huán)中穿過去，最后把它拉得緊緊的，整個過程一氣呵成。
“都固定好了。”他大聲說�？吹侥莻�年輕人開始雙手交替著往回拽纜繩，他急忙把小舢板劃開。不一會兒，浮標慢慢靠近那艘帆船的前甲板，年輕人不停地拽動那根濕漉漉的纏著一條綠海草的粗錨纜。就在距離那艘黑船僅僅幾碼遠的時候，妖精號終于停了下來，不再向船尾方向后退。接著，它又向前移動了。
“他一定很強壯。”羅杰說。
“瞧啊，”約翰說，“它的船尾是方形的。”
“妖——精——號。”提提念著它的名字。
他們緊張地看著眼前的一切，每個人都屏住了呼吸。甲板上有一條銹跡斑駁的鐵鏈，穿過導(dǎo)纜孔后，一直延伸到水面。一碼……兩碼……妖精號船長就要成功了。他站在那兒，喘了一口氣，然后彎下腰，不知從腳下拉了一下什么，接著就看到三角帆卷了起來，就像百葉窗一樣。隨后他又站直身子，掃了一眼周圍的船只，最后把目光落在小舢板上的四個人身上。
“好險啊，”說完，他臉上慢慢綻開笑容，“你們剛才干得太好了。誰教你的單套結(jié)？”
“我老爸。”約翰說。
“他是海軍軍官。”羅杰說。
“我真走運��！”妖精號船長說，“如果你們的動作稍慢一點，我就麻煩大了。”
他探出身子，拎來一只拖把，把手上的污泥在拖把上蹭了蹭，那是他剛才拉錨鏈時弄臟的。接著，他又開始清理甲板。約翰不停地劃槳，一直跟在妖精號左右，四個人目不轉(zhuǎn)睛地盯著它，仿佛是他們自己乘坐它剛從海上返航一樣。他們盯著妖精號船長的一舉一動，看到他固定好舵柄，接著爬上桅桿，把支索帆卷成一卷，拋進前艙口，然后自己也鉆了進去，不見了。過了一會兒，他們看到他又爬了上來，但不是從前艙口而是從船尾的駕駛艙出來的。他身后拖著一個木架子，看上去就像一把巨大的木頭剪刀。他打開那個木架，將它立在尾甲板上。就在他轉(zhuǎn)身走向升降吊桿的時候，木架“咚”的一聲滑倒了，于是他又回到船尾，重新把它扶起來。
“我上船去幫你扶住它好嗎？”約翰平靜地說，盡量讓語氣聽上去不那么急切。
“再好不過了。你的小舢板裝有防撞墊嗎？小心別把油漆碰掉了。”
約翰小心翼翼地劃了一下槳，把小舢板橫過來，避免兩船相撞。羅杰和蘇珊牢牢抓住妖精號的船舷，約翰順利地爬上了它的甲板。
“身手不錯呀，”妖精號船長說，“你們可以把舢板停在船尾，只要不碰到我的淘氣鬼就行了。”
“淘氣鬼是他的小舢板？”提提說著，望了一眼妖精號船尾拖著的一艘黑色平艏小艇。
“是不是因為它是黑色的，所以就叫它淘氣鬼呀？”羅杰低聲說，“要不就是因為它是淘氣鬼，所以才把它刷成黑色的？”
約翰站在船尾的駕駛艙里，一只手扶住木架。船長站在桅桿的腳下，慢慢降下吊桿，約翰牽引著它，把它放進木架的兩根丫杈之間。
“好了就說一聲。”船長說。
“好了。”約翰說。
吊桿的一端又降下六英寸，最后落在木架的叉口上。接著，約翰把耷拉下來的主帆收了回來，船長走到船尾的時候，他已經(jīng)把它收好了。
“哈羅，”他驚訝地說，“你一定在船上待過吧？”
“我們開過一些小船，”約翰說，“我是說，只靠我們自己。”
“把扎帆帶拿出來吧。在右舷儲物柜里……用手就能打開。”
約翰找到一捆扎帆帶，就像一根根的寬布條。隨后他跟在船長后面，爬上了艙頂。他們兩個人一起用力拽動堆在一起的紅色船帆。“拉緊了，別松手……我把這堆東西拉直，你拉好了……用勁兒，使最大的勁兒……”慢慢地，主帆卷成一卷，順著吊桿滾過來。他們把帆卷立起來，然后從上到下把它捆得結(jié)結(jié)實實。
“哈羅！那是最后一根扎帆帶嗎？應(yīng)該還有一根吧。”
“是這根嗎？”尾艙傳來急切的聲音。羅杰站在尾艙里的一只凳子上，手里握著那根失蹤的帶子。提提也鉆進了尾艙，甚至還有蘇珊，她本來有些猶豫，但又不能一個人落在后面。你從來猜不到羅杰會惹出什么麻煩來，所以她就跟了上來。
“你們什么時候上來的？”約翰說，“我覺得，你不會介意的，對嗎？”他轉(zhuǎn)身看著妖精號船長，補了一句。
“他吩咐我們把舢板停在船尾，”羅杰說，“我們按照他說的做了。”
“人越多越好啊，”年輕人說，“每個人都有活兒干。尾甲板上的所有纜繩都要盤起來呢。”
他捆好最后一根扎帆帶后，又走過去清理前甲板，約翰緊跟其后。
“喂，快看下邊。”提提說。
他們一起向甲板下的船艙望去，船艙里邊有幾張鋪著藍色墊子的床鋪、一張小桌、一張用線連在桌腿上的航海圖。其中一張床鋪上堆著毛毯卷兒，另一張床鋪上擺著一支霧角，走廊對面的小水槽里堆滿了沒洗過的盤子、茶杯、勺子，旁邊的小灶臺上立著兩只火爐，有只爐子上擱著一口燉鍋，鍋里的水就要沸騰了，正在絲絲地往外冒熱氣。
“別看了，”蘇珊說，“不如幫他把這些纜繩盤好吧。其實我們不該到這兒來的，一會兒趕不上晚飯了……”
他們先把駕駛艙的地板上繞成一團的纜繩一根一根地解開，接著又把它們分別盤成盤，整整齊齊地碼在凳子上。與此同時，約翰和船長一直在前甲板上忙個不停，合上艙蓋，盤好浮標纜，往船舷外扔掉一大把海草，又在舷外涮了涮拖把，在甲板上灑了一些水，把錨鏈上的污泥清理干凈，最后把污泥從排污口沖走。大約十分鐘后，甲板就被清理得干干凈凈，誰能看出妖精號是一艘剛從海上返航的帆船呢？
“水要開了。”一直很羨慕那只小火爐的蘇珊說。
“關(guān)掉燃燒閥門，”船長回應(yīng)說，“把旋鈕向右轉(zhuǎn)一下。沒必要把水燒開，燒水只是為了洗碗。”他站在船艙頂上，伸手去夠側(cè)支索上的圍板，不一會兒，他和約翰從艙頂下來了，一人提著一盞紅色的大燈，另一人提著一盞綠色的大燈，走進船尾的駕駛艙。
“干得不錯，”看到盤得整整齊齊的纜繩，他哈哈笑了起來，“把它們搬到儲物柜里去吧，免得礙事。”
“這是側(cè)舷燈嗎？”羅杰問。
“是的。是空的。今早上把煤油燒光了，不過當時天已經(jīng)足夠亮了，因此也不要緊。我早該把它們收進來的，一時半會兒沒想起來。”
“天��！”羅杰說，“你航行了一夜嗎？”
“我是昨天夜里兩點離開多佛的。”妖精號船長回答說。
“他航行了一整夜，”羅杰說，“你們聽到了嗎？”
“而且船上只有他一個人呢。”提提說。
船長看了看他的主帆、升降索，又看了看甲板。“都整理好了，”他說，“現(xiàn)在我要去洗碗了。這艘船上有一條規(guī)矩，不洗完碗絕對不能上岸。然后……”他打了一個哈欠，揉了揉眼睛，“我去看看巴特旅館給我準備早飯了沒有……”
“早飯！”
蘇珊、提提、羅杰一起驚叫起來。
“現(xiàn)在已經(jīng)是晚上七點了。你難道一整天都沒吃過東西嗎？”
“吃過一些餅干，”他說，“還有一大瓶熱湯，是我出發(fā)前做的。不過，我可沒想到我會航行這么久。”
“我們替你洗碗吧，”蘇珊同情地說，“要不了幾分鐘就洗完了。”
“好啊，跟我來。”他又打了一聲哈欠，“我從來不愿拒絕別人的好意。”
他們鉆進船艙，沿著陡峭的水手梯向下爬，梯子的一旁是個小水槽，里面堆滿了要洗的東西，另一旁是一個小小的廚房，里邊擺放著小火爐。
“這兒有一臺引擎！”羅杰大聲歡呼，眼睛盯著梯子下方，“當心點兒，提提，別踩到我的臉了。”
“對不起。”提提說。她剛伸下去一只腳，就發(fā)現(xiàn)那不是樓梯，而是羅杰的額頭。
“你快下來呀，”船長說，“先躲到那個角落里去，這樣別人才能下來。晚點再看引擎。”
“我坐在引擎旁邊吧。”羅杰說。
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