- 第3節(jié) 第三章
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“哦，我們不能去，”蘇珊說，似乎有點(diǎn)不樂意，“我們向媽媽保證過的，這樣對(duì)每個(gè)人不是都很好嗎？”
吉姆笑了：“我當(dāng)然想帶你們?nèi)ズＩ稀Ｒ苍S等你們爸爸回來了，鮑布叔叔和我去接你們……當(dāng)心，蘇珊二副�，F(xiàn)在又要轉(zhuǎn)向了，我們?cè)俅无D(zhuǎn)向的時(shí)候，就可以到達(dá)菲戈貝利浮標(biāo)，看看提提說的‘船只失事’是怎么一回事。”
蘇珊看了一眼約翰，但約翰、提提和羅杰都在忙著對(duì)付那些纜繩，有的纜繩要解開，有的要收回來。她狠狠咬了一下嘴唇，“準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向。”她大喊了一聲，然后穩(wěn)穩(wěn)地掉轉(zhuǎn)妖精號(hào)的船頭。有那么一會(huì)兒，駕駛艙里有些忙亂，因?yàn)榇^迎著風(fēng)，前桅帆一下子被吹橫了，吊桿也翻轉(zhuǎn)過來。接著，妖精號(hào)的所有船帆都耷拉下來，船頭橫過河面以后，纜繩也卷成一團(tuán)，似乎一切都靜止了。
不過，這樣的情況并沒有持續(xù)太久，“準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向”的喊聲又在耳邊響起，“升起三角帆……后支索……還有支索帆。”妖精號(hào)轉(zhuǎn)過船頭后，立刻向菲戈貝利沙嘴一旁的紅色浮標(biāo)駛過去，一秒鐘也沒有耽擱。那艘綠色的小船靜靜地停在泥灘上，有點(diǎn)向一側(cè)傾斜，吊桿垂在船艙頂部，船上沒有一片船帆的影子。
“真希望我們一直這樣忙下去呀。”提提說。
“你們的手會(huì)紅腫疼痛，”吉姆說，“尤其是第一次操作纜繩。”
羅杰和提提急忙看了看各自的雙手。
“火辣辣的，不過還沒有腫。”羅杰一邊說，一邊輕輕搓了搓雙手。
他們距離那艘擱淺的小船越來越近了。有兩個(gè)人正站在傾斜的船艙頂，一面不停地平衡自己的身體，一面絕望地看著不斷后退的潮水。他們的船身高高露出水面，船舷已經(jīng)變干了。就在妖精號(hào)逐漸靠近的時(shí)候，那兩個(gè)人先后從艙頂滑了下去，斜扭著身子，從艙門鉆進(jìn)了船艙。
“船艙是斜的，待在里邊肯定不好受。”羅杰說。
吉姆咧開嘴巴笑了。“他們可顧不上難受，”他說，“我也不會(huì)同情他們。在那種地方擱淺真不該原諒。他們太走運(yùn)了，幸好是在河灘上擱淺的。”
“為什么這么說呀？”羅杰問。
“如果在別處擱淺的話，他們會(huì)失去這艘船。更不用說，它們一定會(huì)被海盜搶劫的，就像可憐的老艾爾維特遇到的那些……”
“海盜？”提提說。
“巡岸鯊，”吉姆說，“或者類似的東西。沒錯(cuò)，蘇珊，繼續(xù)往前開。一直開到雪特里沙嘴浮標(biāo)那兒去。對(duì)，那個(gè)大浮標(biāo)就在前邊，不遠(yuǎn)了。從沙嘴那邊延伸出來一條淺灣�？匆娔瞧ê湍酁┥系暮ｚt沒有？”
“給我們說說海盜的事吧。”提提說。
“等我們下錨了，我把航海圖拿出來，給你們講講這里發(fā)生過什么。”吉姆說。
“我們要在哪兒下錨呢？”約翰問。
“去一個(gè)很不錯(cuò)的地方，”吉姆說，“就在斯陶爾河的雪特里突堤附近，然后我們可以上岸去告訴你們的媽媽，你們沒有一個(gè)人落水。”
“給她打電話嗎？”蘇珊說。
“是的。在碼頭一頭不遠(yuǎn)處就有一間電話亭。瞧，那兒就是碼頭。你們現(xiàn)在都看見了吧。不過，在掉轉(zhuǎn)航向之前，我們先要繞過沙嘴浮標(biāo)。”
妖精號(hào)已經(jīng)離開了主河道，正往哈里奇港的寬闊水域駛?cè)�，那兒是斯陶爾河和奧威爾河流入大海之前的交匯處。遠(yuǎn)處藍(lán)色的水面上泛著柔和的波光，岸上是菲利克斯托港的大棚屋。吉姆告訴他們說，那些藍(lán)色的棚屋是專門停泊水上飛機(jī)用的，巨大的吊機(jī)可以把飛機(jī)從水面上吊起來。沙嘴的一側(cè)建有低矮的石壘和土臺(tái)，另一側(cè)的地勢(shì)較低，哈里奇港的辦公樓就坐落在這里，水邊聳立的那座白色建筑是燈塔。防波堤是由黑乎乎的木樁搭建而成的，旁邊停泊著一艘艘駁船。緊挨駁船的是三艘大船，因?yàn)橄嗑嗖贿h(yuǎn)，船上的旗桿看上去十分清晰。吉姆指著那些大船說，其中一艘是荷蘭的內(nèi)燃機(jī)船，另外一艘是挪威的木材船，甲板上堆滿了金黃色的木板，還有一艘是希臘船，船舷上布滿了銹跡，桅桿上掛著一面藍(lán)白條紋相間的旗幟，旗幟邊緣裂開了幾道口子。
“去荷蘭的船在哪兒？”提提問。
吉姆指了指斯陶爾河的上游說，它們都停在哈里奇港的另一側(cè)，就在帕克斯頓碼頭旁邊，從這兒可以看見那些郵輪的高大桅桿和煙囪。
就在這時(shí)，一艘小汽船從哈里奇防波堤方向疾馳而來，甲板上擠滿了人。
“那是一艘輪渡船，”吉姆說，“它在雪特里、哈里奇和菲利克斯托港之間往返接送旅客。”
“馬上要從它旁邊經(jīng)過了，”羅杰說，“如果知道爸爸什么時(shí)候坐船回來，我們就可以來哈里奇接他了。”
他們繼續(xù)往前航行，快接近那些大汽船當(dāng)中的頭一艘之后，他們掉轉(zhuǎn)船頭，駛?cè)胨固諣柡印?br />
“我們的船怎么不走了？”羅杰說。
“逆著潮水呢，”吉姆說，“不過，沒關(guān)系。很快就能過去了。”
河水打著漩兒流過妖精號(hào)的船舷，他們只能慢慢前進(jìn)，駛過沙嘴浮標(biāo)，駛過哈里奇鎮(zhèn)，接著駛過港務(wù)局的汽船，最后又駛過一排下錨的駁船。
“看見那些船了嗎？”吉姆問，“那艘紅色的，桅桿中間掛著一盞燈，那是等待維修的燈塔船。遠(yuǎn)處那一艘是加萊波爾燈塔船，大概在三十英里之外……還有奧華特平底燈塔船。每艘船的燈光信號(hào)都很特別，你們知道，我們可以通過一閃一閃的信號(hào)把它們分辨出來，不同燈塔船的海霧信號(hào)也不一樣。”
“我們見過這樣的燈塔船，”提提說，“在法爾茅斯見過。爸爸過去經(jīng)常開玩笑說，如果燈塔船的嗓子發(fā)炎了，它們就會(huì)咳嗽，然后燈光就會(huì)變得模糊起來。”
“我忘了你們了解它們，”吉姆說，“那么，你們聽說過科克燈塔船嗎？它是我們當(dāng)?shù)刈钣忻囊国L呀。”
“一分鐘鳴四次笛，”羅杰說，“約翰給它們計(jì)過時(shí)，我們剛來的那個(gè)晚上，鮑威爾小姐給我們說過。”
“如果有霧的話，晚上能聽得更清一些，”吉姆說，“船走到這兒之后，距離那座燈塔就更近了。往碼頭那邊靠過去，蘇珊。只要能和最后那艘船保持一段距離就行了。好啦，你們覺得雪特里怎么樣？如果你們的老爸碰巧從這兒上岸的話，我想你們就有機(jī)會(huì)坐上這些船去海上逛逛了。它們都是海軍船。”
他們放眼望去，雪特里沙嘴一覽無余。這里有鱗次櫛比的樓臺(tái)、房舍、水塔，最引人注目的是海軍學(xué)校的一根旗桿，一直伸到半空中，幾乎和帆船上的桅桿一樣高。黑色的木碼頭旁邊，整齊地排列著軍艦、捕鯨船、消防艇。如果爸爸來雪特里的話，他們就可以乘坐這些軍艦四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了。站在高大威武的軍艦上，不僅可以看見整個(gè)哈里奇港，還能看見進(jìn)出港口的各種船只，那種感覺一定很美。他們打量著眼前的景色，就像打量一位陌生人，每個(gè)人心里都在想，一定有很多有趣的東西在等著他們吧。
妖精號(hào)緩緩駛過最前面的幾個(gè)碼頭。
“風(fēng)力大小正合適，”吉姆說，“不到最后時(shí)刻不要降帆。像這樣一直往前走，接近最遠(yuǎn)處的那個(gè)碼頭。我喊一聲，你就把船調(diào)成迎風(fēng)狀態(tài)。我去前甲板看看，把錨具準(zhǔn)備好。”
“我也一起去，看看你是怎么做的，好嗎？”約翰說。
“來吧。”
駕駛艙里只剩下蘇珊、提提、羅杰他們?nèi)�。蘇珊使出渾身解數(shù)，全力穩(wěn)住船身。
“我們要在最后一刻解開前桅帆的纜繩，”她說這話的時(shí)候，眼睛仍然盯住前方的碼頭，“你抓住這一根，提提。羅杰抓住另外那一根。準(zhǔn)備好，聽到船長(zhǎng)發(fā)出命令后，大家就一起動(dòng)手拉。”
前甲板上，吉姆正在翻動(dòng)一只大鐵錨，甲板上堆了一大堆鐵鏈子，約翰坐在艙頂，全神貫注地看著他。
吉姆把鐵錨舉過船頭，慢慢放了下去。“你必須小心，不要讓錨桿鉤住斜桅支索。”他說。約翰抓住一根前桅支索，從吉姆的肩頭望過去，看見那只船錨掛在船頭的龍骨前面，吊在空中來回?fù)u晃著，現(xiàn)在只等一聲令下，它就會(huì)落入河中。
“降下支索帆。”吉姆命令說。
羅杰和提提不時(shí)從駕駛艙里往外張望，但蘇珊只能聚精會(huì)神地掌好船舵，不敢有半點(diǎn)分心。支索帆“呼啦”一聲降了下來。約翰急忙跑過去把它卷起來，以免擋住大家的路，吉姆船長(zhǎng)仍然站在船頭，心里默數(shù)著他們走過的碼頭。
“對(duì)準(zhǔn)風(fēng)向，”他大聲叫喊，“解開三角帆索。”
“就是你手里的那根。”提提說。很快，羅杰就把它解開了。三角帆自己卷成一團(tuán)。這時(shí)候，吉姆彎下了腰。錨鏈滑下去的時(shí)候，一陣“咔咔”的聲音過后，突然傳來一聲“撲通”聲，錨具落了下去，已經(jīng)沉入河底。
“我們到了。”提提說。
“蘇珊還抱著船舵呢。”羅杰說。
蘇珊長(zhǎng)舒一口氣，松開了舵柄。
“誰要去岸上？”吉姆•布雷丁在前甲板上喊了一聲。
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