- 第3節(jié) 太和殿的龍有多少條?
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老北京有這么一句歇后語,叫“太和殿的龍——沒法兒數”,是形容那里的龍?zhí)嗔,曾經有人特意去數,最后還是沒有數出個結果來。要說這龍,不管是雕刻的還是手繪的,北京城里隨處可見,但是為什么太和殿的龍卻沒法兒數呢?這其中還有段離奇的傳說。
太和殿原來叫奉天殿,它始建于明永樂十八年(1420),在清順治年間才改稱為太和殿。在永樂帝遷都北京過了一年時,奉天殿被一場大火給燒毀了。永樂帝便命人徹查此事,可是查來查去,終究沒有個結果,于是這事也就只好不了了之了。永樂帝一氣之下也沒有下令重新修建。直到明英宗朱祁鎮(zhèn)登基之后,才命人重建奉天殿?墒钦l知到了明世宗嘉靖年間,又一場大火把它燒得寸土不剩。
嘉靖帝向眾位大臣詢問奉天殿接連被燒毀的原因,有人說是紫禁城因為上一次大火破壞了風水,即便現在重新修建,以后也難保不會再次被燒毀。嘉靖帝聽罷覺得很有道理,便要文武百官向他推薦一些懂風水命理的能人異士,這時有人舉薦了一位懂風水的能人,大家都喚他作“唐先生”。這唐先生被嘉靖帝召進宮中,好一頓吃喝之后,在皇帝的催促下才緩緩起身,來到奉天殿的廢墟前,他又是看羅盤,又是掐時辰,末了對嘉靖帝說:“我知道放火的人是誰,不過皇上您拿這個人絕對沒辦法。”
嘉靖把臉一沉,問:“你直說便是,這天下還有什么人是我辦不了的?”
“皇上,這火是天上玉帝放的。您是地龍,他是天龍,他放火也不過是想壓制住您,卻不會傷害您的性命。”唐先生一板一眼地說道,嘉靖也就真信了。
“既然玉帝要拿天火來壓制我,那就必定有制服天火的辦法。”嘉靖帝沉吟道,便把話鋒一轉說:“唐先生,那就有勞您再給我想個辦法,讓這天火壓不住我。若是辦法有效,寡人必定有所賞賜。如果你想不出辦法來,那我就先讓您嘗嘗天火的滋味。”
嘉靖帝本來是要嚇唬一下他的,不料這唐先生卻笑道:“天火雖然厲害,不過我還是有辦法的。陛下,那玉帝的凌霄寶殿上的龍只有八千條,陛下若是在重建奉天殿時,在龍的數量上超過玉帝,您就不用擔心他的天火了。”
嘉靖帝對這個主意半信半疑,不過還是決定照做,并下令要在這奉天殿上雕刻、繪畫一萬條龍,只能多,不許少。
奉天殿重修之后,比此前更加氣派華麗,嘉靖帝見了連說不錯,此時監(jiān)督工程項目的大臣說:“這奉天殿里里外外、上上下下全是各種形態(tài)的龍,總數是一萬三千八百四十四條。”
嘉靖聽完更加高興,但是他轉念一想:“我這奉天殿里有多少條龍,這是天機,千萬不能讓下人走漏了風聲,不然豈不是白費了我一番心思了。”于是便假意說這次重修工作完成得不錯,還賞賜了這個大臣一些金銀,讓他回家養(yǎng)老去。
這大臣也不傻,知道嘉靖生性多疑,斷然不會輕易放過自己,于是回家之后就對外發(fā)喪,說自己暴病身亡,還找了個死囚來替代自己。嘉靖帝幾次派人去查,得到的消息都是這名大臣由于操勞過度而患上重病死了,于是他也便放下心了。
那么太和殿的龍果真是有一萬三千八百四十四條嗎?這個數字誰也不敢確定,但我們能確定的是,真要把太和殿里的龍給數清楚,沒有相當好的眼力和相當好的耐心,那是萬萬不行的。
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