- 第2節(jié) 公開戀情
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1997年,英國大選,布萊爾豪邁地喊著“新英國、新工黨”的口號,在布朗的幫助下,奪得首相一職。就在這位英國有史以來最年輕的首相上任之時,布朗也如約地當上了財政大臣,開始掌管全英國的經濟大權,并且搬進了唐寧街11號,跟首相做鄰居。但由于時任首相的布萊爾是三個孩子的父親,而布朗未結婚,所以他們協議布朗住在唐寧街10號的樓上,布萊爾一家搬進較為寬敞的唐寧街11號。多年以后,布朗開玩笑說:“我是住在首相的房間里,等著做首相,而且一直等了十三年。”
英國的財政部長是僅次于首相的重要職位,擔任這個職位的人走馬燈似的頻繁更替。布朗做財政部長,一直做了十年,是全英國一百五十年以來擔任這個職位時間最長的人,而他所做出的成績也是可圈可點:布朗不但協助布萊爾完美地實現了“新工黨”的理想,他還推出了一系列的經濟改革措施。例如,英格蘭銀行從1997年開始可以獨立決定利率,而英國的經濟也逐步實現了低通貨膨脹、低失業(yè)率、低利率,以及高增長的奇跡。
為了推行這一系列的改革,解決英國經濟上的難題,無疑需要布朗大量的心思和精力。忙得焦頭爛額的布朗常常會莫名地發(fā)脾氣,他甚至會因為不記得手機放在哪里而發(fā)脾氣。這時,只有莎拉才能讓他冷靜下來,莎拉也總有辦法這么做。布朗能成為一個冷靜的、有作為的財政大臣,不能忽視了莎拉在身邊的幫助和支持。即使這樣,莎拉也沒有急切地表現自己,她依然很低調,依然選擇了默默地陪伴。跟莎拉認識多年的小說家凱西•勒特這樣說:“像莎拉那樣默默無聞地去支持別人,沒有人能比她做得更好。她總是很平靜、很淡定,她身邊的人也會受到她的影響,很快靜下心來。”
可見,莎拉已經贏得了很多人的好感。
布朗的媒體顧問查利•伍倫曾經說:“在公眾面前,布萊爾的形象年輕、有活力,而且是一個熱愛家庭的好男人。布朗的形象則顯得呆板、蒼老,像一個年老的單身漢。”因此,他向布朗建議,把他與莎拉的愛情公開,讓公眾也看到他柔情的一面。就連當時的副首相普雷斯科特也在1998年的工黨會議后勸他:“戈登,你還是趕快給莎拉一個名分吧,你知道她是一個好女人。”這番話終于讓布朗下定決心帶著莎拉一起走到公眾面前。布朗的一位好朋友查理•韋蘭不失時機地向一個小報記者透露了這個消息,很快,報紙的頭條就刊登了布朗和莎拉一起喝咖啡的照片。莎拉終于可以理直氣壯地站在布朗身邊,站在公眾面前,告訴他們,她是布朗的女朋友。
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