- 第2節(jié) 第二章
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楊姑姑本來微笑著看這些小姑娘天真地討論著，曾幾何時，她和宋姑姑也是這般年紀。待到阿寧說了這句，楊姑姑有點責(zé)怪地看了她一眼，“胡說什么？太子殿下生性簡樸，按宮規(guī)，他本來是可以用十六人的大轎的！”
阿寧吐了吐舌頭，“怪不得，我覺得他還沒婁尚侍威風(fēng)呢。”
楊姑姑又淡淡地說：“女官大人們的威風(fēng)，本來也差不了多少。”
阿寧看楊姑姑并不生自己的氣，大著膽子又問：“聽說女官們還可以上朝？”
楊姑姑目光看向了遠方，“前朝有一位四品女史，的確曾經(jīng)和男人們一起上過朝，據(jù)說當時連宰相爺都要讓她三分。因為她，先皇還特地公布了一條律法：凡五品以上女官，都可以上奏折參議朝政。不過現(xiàn)在新朝初立，女官們忙后宮的事都忙不過來，哪有時間去上朝？”
陸貞本沒在意這些談話，聽到楊姑姑所言，心中頓時一動：如果我當了女官，那爹爹的冤屈……
她跟著問了一句：“那女官要是有了冤情，或者是犯了罪，那該怎么辦呢？”
楊姑姑別有意味地看了她一眼，“女官也是朝廷命官，有了冤情，按律可以不經(jīng)刑部，直接向大理寺請求重審。至于犯了罪，你也是學(xué)過宮規(guī)的，難道不知道高位女官都可以按照《八議》里的議貴原則，死罪可免，活罪立減一等嗎？”
陸貞眼里浮出欣喜，也沒繼續(xù)追問，只一心盤算著接下來的事情。
一行人送完食物后，又回到用勤院的庭院外練習(xí)起插花。沒多久，陸貞就在自己面前擺起了幾盤風(fēng)格各異的插花，比旁邊的宮女明顯多了一倍有余。
風(fēng)波后，宋姑姑收斂了許多，她若有所思地看著陸貞，和一旁的楊姑姑閑話，“這個陸貞，以前拼命裝笨，現(xiàn)在又不知在動什么歪腦筋，怎么什么事都搶在前面！”
楊姑姑剛剛從外面回來，她看了陸貞一眼，沒有回答宋姑姑，拍了拍手，示意宮女們停止動作，“好了，大家先停下來，我有事要說。”
所有人都看向了她，她淡淡地吩咐道：“剛才內(nèi)侍局傳令過來，說三天以后，太后將在清韻閣設(shè)宴賞菊，后宮所有的娘娘都會出席。這是宮中近來最大的盛事，司衣司那邊人手不夠，所以我們用勤院也必須幫她們趕制一批新鞋。待會兒有人送布料過來，我會帶著你們一起做。這是急活，大家得做好熬夜的準備！”
她指揮著宮女們給這批小宮女分發(fā)完布料，又細心指點了裁剪，這才派分人手，“阿寧，你負責(zé)陳貴人的！阿碧，你負責(zé)王尚儀的！陸貞，你負責(zé)徐芳儀……”
宮女們?nèi)齼蓛煞滞杲M，抱走自己的布料，開始動手起來，入夜后也沒休息，點上蠟燭后，又開始畫起了細細的花樣，這一忙，直到蠟燭燒盡才算初現(xiàn)端倪。
在一旁督工的楊姑姑看大家都忙得差不多了，體貼地囑咐著，“好了，明天再接著做一點，差不多也就可以完工了。大家先把東西放在這里，回去休息吧。”
宮女們有氣無力地回答：“謝謝姑姑。”陳秋娘和陸貞本就在一處做活，聽到這話，歡喜地放下手里的活計，拉著陸貞就往房間走。楊姑姑笑著看她們打著呵欠走遠，巡視了一遍，這才關(guān)上了殿門。
第二天，一聲尖叫劃破了寧靜的清晨。
陳秋娘面色蒼白地站在自己的鞋面前，發(fā)出尖叫的女子正是她，眼下里，她一臉不可置信的表情。一群宮女好奇地朝她看了過去。
阿寧不滿地對她說：“這么大聲做什么？差點害我戳到手！”
陳秋娘的聲音里已經(jīng)帶著嗚咽的哭腔，她哆嗦著手指著自己繡著菊花的雪白鞋面上，“我的鞋，我的鞋！”那上面赫然多了兩塊大的褐色血跡，格外扎眼。
阿寧對她翻了個白眼，“是不是你昨晚不小心蹭上去的？”
陳秋娘聽到她這話，更急了，連連頓足，“怎么可能？昨晚走的時候我明明看得清清楚楚……”
一旁的一個圓圓臉的宮女陰陽怪氣地落井下石，“這可糟了，這可是做給麗嬪娘娘的呀。她脾氣一向不好，要是被她看到了……”她欲言又止，可是話里的意思清楚無疑。
陳秋娘急急地說：“肯定是有人故意陷害我！陸貞，你還記得吧？昨天臨走的時候，我隨便把鞋放在桌子上，還是你跟我說怕沾了灰塵，幫我放在籃子里的……”她像是想到了什么，目光凌厲地看向了站在一邊看她笑話的阿碧，“是不是你？上次你就故意……你干嗎老害我？”
眾人都將懷疑的目光投向了阿碧。阿碧面帶譏諷地看著陳秋娘，“難怪別人老說你是只瘋狗，昨晚我是第一個走的，哪有時間理你？”
陳秋娘更加肯定了心里的判斷，又看眾人都用幸災(zāi)樂禍的眼神在打量著她，又是害怕又是委屈，眼淚立時流了出來，含恨說：“不是你那是誰？我知道，你們都不喜歡我，都想讓我遭罪……”
陸貞本來一直都沒有說話，她的目光在陳秋娘的鞋面和自己的來回看了幾遍，兩人的鞋面都放在她的籃子里，她心里明白了過來，但大庭廣眾之下不便明說，便走到陳秋娘身邊，拿起自己的鞋面塞到陳秋娘的懷里，“別哭了，我知道是怎么回事了。你不用急，我這雙繡鞋已經(jīng)差不多繡好了，你先拿上去交差。麗嬪娘娘這雙，就說是我繡的，出了事，我來頂著。”
陳秋娘口里推辭著，手里卻緊緊地抓著鞋面不放，“不行不行，要是娘娘她怪罪下來……”
陸貞柔聲安慰她，“沒關(guān)系，我自有辦法。”
兩人還在說話，宋姑姑卻不知道什么時候已經(jīng)來了，大聲催促著宮女們，“還圍在一起做什么？大家手快點，正午之前，這批繡鞋都得交上去！”她目光有意無意地落在了陸貞手里拿著的陳秋娘那塊染血的鞋面，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑容。
陸貞對她深深看了一眼，沒有接話，卻走到了一邊的書桌上，找了幾種顏料調(diào)起了顏色，沒一會兒，她就提起了筆在鞋面上開始畫起來。
宋姑姑不明所以，但她難免心虛，厲聲問陸貞：“陸貞，你又在搞什么花樣？”
陸貞抬起頭看向她，一字一句地說：“姑姑，有人下手要害我，我總得想法救救自己的命吧？”宋姑姑一時詞窮，竟然半天都說不上話來。
陸貞沒理她，又繼續(xù)在鞋面上畫起來，幾個和她關(guān)系好的宮女都圍到她身邊，好奇地看她到底在做什么。只見這短短的時間，陸貞已經(jīng)把那兩塊血跡變成了一只蜜蜂和一只蝴蝶圍在菊花旁邊，宛若天成。阿寧興奮地說：“對！在這再加幾針黃線和黑線，這蜜蜂就更真了！”
陳秋娘看她化腐朽為神奇，破涕為笑，“太好了，陸貞你的手真巧！”
她的話剛說完，楊姑姑的聲音在眾人耳邊響起，“這是你自己想出來的？”
原來楊姑姑在眾人沒發(fā)現(xiàn)的時候已然來了殿里，冷眼旁觀許久，此時走到陸貞身邊，拿起她剛畫完的鞋面細細端詳起來。大家看她一臉的嚴肅，都不敢再說話，整個殿里安靜得就好像從未有人來過一樣。
陸貞細細看她并沒有生氣，恭敬地說：“是，奴婢小時候曾經(jīng)聽我娘說過，前朝有位畫工不小心污了扇面，也是這樣補救的……”
楊姑姑深深看了一眼，許久才說了一句肯定的話：“做得不錯，這樣鮮亮的活計拿上去，麗嬪娘娘可是要出盡風(fēng)頭了。”
一旁為陸貞擔(dān)心的宮女們也輕松下來，都圍到楊姑姑身邊唧唧喳喳著說東說西的。陸貞卻一臉平靜，她的眼神找著宋姑姑的身影，看到她恨恨地轉(zhuǎn)身走了，這才流露出一絲笑意。
楊姑姑帶著憐愛的表情對身邊的小宮女們說：“好了，大家都快去干活吧，別誤了時辰。”眾人這才意猶未盡地紛紛散了�？慈硕甲吡耍惽锬锴那牡匕殃懾懤揭贿�，面有難色地說：“陸貞，有件事，我想求你幫忙……”
陸貞好奇地看著她一張臉都憋得通紅，“什么事兒��？”
陳秋娘扭扭捏捏了半天，才不好意思地說：“你知道，上次我因為……你那個事，被尚侍大人打過，別人說，像我這種人，以后考試的時候，八成都會考不過�？晌壹依锞硾r不好，全家人都指著我能夠待在宮里，要是我這次能在麗嬪娘娘面前出個頭……”她一邊說一邊打量著陸貞的臉色，自己也越說越覺得自己不太像話。
陸貞爽快地把鞋面塞給了陳秋娘，“這算什么事啊，這鞋本來就是你做的嘛。”
陳秋娘一愣，沒想到陸貞這么痛快，有點難以相信地看著她，眼淚又流了出來。她感激地對陸貞說：“你真是個好人！你放心，我以后一定會報答你的！”
她給陸貞深深鞠了一個躬，快速地拿過鞋面回到一邊繡起花來。陸貞笑著搖了搖頭看著她。阿寧看陳秋娘走遠了，才走到了陸貞身邊，有點抱怨地說：“陸貞，你也太心好了，那明明是……”陸貞笑著對她比了一個噓的手勢，又小聲對她說：“別讓人家知道。在宮里，誰都不容易。”
她沒注意到楊姑姑其實沒走遠，正站在角落里若有所思地打量著她。
日暮時分，忙完了手頭工作的小宮女們在用勤院里嬉笑著，雖然還在練習(xí)一些禮儀，但眾人有說有笑的，好不熱鬧。楊姑姑坐在一旁看著她們打鬧，偷得浮生半日閑，就隨她們?nèi)チ恕＿h處的盛宴的絲竹之聲漸漸變?nèi)�，乃至不見，那份歡樂懸在天邊，聽起來那么近，可是放眼望去，四下里一片盡空，不知道觸手之處會在哪里。
楊姑姑的眼睛看向了遠處，冬天也快結(jié)束了吧。遠遠地，一個宮女急急地走進正殿，一直走到了她的身邊，湊到她耳邊小聲說著話，楊姑姑的神色立刻莊重了起來，往外迎出去。沒多久，司正女官就走到殿外。楊姑姑畢恭畢敬地行著禮，“奴婢參見司正大人。”
司正女官平和地說：“起來吧。”
楊姑姑站起了身，低著頭小心翼翼地問：“不知道大人今日駕臨，有何吩咐？”
司正女官依然平和地問她，就好像在閑話家常，“太后娘娘要我來用勤院問一問，今天菊花宴上各位娘娘的繡鞋，是不是都是你們這兒做的？”
楊姑姑陪著司正女官進了殿里，聽到她這般問，賠著笑回答：“是。奴婢的確是按照司衣大人的吩咐，安排這些見習(xí)宮女做的。”她指著殿里的宮女們。眾人都不再說話，只是看著這一行人。
司正女官點了點頭，低聲問：“那給麗嬪娘娘做鞋的，又是誰？”
楊姑姑指著遠處的陸貞幾人，“是她們這幾個。”
司正女官的目光投向了她們，走近了幾步，眉毛一挑，“哦，我倒要看看，是誰生了這副巧手。”
她漸漸走進了宮女里，正在練習(xí)的陸貞認出司正女官的服色，忙起身垂手而立，其他小宮女見她如此，也紛紛效仿。
司正女官打量著幾個人，出言問道：“麗嬪娘娘繡鞋上的花樣，是誰繡的呀？”
眾人只道陸貞的才華讓太后看到，這下有獎賞了，說不定就此飛黃騰達，紛紛用羨慕的眼神看向了她，只有阿碧咬了咬唇，將嫉妒的眼色收到了眼底。陸貞卻推了推陳秋娘，鼓勵地看著她。陳秋娘本來還在猶豫，得到陸貞默許，臉上一喜，上前一步，“大人，是奴婢做的。”
司正女官深深地看了她一眼，“那些個蜜蜂、蝴蝶什么的，也是你想出來的？”
這次陳秋娘答得很快，“正是奴婢所想。”
阿寧在一旁臉色一變，準備說話，陸貞早就看著她，趕緊拉了拉她的衣袖，給她使了個眼色。阿寧看陸貞這般，只好有點不服氣地看了陳秋娘一眼，鼓著腮不言不語了。
司正女官又問道：“你是怎么想出來的？是不是有誰給你出過主意？”
陳秋娘有點心虛，但還是挺了挺身體，“沒有別人給我出主意，奴婢只是偶然看到花園里的蜂蝶，想要別出心裁，才自己繡了這兩只蜂蝶。”
聽到她這么說，司正女官微笑著說：“你倒是聰明……”
像是提前得到了獎賞一般，陳秋娘欣喜萬分地說：“謝大人夸獎！”
司正女官笑了笑，“太后賜你御酒一杯，快謝恩領(lǐng)賞吧。”此言一出，眾宮女們都羨慕地朝陳秋娘看去，能得到太后的垂青，這是幾世才能修得的好福氣，陳秋娘的臉上也洋溢著滿足的笑容。唯有楊姑姑臉色大變，她站在人群之后，沒人注意到她臉色的變化。
陳秋娘上前一步接過宮女遞給自己的酒杯，“奴婢謝太后娘娘隆恩！”一飲而盡后，她站起了身，想了想，對司正女官說：“大人，我還有一事稟報，其實這次繡花的事，不是我一個人的功勞，多虧……”楊姑姑臉色大變，想都不想?yún)柭暫八?ldquo;陳秋娘！”
陳秋娘嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭不解地看向了楊姑姑，“怎么了？我只是……”她一句話并未說完，臉色就變了幾變，痛苦地扼住了自己的喉嚨，倒在了地上，身體不停地抽搐著，嘴角卻流出了黑血，不一會兒，就停止了呼吸。
眾人早已被這一幕驚呆在了原地，陸貞最先反應(yīng)過來，撲到她身邊拼命搖著她，“秋娘，秋娘！你怎么了？”
恐懼和不解寫在了她的臉上，她鼓起勇氣試圖喚醒陳秋娘，但陳秋娘的身體已經(jīng)漸漸僵硬了。司正女官冷冷地吩咐，“拖下去吧。”早有跟隨她的宮女們熟練地走上前來。司正女官轉(zhuǎn)身欲走，“好了，你們繼續(xù)做事吧。”
楊姑姑追上前低聲問她：“司正大人，請問陳秋娘她到底犯了何事？”
她平日里和司正女官交好，司正女官也就頓住了腳步，低聲告訴她：“我實話告訴你吧，就因為她繡的那對蜂蝶，麗嬪娘娘在賞菊宴上被大家嘲笑成‘招蜂引蝶’，她人年輕，面子又薄，羞憤之下，竟然尋了短見！等宮女們發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)晚了。太后娘娘要我嚴查處理，如今我只處死陳秋娘一人，也是為了保全你和用勤院。”
楊姑姑臉色一凜，忙深深行了一禮，“奴婢謝過司正大人救命之恩！”
一直等到司正女官走遠，她才站直了身，回過頭，看到陸貞正呆若木雞地坐在原地，陳秋娘的尸身早已經(jīng)被宮女們拖走了，她出聲叫住陸貞，“你去我房里一下。”
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