- 第2節(jié) 第二章
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只因王美有了個(gè)盛名，十四歲上，就有人來(lái)講梳弄。一來(lái)王美不肯，二來(lái)王九媽把女兒做金子看成，見(jiàn)他心中不允，分明奉了一道圣旨，并不敢違拗。又過(guò)了一年，王美年方十五。原來(lái)門戶中梳弄，也有個(gè)規(guī)矩。十三歲太早，謂之試花。皆因鴇兒愛(ài)財(cái)，不顧痛苦；那子弟也只博個(gè)虛名，不得十分暢快取樂(lè)。十四歲謂之開(kāi)花。此時(shí)天癸已至，男施女受，也算當(dāng)時(shí)了。到十五謂之摘花。在平常人家，還算年小，惟有門戶人家，以為過(guò)時(shí)。王美此時(shí)未曾梳弄，西湖上子弟，又編出一支曲來(lái)：
王美兒，似木瓜，空好看，十五歲，還不曾與人湯一湯。有名無(wú)實(shí)成何干。便不是石女，也是二行子的娘。若還有個(gè)好好的，羞羞也，如何熬得這些時(shí)癢。
王九媽聽(tīng)得這些風(fēng)聲，怕壞了門面，來(lái)勸女兒接客。王美執(zhí)意不肯，說(shuō)道：“要我會(huì)客時(shí)，除非見(jiàn)了親生爹媽。他肯做主時(shí)，方才使得。”王九媽心里又惱他，又不舍得難為他，捱了好些時(shí)。
偶然有個(gè)金二員外，大富之家，情愿出三百兩銀子，梳弄美娘。九媽得了這主大財(cái)，心生一計(jì)，與金二員外商議：若要他成就，除非如此如此。金二員外意會(huì)了。其日八月十五日，只說(shuō)請(qǐng)王美湖上看潮，請(qǐng)至舟中。三四個(gè)幫閑，俱是會(huì)中之人，猜拳行令，做好做歉，將美娘灌得爛醉如泥。扶到王九媽家樓中，臥于床上，不省人事。此時(shí)天氣和暖，又沒(méi)幾層衣服。媽兒親手伏侍，剝得他赤條條，任憑金二員外行事。美娘夢(mèng)中覺(jué)痛，醒將轉(zhuǎn)來(lái)，已被金二員外耍得夠了，欲待掙扎，爭(zhēng)奈手足俱軟，由他輕薄了一回。直待綠暗紅飛，方始雨收云散。正是：
雨中花蕊方開(kāi)罷，鏡里娥眉不似前。
五鼓時(shí)，美娘酒醒，已知鴇兒用計(jì)，破了身子，自憐紅頻命薄，遭此強(qiáng)橫。起來(lái)解手，穿了衣服，自在床邊一個(gè)斑竹榻上，朝著里壁睡了，暗暗垂淚。金二員外來(lái)親近他時(shí)，被他劈頭劈臉，抓有幾個(gè)血痕。金二員外好生沒(méi)趣，捱得天明，對(duì)媽兒說(shuō)聲：“我去也。”媽兒要留他時(shí)，已自出門去了。
從來(lái)梳弄的子弟，早起時(shí)，媽兒進(jìn)房賀喜，行戶中都來(lái)稱賀，還要吃幾日喜酒。那子弟多則住一二月，最少也住半月二十日。只有金二員外侵早出門，是從來(lái)未有之事。王九媽連叫詫異，披衣起身上樓，只見(jiàn)美娘臥于榻上，滿眼流淚。九媽要哄他上行，連聲招許多不是。美娘只不開(kāi)口。九媽只得下樓去了。美娘哭了一日，茶飯不沾。從此托病，不肯下樓，連客也不肯會(huì)面了。
九媽心下焦燥，欲待把他凌虐，又恐他烈性不從，反冷了他的心腸；欲待由他，本是要他賺錢，若不接客時(shí)，就養(yǎng)到一百歲也沒(méi)用。躊躇數(shù)日，無(wú)計(jì)可施。忽然想起有個(gè)結(jié)義妹子，叫做劉四媽，時(shí)常往來(lái)。他能言快語(yǔ)，與美娘甚說(shuō)得著，何不接取他來(lái)，下個(gè)說(shuō)詞？若得他回心轉(zhuǎn)意，大大的燒個(gè)利市。當(dāng)下叫保兒去請(qǐng)劉四媽到前樓坐下，訴以衷情。劉四媽道：“老身是個(gè)女隨何，雌陸賈，說(shuō)得羅漢思情，嫦娥想嫁。這件事都在老身身上。”九媽道：“若得如此，做姐的情愿與你磕頭。你多吃杯茶去，省得說(shuō)話時(shí)口干。”劉四媽道：“老身天生這副�？冢阏f(shuō)到明日，還不干哩。”
劉四媽吃了幾杯茶，轉(zhuǎn)到后樓，只見(jiàn)樓門緊閉。劉四媽輕輕的叩了一下，叫聲：“侄女！”美娘聽(tīng)得是四媽聲音，便來(lái)開(kāi)門。兩下相見(jiàn)了，四媽靠桌朝下而坐，美娘傍坐相陪。四媽看他桌上鋪著一幅細(xì)絹，才畫(huà)得個(gè)美人的臉兒，還未曾著色。四媽稱贊道：“畫(huà)得好，真是巧手！九阿姐不知怎生樣造化，偏生遇著你這一個(gè)伶俐女兒，又好人物，又好技藝，就是堆上幾千兩黃金，滿臨安走遍，可尋出個(gè)對(duì)兒么？”美娘道：“休得見(jiàn)笑！今日甚風(fēng)吹得姨娘到來(lái)？”劉四媽道：“老身時(shí)常要來(lái)看你，只為家務(wù)在身，不得空閑。聞得你恭喜梳弄了，今日偷空而來(lái)，特特與九阿姐叫喜。”美兒聽(tīng)得提起“梳弄”二字，滿臉通紅，低著頭不來(lái)答應(yīng)。
劉四媽知他害羞，便把椅兒掇上一步，將美娘的手兒牽著，叫聲：“我兒，做小娘的，不是個(gè)軟殼雞蛋，怎的這般嫩得緊？似你恁地怕羞，如何賺得大主銀子？”美娘道：“我要銀子做甚？”四媽道：“我兒，你便不要銀子，做娘的，看得你長(zhǎng)大成人，難道不要出本？自古道，靠山吃山，靠水吃水。九阿姐家有幾個(gè)粉頭，哪一個(gè)趕得上你的腳跟來(lái)？一園瓜，只看得你是個(gè)瓜種，九阿姐待你也不比其他。你是聰明伶俐的人，也須識(shí)些輕重。聞得你自梳弄之后，一個(gè)客也不肯相接。是甚么意兒？都像你的意時(shí)，一家人口，似蠶一般，哪個(gè)把桑葉喂他？做娘的抬舉你一分，你也要與他爭(zhēng)口氣兒，莫要反討眾丫頭們批點(diǎn)。”美娘道：“由他批點(diǎn)，怕怎的！”劉四媽道：“阿呀！批點(diǎn)是個(gè)小事，你可曉得門戶中的行徑么？”美娘道：“行徑便怎的？”劉四媽道：“我們門戶人家，吃著女兒，用著女兒。僥幸討得一個(gè)像樣的，分明是大戶人家置了一所良田美產(chǎn)。年紀(jì)幼小時(shí)，巴不得風(fēng)吹得大；到得梳弄過(guò)后，便是田產(chǎn)成熟，日日指望花利到手受用。前門迎新，后門送舊，張郎送米，李郎送柴，往來(lái)熱鬧，才是個(gè)出名的姊妹行家。”
美娘道：“羞答答，我不做這樣事！”劉四媽掩著口，格的笑了一聲，道：“不做這樣事，可是由得你的？一家之中，有媽媽做主。做小娘的若不依他教訓(xùn)，動(dòng)不動(dòng)一頓皮鞭，打得你不生不死。那時(shí)不怕你不走他的路兒。九阿姐一向不難為你，只可惜你聰明標(biāo)致，從小嬌美的，要惜你的廉恥，存你的體面。方才告訴我許多話，說(shuō)你不識(shí)好歹，放著鵝毛不知輕，頂著磨子不知重，心下好生不悅，教老身來(lái)勸你。你若執(zhí)意不從，惹他性起，一時(shí)翻過(guò)臉來(lái)，罵一頓，打一頓，你待走上天去？凡事只怕個(gè)起頭，若打破了頭時(shí)，朝一頓，暮一頓，那時(shí)熬這些痛苦不過(guò)，只得接客，卻不把千金聲價(jià)弄得低微了？還要被姊妹中笑話。依我說(shuō)，吊桶已自落在他井里，掙不起了。不如千歡萬(wàn)喜，倒在娘的懷里，落得自己快活。”
美娘道：“奴是好人家兒女，誤落風(fēng)塵，倘得姨娘主張從良，勝造九級(jí)浮圖。若要我倚門獻(xiàn)笑，送舊迎新，寧甘一死，決不情愿。”劉四媽道：“我兒，從良是個(gè)有志氣的事，怎么說(shuō)道不該！只是從良也有幾等不同。”美娘道：“從良有甚不同之處？”劉四媽道：“有個(gè)真從良，有個(gè)假?gòu)牧�，有個(gè)苦從良，有個(gè)樂(lè)從良，有個(gè)趁好的從良，有個(gè)沒(méi)奈何的從良，有個(gè)了從良，有個(gè)不了的從良。我兒，耐心聽(tīng)我分說(shuō)。”
“如何叫做真從良？大凡才子必須佳人，佳人必須才子，方成佳配。然而好事多磨，往往求之不得。幸然兩下相逢，你貪我愛(ài)，割舍不下，一個(gè)愿討，一個(gè)愿嫁，好像捉對(duì)的蠶蛾，死也不放。這個(gè)謂之真從良。怎么叫做假?gòu)牧迹坑械茸拥軔?ài)著小娘，小娘卻不愛(ài)那子弟。曉得小娘心腸不對(duì)他，偏要娶他回去。拚著一主大錢，動(dòng)了媽兒的火，不怕小娘不肯。勉強(qiáng)進(jìn)門，心中不順，故意不守家規(guī)，小則撒潑放肆，大則公然偷漢。人家容留不得，多則一年，少則半載，依舊放他出來(lái)，為娼接客。把從良二字，只當(dāng)個(gè)賺錢的題目。這個(gè)謂之假?gòu)牧肌?br />
“如何叫做苦從良？一般樣子弟愛(ài)小娘，小娘不愛(ài)那子弟，卻被他以勢(shì)凌之。媽兒懼禍，已自許了。做小娘的，身不由主，含淚而行。一入侯門，如海之深，家法又嚴(yán)，抬頭不得，半妾半婢，忍死度日。這個(gè)謂之苦從良。如何叫做樂(lè)從良？做小娘的，正當(dāng)擇人之際，偶然相交個(gè)子弟，見(jiàn)他情性溫和，家道富足，又且大娘子樂(lè)善，無(wú)男無(wú)女，指望他日過(guò)門，與他生育，就有主母之分。以此嫁他，圖個(gè)日前安逸，日后出身，這個(gè)謂之樂(lè)從良。”
“如何叫做趁好的從良？做小娘的，風(fēng)花雪月，受用已夠，趁這盛名之下，求之者眾，任我揀擇個(gè)十分滿意的嫁他，急流勇退，及早回頭，不致受人怠慢。這個(gè)謂之趁好的從良。如何叫做沒(méi)奈何的從良？做小娘的，原無(wú)從良之意，或因官司逼迫，或因強(qiáng)橫欺瞞，又或因債負(fù)太多，將來(lái)賠償不起，別口氣，不論好歹，得嫁便嫁，買靜求安，藏身之法。這謂之沒(méi)奈何的從良。”
“如何叫做了從良？小娘半老之際，風(fēng)波歷盡，剛好遇個(gè)老成的孤老，兩下志同道合，收繩卷索，白頭到老。這個(gè)謂之了從良。如何叫做不了的從良？一般你貪我愛(ài)，火熱的跟他，卻是一時(shí)之興，沒(méi)有個(gè)長(zhǎng)算�；蛘咦痖L(zhǎng)不容，或者大娘妒忌，鬧了幾場(chǎng)，發(fā)回媽家，追取原價(jià)。又有個(gè)家道凋零，養(yǎng)他不活，苦守不過(guò)，依舊出來(lái)趕趁，這謂之不了的從良。”
美娘道：“如今奴家要從良，還是怎地好？”劉四媽道：“我兒，老身教你個(gè)萬(wàn)全之策。”美娘道：“若蒙教導(dǎo)，死不忘恩。”劉四媽道：“從良一事，入門為凈。況且你身子己被人捉弄過(guò)了，就是今夜嫁人，叫不得個(gè)黃花女兒。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，不該落于此地。這就是你命中所招了。做娘的費(fèi)了一片心機(jī)，若不幫他幾年，趁過(guò)千把銀子，怎肯放你出門？還有一件，你便要從良，也須揀個(gè)好主兒。這些臭嘴臭臉的，難道就跟他不成？你如今一個(gè)客也不接，曉得哪個(gè)該從，哪個(gè)不該從？假如你執(zhí)意不肯接客，做娘的沒(méi)奈何，尋個(gè)肯出錢的主兒，賣你去做妾，這也叫做從良。那主兒或是年老的，或是貌丑的，或是一字不識(shí)的村牛，你卻不骯臟了一世！比著把你撂在水里，還有撲通的一聲響，討得旁人叫一聲可惜。依著老身愚見(jiàn)，還是俯從人愿，憑著做娘的接客。似你恁般才貌，等閑的料也不敢相扳，無(wú)非是王孫公子，貴客豪門，也不辱沒(méi)了你。一來(lái)風(fēng)花雪月，趁著年少受用，二來(lái)作成媽兒起個(gè)家事，三來(lái)使自己也積趲些私房，免得日后求人。過(guò)了十年五載，遇個(gè)知心著意的，說(shuō)得來(lái)，話得著，那時(shí)老身與你做媒，好模好樣的嫁去，做娘的也放得你下了，可不兩得其便？”美娘聽(tīng)說(shuō)，微笑而不言。劉四媽已知美娘心中活動(dòng)了，便道：“老身句句是好話，你依著老身的話時(shí)，后來(lái)還當(dāng)感激我哩。”說(shuō)罷起身。
王九媽立在樓門之外，一句句都聽(tīng)得的。美娘送劉四媽出房門，劈面撞著了九媽，滿面羞慚，縮身進(jìn)去。王九媽隨著劉四媽，再到前樓坐下。劉四媽道：“侄女十分執(zhí)意，被老身右說(shuō)左說(shuō)，一塊硬鐵看看熔做熱汁。你如今快快尋個(gè)復(fù)帳的主兒，他必然肯就。那時(shí)做妹子的再來(lái)賀喜。”王九媽連連稱謝。是日備飯相待，盡醉而別。后來(lái)西湖上子弟們又有支《掛枝》，單說(shuō)那劉四媽說(shuō)詞一節(jié)：
劉四媽，你的嘴舌兒好不利害！便是女隨何，雌陸賈，不信有這大才。說(shuō)著長(zhǎng)，道著短，全沒(méi)些破敗。就是醉夢(mèng)中，被你說(shuō)得醒；就是聰明的，被你說(shuō)得呆，好個(gè)烈性的姑姑，也被你說(shuō)得他心地改。
再說(shuō)王美娘自聽(tīng)了劉四媽一席話兒，思之有理。以后有客求見(jiàn)，欣然相接。復(fù)帳之后，賓客如市。捱三頂五，不得空閑，聲價(jià)愈重。每一晚白銀十兩，兀自你爭(zhēng)我?jiàn)Z。王九媽賺了若干錢鈔，歡喜無(wú)限。美娘也留心要揀個(gè)知心著意的，急切難得。正是：
易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。
話分兩頭。卻說(shuō)臨安城清波門外，有個(gè)開(kāi)油店的朱十老，三年前過(guò)繼一個(gè)小廝，也是汴京逃難來(lái)的，姓秦名重，母親早喪，父親秦良，十三歲上將他賣了，自己在上天竺去做香火。朱十老因年老無(wú)嗣，又新死了媽媽，把秦重做親子看成，改名朱重，在店中學(xué)做賣油生理。初時(shí)父子坐店甚好，后因十老得了腰痛的病，十眠九坐，勞碌不得，另招個(gè)伙計(jì)，叫做邢權(quán)，在店相幫。
光陰似箭，不覺(jué)四年有余。朱重長(zhǎng)成一十七歲，生得一表人才。雖然已冠，尚未娶妻。那朱十老家有個(gè)侍女。叫做蘭花，年已二十之外，存心看上了朱小官人，幾遍的倒下鉤子去勾搭他。誰(shuí)知朱重是個(gè)老實(shí)人，又且蘭花齷齪丑陋，朱重也看不上眼，以此落花有意，流水無(wú)情。那蘭花見(jiàn)勾搭朱小官人不上，別尋主顧，就去勾搭那伙計(jì)邢權(quán)。邢權(quán)是望四之人，沒(méi)有老婆，一拍就上。兩個(gè)暗地偷情，不止一次，反怪朱小官人礙眼，思量尋事趕他出門。邢權(quán)與蘭花兩個(gè)里應(yīng)外合，使心設(shè)計(jì)。蘭花便在朱十老面前，假意撇清說(shuō)；“小官人幾番調(diào)戲，好不老實(shí)！”朱十老平時(shí)與蘭花也有一手，未免有拈酸之意。邢權(quán)又將店中賣下的銀子藏過(guò)，在朱十老面前說(shuō)道：“朱小官在外賭博，不長(zhǎng)進(jìn)，柜里銀子幾次短少，都是他偷去了。”初次朱十老還不信，接連幾次，朱十老年老糊涂，沒(méi)有主意，就喚朱重過(guò)來(lái)，責(zé)罵了一場(chǎng)。
朱重是個(gè)聰明的孩子，已知邢權(quán)與蘭花的計(jì)較，欲待分辨，若起是非不小，萬(wàn)一老者不聽(tīng)，枉做惡人。心生一計(jì)，對(duì)朱十老說(shuō)道：“店中生意淡薄，不消得二人。如今讓邢主管坐店，孩兒情愿挑擔(dān)子出去賣油。賣得多少，每日納還，可不是兩重生意？”朱十老心下也有許可之意，又被邢權(quán)說(shuō)道：“他不是要挑擔(dān)出去，幾年上偷銀子做私房，身邊積趲有余了，又怪你不與他定親，心下怨悵，不愿在此相幫，要討個(gè)出場(chǎng)，自去娶老婆，做人家去。”朱十老嘆口氣道：“我把他做親兒看成，他卻如此歹意！皇天不佑！罷，罷，不是自身骨血，到底黏連不上，由去罷！”遂將三兩銀子把與朱重，打發(fā)出門。寒夏衣服和被窩都教他拿去。這也是朱十老好處。朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而別。正是：
孝巳殺身因謗語(yǔ)，申生喪命為讒言。
親生兒子猶如此，何怪螟蛉受枉冤。
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