午后的集市中人來人往，熙熙攘攘，一點(diǎn)都看不出這里剛剛經(jīng)過戰(zhàn)爭的
洗禮，穿梭于集市中的百姓們也有說有笑，此起彼伏的叫賣聲不絕于耳，果
然無論到什么時(shí)候到哪里，最淳樸、最與世無爭的還是百姓啊。
曹操帶阿四在一個飯館找了張靠近窗口的桌子坐下，隨便要了兩碗面，
曹操便放眼看向窗外的人群。有討價(jià)還價(jià)的，也有幾個女人站在一起說三道
四的，一副與世無爭的景象，不久面上來了，曹操接過阿四遞過來的筷子攪
了攪面，突然聽到有人嘆氣的聲音，轉(zhuǎn)頭向窗外看去，是兩個衙差正在向一
個賣菜的老漢索要什么，曹操顯然也看出來老漢很為難，突然衙差舉起手就
給了那位老漢一巴掌。“啪” 的一聲，曹操手中的筷子應(yīng)聲而斷，引來小二。
“客官，小店有什么招待不周的地方還請見諒！” 小二一臉的驚恐，坐在
對面的阿四也是一臉的錯愕，他顯然也不知道曹操為何如此。
倒是曹操轉(zhuǎn)過頭來說道： “哦，小二，沒事，剛才一激動手上勁兒大了
點(diǎn)，等會兒結(jié)賬別忘記算進(jìn)去。” 說罷順手又拿起一雙筷子吃起面來。
小二見無事也就退去了。曹操手指了指窗外對阿四說道： “阿四，去看看
外面為何事爭吵打人？” 阿四也看出來了曹操臉上的怒意，直接起身應(yīng)了聲
“是” 便出去了。
當(dāng)曹操從阿四口中得知稅收重復(fù)收取而且足足比朝廷規(guī)定高出三成的時(shí)
候，手緊緊地握成了拳，心底下定決心要將這幫貪官扳倒。當(dāng)晚曹操與阿四
在一個老農(nóng)家里住下，和老農(nóng)一家談了很多。
曹操向老農(nóng)的兒子阿寶問道：“阿寶啊，現(xiàn)在生活怎么樣��？”
阿寶看了看曹操和阿四，又看了看自己的父親，隨即說道： “我也不怕什
么大逆不道之類的了，現(xiàn)在的日子還不如讓黃巾軍反了了事呢，起碼也有個
盼頭啊。” 阿寶避開老農(nóng)閃爍的眼神假裝沒看見繼續(xù)說道： “自從黃巾軍被鎮(zhèn)
壓之后，我們這里的稅收比原來足足增加了一倍，原來的稅收已經(jīng)比朝廷要
收的多了，但是沒人敢說什么。現(xiàn)在倒好，我上街去叫賣幾個地瓜都得每天
交稅，賣的都不夠給他們的，給少了還得被打。”
“真有此事，那為何不報(bào)官？” 雖然曹操白天已經(jīng)見識過了，但是真正從
百姓口里聽到卻是另一番滋味。
“呵呵，報(bào)官？報(bào)官有用的話早報(bào)了，誰不知道官官相護(hù)啊，告了只不過
是白白討打罷了。” 阿寶憤憤地說道。
“最近又要有新官上任了，什么濟(jì)南相，我估摸著用不了多久就會成為這
些官員的黨羽了。”
阿四聽到阿寶如是說的時(shí)候正要出言相斥被曹操嚴(yán)厲的眼神逼了回去。
當(dāng)曹操聽到他們說對黃巾軍有好感的時(shí)候還差點(diǎn)發(fā)火，不過后來聽到阿
寶說到此地官員的種種惡行的時(shí)候也就了然了，官官相護(hù)已然成了事實(shí)，他
自己不是也曾被貶嘛，個中滋味他自然曉得。此次微服收獲頗豐，起碼對這
里的官員有了初步的了解，并非阿四口中的好人，也非自己口中的好官。
次日一早，曹操和阿四便與隨從在館驛相會，沒多久一行人便到了東平
陵城門，而濟(jì)南國內(nèi)大小官員也已經(jīng)得到了館驛的傳話，準(zhǔn)備好了迎接事宜。
只見城中百姓分排兩側(cè)跪著，個個衣著鮮艷，預(yù)示著此地國泰民安，百姓
衣食無憂。行至他的府邸前更有一群人載歌載舞歡迎他這位新上任的濟(jì)南相。
曹操坐在車?yán)�，環(huán)顧著這般情形，看著周圍民眾真不知有多少人是真心
來迎接自己的，多半也是被強(qiáng)迫的吧，心中對此地官員更增添了幾分痛恨。
他暗暗在心里發(fā)誓，不管未來這里等待自己的是什么，是喜是憂、是悲是苦、
是艱是險(xiǎn)，他都無所畏懼。
曹操掀起轎簾正欲下車。
只見一個身著官服的人跪在地上，喊道： “下官趙之成，恭迎大人。” 后
面隨即也傳來幾聲應(yīng)和，無非就是 “下官某某某，恭迎大人之類的。” 曹操抬
頭看了看，沒有發(fā)現(xiàn)濟(jì)南王劉康在其中，看來河間王的兒子架子確實(shí)挺大的，
曹操早在來濟(jì)南上任前便已聽說，或許自己還不夠格入濟(jì)南王劉康的法眼，
更不夠他親自出迎的規(guī)格。
看著跪在地上的趙之成，此人一臉的小人之相，一看就知道不是什么好
人，曹操一邊下車一邊說道：“趙大人不必多禮，起來吧。”
趙之成低著頭，當(dāng)然沒有看到曹操對自己的輕蔑，聽到曹操讓自己起來，
急忙起身打算扶曹操下車。
當(dāng)然曹操沒有給他這個近身的機(jī)會，從另一邊直接跳下去對跪在兩邊的
百姓說道：“各位都起來吧，曹某初到貴地，還望各位可以多支持，大家行此
大禮我曹操可擔(dān)待不起，諸位請起，請起。” 曹操說完便去扶離自己身邊最近
的一位老者，阿四看在眼里，先曹操一步扶起了這位老者。
人群中不知有誰嘀咕了一句： “不行此大禮，日后怎么會有好日子過。”
聲音不大，卻真真切切地傳到了曹操的耳朵里。
他笑呵呵地來到此人身邊，問： “這位小兄弟有何不滿，盡管向本官道
來。本官給你做主。”
說這話的人也大著膽子站了起來，看著曹操說道： “你滿口仁義，體恤民
情，不愿讓我們下跪，卻也只是面子上的事兒，用不了幾天還不是和其它人
一樣，剝削我們，壓榨我們，這與其它官吏有何區(qū)別，又何必假惺惺的！” 此
人說完大著膽子看著曹操。
此話一出，所有的人都覺得這人必死無疑，那個趙縣令更是一臉怒色，
此人怎敢如此大膽。又急忙看向曹操，曹操表情冷冷的，沒有任何反應(yīng)。
“你可知，你說這翻話我可以讓你掉腦袋的。” 曹操微怒，怒的是這里的
官員盡然會讓百姓如此的不滿，否則怎敢有人冒死當(dāng)街指罵。
“小人被你們這此官員欺壓的生不如死，臨死能道出心里話，也算死不足
惜了，有本事你們就來吧，反正一死，怕也就不會說出這些話了。”
“好。” 曹操對他點(diǎn)點(diǎn)頭，對阿四低聲說了幾句�；仡^對趙縣令說道，“趙
兄，依你之見，此人該如何處置�。�”
“下官愚見，此人大膽犯上，擾了大人的上任之喜，應(yīng)處斬。” 趙縣令狠
狠地說道，心里暗想，這等刁民，怎會讓他出來，若是這曹操是個清官，那
便聽了去，如若跟自己一樣是茍且之人，那斬了便是。
“趙縣令，這恐怕不妥吧。這么多百姓看著，難道你平日便是這樣辦事？”
曹操假裝面色為難，說道。
“大人，您的意思呢？” 趙縣令有些尷尬，拱手問道。
“這事兒就你去辦吧，我初到貴地，此事可不好由我來處理。” 曹操說著，
繼而又道，“今日我剛到貴地，不宜見血，趙縣令可要酌情處理，知道否？”
這位趙縣令一時(shí)難以明白曹操的想法，只得應(yīng)道， “下官會好好處理的，
請大人放心。”
隨后，曹操一行人走進(jìn)宅內(nèi)，趙縣令又跟了上去，在阿四耳邊說了幾句，
阿四連連點(diǎn)頭。他又叫人押著剛才那人，打道回府去了。
人群還未全部散去，吵吵嚷嚷的。
家丁們忙著收拾東西，曹操坐在大堂里，叫來阿四問道， “剛才趙縣令跟
你說什么了？”
“他說晚上會跟其它長吏宴請大人。” 阿四老實(shí)地答道。
“你認(rèn)為，這宴是赴還是不赴呢？” 曹操問。
“小人不敢多言，大人自己做主就好。”
“恩。宴無好宴，但是這些人我們總要過去試試水深水淺。” 曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，
“你可知我為何要將那人交與姓趙的處置？”
“大人您是想試探他？” 阿四也不是傻子，跟隨曹操多年，這點(diǎn)小九九還
是能看出一二的，就算百姓再被欺壓得厲害也不會那么膽大冒天下之大不韙
敢于當(dāng)面頂撞新任濟(jì)南國相，何況身邊 縣 官 們 也 不 會 讓 他 那 么 輕 松 地 說 下
去的。
“試不試他也已經(jīng)露了尾巴，我不過是不想打草驚了蛇。你自小跟我一起
讀書，讀的書比我還多，臨行前父親告誡我，為官者，必當(dāng)謹(jǐn)慎小心，此前
我不顧僧面棒打蹇圖至死，如若不是礙于我爹爹的關(guān)系，恐早已死于非命。”
曹操感慨道，“可是，面對這么多無辜百姓，這幫人盡如此喪盡天良，我又怎
能不理不睬。”
“大人說得極是，那這宴，大人還是會去吧？” 阿四小心問道。
“當(dāng)然要去，不去豈不是白白浪費(fèi)了一桌美酒佳肴，又怎么知道，這濟(jì)南
國有多少貪官污吏呢！” 曹操義正嚴(yán)辭卻又帶著幾分戲謔地說道。
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