- 第1節(jié) 第一章
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當(dāng)猶如太陽的光茫剛從地平線升起的時候,海蘿一行人就已來到了日之國的王城——永晝城附近。
云霧繚繞中,一座巨大的城市懸于遙遙的半空,它沒有任何的支點,也不知是靠著什么才得以擺脫引力的束縛,它的存在原本就是一個奇跡。
金翅鳥是一種體型巨大的白鳥,它的雙翅完全展開,足有十來米之長,而在被馴養(yǎng)的金翅鳥背上裝上鞍,就成了日之國最最常用的交通工具。
坐在金翅鳥的背上,享受著騰空而起的感覺,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,她看到了幾個擁有漂亮白色羽翼的人正扇動著那對巨大的翅膀,悠然地飛在藍(lán)天上。
自踏足永晝城時起,皇的神情就有些低落,見狀,海蘿連忙轉(zhuǎn)移他的注意力道:“我們接下來該怎么辦?”
“永晝水晶和圣水都位于圣殿之中,但是除非大祭司特許,神職人員以外的任何人都嚴(yán)禁進(jìn)入圣殿,否則就會立刻被守衛(wèi)們給當(dāng)成箭靶。”
海蘿沉吟道:“看來,我們只有想法子取得大祭司的令牌才行……”
皇點點頭,“這或許是最行之有效的方式了。”
“好吧!雖然祭司官邸的防備也不是省油的燈,但總比硬闖圣殿要來得安全些!就這么決定了!”沙狼已經(jīng)卷起了袖子,一副要全力以赴的樣子。
“大哥,我也跟你一起去!”泊也直接用實際行動表示了贊成。
“海蘿……我……”看著依然十分虛弱的小七,艾蜜兒的臉上露出了力不從心的懊惱。她也想能夠盡快獲得圣水,卻又無法離開這種情況下的小七。
“不,用不了這么多人。”海蘿安撫地拍了拍艾蜜兒的肩膀,示意她不必太過介意,“我們這次是為了偷到令牌,又不是去和大祭司正面沖突,所以只要去兩三個人就夠了。”
皇認(rèn)同地點頭,“我們是潛入而非硬闖,太多人反而會暴露行蹤。我對永晝城比較熟悉,肯定得去,至于其他人……”
“那就讓我和皇去吧!”海蘿不愿意待在后方忐忑不安地等待,于是,她想也不想地就踏前一步,直接將重任壓在了自己的身上,“大家就在王城附近稍作調(diào)整,等我們的好消息。”
“喂!海蘿大小姐,我說你未必也太自大吧?”沙狼顯然對這樣的安排十分不滿,“再怎么精簡人員,你總得給自己配個打手吧?要不到時候就憑你們兩個……”說著,沙狼若有所指地上下打量起兩人來。
“是!你們怎么能把我漏掉呢?”泊這時也吐露出了自己不滿的心聲,“我也要跟你們一起去!”
海蘿終于還是做出了妥協(xié),“那就麻煩你了,沙狼。”
“喂!你們怎么能把我漏掉啊?還有我!”泊不停地用手指著自己,希望藉此引起眾人的注意。
“阿泊啊,你就留下來吧。”打心底里并不希望弟弟冒險的沙狼直接替海蘿回絕了泊的熱情,“大人的事情,小孩子就不要插手了。”
“大哥,你怎么能這么說!我……”
“別‘你’啊‘我’的,你就跟著一起照顧傷員吧!”艾蜜兒邊說邊已經(jīng)上前拉住了泊的手臂,還不忘順勢向海蘿等人眨了下眼。
“那就這么決定了!”海蘿將目光投向皇,后者領(lǐng)會地點點頭道,“我們先進(jìn)入永晝城,至于其他人……就暫且留在這里。”
“要怎么做?”
“明天一早,我們混進(jìn)人類勞工中,進(jìn)入永晝城。”
或許是由于這么些年來,從來都沒有人膽敢擅闖永晝城,在除去了人類的翅膀“金翅鳥”以后,仗著永晝城的地理優(yōu)勢,翼人在防御上并不十分森嚴(yán),又恰逢王宮的修繕需要大量的勞工,皇,海蘿與沙狼三人并沒有費太大的勁,就偷偷躲藏進(jìn)了由金翅鳥所拉,專為運送勞工的車子。也正是因為此,皇才提議兩三人即可,畢竟人一多,再想要混進(jìn)去就困難多了。
比起位于地面的城市而言,永晝城明顯要精致繁華的多,但海蘿實在沒有心思去欣賞這些,而是隨同著皇他們一起,躲藏在城市的僻靜處,耐心等待夜幕的到來。
炙烤著大地的光芒仿佛終于感到了一絲乏力和無趣,開始慢慢地落到了山的另一面,結(jié)束了它一天囂張而又狂躁的生活。就算聽皇說過,這宛如烈日般的光輝其實是永晝水晶的光茫,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,確也好似真正的太陽似的,循著日出日落的規(guī)律,每每想到這其實并不是太陽,就會讓海蘿有種很神奇的感覺。
“我們出發(fā)吧。”
靜謐的月亮爬上了樹梢,掃去了白日的最后一絲熱度,成了天空舞臺的主角。
這一刻,外墻金碧輝煌的日之國祭司官邸也因為失去了光茫的折射而變得黯淡了不少,儼然一副死氣沉沉的樣子。然而就在這時,三道風(fēng)一般的影子卻打破這種死寂的氣氛,看似平靜的祭司官邸,從這一瞬間開始變得暗潮洶涌起來。
“從這里進(jìn)去,筆直走,就能夠一直通到祭司官邸的大殿,如果他未曾動過擺設(shè)格局的話,那令牌就應(yīng)該放在案幾的第二個抽屜中。”潛伏在祭司官邸的侍從入口,皇小聲地將自己所知道的一切告訴了其余兩人,“沙狼,你就躲在這個草叢里把風(fēng)就好,只要保證沒有官邸的侍衛(wèi)從這里進(jìn)去就好。”
“那么如果你們在通道里面被人發(fā)現(xiàn)了怎么辦?”沙狼還是有些不放心。
“沒關(guān)系,在這條通道里走動的都是專門為侍奉大祭司生活起居的一般侍從,所以就算不慎被他們碰見了,也可以馬上輕而易舉地解決他們。”皇進(jìn)一步地解釋說。
“原來如此,好!那就這么定了吧!”沙狼終于打消了顧慮,然后飛速地鉆入了一旁的草叢中。
“嗯!海蘿,我們趕緊出發(fā)吧!”
“好!”
話說間,兩人已經(jīng)爭分奪秒般地閃入了通道的入口。
“怎么……會這樣!”漆黑幽靜的傭人通道突然傳出了一陣訝異的低呼,“我明明記得這里不該出現(xiàn)岔路的!”
“不會吧?”海蘿也因為皇的話語驚出了一些冷汗:這么重要的事情,皇肯定是不會記錯的。那么,現(xiàn)在出現(xiàn)這樣的偏差,難道就意味著……
“難道他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們,然后在我們不知不覺期間就布下了迷陣?”皇怔怔地看著面前出現(xiàn)的兩道虛掩的門,皺起了眉頭。
“迷陣?!”海蘿不由地背脊一涼,“莫非我們已經(jīng)被他發(fā)現(xiàn)了?”
自己竟然連一絲感覺都沒有!
“看見那個符號了嗎?”皇壓抑著心中憤怒的情緒,指著兩扇門中間一個類似遠(yuǎn)古壁畫上的圖騰記號低聲說,“這是大祭司施咒之后留下來的痕跡。我們……果然是被發(fā)現(xiàn)了!”
“可是,如果真的是這樣的話,他為什么不直接派人把我們除掉,而是要我們來做這樣一個選擇題呢?”雖然海蘿并不能理解大祭司的想法,但不知為何,卻總是隱隱地覺得:似乎哪里有些不對勁了。
“因為他就是這樣的人!”皇的語氣已經(jīng)充滿了控制不住的悲憤,“不把自己的對頭折磨到精神的極限,他是不會善罷甘休的。”
“也就是說,他不喜歡輕易地把人除死,而是更偏好于一點點地把人折磨死,是嗎?”不知為何,海蘿的眼眸中突然閃現(xiàn)出了一抹不合時宜的興奮。
“嗯,我想應(yīng)該是這樣吧。海蘿你……”皇這時也發(fā)現(xiàn)了海蘿的異樣表情,于是也禁不住地愣了一下。
“如果真是這樣的話,那么有個辦法倒是可以嘗試。”海蘿的話語中充滿了樂觀的自信,“如果這真的是個選擇題,那無非就是一條是活路,另一條是死路,但我們并不知道哪條路才是正解。”看著兩扇沒有任何差別的門,海蘿繼續(xù)說道,“但是,我們可以有第三條選擇——那就是都選上!那么這樣,至少有一個人會走上活路。”
皇神色凝重,“……這就意味著另一個人會死去……”
“可是你剛才不也說過嗎?大祭司喜歡玩弄人的欠扁家伙。”海蘿微笑著回應(yīng)道,“這就表明,那個選擇死路的人絕不會馬上被處死。而在這種情況下,只要走活路的那個人抓緊時間,那么在得到令牌之后,就完全有機(jī)會把另一個人救出來。別忘了,我們外面還有個榜首沒用!”她指了指通往外面的方向,打趣地說道。
“沒錯,這就像身上的錢不能放在同一個口袋里一樣。這確實是比孤注一擲的方法要好得多,可是……”在認(rèn)同了海蘿的觀點之后,皇卻又突然地話鋒一轉(zhuǎn),“如果這兩條都是死路呢?”
依照大祭司這樣的性格,皇并不認(rèn)為這種可能性是不存在的。
“如果是這種情況的話,那我們充其量也就是得到了和兩人選一條路一模一樣的壞結(jié)果。”海蘿平靜地說,“所以無論如何,分頭行動的做法都不會比兩人選擇同一條路的方式更糟糕。”
“好,那就照你說的去做吧。”皇終于妥協(xié)地來到了其中了一扇門跟前,“但愿我選擇的這條是死路。”說完,他毫不猶豫地推開了那扇門。
目送著皇的背影消失在門后,海蘿閉了閉眼睛,堅定地輕喃道:“如果是這樣,那無論如何,我都會拼勁全力把這條地獄之路激活!”
無論如何,她都不會再讓前世的悲劇重演了。
漆黑的長廊上,只有一條狹長筆直的路,通往未知的前方。
聽著自己若有若無的腳步聲,皇依然也步也趨地向前進(jìn)行著。
自己選擇的這條路會是死路嗎?如果是的話,那是否表明自己已經(jīng)進(jìn)入到大祭司的迷陣中了?而與此同時,海蘿也應(yīng)該安全了?
在被一連串的未知數(shù)和疑問籠罩了許久之后,皇終于聽見了前方傳來的一陣腳步聲。
“角角落落的地方都給我檢查好了!不準(zhǔn)放過任何可疑的地方!”一個像是侍衛(wèi)首領(lǐng)的聲音突然從漆黑的另一頭傳來;史叛弁,已經(jīng)可以看到一些朦朧的光亮,正一步步地朝著自己的方向而來。
這里有人把守!
皇心中猛地一突:眼下只有一條筆直得沒有任何岔路的狹長通道,根本就找不出一個可以暫時躲避的地方!
要硬拼嗎?
不!這只會在祭司官邸上下引起更大的反應(yīng)。
怎么辦?
難道就這樣束手就擒?!
眼看著光源距離自己越來越近,皇在腦海中飛速地設(shè)想著各種隨機(jī)應(yīng)變的方式,然而此時此刻,另一股更加不安的念頭卻隱隱地泛上了心頭。
“大人!我聽到了一陣風(fēng)聲,前面好像有動靜!”就在這時,走在最前頭的侍衛(wèi)已經(jīng)覺察出了一絲端倪。
“加速前進(jìn)!”隨著首領(lǐng)的聲音再度響起,緊接著便是一陣更緊一陣的腳步聲。
看來是必須做出決斷了!
退無可退的皇終于把心一橫,做下了某個決定……
“大人,前面好像躺了個死人!”打前陣的侍衛(wèi)突然驚呼道。
“死人?”順著手下所指的方向,為首的女子滿是狐疑地走了過去。
這時的皇已經(jīng)背朝天地橫躺在了地方,腰間佩劍的劍鞘也被扔在了離自己很遠(yuǎn)的地方,但劍柄卻仍然被一只無力的手若有似無地搭著,乍看上去,似乎是在決斗的時候被人打暈的。
“大人,他該不是入侵者,然后被上一輪值班的人干掉了吧?”其中一個侍衛(wèi)邊說邊用力地在皇的腰際踢了一腳,但后者依然全無反應(yīng)。
“把他的臉轉(zhuǎn)過來!”精干的女官當(dāng)機(jī)立斷地命令道。
“是!”聽到指令,幾個侍衛(wèi)立刻七手八腳地將皇翻了個身。
“!怎么……怎么會是他……”在看清楚皇的面容的瞬間,女官禁不住地發(fā)出了一陣低呼,甚至連握著佩劍的右手都禁不住地抖動起來。
“大人,您認(rèn)得這個人?”
“呃……對!沒錯!”在怔忪了片刻之后,她立刻又恢復(fù)了鎮(zhèn)定,“這個人之前就曾經(jīng)試圖潛入過祭司官邸,只是當(dāng)時被我們擊退了。沒想到這次他又來了!我看應(yīng)該就是上一輪值班的人把他干掉的沒錯。”
“原來如此啊。”侍衛(wèi)們對于她的說辭并不懷疑,“我說這上一輪值班的家伙也太不厚道了,就只知道殺人,連個收尸的工作都懶得做,弄得我們現(xiàn)在倒是要幫這群兔崽子擦屁股。”
“這種事情我可沒打算做。”扔下一句話,女官已經(jīng)面無表情地將視線從皇身上移開了,只聽她又朗聲地命令道,“你們繼續(xù)前進(jìn)!”
“大人,我們……不收拾了?”侍衛(wèi)們依然有所顧忌地看了一眼地上的尸體。
“讓后面一輪值班的家伙去處理吧,反正這人本來就不是我們殺的。好了好了!你們先去前面再看看,我現(xiàn)在得去一下正廳,找總管通報一聲。”女官興趣缺缺地?fù)]了揮手,“要是每個當(dāng)班的都這么草率,這祭司官邸指不定哪天被人掀了也沒一定。”
“是!大人!”在向自己的首領(lǐng)行完禮之后,侍衛(wèi)們便迅速地又排成了一排,整齊劃一地繼續(xù)向前方巡視。
“唉……真是夠麻煩的……”等到自己的手下走遠(yuǎn)之后,女官突然像是如釋重負(fù)般地吐出一口氣,然后將視線又轉(zhuǎn)移到了躺在地上的皇身上,“喂!睡死了嗎?我說你還在裝死到什么時候?!”說著,便上去就是一腳,踢在了皇的腹部。
“!好痛啊!夏娜你給我輕點啊!”“死”了許久的皇終于發(fā)出一陣哀痛的叫聲,“我這地方剛被你的部下踢過!”
“哦?竟然沒被踢死?”被稱作夏娜的女官故作狐疑地托起了下巴,瞇著眼睛看著皇,“看來我對屬下的訓(xùn)練和要求還是太仁慈了啊!嗯,以后得讓他們學(xué)學(xué)怎么一腳就踹死一個活人的本事。”
“你……”捂著腰際的皇這時已經(jīng)顫巍巍地勉強站了起來,他那前一刻還稍顯痛苦的臉,在下一刻卻竟然露出了一絲由衷的笑:“你果然還是像以前那樣強悍啊。”
皇知道自己賭對了,當(dāng)他先前聽到那陣鏗鏘有力的聲音,就已猜到來人定是以前教授自己劍術(shù),擁有日之國“第一女戰(zhàn)神”之稱的夏娜。
“是嗎?但為什么你還是像以前那樣傻呢?”夏娜瞥了皇一眼,“為什么還要到這里來?難道你真的已經(jīng)傻到不記得‘他’的厲害了嗎?”
皇淡淡一笑,不答反問道:“要是因為怕死就再也不敢踏上永晝城的話,你還會承認(rèn)有我這個窩囊學(xué)生嗎?更何況,我在離開永晝城時曾經(jīng)說過,為了日之國,我一定會回來的!”
“算了吧……人類的弱勢是早已注定了的,現(xiàn)在再說這些也根本沒有任何用。”夏娜聳了聳肩,直接澆了一桶冷水上去,“我勸你還是趁早調(diào)頭走人比較好,我看你這單槍匹馬的樣子,八成又是剛中了他布好的局。”
“布好的局?”夏娜的話語瞬間讓皇的腦子一嗡,“你指的……是我剛才看到的那個迷陣嗎?”
不和為何,皇剛才那股隱隱不安的感覺更強烈了……似乎有什么地方,真的被他和海蘿都忽略了。
“迷陣?哈哈哈哈!”夏娜發(fā)出了一陣無奈的笑,“真是不得不說,他實在是太厲害了!竟然真的就這么被他料到了!”
“你的意思是,我們真的已經(jīng)被他發(fā)現(xiàn)了?”皇心頭大驚。
“呵,你認(rèn)為按照他的個性來說,如果已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了你,你真的還會像現(xiàn)在這么安然無恙嗎?”夏娜反問道,“我們的大祭司大人只是每隔半個月就會定期改變一下官邸的格局,并在每個重要的改動場所留下咒印的符號。”
皇捏緊了拳頭,接下了夏娜的話:“目的就是為了讓侵入者誤以為是中了迷陣,然后自動地分散兵力。而潛伏的人本來就不會多,所以被這樣一分流,接下去要逐個擊破,那么對于祭司官邸的守衛(wèi)而言,就幾乎就是輕而易舉的事了。”
“沒錯,畢竟要潛入官邸之前,大部分的偷襲者都會事先做好地理位置的探測,所以一旦第二次來的時候發(fā)現(xiàn)和第一次的出入,那么從心理上勢必就會有自然而然的慌亂,另外再加上那些以假亂真的咒印標(biāo)記,就很容易讓人以為自己真的中了迷陣。”
“但其實……那竟然只是建筑結(jié)構(gòu)的變動!”皇心有不甘地說出了最后的答案。
“既然你已經(jīng)明白了這些,那就馬上回頭離開吧!”夏娜的話語突然變得真誠起來,“這一次我可以僥幸地救你,但如果你繼續(xù)走下去的話……”
“繼續(xù)往下走,也并不見得是壞事!”皇固執(zhí)地打斷了夏娜的話,然后便一個轉(zhuǎn)身背對著她,“更何況,我有不得不向前的理由。”
哪怕這次的行動注定會以失敗告終,哪怕他會被擒甚至死亡,他也不能把海蘿一個人留在這里。
正在這時,又有腳步聲從狹長的走道盡頭傳了過來。
夏娜輕輕地皺了一下眉,眼看著皇已將手按在了腰間的佩劍上,終于做出了一個決定,“與其讓你死在別人的手里,倒不如讓我親手殺了你!”
啪——
一記猛烈的劈手突然以迅雷不及掩耳的速度砸在皇的后頸上,頃刻間,皇再一次倒在了地上。
“皇,我曾教過你的,凡事都是欲速則不達(dá)吶……”蹲下身體的夏娜輕柔地拂拭著皇的面頰,眼底露出了難得一見的柔意,“報仇又何必急于一時呢?還是回去好好修煉修煉吧!”說著,她便用力地扛起了昏迷中的皇,也步也趨地朝著官邸出口的方向走去……
2
“真是的,怎么就走不到頭呢?”已經(jīng)在漆黑的長廊上行走了好一段時間,前方卻依然是黑漆漆的一片,海蘿甚至覺得自己是不是已經(jīng)走入了祭司事先設(shè)好的“怪圈陷阱”中去了。
再走五分鐘,如果還是這副光景的話,就馬上回頭!
覺察出有些異樣的海蘿剛做好了應(yīng)對的打算,不過索性這時,前方終于出現(xiàn)了一條微弱的光。
“怎么又是門……”小聲嘀咕著,海蘿一個閃身地來到了虛掩的房門前,伸出一只耳朵開始打探里面的情況。
“好了!藥終于準(zhǔn)備好了!”
就在這時,里面突然傳來了兩個侍女的對話聲。
“嗯,那我馬上就給大祭司大人送去!”
“快去吧,要是遲了,總管大人又得怪罪下來了!”
隨著侍女們對話的結(jié)束,虛掩的門終于被“吱呀”一聲打開了。海蘿趕緊將身體貼在門板后面,然后不動聲色地跟在了端藥的侍女身后。
“大人,藥送過來了。”
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