高升心中，已是暗暗好笑。后來又看見他在腰里掏出兩個京錢來，買了一個燒餅，在那里撕著吃，細細咀嚼，像很有味的光景。吃了一個多時辰，方才吃完。忽然又伸出一個指頭兒，蘸些唾沫，在桌上寫字，蘸一口，寫一筆。高升心中很以為奇，暗想這個人何以用功到如此，在茶館里還背臨古帖呢！細細留心去看他寫甚么字。原來，他哪里是寫字，只因他吃燒餅時，雖然吃的十分小心，那餅上的芝麻，總不免有些掉在桌上，他要拿舌頭舐了，拿手掃來吃了，恐怕叫人家看見不好看，失了架子，所以在那里假裝著寫字蘸來吃。
看他寫了半天字，桌上的芝麻一顆也沒有了。他又忽然在那里出神，像想甚么似的。想了一會，忽然又像醒悟過來似的，把桌子狠狠的一拍，又蘸了唾沫去寫字。你道為甚么呢？原來他吃燒餅的時候，有兩顆芝麻掉在桌子縫里，任憑他怎樣蘸唾沫寫字，總寫他不到嘴里，所以他故意做成忘記的樣子，又故意做成忽然醒悟的樣子，把桌子拍一拍，那芝麻自然震了出來，他再做成寫字的樣子，自然就到了嘴了。
不管是古代還是現(xiàn)代，我們都會看到一些“死要面子活受罪”之人，他們極其要強，寧愿身受苦，也不讓臉面受損。面子關系著他們的身家性命，所以爭面子也叫爭臉，爭不到至少要保住，保不住就是丟臉。丟臉的事盡量要壓下去，這叫“家丑不可外揚”。
“面子”是中國人心理上的沉重包袱，看似薄薄的情面，有時卻有難言的苦衷。賽先生的經(jīng)歷就很有代表性：
一日，賽先生和侄兒去購物，見著需要的東西，大家都想買。侄兒剛參加工作，連吃飯尚緊張，自然沒錢可掏了，賽先生亦不想再做冤大頭，就沒有如往昔般積極付賬。售貨員機警：“一看您就是有錢、有地位的人，那點小錢您還在意……”一句話噎得賽先生半天喘不過氣來，盡管要花賽先生500多元錢，但為顯示自己有義氣，也只好把手緩緩地伸向錢包。
有時朋友相聚，賽先生一向不勝酒力，但朋友一句“這點面子也不給嗎”，他便一飲而盡。幾輪下來，稍有推辭就被說成是沒有酒品，這多失面子呀，于是乎，他牙一咬，心一橫，又是一個底朝天，大有“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返”之勢，回家后卻頭重腳輕，痛苦不堪。
朋友有事相求，賽先生明知在自己能力之外，但朋友一句“咱倆什么交情，這點面子你能不給”，便頭昏腦漲，滿口答應。然后只能求爺爺、告奶奶，事一辦成，人也輕松大半。
中國人重視面子，有時到了不可理喻的程度。愛面子無可厚非，但是爭面子要通過正當?shù)氖址�，否則只會遭人唾棄。魯迅說：“每一種身份，就是一種‘面子’，也就是所謂‘臉’。這‘臉’有一條界線，如果落到這線的下面去了，即失了面子，也叫做‘丟臉’。”
據(jù)說翻蓋式手機在中國流行的原因就與中國人愛面子有關系。歐美人直率坦誠，因此愛用“直來直去”的直板手機；而亞洲人喜歡“繞彎子”，喜歡做“背后功夫”，因此更喜歡折疊的翻蓋手機�！肚嗄陞⒖肌返囊欢窝哉撘舱f：翻蓋式手機在開合時會發(fā)出一聲脆響，容易引起旁人的關注，所以更有面子。
面子不僅影響到人們的消費方式，還影響到了人們的理財，更重要的是，面子還影響到人們的職業(yè)生涯，甚至決定了一個人的命運。
愛面子的人很奇妙，可以吃悶虧，可以吃暗虧，但就是不能吃“沒有面子”的虧。可是這種“死要面子”給人們帶來了什么？一個字——累！成功之路原本坎坷，何必再給自己套上面子的枷鎖負重而行？放下面子方是做人、做事的智慧選擇。
古語中有句話：士可殺不可辱。在古代戰(zhàn)爭中，每位將士被俘虜后遭到敵人的戲弄時最喜歡說的正是“士可殺不可辱”。如果你羞辱我，那么我活著沒面子，還不如死去。俘虜們?yōu)榱嗣孀佣x擇死亡，這種行為本是高貴的。
項羽在鴻門宴上礙于各方的“面子”，陶醉在“尊嚴”之中，最后在甕中捉鱉的條件下放掉了自己最危險的敵人；戰(zhàn)敗之后，他本可以乘坐漁船逃回江東的，但超強的“面子情結”，使他沒有勇氣去面對和重組往日的部下，脆弱的心理素質(zhì)使其失去了東山再起的信心，留下“縱江東父兄憐而王我，我何面目見之”的千古之恨！
《水滸傳》中寫到武松上景陽岡打虎前有一段細節(jié)描寫：
武松讀了印信榜文，方知有虎。欲待發(fā)步再回酒店里來，尋思道：“我回去時，須吃他恥笑，不是好漢，難以轉(zhuǎn)去。”想了一回，說道：“怕甚么鳥！且只顧上去，看怎地！”
武松“明知山有虎，偏向虎山行”，不是因為他不怕死，只因他上山前跟店老板夸下�？�，礙于面子，他只好一條道走到黑了。但武松是幸運的，他僥幸把虎打死，從而一舉成名，既保住了面子，又獲得了名聲。
愛面子，往好的方面發(fā)展，乃是重視榮譽的表現(xiàn)；若往壞的方面發(fā)展，則是愛慕虛榮；若是愛面子愛到了不要命的地步，那就是本末倒置。
林語堂先生在《吾國吾民》一書中認為，“講面子”是中國社會普遍存在的一種民族心理，面子觀念的驅(qū)動，反映了中國人自尊與尊重他人的情感需要，但過分地愛面子就會形成一種異化心理，如果任其演化下去，終將得不償失。
春秋戰(zhàn)國時，齊國有三個勇士，一個叫田開疆，一個叫公孫接，一個叫古冶子，號稱“齊國三杰”。這三個人皆勇武異常，深受齊景公的寵愛，但他們卻恃功自傲。當時田氏的勢力越來越大，直接威脅著齊國國君的統(tǒng)治，而田開疆正屬于田氏宗族。相國晏嬰擔心“三杰”為田氏效力而危害國家，屢諫景公除掉“三杰”，然而景公愛惜勇士，一直沒有表態(tài)。
適逢魯昭公訪問齊國，齊景公設宴款待。魯國由叔孫蠟執(zhí)禮儀，齊國由晏嬰執(zhí)禮儀，君臣四人坐在堂上，“三杰”佩劍立于堂下，態(tài)度十分傲慢。晏嬰心生一計，決定乘機除掉這三個心腹之患。
當兩位君主酒至半酣時，晏嬰說：“園中桃子已經(jīng)熟了，摘幾個請二位國君嘗嘗鮮吧?”齊景公大悅，傳令派人去摘。晏嬰忙說：“金桃很難得，還是臣親自去吧。”
片刻之后，晏嬰端著6個碩大新鮮、香氣撲鼻的桃子回來了。齊景公問：“就摘了這幾個嗎?”晏嬰說：“還有幾個沒太熟，只摘了這6個。”說完恭恭敬敬地獻給魯昭公和齊景公一人一個桃子。魯昭公邊吃邊夸獎桃味甘美。景公說：“這桃子實在難得，叔孫大夫天下聞名，當吃一個。”叔孫蠟謙讓道：“我哪里趕得上晏相國呢?相國內(nèi)修國政，外服諸侯，功勞最大。這個桃子應該他吃。”齊景公見二人爭執(zhí)不下，便說道：“既然二位謙讓，那就每人飲酒一杯，食桃一個吧!”兩位大臣謝過齊景公，把桃吃了。
這時，盤中還剩下兩個桃子。晏嬰說：“請君王傳令群臣，誰的功勞大，誰就吃桃，如何?”齊景公同意，于是傳令下去。話音剛落，公孫接率先走了過來，拍著胸膛說：“有一次我隨國君打獵，突然從林中躥出一只猛虎，是我沖上去，用盡平生之力將虎打死，救了國君。如此大功，還不應該吃個金桃嗎?”晏嬰說：“冒死救主，功比泰山，可賜酒一杯，桃一個。”公孫接飲酒食桃，站在一旁，十分得意。
古冶子見狀，厲聲喝道：“打死一只老虎有什么稀奇!當年我送國君過黃河時，一只大黿興風作浪，咬住了國君的馬腿，一下子把馬拖到急流中去了。是我跳進洶涌的河中，舍命殺死了大黿，保住了國君的性命。像這樣的功勞，該不該吃個桃子?”景公說：“當時黃河波濤洶涌，要不是將軍斬黿除怪，我的命早就沒了。這是蓋世奇功，理應吃桃。”晏嬰忙把剩下的一個桃子送給了古冶子。
一旁的田開疆眼看桃子分完了，急得大喊大叫：“當年我奉命討伐徐國，出生入死，斬其名將，俘虜徐兵5000余人，嚇得徐國國君俯首稱臣，就連鄰近的郯國和莒國也望風歸附。如此大功，難道就不能吃個桃子嗎?”晏嬰忙說：“田將軍的功勞當然高出公孫接和古冶子二位，然而桃子已經(jīng)沒有了，只好等樹上的桃子熟了，再請您嘗了。先喝酒吧。”田開疆手按劍把，氣呼呼地說：“打虎、殺黿有什么了不起。我南征北戰(zhàn)，出生入死，反而吃不到桃子，在兩位國君面前受到這樣的羞辱，我還有什么面目站在朝廷之上呢?”說罷，竟揮劍自刎了。公孫接大驚，也拔出劍來，說道：“我因小功而吃桃，田將軍功大倒吃不到。我還有什么臉面活在世上?”說罷也自殺了。古冶子沉不住氣了，大喊道：“我們?nèi)私Y為兄弟，誓同生死，親如骨肉，如今他兩人已死，我如何茍活，于心何安?”說完，也拔劍自刎了。
魯昭公目睹此景，目瞪口呆，半天才站起身來，說道：“我聽說這三位將軍都有萬夫不當之勇，可惜為了一個桃子都死了。”齊景公長嘆了一聲，沉默不語。這時，晏嬰不慌不忙地說：“他們都是有勇無謀的匹夫。智勇雙全、是當將相之任的，我國就有數(shù)十人，這等武夫莽漢，那就更多了。少幾個這樣的人也沒什么了不起，各位不必介意，請繼續(xù)飲酒吧!”
這就是“二桃殺三士”的故事，后來，景公按武士的葬禮安葬了他們，葬于都城南，墓稱“三士冢”。
王安石的《寄吳沖卿》詩中有一句“虛名終自誤”，發(fā)人深省。人追求榮譽，無可厚非，但應該分清是什么樣的榮譽，是名實相符的，還是盛名之下其實難副，后者不僅徒累自身，還可能招致災禍。
在老百姓最日常的語言里，有很多對“死要面子活受罪”的尖銳批評：“屎殼郎趴鐵軌——愣裝硬骨頭”“兔子拉磨——硬充大耳朵驢”“驢糞蛋子表面光”“繡花枕頭——中看不中用”“金玉在外，敗絮其中”……總之，死要面子的人看似很光鮮，其實那光鮮下邊卻是一層淺薄，讓他們活活受罪。因為他們的性格和心靈中，沒有那種需要長期積累沉淀下來的真正高貴的修養(yǎng)和品位。
在日常生活中，我們常能聽到一句話：沒有金剛鉆，別攬瓷器活。這句話的意思是干什么事都得有點自知之明，如果不自量力硬要去干，把事情搞砸了不說，還把自己給搭了進去，劃不來。
張藝謀的電影《我的父親母親》中有這樣一組鏡頭——年輕的招娣捧著一只裝著餃子的青花瓷碗，狂奔十幾里追趕帶走駱老師的車子。人跌倒，碗破了，餃子散了，絕望的她在風中哭喊……
后來，招娣的母親請了位鋦碗匠，將那只破碗補好了。鋦碗匠用的那個小鉆頭，就是人們常說的“金剛鉆”。別看它小，那可是這個行當賴以生存的主要工具，是世上已知的最硬的物質(zhì)，沒有它，不要說鉆孔，就是在瓷器上劃一道痕，你也休想。
笛安在美國普林斯頓大學讀書，每個月有600美元作為生活費。按照常理來說，這應該是綽綽有余了，可是對于笛安來說卻遠遠不夠，因為每次同學邀請她參加生日派對，她總是不好意思說“不”。
一天，笛安的姑媽來學校看望她，并邀請她去學校外面吃飯。實際上，可憐的笛安身上只剩下50美元，可是離月底還有好幾天呢，但是她怎樣也無法拒絕姑媽的好意。
笛安知道一家很合適的小快餐店，在那兒每人花上10美元就可以吃頓很豐盛的午飯，如果真能夠這樣的話，用剩下的錢她就可以勉強維持到月底了。
笛安領著姑媽朝那家快餐店的方向走去，突然姑媽指著馬路對面一家高檔的咖啡廳，很興奮地告訴笛安說：“那家咖啡廳相當不錯的，在那里享受午餐肯定是一個不錯的選擇。”
“好的，如果您比較喜歡這家咖啡廳的話，我也將會非常樂意。”笛安微笑著說。是的，她總不能對姑媽說“我的錢剩得不多了，咱們還是去那家檔次比較低的快餐店吧”。
漂亮的女侍者拿過來了一份制作精美的菜單，姑媽認認真真地看了一遍說：“你認為這份菜怎么樣，好像是這家店的特色菜哦！”
笛安看了一眼，原來那是一道小牛肉配鵝肝，而且是菜單上最貴的：20美元。笛安點了點頭，隨即給自己點了一道這里最便宜的菜，只需要花上10美元就可以了。然后她在心里默默地念道：“還剩下20美元，不，19美元，因為還要給那個女侍者1美元的小費呢！但是，沒有關系，只要稍微借那么一點就可以堅持到月底了。”
“兩位女士，還需要點什么嗎？”侍者又一次走了過來，“給您推薦一道煙熏三文魚，這是我們店里的招牌菜，而且價錢也不貴， 20美元就可以了。”
“可以嗎？”姑媽看著笛安問道。笛安又一次無可奈何地點了點頭。
結賬的時候，笛安在盤子里放上了她僅剩的50美元，已經(jīng)沒有多余的錢給侍者作為小費了。
“這是你全部的錢？”姑媽看了看盤子里零零碎碎的錢，又看了看笛安。
“是的，姑媽。”
“你真是一個懂事的孩子啊，竟然用全部的錢來請我吃了這么一頓豐盛的午餐，我很感動，孩子。可是，你真是太傻了�。�”
笛安沒有說話。
“孩子，我問你，在所有的文字當中，你認為哪個字最難說？”
“我不知道。”
“是‘不’字！而當你慢慢長大，你必須學會說這個字。其實，我早就知道你已經(jīng)沒有足夠的錢來這家咖啡廳吃一餐了，可是，我還是來了，并且一直在點最貴的菜。在這個過程當中，我一直在觀察你的表情——可憐的孩子啊，從始至終，你都不知道說一個‘不’字，應該長點教訓了啊，我的笛安！”不用說，最后這頓飯錢是姑媽付的，而且她還給了笛安60美元做禮物。
“知道嗎？笛安，今天的午餐差點要撐死你的姑媽了。”姑媽接著說，“其實，一般來說，我的午餐僅僅是一小塊面包而已，最多再加上一杯牛奶。”
每個人的收入水平不同，所以消費能力也不同。如果因為想要在別人面前不丟面子而硬攬“瓷器活”，那么，最后受委屈、遭尷尬的還是你自己，別人誰也替代不了的。
中國人最怕被人看不起，所以處處要爭面子，有時候明明一個月工資都不夠養(yǎng)活自己，還非得死要面子，勒緊褲腰帶與人比闊。其實，我們應該展現(xiàn)最真實的自己，對力不能及的事可以瀟灑地說一聲“不”，而不必戴著面具生活。如果只是一味地要面子，那么到頭來只能是自食苦果。
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