銀麟像是一只飛奔的豹子，在茂密的叢林間疾馳而過(guò)。終于，他停在了一棵樹(shù)前，扶著樹(shù)干大口大口地喘起粗氣。這里已經(jīng)接近帝焰國(guó)的國(guó)境了，再只消一個(gè)晚上，便能回到帝焰。他輕輕拭去額頭的涔涔汗水，繼續(xù)趕路。
太陽(yáng)已經(jīng)到了山腰，晚霞的紅暈，如火般嬌艷地綻放在西側(cè)的云層里。林間的溪澗發(fā)出潺潺的流水聲，和著蟲(chóng)鳴和鳥(niǎo)啼，倒也有一番風(fēng)味。只不過(guò)，在銀麟的眼中，這一切都在飛馳的過(guò)程里，被拉扯成無(wú)序的幻影。而他的腦海里，此刻只有巍峨古老的鳳凰城，其余的一切，都被拋諸腦后！
堪薩斯小心翼翼地躺在了床上，昨天就已經(jīng)被包扎好的傷口處仍然在隱隱作痛。由于他的突然負(fù)傷，帝焰軍的行程為之放慢了了下來(lái)。不過(guò)對(duì)此，他也倒沒(méi)覺(jué)得太過(guò)遺憾。
他慢慢合上了雙眼，思緒中掠過(guò)了好多人的身影。“迦兒……奎爾珈……伊萊莎……伊萊莎……伊萊莎……”不知過(guò)去了多久后，他才沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
{帝焰國(guó)•王都•鳳凰城}
菲爾手端著餐盤(pán)，小心翼翼地走在寬敞的走廊里。走廊的兩側(cè)顯得富麗得很，淡黃色的墻面上，零散而又飄逸地分布著長(zhǎng)短不一的金絲。地面是由大理石砌成的，格外精致，且一塵不染。而每隔一段距離，就會(huì)出現(xiàn)在兩側(cè)墻壁上的鳳凰雕刻，則清楚而明晰地詮釋了這座古老建筑的名字——鳳凰要塞。
在經(jīng)過(guò)好多次轉(zhuǎn)彎后，菲爾終于來(lái)到了她的目的地。她停在了一扇深紅色的木門(mén)前，將餐盤(pán)在一只手上托好后，輕輕地敲了敲門(mén)。然而過(guò)了很久，門(mén)內(nèi)都沒(méi)有傳來(lái)任何聲音。她有些沮喪地蹙起了眉，再次伸手去敲房門(mén)，依然沒(méi)有答復(fù)。畢竟，對(duì)現(xiàn)在的她來(lái)說(shuō)，每天在送飯的時(shí)間來(lái)跟房門(mén)里的“她”聊聊天、談?wù)勑�，就已�?jīng)算得上是生活中最大的消遣了。
“她不在。”她的身后突然傳來(lái)了一個(gè)尖銳而可怖的聲音。她下意識(shí)地回過(guò)頭去，眼前的黑袍卻讓她為之一震，手里的餐盤(pán)哐當(dāng)一聲掉落在地，發(fā)出清脆的破裂聲。
“為什么你還要用這個(gè)樣子見(jiàn)我？”菲爾憤憤地說(shuō)道。她怒氣未消地看著眼前的黑袍，剛才的驚嚇全然變成了憤怒。
“為什么不呢？”黑袍幽幽地飄到了她的跟前，“這本就是我的真面目。而且，我們?nèi)绱擞H密無(wú)間，相識(shí)甚久，難道連這點(diǎn)玩笑都開(kāi)不得？”菲爾負(fù)氣地彎下了身子，收拾起散落一地的餐具和垃圾，端起來(lái)轉(zhuǎn)身就走。
“慢著。”黑袍那聽(tīng)不出絲毫情感的聲音再度在耳后響起，菲爾沒(méi)有理會(huì)，朝著原先走來(lái)的方向往回走去。“你難道不想知道她去了哪里？”話音剛落，菲爾便停住了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，等待黑袍公布答案。
“真是個(gè)傻女孩，人家都在外面生死未卜了，卻依然要為人家的母親做這做那，這豈不是浪費(fèi)了我的一片苦心么？”菲爾沒(méi)有作聲，她只是靜靜地等，等他告訴自己所需要的答案。“好吧。她被帝耶里的人帶走了。”黑袍說(shuō)。
“什么？你為什么沒(méi)有攔住他？”菲爾激動(dòng)地問(wèn)著，臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂。
“我？我哪有那么大的本事。”黑袍冷笑了兩聲，尖銳而古怪的笑聲格外刺耳。“不過(guò)與其擔(dān)心別人，你倒不如擔(dān)心一下自己。被父親軟禁，卻又對(duì)你避而不見(jiàn)，對(duì)我來(lái)說(shuō)，這倒并不像是一種好的保護(hù)策略。”
他的話，直戳菲爾的痛處，在這些日子里，除了澆澆花、逛逛花園外，菲爾的活動(dòng)范圍被局限得著實(shí)狹小。與其說(shuō)這是帝焰王對(duì)她特有的保護(hù)方式，倒不如看做是他為自己排除后顧之憂，心無(wú)旁騖地放手與夜羽博弈。
“好了，我還有其它的事情，你要是沒(méi)事就還是回去休息吧。”說(shuō)罷，黑袍便在彈指之間消匿無(wú)蹤。手捧著餐盤(pán)餐具的菲爾卻依然站在那里，心里不知涌起了多少酸楚。
{夜羽國(guó)•王都•霜月城}
休德迦走到了笛妃的房門(mén)前，沒(méi)等敲門(mén)，便聽(tīng)到笛妃了招呼他進(jìn)去的聲音。他禮貌地推開(kāi)了門(mén)，笛妃正趴在窗口，呆望著窗外的一片蒼茫。“怎么？你不打算走了么？”笛妃轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著神情有些木訥的休德迦，歪頭問(wèn)道。
“我……”休德迦不知道說(shuō)什么好，其實(shí)他的心中早已打算，但面對(duì)笛妃，他還是不知道如何開(kāi)口。
“回去吧，即使為敵，我們也是不會(huì)怪你的。”笛妃認(rèn)真地看著休德迦湛藍(lán)的雙眸，“就當(dāng)我們是為夜羽的后世積一份功德，好歹也算救人一命嘛。”她的嘴角浮起微笑。在休德迦看來(lái)，卻格外沉重。“再就是……”笛妃陷入了沉默，盡管雙方彼此都深知她沉默的內(nèi)容。
休德迦欣慰地笑了笑，“我不怪你。”
笛妃臉上露出吃驚的神色，大概是她做夢(mèng)都不會(huì)想到，木木訥訥的休德迦居然能猜到女孩子的心思，這大概都堪稱奇跡的模范。她沉默地低下了頭，一副很難為情的樣子。
“而且那次，若不是鎖鏈的另一端在半空停止了牽引力，估計(jì)我就早已粉身碎骨了。”休德迦想起赫因城的那回遇險(xiǎn)，盡管后半段的記憶有些紊亂，他卻依稀能記得，微瞇的雙眼里，笛妃將臉貼了上來(lái)的片段。
“喂，你在想什么呢？”不知在什么時(shí)候，笛妃已經(jīng)走到了他的跟前，不停地拿手在他面前揮舞，休德迦怔了一下，才回過(guò)神來(lái)。“真是塊木頭！”羞紅的臉頰證明，兩人的思想再次同步。
“陪我去見(jiàn)夜羽王，好嗎？”休德迦忽然想起了正事。
笛妃爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
休德迦和笛妃一前一后走上了霜月要塞的頂部，一如往昔的風(fēng)雪夜里，天空中，彌漫的是飄絮般的雪舞，和不見(jiàn)盡頭的漆黑。夜羽王正背身站在邊緣，他的銀發(fā)在風(fēng)中起了波瀾，像是浮動(dòng)的琴弦，襯著月光，顯得高貴而圣潔。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微笑地看著休德迦和笛妃漸漸向自己走近。
而在休德迦和笛妃的眼里，面前這位高貴的君王，就像是起死回生了一般。竟有那么一個(gè)瞬間，讓他們幾乎忘了眼前的他只是莫里的偽裝，不由自主地鞠躬問(wèn)候。
“休德迦的傷，看來(lái)已經(jīng)全然恢復(fù)了。”夜羽王的臉上露出欣慰的模樣。
休德迦點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，多謝夜羽……莫里先生這兩天以來(lái)的照顧。”說(shuō)罷，他深鞠一躬。“只不過(guò)，我想留下來(lái)，幫助先生。”在他話音落下的那一刻，笛妃便吃驚地朝休德迦看去，她目瞪口呆地定在了那里，竟一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
夜羽王搖了搖頭，精致的臉龐上浮起一絲矛盾，“若休德迦覺(jué)得，昨天莫里之所以坦誠(chéng)相待，是有所目的，抑或是有所哀求，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。我之所以跟你說(shuō)那那些，一方面，是跟笛妃的約定，另一方面，則是不希望昔日并肩作戰(zhàn)的伙伴，被如今的種種假象所蒙蔽，能在這個(gè)混世之中保持一雙真知的雙眼。”
“先生說(shuō)的，我都明白。只不過(guò)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，理應(yīng)終結(jié)……”休德迦走到夜羽王跟前，單膝跪地，“請(qǐng)夜羽王恩準(zhǔn)。”休德迦無(wú)比地清楚，他此刻所做出的決定，到底意味著什么。
夜羽王看了看跪在跟前的休德迦，又看了看正朝自己不住點(diǎn)頭的笛妃，“你可想明白了，你這么做的后果？”
休德迦不假思索地點(diǎn)了點(diǎn)頭，緘默地做出回應(yīng)。
{帝焰國(guó)•王都•鳳凰城}
菲爾氣沖沖地打開(kāi)了帝焰王所在房間的房門(mén)，氣勢(shì)洶洶地走了進(jìn)去。直到她看到帝焰王泰然自若地在長(zhǎng)桌前伏案而坐后，才停住了腳步。帝焰王放下了手中執(zhí)著的筆，一副不悅的樣子，等待菲爾開(kāi)口。
“父王，是你讓人捉住銀麟母親的么？”菲爾開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道，她的臉部輕微地抽搐著，看起來(lái)十分激動(dòng)。
帝焰王不緊不慢地站起身子，雙手背后，走到窗前，輕輕挽開(kāi)窗簾。窗外，通向鳳凰要塞的王者之道上，錯(cuò)列有序地散布著巡邏的衛(wèi)兵和零零星星的清道夫。他的鼻息變得沉重起來(lái)，眉頭也稍稍皺起。“難道父王做什么決定，還要先取得你的批準(zhǔn)？”他緩慢而有力地說(shuō)道。
菲爾往前兩步，“不，”她說(shuō)，“只不過(guò)，那是銀麟的母親啊。父王既然把銀麟母親帶來(lái)鳳凰城，就該命人悉心照料啊。然而，前些日子若不是我，身有肺疾的她不知道要過(guò)得怎樣痛苦，而如今，父王卻又命人把她帶走，這恐怕……恐怕有不妥……”
帝焰王轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，嚴(yán)肅而認(rèn)真地瞪著身前急切萬(wàn)分的菲爾，一臉的失望。“銀麟的母親，又關(guān)你什么事？銀麟不過(guò)是雷洛的隨從，更何況，身為重刑犯的他，還在被通緝，我又有什么義務(wù)替他照看母親？”
“被通緝？父王不是已經(jīng)決定撤銷對(duì)他的通緝了么？”菲爾想起前些天從衛(wèi)兵那里打聽(tīng)到的消息，而僅僅是這樣一條簡(jiǎn)單的訊息，便讓她為之開(kāi)心了一整個(gè)晚上。而如今，父王嘴中所說(shuō)的，則完全顛覆破滅了預(yù)期中的希冀。
帝焰王輕輕搖了搖頭，“孩子，你要知道，這是沒(méi)有辦法的事情。”他略一停頓，一連串早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭，像是上好了發(fā)條般在嘴邊就緒，“你我都知道，他便是當(dāng)日刺殺夜羽王的人，盡管未遂，卻也是戰(zhàn)爭(zhēng)的主要起因之一。更何況，如今雷洛被俘，也是他的失職。”
“哥哥被俘？”菲爾一時(shí)間無(wú)法相信自己的耳朵，她甚至寧愿剛才聽(tīng)到的只是幻覺(jué)，“怎么可能？”
帝焰王緊張的雙眉松弛下來(lái)，頹然而又無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他步伐沉重地走到沙發(fā)上，坐了下來(lái)，像是在讓緊張的神經(jīng)得以舒緩和放松。他閉上雙眼，拇指和食指扶在鼻翼兩側(cè)，輕柔而富有節(jié)律地上下揉捏。“雷洛他，是被抓去了。帝焰國(guó)之所以沒(méi)有選擇將此公之于眾，是擔(dān)心影響了軍心。”
像是被一道晴天霹靂擊中了一般，剛才還一臉怨氣的菲爾，此刻卻如同沒(méi)了方向的小鳥(niǎo)，茫然無(wú)助地站在那里。她一聲不吭，不知道該再說(shuō)什么，也不知道還有什么可以繼續(xù)往下說(shuō)。
“回去吧，孩子。讓為父冷靜一會(huì)兒。”帝焰王沉下了頭，深深地嘆了口氣。過(guò)了幾秒鐘后，通向長(zhǎng)廊的房門(mén)方向便傳來(lái)了清脆的開(kāi)啟、閉合聲，還有菲爾離去的腳步聲。
“出來(lái)吧。”隨著帝焰王的一聲呼喚，起居室連同臥室的房門(mén)也傳來(lái)聲音，與之相攜的，是鞋根“喀噠、喀噠”觸碰地板的聲響。蘇菲娜步態(tài)婀娜地走到了帝焰王的身邊，慢慢坐了下來(lái)。
“喲，看來(lái)是小公主生氣了哦！”蘇菲娜一邊口氣輕佻地評(píng)論著剛才所聽(tīng)到的內(nèi)容，一邊用手撫摸著帝焰王寬厚的前胸。而此時(shí)的帝焰王，則像是變了個(gè)人似的，全無(wú)了剛才的懊喪和愁悶，反倒是一副悠然的快活嘴臉。
“那又有什么辦法？翡翼的兵敗對(duì)帝焰軍的打擊如此之大，我又怎能坐視不理？”他洋洋自得地捋著長(zhǎng)須，微瞇的雙眼，仿佛在散發(fā)著狡黠的光。
蘇菲娜略一斟酌后，不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“原來(lái)如此，果然是步步為營(yíng)，一石二鳥(niǎo)。”她自顧自地感慨著，像是洞察出了什么。
“哦？”帝焰王頗為好奇地端詳著身旁的蘇菲娜，“你難道又看穿了我的心思？”
蘇菲娜輕聲哼笑著，嫵媚的姿態(tài)盡顯無(wú)疑，“帝焰軍大敗翡翼城，軍心急需大振。陛下一方面準(zhǔn)備以銀麟母親誘出重犯銀麟，以他祭旗，鼓舞軍心。另一方面，誤導(dǎo)菲爾‘雷洛被俘’，其一可以讓她轉(zhuǎn)移注意力，其二是為進(jìn)一步控制菲爾活動(dòng)做鋪墊，以此來(lái)為殺死銀麟掃清障礙……如此精妙的布局，簡(jiǎn)直是，絕妙！”
帝焰王毫不收斂地哈哈大笑起來(lái)，一把將蘇菲娜攬?jiān)趹牙铮?ldquo;當(dāng)今世上，能把我看穿的，也只有你了！”
蘇菲娜溫柔而馴服地依偎在他的懷里，內(nèi)心的算盤(pán)悄然打好了最后一粒算珠。
自從阿瑞斯的事情過(guò)后，費(fèi)多便像是遇到了魔障一般，成日身居家中，與世隔絕。盡管表面上即是如此，然而真實(shí)情況卻并非大多數(shù)人所想。
此刻的他，正斜倚著沙發(fā)，自斟自酌著。酒瓶亂作一地，立著的、倒著的、空著的、滿著的……各式各樣。
他的腦海中時(shí)刻回想著同一句話，“回家，等我，這一次哪里都不許去，否則……”正是這句未完結(jié)的話，讓不可一世的他舉步維艱、寸步難行，只得回到鳳凰城后，于家中郁郁終日。就連領(lǐng)兵出軍這等事情，都要一并拒絕。
“可惡。”他將酒瓶中的最后一滴倒入口中，掂了再掂后，將酒瓶重重地砸向墻面，“哐啷”一聲響，酒瓶散作一團(tuán)碎片。他的嘴里依然咒罵著，然而，即使骯臟污穢的字眼從他的嘴里傾瀉而出，他的郁結(jié)卻依舊越來(lái)越嚴(yán)重。
“憑什么，憑什么那個(gè)該死的黑袍家伙的一句話我就要聽(tīng)！他不就是給了我一塊破石頭么！”站起身來(lái)，醉醺醺地走到酒柜前，順手又拿出一瓶來(lái)，指肚輕輕一彎，便將酒瓶密封的瓶蓋輕易推開(kāi)，大口大口地痛飲起來(lái)。
就在他喝得起勁時(shí)，黑袍在扭曲的空氣中出現(xiàn)在了偌大的起居室中間，紋絲不動(dòng)地盯著眼前儼然成為醉漢的費(fèi)多。“怎么？幾日沒(méi)來(lái)看你，就這德行了？”
“哼！”費(fèi)多負(fù)氣地?fù)P起頭來(lái)，繼續(xù)飲酒。
“呵呵……”黑袍發(fā)出尖銳的笑聲，難聽(tīng)至極。“明天你就可以出門(mén)了。”他像是在宣布一個(gè)巨大的恩惠一樣，語(yǔ)氣之中都摻雜著布施恩澤的味道。
“說(shuō)吧。”費(fèi)多將手中的酒瓶一飲而盡后，眼圈通紅地看著黑袍，等待著對(duì)于自己來(lái)說(shuō)，不知是好是壞的新任務(wù)。
“洛珈馬自從帕斯托魯后，就一直沒(méi)立新王，時(shí)隔不足百日，他們終于打算擁立新王，而新王，則由半個(gè)月后，在洛珈馬盛會(huì)的最終勝者來(lái)?yè)?dān)當(dāng)。”
“你是讓我……去當(dāng)洛珈馬的國(guó)王？”費(fèi)多問(wèn)。
黑袍發(fā)出贊許的笑聲，像是在褒獎(jiǎng)費(fèi)多的心領(lǐng)神會(huì)。“沒(méi)錯(cuò)。更何況，洛珈馬對(duì)你來(lái)說(shuō)，應(yīng)該也有另外一番意義。”
“不用你說(shuō)我也知道，你就干脆等著我稱王吧。”他隨手扔掉手中的空瓶，旋即一個(gè)揮手，一道火光驟然包圍起那透明的酒瓶，而下一個(gè)瞬間，酒瓶就連同火苗一同消失在了空中……
{帝焰國(guó)•王都•鳳凰城}
三天后。
浩浩蕩蕩的軍隊(duì)，井然有序地從鳳凰城門(mén)一點(diǎn)點(diǎn)向外駛出，聲勢(shì)浩大。壯行的呼喊聲不絕于耳，這一方面源于鳳凰城居民自古以來(lái)對(duì)于英雄的向往和崇拜，而另一方面則是源于對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)盡早結(jié)束的企盼。
銀麟匍匐在一處隱秘的山丘，以樹(shù)叢為掩護(hù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著軍隊(duì)出城。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這樣的一幕場(chǎng)景會(huì)讓他很是費(fèi)解。一來(lái)，畢竟由于辛德梅爾和堪薩斯軍的存在，鳳凰城的皇家軍隊(duì)還從未出征過(guò)；二來(lái)，若要帶領(lǐng)皇家軍隊(duì)，那必然是帝焰王，御駕親征這種事情，以他對(duì)帝焰王的了解，恐怕怎樣想都是難以成行。不過(guò)，這些困惑對(duì)于此時(shí)的他來(lái)說(shuō)，只能擱置一邊。他的心里，只有一件事，那就是帶著他那被帝焰王軟禁起來(lái)的母親，遠(yuǎn)走高飛。
時(shí)間和耐心互相拉扯著，隨著最后一個(gè)兵卒從城門(mén)中走出，銀麟總算是舒了一口氣。他緩緩站起身來(lái)，如一陣疾風(fēng)般，輕盈地飛掠過(guò)城前的平原草野，一瞬間便來(lái)到了城門(mén)的一側(cè)。
巍峨的鳳凰城城門(mén)高聳、寬敞，卻只有兩名衛(wèi)兵把守。這樣的安排并不是由于疏忽或者大意，而是因?yàn)檫^(guò)了大門(mén)以后，還要經(jīng)過(guò)幾十余米、縱貫護(hù)城河、且有衛(wèi)兵把守的石橋，才能到達(dá)內(nèi)城，而內(nèi)城的門(mén)，則頗為窄小，只容六七人并行，高度也只有一層樓的高度。這樣的“雙保險(xiǎn)”給了帝焰國(guó)的人足夠的自信，讓他們有理由相信鳳凰城足以攔阻不速之客。
銀麟背身倚在城墻上，一點(diǎn)點(diǎn)向城門(mén)的方向挪動(dòng)著。門(mén)前的衛(wèi)兵不知道正頗有趣味地談著什么，絲毫沒(méi)有捕捉到銀麟的存在。他抓準(zhǔn)時(shí)間，騰身一翻，須臾間突破了第一道防衛(wèi)，潛伏在了大門(mén)內(nèi)側(cè)的陰影里。
“不好啦！”門(mén)外傳來(lái)了衛(wèi)兵的呼喊聲，銀麟屏住呼吸，攥緊雙拳，一觸即發(fā)。然而，透過(guò)城門(mén)與城墻的間隙，他所看到的后續(xù)，卻著實(shí)讓他松了口氣。
“我的‘金甲大王’找不到了！剛才那陣陰風(fēng)哪里來(lái)的��！賠我的‘金甲大王’�。�”衛(wèi)兵甲“撲通”一聲跪倒在地，哭爹喊娘地尋覓起來(lái)。
“哈哈，我看你是騙人的吧！什么‘金甲大王’、‘銀甲小鬼’的，就算是‘鐵甲小寶’也沒(méi)我的‘大元帥’厲害！”衛(wèi)兵乙揮舞著手中裝蛐蛐的盒子，一副小人得志的模樣。銀麟不屑地吐了口氣，轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。
菲爾走在軍隊(duì)的最前面，一臉陰郁。她將掛在胸前的墜飾取了出來(lái)，攥在手心里，仿佛祈禱著什么，然而她心中的矛盾，卻絲毫沒(méi)有因?yàn)樗钠矶\而削弱。她的腦海里不斷回響著同一段對(duì)白：
“你是怎么得來(lái)這個(gè)的？”
“你無(wú)需知道，你只需要選擇使用與否。”
“我不能……請(qǐng)你拿回去，將它還回它本應(yīng)存在的地方。”
“哈哈哈哈，傻孩子。若你不使用，它必為他人所用，到時(shí)候的后果，我可不敢向你保證什么。”
她把手?jǐn)傞_(kāi)，墨色的魂晶像是新生的嬰孩一般，臥在她的掌心上。
“我這么做，對(duì)么？”她一邊喃喃著，一邊將魂晶放回領(lǐng)子里。旭陽(yáng)初上，晴空一碧萬(wàn)里，溫煦的微風(fēng)拂過(guò)草野，草葉搖曳的“沙沙”聲，卻早已湮沒(méi)于行軍的腳步聲中。
{夜羽國(guó)•王都•霜月城}
休德迦系好了戰(zhàn)甲上的最后一粒紐扣，然而他的面部表情卻在告訴大家，他的內(nèi)心并沒(méi)有像他的裝備一樣做好了準(zhǔn)備。鮮有的擔(dān)憂，出現(xiàn)在他那張冰山臉孔上，格外不搭調(diào)，就連坐在一旁的笛妃都這么覺(jué)得。
“你還有機(jī)會(huì)反悔。”笛妃嘆了一口氣，說(shuō)道。
休德迦搖了搖頭，一本正經(jīng)地說(shuō)：“帝焰國(guó)大軍將至，我又怎么會(huì)在這時(shí)出爾反爾？”
笛妃雙手抱在胸前，驀地站起身來(lái)，身上的佩飾叮當(dāng)作響，“你怎么就不知道，過(guò)會(huì)兒兵臨城下的不是堪薩斯將軍？”
“如果我不知道他會(huì)來(lái)，我也不會(huì)留在這里。”他進(jìn)一步解釋道，“父親是個(gè)正義感極強(qiáng)的人，倘若由我來(lái)阻止他，幫他理清真相，興許整個(gè)戰(zhàn)局都會(huì)迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。”
笛妃思忖著休德迦的話，覺(jué)得言之有理，便不由自主地連連點(diǎn)起頭來(lái)。“我去求莫里大哥，讓我跟你一齊出戰(zhàn)，也好相互有個(gè)照應(yīng)。”說(shuō)罷，她便朝門(mén)前走去。
“我以為，莫里先生是不會(huì)讓你去的……”笛妃剛要伸出去開(kāi)門(mén)的手縮了回來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一副不明所以的表情，休德迦繼續(xù)說(shuō)道，“莫里之所以不允許你參加之前的那些戰(zhàn)役，目的已經(jīng)很明確，就是保證你的安全。那些所謂的‘夜羽王牌’、‘救命稻草’之說(shuō)，不過(guò)是對(duì)你施用的緩兵之計(jì)罷了。”
“什么……”笛妃一副恍然大悟的樣子，心里雖然有被唬弄后的不甘，卻也馬上就理解了莫里的良苦用心。畢竟比起莫里對(duì)夜羽的付出相比，笛妃的犧牲只是滄海一粟，又有什么資格去指責(zé)莫里的選擇呢。
休德迦走到門(mén)口，“我先走了，你保重。”當(dāng)他伸手去拉門(mén)把手的時(shí)候，腰間傳來(lái)溫柔的觸感，是一雙纖細(xì)的手臂，從身后將他摟住。
“答應(yīng)我，一定要平安回來(lái)。”笛妃將臉頰輕輕地貼在他的后背上，輕柔的聲音像是溫?zé)岬娜闱呷胨男厍�，蔓延進(jìn)他的血脈，整顆胸腔仿佛都在沸騰。
“好，我……答應(yīng)你。”他的心臟撲通撲通地直跳，面紅耳赤的他，此刻竟像是一個(gè)受到褒獎(jiǎng)的靦腆小孩。
笛妃的雙手從他的腰間緩緩滑落，“保重……”
她一路目送著他遠(yuǎn)去的背影，直至他消失在長(zhǎng)廊的盡頭。
當(dāng)距離霜月城只有十余里的路程時(shí)，堪薩斯下令停軍，進(jìn)行著最后的整頓。休德迦叛變的消息，剛在不久前傳至堪薩斯軍。令人意外的是，堪薩斯對(duì)此事的反應(yīng)并不強(qiáng)烈，甚至還不如軍中的其他士兵激動(dòng)憤慨。
此刻的堪薩斯，正盤(pán)膝坐在一塊巨大的磐石上，飲著水。壺中的清泉水已在風(fēng)雪載途的行軍中凍得冰涼，甚至結(jié)滿了冰碴。他回過(guò)頭去，上萬(wàn)人的大軍如同蜿蜒的長(zhǎng)蛇般，一眼望不到盡頭。冰天雪地盡管讓路程變得漫長(zhǎng)而艱難，對(duì)于堪薩斯軍來(lái)說(shuō)，這些都不在話下。然而，堪薩斯的臉上卻時(shí)而顯露出憂愁，凹陷的皺紋在風(fēng)雪中愈發(fā)滄桑地呈現(xiàn)。
他輕輕撫摸著肩上的劍傷，傷口除了輕微的刺癢外，疼痛感已然全無(wú)。至此，他站起身，揮手示意大軍出發(fā)，不消幾秒，全軍便整裝待發(fā)，再次上路。
蒼茫的風(fēng)雪之中，霜月城的輪廓，宛如海蜃一般若隱若現(xiàn)。目之所及的一片皚皚中，正飛旋著累世的冰屑和雪雨，透著徹骨的寒。而那凜冽的風(fēng)，在蒼茫無(wú)際的白野里，仿佛正奏響著獻(xiàn)給末世的悲愴挽歌。
{帝焰國(guó)•王都•鳳凰城}
銀麟雙手扒在石橋的底部，一點(diǎn)一點(diǎn)地向鳳凰城內(nèi)城的方向移動(dòng)著。在這之前，他已經(jīng)等待了許久，直到衛(wèi)兵一齊背過(guò)身去的片刻，他才覓得機(jī)會(huì)。
只要再過(guò)了橋前的石拱門(mén)，便能順利地進(jìn)入到內(nèi)城，目的地在望，銀麟加快了速度，雙手雙腳交替著伸縮，盡管一個(gè)失手就會(huì)令他掉入護(hù)城河中，他仍然保持著很高的頻率。
終于，他到了石橋的盡頭，他單手扣住橋墩，輕輕一蕩，身子便平移到了陸地的邊緣。他的手指緊緊地扣在綠地上，生怕多露出一點(diǎn)頭皮就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。而他的身前，則是幾乎沒(méi)有斜度的峭壁，直通護(hù)城河底。
泥土嵌入他的指甲，拉扯地生疼，但愈是疼痛，他便多用一份力。生怕自己的一時(shí)脆弱，浪費(fèi)了自己的努力。他咬著牙，拼命地堅(jiān)持著。
正在這時(shí)，一只飛鳥(niǎo)呼嘯著從天空中飛過(guò)，銀麟沒(méi)有猶豫，抄起草堆中的石子便朝飛鳥(niǎo)擲去，隨著一聲凄厲的鳥(niǎo)鳴，飛鳥(niǎo)如同一顆急速墜落的隕石般，狠狠砸入護(hù)城河里。
嗅覺(jué)敏銳的衛(wèi)兵們，自然不會(huì)放過(guò)這點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，他們紛紛向銀麟所在位置的反方向跑去，想一探究竟，直到發(fā)現(xiàn)是竹籃打水，不過(guò)是飛鳥(niǎo)變成落湯雞的戲碼，才一臉喪氣地重歸崗位。殊不知，在他們湊熱鬧的當(dāng)兒，銀麟早已潛入了內(nèi)城。
今天的內(nèi)城，氛圍似乎有點(diǎn)不太對(duì)勁。原本剛剛還在夾道相送出征軍隊(duì)的人們，此刻都不知道去了哪里，街道上，雖然仍有行人來(lái)來(lái)往往，比起往常，卻顯得有些過(guò)于冷清。甚至連理應(yīng)熱鬧的集市方向，都沒(méi)了往日嘈雜的動(dòng)靜。
他以右手遮在嘴前，佯作咳嗽的樣子，走到了一個(gè)行路老嫗的跟前。“這位夫人，能否告知，城里發(fā)生了什么事？”
老婦人轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，粗略地打量了一下咳嗽不止的銀麟，臉上并未露出什么異常的神色，“哦……你是問(wèn)，城里發(fā)生了什么事嗎？哎喲，發(fā)生了那么大的事情，你這個(gè)小伙子居然都不知道喲！真是不應(yīng)該、不應(yīng)該，按理說(shuō)年輕人……”她自顧自地喃喃起來(lái)，銀麟根本無(wú)法理解她在說(shuō)些什么，他禮貌地點(diǎn)了下頭，轉(zhuǎn)身便要走開(kāi)。身后傳來(lái)了老婦人的叫喊聲，“喂喂喂，小伙子！你回來(lái)！你剛才問(wèn)我發(fā)生了什么，是嗎？”
看到銀麟轉(zhuǎn)回身來(lái)，老婦人倒頗為不好意思地朝他笑了笑，“帝焰王出兵的消息，你應(yīng)該知道吧？你們年輕人的消息，應(yīng)該比我們是靈通的。”
銀麟想起剛才在山丘之上所看到的畫(huà)面，點(diǎn)了點(diǎn)頭。“帝焰王為什么要御駕親征呢？”盡管，他并不寄望于眼前這個(gè)有些糊涂的老婦人能夠回答他，他還是把問(wèn)題付諸言語(yǔ)。
老婦人連忙擺手，“哎呀，不是不是，小伙子看來(lái)消息還真不夠靈。”她有些得意地笑了笑，大概是在為自己的“與時(shí)俱進(jìn)”沾沾自喜，“領(lǐng)兵的是帝焰國(guó)公主啦，就是那個(gè)很漂亮的公主。”老婦人手舞足蹈地比劃著，銀麟?yún)s像是窒息了一樣，六神無(wú)主地立在了她的身前，一動(dòng)不動(dòng)，像是靈魂出竅。
“喂喂，小伙子？”她將手在他的眼前來(lái)回呼扇著，持續(xù)了很久，卻依然沒(méi)有反應(yīng)，有些心灰意冷的她停了下來(lái)，“唉！好好的小伙子，怎么咳嗽剛好就突然不動(dòng)了……本還想告訴他祭旗大會(huì)的事兒呢，他們這么大的年輕人可都去湊熱鬧了。現(xiàn)在的年輕人都是怎么了，那么血腥的場(chǎng)面也要爭(zhēng)著去看？”她低著頭，自言自語(yǔ)著。
“您剛才說(shuō)，祭旗大會(huì)？那是什么？”
銀麟的突然“還魂”嚇了老婦人一跳，“哎喲喲，小伙子以后可不好亂嚇唬人，好歹我也是老人家啊！祭旗大會(huì)你也不知道？前兩天不是說(shuō)，有人在阿瑞斯城刺殺夜羽王未遂，引起騷動(dòng)，結(jié)果引起夜羽王弟弟意外喪生了么。剛剛，在軍隊(duì)出城后的第一刻，帝焰王便宣布，已經(jīng)抓獲了引起騷動(dòng)的兇手的母親，并要以她的性命為帝焰當(dāng)眾……”
沒(méi)等她把話講完，銀麟的雙手便緊緊地扣在了她的雙肩上。“在哪！？在哪里！？”他猛烈地晃動(dòng)著老婦人的雙肩，血絲如蛛網(wǎng)般在他的眼白上凸起，痛苦而猙獰的表情讓他的整張臉都拉扯地扭曲。
老婦人顫抖著指向身后，嘴里含糊不清地蹦出四個(gè)單字，“英、英雄……廣場(chǎng)……”話音剛落，銀麟便像是颶風(fēng)一般竄沒(méi)了蹤影，她一屁股坐在了地上，余驚猶在的她一邊撫摸著自己的胸口一邊不住地安慰著自己。“現(xiàn)在的年輕人，都是怎么了？”
此刻的英雄廣場(chǎng)中央，臨時(shí)筑起的絞刑臺(tái)已然被里三圈、外三圈的群眾包圍了起來(lái)。其中大多都是年輕人，眾多的青年像是在享受盛宴一般，觀看著絞刑臺(tái)上所發(fā)生的一切。他們大多都在謾罵，更有甚者，將準(zhǔn)備好了的腐爛蔬菜和雞蛋鴨蛋向絞刑臺(tái)擲去。
帝焰王坐在后方的審判臺(tái)之后，目睹著眼前的一切，毫無(wú)表情，仿佛置身事外。
一個(gè)面容蒼白的中年女子，被捆綁在絞刑臺(tái)的中心，四肢都已被粗粗的麻繩一圈圈地捆住，固定在絞刑臺(tái)兩側(cè)的橫木上。她的脖間同樣套著繩子，松緊的程度，剛好環(huán)繞著她的脖頸一周。而繩子的另一頭，則垂直連接著絞刑臺(tái)的頂部。她的腳下，是呈“曰”字形的機(jī)關(guān)，只消輕輕觸碰機(jī)關(guān)的按鈕，便會(huì)向下打開(kāi)，受刑者頃刻即死。
她的衣衫已然襤褸，大概是早已受過(guò)酷刑的緣故。她的頭微微側(cè)向一邊，散亂的頭發(fā)遮住了她大半的臉。她輕聲地咳嗽著，像是已經(jīng)沒(méi)有了氣力，卻又被迫地立著。她不住地抿著嘴唇，直到嘴唇的最后一絲血色遁去。
她緩緩抬起頭來(lái)，睜大眼睛，遙望著毒辣的艷陽(yáng)。日光渙散地穿透了她的瞳孔，在她的視覺(jué)里，神奇而又復(fù)雜地呈現(xiàn)出大大小小的光圈和斑點(diǎn)。仿佛，在那光與影的虛幻之間，正有一個(gè)瘦小的男孩，從一片日光的掩映中遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)。他的輪廓漸漸清晰，她認(rèn)出了他的模樣，那是她最為疼愛(ài)的兒子，小銀。
她的眼角滲出淚水，大滴大滴地滑出眼眶，她想去伸手擁抱，卻早已沒(méi)了力氣。她只能看著，默默地看著他朝自己奔跑，日光里的他，細(xì)節(jié)自始至終都無(wú)法看得清楚，連輪廓都是若隱若現(xiàn)。她的內(nèi)心哀求著，多么想讓他跑到自己的跟前，哪怕只是面對(duì)面地說(shuō)上幾句話也好。然而，他就像是被什么東西吸附著，始終無(wú)法臨近，又好似有一道無(wú)形的天塹隔絕在他們之間，無(wú)法逾越。
“小銀……過(guò)來(lái)……讓媽媽，再看……你一眼……快過(guò)來(lái)……”
銀麟像是瘋了一般，飛快地在穿梭過(guò)林林總總的街道，全然忘卻了一路從夜羽國(guó)日夜兼程所帶來(lái)的疲憊。他上氣不接下氣地停在了人群的最外圍，全然不顧旁邊的平民所投射過(guò)來(lái)的詫異目光。
視線在他疲勞的神經(jīng)里已經(jīng)有些模糊，透支的體力像是有千斤巨擔(dān)壓在他的雙肩，難以喘息。他站穩(wěn)腳跟，視線在他的眼前重新聚焦。他終于看到了絞刑臺(tái)，以及站在上面，他那奄奄一息、苦不堪言的母親。
他隱隱約約地看到帝焰王從后方走上前來(lái)，站在高臺(tái)的一側(cè)。廣場(chǎng)頓時(shí)間鴉雀無(wú)聲，靜候帝焰王開(kāi)口。正在此時(shí)，銀麟像是一只飛騰躍起的蛟龍一般，高高躍過(guò)平民們的頭頂，筆直地朝著絞刑臺(tái)飛去！他想要救下他的母親，即使是拼上了性命，也要將她救下！
一剎那，數(shù)十名衛(wèi)兵從絞刑臺(tái)的四周一擁而上，用血肉之軀搭成一張巨網(wǎng)，擋在了銀麟的身前。銀麟沒(méi)有停住，重重地撞在了上面，猛烈的撞擊過(guò)后，銀麟和衛(wèi)兵紛紛倒在了絞刑臺(tái)之上。
他抬起頭，模糊不堪的目光里，是距離不到五米的母親的身影，他掙扎著想要爬起身來(lái)，卻在下一個(gè)瞬間感受到泰山壓頂般的窒息——強(qiáng)壯的衛(wèi)兵們，正前赴后繼地壓到銀麟的背上……銀麟瘋狂地嘶吼著，拼了命地向外掙脫，卻毫無(wú)用處。一片混亂之中，他聽(tīng)到了帝焰王冷血而又決絕的口令：“行刑！”
“嗡”的一聲，行刑臺(tái)的機(jī)關(guān)驟然打開(kāi)，骨骼碎裂的聲音清晰可聞……
銀麟愣在了那里，而下一秒，他終于將身上的一座人山悉數(shù)掙開(kāi)。他拖著極度透支的身體，匍匐到他母親的身前，輕輕地?fù)u著她的衣襟，啜泣著。剛剛還一息尚存的她，如今已然冰冷。然而，就連這樣方式的重逢、相聚，他都沒(méi)能得到片刻的寬限。剛剛被他掙開(kāi)的士兵，山呼海嘯般卷土重來(lái)，只不過(guò)，這一次，他連反抗都沒(méi)有。
{夜羽國(guó)•圣城•耶路撒冷}
夏雅端著湯藥，走進(jìn)門(mén)來(lái)。看到雷洛已經(jīng)醒來(lái)，坐靠床頭，她急忙將盛著藥水的碗擱置在剛?cè)腴T(mén)的柜子上，匆匆地走到床邊，“你醒了？”
雷洛輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容。他的上半身沒(méi)穿衣服，卻像是木乃伊一樣被繃帶一圈圈纏繞，只有幸免于難的半個(gè)肩膀，裸露在外面。他的臉色還是有些憔悴，不過(guò)比起前幾日的蒼白，如今的臉上已多了幾分血色。
盡管看到眼前的雷洛已然清醒，夏雅的心里還是在擔(dān)心著什么。這已經(jīng)是近幾天來(lái)，雷洛第三次從昏迷中蘇醒了。而之前的兩次，都是在他醒后不久的一兩個(gè)鐘頭里，便重新墜入無(wú)休止的昏迷。“今天感覺(jué)怎么樣，雷洛前輩？”
雷洛輕微地扭了扭脖子，大概是許久未動(dòng)的緣故，關(guān)節(jié)間接連發(fā)出“鏘鏘”的聲響。“比先前好多了。”他沉穩(wěn)而溫柔的聲音，一如夏雅初見(jiàn)他時(shí)，既悅耳又溫暖。
“那就好，哦！對(duì)了。”她從床邊站起身來(lái)，走到門(mén)前，端起剛剛放在那里的湯藥，用嘴輕輕地吹了吹。身后的雷洛看著這眼前的一切，心里竟像是被什么東西拽了一下，莫名地為之一震。
他凝望著夏雅的側(cè)臉，那疲憊的臉上，已經(jīng)有了淡淡的黑眼圈，就連她的頭發(fā)，都比之前要來(lái)得散亂地多。他的腦海中浮現(xiàn)起過(guò)去幾日的記憶，無(wú)論是那些清晰的片段，還是那些模糊不清的印象，都像是雨后的春筍般，次第涌現(xiàn)。夏雅如此疲勞的緣由不是別的，正是為了全心全意照顧自己。想到這里，他似乎感受到，自己的胸腔在微微顫抖。
“快把藥喝了吧，這是父親新調(diào)和的藥劑，”夏雅一邊說(shuō)著，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身朝雷洛走來(lái)，直到她坐在雷洛的身邊時(shí)，她才注意到雷洛正目不轉(zhuǎn)睛，與自己四目相對(duì)的雙眼。她有些尷尬地笑了笑，“雷洛前輩，你……還好吧？”雷洛沒(méi)有回應(yīng)，只是靜靜地看著。
兩人在無(wú)聲的寂靜里緘默了好久，相視了好久，直到雷洛的聲音溫柔地將寂靜再度打破，“夏雅，我真的……很感謝你。”他微微頷首，表達(dá)著謝意。夏雅搖了搖頭，這種臨界于尷尬和煽情的氣氛當(dāng)中，她既想快快降溫，又想徹底沉浸，頓時(shí)糾結(jié)得很。
“如果翡翼城前，不是你替我療傷，不是你擋在我的身前，恐怕如今的我，早已命赴黃泉了吧……而且，不光這一次，以前我每一次受傷，不厭其煩地來(lái)關(guān)心我傷勢(shì)的，也是你……”他把臉側(cè)向一邊，目光游離到窗外的街景。“只可惜，現(xiàn)在我……我不能……”
夏雅不明就里地愣在了那里，一種悵然若失的感覺(jué)涌上心頭。盡管她也不清楚她是否有所期待，有何期待，但當(dāng)下這一刻，失望是真實(shí)存在的情愫。
雷洛從她的臉上看出了端倪，他淡淡一笑，繼而輕輕把臉抻了過(guò)去，面對(duì)這一微妙的動(dòng)作，夏雅毫無(wú)防備，直到雷洛的嘴唇觸碰到自己的臉頰時(shí)，她才驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)。朵朵紅云如同倏地爬上了她的側(cè)臉，一直延伸到她的耳根。她緊張得一時(shí)喘不過(guò)氣。
雷洛輕輕地拉起夏雅的雙手，目光溫柔，赤色的瞳仁里仿佛流轉(zhuǎn)著溫暖的光火，“我想，也許等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后……我，會(huì)找個(gè)合適的機(jī)會(huì)……”夏雅側(cè)著腦袋，認(rèn)真地聽(tīng)著，雷洛嘴里所吞吐的每一個(gè)字節(jié)，在此時(shí)都如同一段曼妙的旋律般美好，然而，就在這旋律即將達(dá)到高潮部分的一刻戛然而止——雷洛眼一閉、頭一沉，再次沉入睡夢(mèng)之中。而與他相對(duì)而坐的夏雅，則像是大夢(mèng)初醒般，頓時(shí)變得幽怨得很。她小心翼翼地扶著昏睡的雷洛躺下身來(lái)，扭身端起湯藥，一匙一匙地喂送起來(lái)。
她有些懊喪地?fù)u了搖頭，前來(lái)探望雷洛的初衷，居然由于“突發(fā)的問(wèn)題”而拋諸腦后——若是雷洛今天醒來(lái)，她原本打算將一個(gè)好消息告訴他。“雷洛前輩，今天早上，在我的再三請(qǐng)求下，耶諾父親終于肯告訴我，讓你徹底痊愈的方法了。盡管那個(gè)方法有些危險(xiǎn)，我也明白了父親為什么遲遲沒(méi)有告訴我的用心，但我……仍愿一試。”
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