我站在窗口望著遠(yuǎn)處廬山上的火光和濃煙，默默祈禱大火趕快被撲滅。因為這座山，是避暑圣地，是大自然的寶貴遺產(chǎn)，是我從小生長的地方。造成重大損失的嫌疑人，真的是罪孽深重啊。
幾天后，大火終于被完全撲滅，廬山保住了。我驅(qū)車路過火災(zāi)發(fā)生地點，只見以往秀美的群山已經(jīng)變得滿目瘡痍，一片狼藉，到處都是被燒成焦炭的樹木，有些地方已經(jīng)是寸草不生。
朋友告訴我，潛逃的犯罪嫌疑人錢海洋已經(jīng)抓獲歸案，對失火行為供認(rèn)不諱，痛哭流涕。出于職業(yè)本能，我隨口問了一句：“他請了律師沒有�。�”朋友說，這個人真夠倒霉，剛剛從牢里放出來，才一天就出事了。家里窮得都揭不開鍋了，哪有錢請律師啊。大家都覺得沒有必要請律師，能保住一條命就算不錯了。
頓時，我對這個案子產(chǎn)生了濃厚的興趣。剛剛從監(jiān)獄放出來，家里的被子還沒有捂熱，又因為失火而被關(guān)進(jìn)看守所，面臨著法律的再一次懲罰，這個倒霉蛋我想見識一下，也許事情不是那么簡單呢？
我想方設(shè)法和犯罪嫌疑人錢海洋的親屬取得了聯(lián)系，決定為他提供法律援助。辦理了委托手續(xù)之后，我來到看守所，見到了錢海洋。錢海洋面無表情地坐在我的面前，眼睛里沒有一絲神采�？吹贸鰜恚麑ξ也]有什么期待。
我說：“我剛剛?cè)チ四慵遥姷搅四愕哪赣H，還有你弟弟和你的孩子。”錢海洋目光呆滯，一言不發(fā)。我接著說：“你母親身體還好，她讓我一定要想辦法救你，她說好不容易把你盼回來了，你又要去坐牢，她不甘心。她讓我轉(zhuǎn)告你，她等你回家，給她養(yǎng)老送終。”錢海洋捂住臉，開始抽泣。
有些當(dāng)事人基于種種原因，在會見的時候排斥律師，拒絕和律師交流。這種情況下，律師拉近與當(dāng)事人距離的最佳辦法，就是動之以情，讓他感受到親人對他的關(guān)心和期待。偵查人員審訊嫌疑人的時候，經(jīng)常用這一招擊潰嫌疑人的心理防線。律師也需要用這個辦法來取得當(dāng)事人的信任。
我說：“大家都知道，這次的事也不能完全怪你，誰會想到放一串鞭炮會惹出這么大的事情啊。很多人都同情你。”
錢海洋抱著頭號啕大哭：“我真倒霉啊！我一個人死也就算了，還害得我老婆和我表姐也坐牢，我造孽啊！”
等他漸漸地平靜下來，我說：“事情沒有你想得那么糟糕，你是家里的頂梁柱，不能垮，我會盡最大努力幫助你。”
錢海洋抬起頭，問我：“律師，我還有救嗎？監(jiān)號里面的人說槍斃我十次都不算多啊。”
我笑了，說道：“別聽他們胡說八道。失火罪最多也就是判七年，你老婆和表姐的罪行更輕，頂多一兩年就放出來了。”
錢海洋如釋重負(fù)，開始向我講述事情的經(jīng)過：
錢海洋原在山腳下務(wù)農(nóng)，由于要贍養(yǎng)父母，還要照顧有精神病的弟弟，家境非常困難。后來，他見別人做木材生意發(fā)了財，也做起了販賣木材的小生意。在一次交易中，他動了貪念，謊稱有一大批優(yōu)質(zhì)木材，收了買家貨款后躲了起來，結(jié)果被判刑五年。他入獄后，父親又急又氣，不久就去世了，他沒能回家奔喪。為了早日得到釋放，他在監(jiān)獄里努力改造，多次獲得減刑獎勵，提前出獄。出獄后，他第一件事就是到家里附近的溫泉去洗澡，希望洗掉晦氣，重新做人。
第二天，他獨自去給父親上墳，沒想到一串鞭炮引發(fā)了山火。他拼命打火，但是，突然刮起的大風(fēng)使得火勢越來越大，他跑下山喊人來救火，火勢已經(jīng)失去了控制。他感覺到巨大的恐懼，偷偷地溜下山，跑到水庫邊上呆坐了半天，覺得自己命苦，想跳水自殺，最終還是沒有勇氣。這時，他的妻子找到了他。兩人一起去了岳父家里，商量了半天，決定先去看看在外地打工的兒子，然后躲到了表姐家。幾天之后，警察在表姐家里抓獲了他，他的妻子和表姐也被拘留了。
我陷入沉思。一般情況下，放鞭炮不至于造成這么大的災(zāi)難。錢海洋的過錯到底有多大？本案之所以引起各方面重視，并不完全因為燒毀了大片樹林，還因為發(fā)生在“兩會”期間，而且有消防戰(zhàn)士在救火時犧牲。我該如何展開我的辯護(hù)，盡可能地減輕錢海洋的處罰？
接下來幾個月的時間里，我一直留意搜集有關(guān)的案例、法律規(guī)定和當(dāng)時的氣象資料，到開庭前，我搜集的資料已經(jīng)有幾十萬字之多。
根據(jù)我搜集的資料，最近一段時間出現(xiàn)了百年不遇的夏秋冬連旱，地表植被干枯，很容易起火，而且火勢容易蔓延。省氣象臺發(fā)布的信息顯示，2003年7月1日至2004年2月15日，全省平均降水量僅382毫米，創(chuàng)下有氣象記錄以來歷史同期最低紀(jì)錄。國家林業(yè)局通知要求，“要切實把森林防火責(zé)任制落到實處；加強(qiáng)宣傳教育，教育廣大群眾控制野外用火，增強(qiáng)防火意識；加強(qiáng)隊伍建設(shè)，消滅防火死角，提高撲救能力；重點林區(qū)要24小時值班守候，堅決遏制森林火災(zāi)的高發(fā)態(tài)勢”。也就是說，錢海洋出獄的時候，恰恰是防火形勢最為嚴(yán)峻的時候。剛剛從監(jiān)獄釋放的他，怎么可能知道這么多呢？正常年份下，三月份是多雨潮濕的季節(jié)，在野外放一掛鞭炮，相對還是比較安全的。這倒霉孩子啊。
我會見錢海洋時，正好遇到警察提審，我問警察：“火災(zāi)損失的數(shù)據(jù)出來了嗎？”警察給我看《鑒定結(jié)論》。我問：“怎么只有燒毀林地的面積和最后的損失金額，沒有單價，這是怎么算出來的��？”警察自信地說：“放心，這后面再加一個零都不算多。”我不再說什么了�！惰b定結(jié)論》毫無疑問是存在瑕疵的，我已經(jīng)找到了辯護(hù)的角度。
案件移送檢察院審查起訴后，我復(fù)印了整個案卷。抱著幾百頁的案卷材料，我反復(fù)研究，苦苦思索�！惰b定結(jié)論》破綻百出，包括鑒定單位的資質(zhì)，鑒定人的資質(zhì)，計算方式，等等。但是，如果只是盯著《鑒定結(jié)論》，我的辯護(hù)顯然太單薄，還能從哪些角度進(jìn)行辯護(hù)呢？
一位同事和我討論時，隨口說了一句：“森林公安是干什么的��？火災(zāi)案件應(yīng)該由他們來偵查吧？”我覺得有道理，交通肇事案件是由交警先處理，然后再移交給刑偵的，火災(zāi)案件照說也應(yīng)當(dāng)由森林公安先處理啊。這個案件在程序上是不是有問題？
我查找到了公安部《火災(zāi)事故調(diào)查規(guī)定》。根據(jù)該規(guī)定，火災(zāi)案件必須由公安消防機(jī)構(gòu)制作《火災(zāi)原因認(rèn)定書》和《火災(zāi)事故責(zé)任認(rèn)定書》并在七日內(nèi)送達(dá)當(dāng)事人，當(dāng)事人十五日內(nèi)有權(quán)提出異議，要求重新鑒定。但是，案卷里沒有這個材料。也許是本地司法機(jī)關(guān)很少辦理火災(zāi)案件，不了解這一程序規(guī)定。他們的工作失誤，為我的辯護(hù)提供了基礎(chǔ)。
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