“兄弟，你放心，”張彪知道他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)銀票，不懂得里面的學(xué)問(wèn)，耐心給他解釋道，“人家錢莊既然敢開出這票子，自然在上面不知道費(fèi)了多少心思。想要在這上面動(dòng)手腳，比登天還難。”
“不，我不是這個(gè)意思……”
胡光墉指著銀票上面的“500兩紋銀”，疑惑地道：“這里填上多少，就是多少，這豈非……豈非太神奇了吧？如果這里不是500兩，而是寫上5000兩，甚至5萬(wàn)兩，那么這邊的仁和分號(hào)不也得照樣給付？”
“那自然。”
“他們真有那么多銀子？”
“哈，連這點(diǎn)銀子都拿不出來(lái)，還開什么錢莊？”張彪哈哈一笑，“再說(shuō)了，他們自己哪里有銀子？還不都是儲(chǔ)戶存在那里的錢。他們一邊吸收儲(chǔ)戶去存款，一邊向外面等待用錢的人放款，靠的就是把一個(gè)人手中的錢倒到另外一個(gè)人手中去，從中賺取差額利潤(rùn)。這叫做‘錢生錢’。”
“錢生錢？”胡光墉喃喃地道，“那倒的確比我們起早貪黑，賣力氣掙錢容易多了！對(duì)了，張大哥，為什么你不去開錢莊？”
“小胡，你說(shuō)什么？要我去開錢莊？你以為人人都是那塊料？”張彪搖了搖頭，“做人最重要的是要有自知之明。我這個(gè)人，對(duì)自己了解得很清楚�；c(diǎn)力氣，賺點(diǎn)小錢，是沒(méi)問(wèn)題的。可是，如果要我去經(jīng)營(yíng)錢莊，那就是天天和‘白老虎’睡在一起，早晚非被吃得骨頭渣都不剩。”
“什么叫‘白老虎’？”
“就是銀子哪！”張彪給他解釋，“銀子這玩意兒，白花花的，沒(méi)有人不喜歡。因?yàn)樗呛脰|西，對(duì)不對(duì)？有了它，想吃什么吃什么，想穿什么穿什么，想住什么房子都可以住，想辦什么事情，都可以辦。天底下的人，有誰(shuí)不喜歡銀子的嗎？可是這家伙吃起人來(lái)，也真是不吐骨頭。小則傾家蕩產(chǎn)，大則丟了性命，尸骨無(wú)存。為什么？你想想，有了錢，難免財(cái)大氣粗，招搖起來(lái)，結(jié)果不是被盜賊盯上，就是被官府盯上。得罪了哪一方，都叫你吃不了兜著走。盜賊還好，要搶奪你的錢財(cái)，直接下手即可；官府要搶奪你的錢財(cái)，就必然找個(gè)罪名辦你，抄家殺頭，都是一夜之間的事情。再說(shuō)了，就是哄走了盜賊，喂飽了官府，你就能太平度日嗎？錢有來(lái)時(shí)，也有去時(shí)。一旦兩手空空，富貴不再，你會(huì)覺(jué)得以前的窮日子一天都過(guò)不了。不用別人來(lái)殺死你，逼死你，你自己就會(huì)主動(dòng)選擇走到絕路上去。你說(shuō)，錢不是‘白老虎’是什么？”
張彪這一通話，是胡光墉從來(lái)都沒(méi)有想到過(guò)的。他心里有些不以為然，臉上也露出將信將疑的神色。
“唉，兄弟，我也知道以你現(xiàn)在的年齡、閱歷，很難相信我說(shuō)的話，不過(guò)以后你自然會(huì)明白的。”
這天晚上，胡光墉翻來(lái)覆去，怎么也睡不著。白天那個(gè)客商嘲笑他為“鄉(xiāng)巴佬”的輕蔑神態(tài)，一直在眼前晃動(dòng)。
“哼，神氣什么？不就是仗著有幾個(gè)錢，見(jiàn)過(guò)的世面多一些么？我將來(lái)一定比你強(qiáng)十倍百倍！”
胡光墉在心里道。
如果說(shuō)在離開胡里村以前，他在心里一直有一個(gè)暗暗比較的對(duì)象，就是父親胡鹿泉。他一心想的，是自己將來(lái)如何超過(guò)父親，如何比父親更有出息。那么，到了大阜以后，他便有了一個(gè)新的目標(biāo)，這個(gè)目標(biāo)便是蔣老板。他一心以蔣老板為目標(biāo)，想象自己將來(lái)要如何超過(guò)他。
現(xiàn)在，從大阜來(lái)到了金華，他的目標(biāo)，也從蔣老板換成了張彪。盡管張彪拿他當(dāng)作親兄弟一樣，從未當(dāng)做學(xué)徒看。但胡光墉卻一心想的是，自己將來(lái)無(wú)論如何，一定要在張彪之上。
但這天，自從見(jiàn)過(guò)了這位客商，聽說(shuō)了杭州那邊錢莊林立，聽說(shuō)了像仁和錢莊這樣全國(guó)擁有20多家聯(lián)號(hào)，銀子通存通兌，那是何等的氣魄、何等的手筆，胡光墉心里一下子動(dòng)搖了。
金華這片天地，本來(lái)已經(jīng)足夠廣闊、遼遠(yuǎn)，但如今卻再也安不下胡光墉的一顆心。他要飛得更高、更遠(yuǎn)。
第二天，經(jīng)過(guò)一夜思考的胡光墉鄭重其事地來(lái)找張彪，一見(jiàn)面就直接說(shuō)出了自己的心里話：
“大哥，我想和你說(shuō)一件事情。”
“哦？什么事情？”
“我想離開金華，到杭州的錢莊去學(xué)徒。不知道大哥在杭州有沒(méi)有開錢莊的朋友？”
“��？”
張彪沒(méi)有任何的思想準(zhǔn)備，頗為吃驚：“你要到杭州的錢莊去當(dāng)學(xué)徒？為什么會(huì)突然有這個(gè)想法？”
“就是從昨天見(jiàn)了那張銀票以后，聽大哥講了一星半點(diǎn)錢莊的事情，我也不知道怎么的，忽然就產(chǎn)生了一個(gè)想法：將來(lái)我一定要開一家自己的錢莊。因此，我就決定先去杭州的錢莊學(xué)徒。”
“你將來(lái)要開錢莊？”
“是的。”
“你不怕‘白老虎’？”
“‘白老虎’再厲害，畢竟是死的；人是活的，活人總不能被死老虎嚇倒。大哥，你說(shuō)是不是？”
“也是。”
張彪聽他說(shuō)得有道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和了一句，但隨即又擔(dān)心起來(lái)：“不過(guò)，小胡，我跟你說(shuō)，開錢莊可不是好玩的事情，不但自己要有巨額的本錢，而且每天都要應(yīng)對(duì)無(wú)數(shù)的風(fēng)險(xiǎn)。這一行一旦邁進(jìn)去第一步，可就如同小船進(jìn)了大海，再也沒(méi)有能全身而退、回到岸上那一天了。”
“多謝大哥提醒，”胡光墉道，“不過(guò)我決心已定，就是前面有萬(wàn)丈深淵，我也非跳下去不可。”
“唉！”張彪見(jiàn)他這么堅(jiān)定，只能嘆了口氣，“我知道，小胡，你一直是想做大事情的，你和我不一樣。本來(lái)我是想利用這個(gè)小店鋪，做咱們兄弟安身立命的本錢。先給你娶一個(gè)媳婦，安家立業(yè)，將來(lái)有了一定的本錢，再讓你去施展手腳。沒(méi)想到，你這么著急，這么快就要離開。”
“大哥，謝謝你的一番好意。但我現(xiàn)在上無(wú)片瓦遮身，下無(wú)立錐之地，靠什么去養(yǎng)家糊口？總不能全靠大哥你幫助我！我曾聽說(shuō)書的常說(shuō)：‘古人有云：大丈夫事業(yè)未成，何以家為？’我不敢自詡是大丈夫，但我想，總要自己事業(yè)有了一定的根基，再考慮娶妻生子。大哥，你說(shuō)呢？”
“也對(duì)。”
張彪只能順著他的話，點(diǎn)頭答應(yīng)。想了想，想起在杭州有一個(gè)朋友：“既然你主意已定，而且下了這么大的決心，那我也不攔你。這樣吧，我在杭州正好有一個(gè)開錢莊的朋友，是阜康錢莊的于掌柜。我給他寫一封信，就推薦你到他那里學(xué)徒，怎么樣？他是自己人，會(huì)照顧你的。”
“那太好了。”
當(dāng)下，張彪立即取來(lái)紙筆，斟酌字句，寫了一封短信，交給胡光墉。又詳細(xì)說(shuō)明了去杭州怎么走、這家阜康錢莊位于杭州城中什么位置、那個(gè)于掌柜是怎樣的一個(gè)人，等等。
臨行之際，張彪又特地給了胡光墉一包碎銀子：“小胡，杭州不比金華，到那兒以后，別太苦了自己。”
“多謝大哥！”
兄弟二人灑淚而別。胡光墉此刻的心思，全部都在錢莊上面。離開金華，直奔杭州而去。
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