連日大雪未停，十分酷寒，慈寧宮殿內(nèi)即使放置了七八個大暖爐也沒有用，仍舊抵不住寒冷深深地逼進。
老夫人穿著大紅織金云霞外衫，胸前是陳繡獅子補子，頸間有一道極窄的牙子花邊的領(lǐng)子系著金銀扣，加在身上的霞帔在熠熠閃著光芒。
李未央低著頭，目不斜視地盯著地上塊塊三尺見方的大白玉磚，隨著老夫人跪拜如儀。
此刻，滿堂寂靜，甚至連衣角裙邊發(fā)出的輕微摩擦聲都能聽得見。
“哪個是李未央？”太后面容端莊，眉目慈和地慢慢道。
李未央深深地吸一口氣，上前一步，行了大禮，口中道：“太后鳳體康健，福澤萬年。”
太后的目光落在她身上，微笑道：“抬起頭來哀家瞧瞧。”
李未央依言抬頭，目光恭順，舉止得儀。
太后看著她的臉，微笑著點頭，道：“是個標(biāo)致的孩子。”隨后她道：“那本折子里頭的應(yīng)對之法，是你想出來的嗎？”
李未央安靜道：“是。”
“哦……”太后沉吟著又著意打量她一番，“小小年紀(jì)，有這樣的見識，倒是難得。”
她的目光明明很溫和，可老夫人卻覺得那眼神讓人芒刺在背，心中竟然生出了一絲不安，可是旁邊的李未央，卻像是一點沒受到影響。老夫人一時心中驚詫，她哪里會想到，前世的李未央，這樣的場面已經(jīng)是司空見慣了。
她們起身后被太后賜座，太后吩咐豁免了虛禮，然后便和老夫人敘話，并不再提起那道折子的事情。
李未央十分平靜地看著手中的白瓷青花茶盞，安靜地坐在最下首。她知道，太后是不想讓她過分驕傲，故意壓一壓她的性子。
很快，簾子外就有內(nèi)侍唱報：“皇上駕到。”
眾人忙起身相迎，一身明黃夔龍紋正服的皇帝走了進來，對著太后并不行禮，喚了一聲：“母后。”轉(zhuǎn)頭又對地上要匍跪的諸人一甩袖，漫不在意地說，“都起來吧。”
皇帝的身形很高大，年輕的時候儼然也是一位美男子，只是常年的帝王生活讓他身上多了一種懾人的氣質(zhì)，令人不由自主產(chǎn)生畏懼。他坐下來，目光自然便盯著堂下那個少女了。
十三四歲年紀(jì)，身段雖然高挑，但顯然尚未長成，不過是個孩子。
“你說救災(zāi)五策是有問題的？”皇帝注視著李未央道。
李未央不慌不忙低下頭去：“是。”
“說說看。”
“父親這兩日回去后唉聲嘆氣，說有負皇恩，未能替陛下分憂，臣女見父親憂愁，于心不忍，便詳細詢問了災(zāi)民的實際情形，后來又將大姐的策略進行了分析，發(fā)現(xiàn)救災(zāi)五策的確有許多疏漏的地方，若是陛下想聽，臣女便一一為陛下說明白。”
皇帝沒想到一個弱質(zhì)纖纖的小丫頭居然說話有條不紊，不由得多了兩分興趣：“你說。”
“大姐提到的救災(zāi)五策，原本可以很好地緩解災(zāi)情，然而父親卻向我提起，災(zāi)民們產(chǎn)生暴動，并聲稱根本沒有得到任何救濟，可是陛下的救濟糧食分明已經(jīng)到了災(zāi)區(qū)的。細細想來，這岔子便出在中間環(huán)節(jié)上。第一策是登記災(zāi)民，保證救濟能落實到每個人身上。可是賑災(zāi)過程中，陛下和監(jiān)管的御史并不能直接將賑災(zāi)的糧食發(fā)到災(zāi)民手中，反而是一層層撥下去，最后分發(fā)的權(quán)力在胥吏、里正手中，他們便利用災(zāi)情謀私利，苛刻災(zāi)民。”
李未央輕輕抬起眼睛，發(fā)現(xiàn)皇帝的身子已經(jīng)坐直了，露出若有所思的模樣。
她接著往下說道：“第二策是勸分制度，讓富有之家無償賑濟災(zāi)民，或者向災(zāi)民減價出售糧食。關(guān)于這一策的漏洞所在，要陛下赦免臣女的罪過，臣女才敢說。”
皇帝皺起眉頭：“朕不怪你，說吧。”
太后驚奇地看著這個小姑娘，她身邊的公主郡主這么多，卻還沒見過年紀(jì)這么小就如此會盤算的。
李未央笑得很溫和：“是。第二策的漏洞在于，陛下實行了勸分制度，很多的地方官員便將原本下?lián)艿馁c災(zāi)糧食偷偷私藏了，然后強迫地方富戶出錢出糧，這樣一來，地方的富戶自然心存不滿，挑撥災(zāi)民鬧事也是在所難免！”
剛才說的不過是胥吏、里正，如今已經(jīng)牽涉到朝廷官員了。
皇帝瞇起眼睛：“你是說朕的官員們中飽私囊？”
李未央低下頭，認真道：“不說十之八九，十之三四總是有的，倉庫里的糧食越豐富，老鼠便越是肥碩，陛下是明君，必然是心中有數(shù)的。”
老夫人有點著急，可是看皇帝，并不像是發(fā)怒的樣子，便暫且安下心聽她繼續(xù)說。
“第三策是設(shè)立粥廠。各大衙門設(shè)立煮粥的場所，施粥賑濟災(zāi)民。陛下緊急派出大臣運送糧食前往災(zāi)區(qū)，地方官員也設(shè)粥廠施賑。但就是在救濟糧充足的情況下，依然有大批災(zāi)民餓死。其中的奧秘，還是出在地方官吏身上。”
口口聲聲都是官員貪墨，皇帝的眉頭皺得更厲害，不由得惱怒：“滿口胡言！”
李未央一下子跪倒在地，只是她的面上不見絲毫恐懼，有的只是平靜。
不過是賭一把，只要賭贏了，她會獲得最大的利益。
輸了，不過一死，反正她是撿回了一條命，又有什么好怕的呢？再者，她很了解這位皇帝陛下的個性，他雖然脾氣暴躁，卻是個很英明的皇帝，若非如此，大歷也不會如此富饒強盛。
她低下頭，一言不發(fā)，只是直起腰桿，表情堅定。
大廳里一時之間死一般沉寂。最終，只聽見皇帝冷冷道：“你若是說不出緣由，朕就以誣告忠良的罪名賜你死罪。”
李未央低下頭，道：“父親為了替陛下分憂，特地派出探子去災(zāi)民中了解情況。他說到，那些地方官員一聽到御史到了，立刻連夜設(shè)廠壘灶，用高竿懸掛黃旗，寫上‘奉憲服粥’四個大字，并集合災(zāi)民等候。御史到了以后，他們就鳴鐘開始向災(zāi)民施粥，御史一走，則立即撤廠平灶，賑災(zāi)也就到此結(jié)束了。陛下，不僅僅是地方官員中飽私囊，更糟糕的是他們在賑災(zāi)糧食中摻和白泥充數(shù)，最后干脆直接以樹皮下鍋，災(zāi)民們就是喝這種‘粥’苦苦掙扎，以致餓死。如此賑災(zāi)，焉能不發(fā)生暴亂？”
皇帝聽了，幾乎目瞪口呆，他萬萬想不到，居然還會有這樣的事情發(fā)生。他之所以不相信李未央所說的地方官員中飽私囊一事，就是因為自己派去了三撥巡查御史，都查不出暴亂的緣由。眼前這個小女孩卻對此事說得頭頭是道，若要強迫自己相信她是在信口開河，根本沒有可能。
“朕派去的人什么都沒有查出來！不僅僅是御史，還有宮中的探子！”皇帝一個字一個字地道。
李未央垂下頭，皇帝當(dāng)然是什么都查不出來，因為表面的證據(jù)都被那些地方官員湮滅了，對那些災(zāi)民也都采取了鎮(zhèn)壓，根本問不出什么真相�？墒�—這些事情，前生所經(jīng)歷的每一次災(zāi)難中，她都是親眼所見的，全都是那些貪官污吏慣用的伎倆。
“父親的人剛開始也查不出來，因為災(zāi)民們根本什么都不肯說，充滿了抵抗情緒，后來我建議父親干脆叫人喬裝改扮，裝作暴民混入其中。當(dāng)然，為使對方相信，自然頗費周折……”
“你—”皇帝幾乎失語。
“四是大姐所說的減免賦稅。陛下頒布了免稅令，還遣使到災(zāi)區(qū)宣慰豁免，這本是安撫民心的好事。可是一些地方官員在災(zāi)害發(fā)生后，仍加緊向災(zāi)民征稅。等免稅令傳達到災(zāi)區(qū)后，征稅工作已基本完成。陛下，您的臣民們，只能虛受皇恩了。”
太后看了身旁的書記官一眼，對方正奮筆疾書，將丞相三女的直言不諱記錄下來。
“五是常平倉。陛下，常平倉外有利民之名，而內(nèi)實侵刻百姓。負責(zé)常平倉的地方官吏利用買賣糧食的權(quán)力與豪強奸商狼狽為奸，侵吞陛下給的賑災(zāi)銀子，再加上平時克扣倉儲的糧食,利民之舉自然也就變成了與民爭利，這項制度，是落實不下去的。所以救災(zāi)五策，不過是紙上空談而已，甚至給了碩鼠貪墨之機，實乃禍國殃民！”李未央字字句句，聲聲奪人。
皇帝在御座上坐了半晌，都沒有說一個字。
眾人神情緊張地看著他，不知道什么時候他的嘴巴里吐出一個字，這個漂亮的小姑娘就要人頭落地了。
然而，皇帝最終長長出了一口氣：“這五策，可是出自你的大姐。”
李未央垂下眼睛，恭順十足：“陛下，大姐足不出戶，想出的辦法雖是好的，可惜落實的時候，會遇到很多的難題，而臣女與大姐不同，因為身體不好自小被父親送去鄉(xiāng)間養(yǎng)病，對貧民佃戶多有了解……請陛下恕了大姐的罪過。”
這樣透徹的洞察力、精密的分析能力和開闊的眼界，竟同時出現(xiàn)在一個少女身上�；实郾埔曋钗囱�，目中凌厲之色令人心驚：“你早知道會出問題？”
李未央抬起眼睛，道：“陛下，未央只是就事論事，不能未卜先知。”
她又不是神仙，怎么能未卜先知呢？皇帝點點頭，道：“你小小年紀(jì)，能有這些見識的確難得，那依照你的意思，該如何解決？”
李未央微笑道：“賑災(zāi)應(yīng)先從整頓吏治開始，請陛下再派御史，重懲貪墨的官員。”
皇帝的眉心震了震，揮了揮手，道：“傳令下去，凡普通百姓只要發(fā)現(xiàn)貪官污吏，就可以把他們綁起來，送京治罪。而且路上各檢查站必須放行，如果有人敢于阻擋，立即處死。”
李未央輕聲道：“請陛下給出一個貪墨銀兩的范圍。”
皇帝冷冷道：“今后貪墨賑災(zāi)銀子的，以一百兩為限，貪墨超過一百兩銀子的官員要全部殺掉！”
李未央眨了眨眼睛：“可是貪墨人數(shù)眾多，恐怕一時殺不完，官員數(shù)量也不夠填補。”
皇帝看著她，突然笑了：“依照你說，該怎么辦？”
李未央微笑：“關(guān)于填補官員的問題，陛下自然會有圣裁，臣女倒是可以為官員繼任爭取一點時間。”
皇帝點點頭，道：“好，那朕便將官員繼任的事情交給你的父親。”
老夫人一聽心中大喜過望，殺貪墨官員必定會得罪一大批人，但若是手里還掌握著繼任的權(quán)力，那不管是左派還是右派官員，都會想方設(shè)法來巴結(jié)李家、討好李家，這是天大的好事。
不過三個時辰，丞相府三女李未央被冊封安平縣主的旨意便下來了，同時嫡母蔣氏為一品、生母談氏為三品淑人的消息也一下子震驚了全府。
二夫人吃了一驚，李未央破格被封為縣主也就罷了，怎么連一個上不了臺面的七姨娘也得了三品淑人的誥封，這簡直令人難以置信！再看看那整整八個紅漆木黑釘大箱子，便知道皇帝還給了不少賞賜。
接圣旨的時候，大夫人臉上的肌肉抖動了半天，才勉強維持了平靜。二夫人嫉妒得眼睛發(fā)紅，連一向淡定的三夫人都有些吃驚。而李長樂更是氣得臉色鐵青，偏偏圣旨要全家人一起在門口迎接，這下全京都的人都認識了李家三小姐李未央，知道她替皇帝解決了難題，得了陛下的誥封！本來有這份殊榮的人應(yīng)該是自己，偏偏李未央橫插一腳，功勞全變成了她的！
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