跟破家敗業(yè)相比,被人取笑幾句實(shí)在不足掛齒。宋氏夫人心里腹誹,臉上卻笑得云淡風(fēng)輕,道:“太夫人請(qǐng)放心,一切有我們呢!只要太夫人答應(yīng)另覓佳婿之事,我們總會(huì)安排的。”
尤嫵紅了臉,低聲道:“既然這樣,此事便有勞幾位家嫂了。只是不知道,幾位家嫂可有合適人選?那人選若是壓不住嚴(yán)三世,一樣是枉然。”
宋氏夫人沉吟了一下道:“馮太夫人的壽辰上,自有許多高門(mén)大戶的公子哥前去道賀,太夫人輩分高,自然會(huì)留在馮太夫人的身邊,到時(shí)候便能親自看看那些公子哥的相貌舉止。若有中意的,不妨……”說(shuō)著附到尤嫵的耳邊,悄聲道,“太夫人到時(shí)候特別留意一下新科狀元衛(wèi)正,再有就是留意一下馮晏將軍。”
待郭氏夫人和宋氏夫人等人下去后,尤嬤嬤和藍(lán)月這才揭簾進(jìn)來(lái),悄聲問(wèn)道:“小姐,她們有何話說(shuō)?”
尤嫵把宋氏夫人的話說(shuō)了,尤嬤嬤道:“她們說(shuō)的倒沒(méi)錯(cuò),那馮晏將軍,無(wú)論身份地位,方方面面都?jí)旱眠^(guò)嚴(yán)三世。就是那衛(wèi)狀元,也稍稍能壓得過(guò),但他是文人,只怕膽兒不大,經(jīng)不得嚇。”
藍(lán)月聽(tīng)尤嬤嬤這般說(shuō),也覺(jué)得馮晏比衛(wèi)正要穩(wěn)妥些,因此道:“小姐,馮晏將軍年紀(jì)雖略大幾歲,又是武將,但正是這樣的人,才不懼嚴(yán)三世,若要再挑,還得挑這樣的。”
尤嫵低了頭,半晌才悠悠地道:“也得看看他們是怎樣的人再論,若隨便挑一個(gè),還是沈喻南和嚴(yán)三世這樣品性的,一樣糟心。”
尤嬤嬤道:“這幾日,得想法子打聽(tīng)一下他們的人品性情。若是好的,咱們才去赴宴;若不好,便不去了。”
此后幾日,尤嬤嬤果然四處奔走,和幾位在別家府里服侍的老姐妹聚了兩次,送出幾個(gè)荷包,很快便得了確切消息。說(shuō)道馮晏性格雖然有點(diǎn)怪,人品相貌卻是人人稱贊的。就是衛(wèi)正,人品相貌也極難得,是一個(gè)會(huì)憐惜人的。
尤嫵聽(tīng)得她這般說(shuō),心頭略安,知道郭氏夫人和宋氏夫人并不是誆自己,而是真心想要為自己再找個(gè)穩(wěn)妥的夫婿。
接下來(lái),尤嫵便不再像以前那般只顧埋頭做針線,而是跟楊尚寶說(shuō)了一聲,從他書(shū)房里挑了一些歷朝歷代女子奮發(fā)圖強(qiáng)的書(shū)回到自己房里細(xì)看。
尤嫵本就冰雪聰明,只是從小到大被人寵愛(ài)著,又早早許了人,凡事不需自己多思,所以在發(fā)生嚴(yán)三世事件時(shí),才會(huì)措手不及。如今經(jīng)歷了爹爹被貶官、自己嫁與楊尚寶為繼室等事,不幾日工夫,便成長(zhǎng)了起來(lái)。這會(huì)兒看些女子傳記,深有觸動(dòng),于女子婚事命運(yùn)前途一事上,卻是比先前看得通透些。
到得馮太夫人壽辰這一天,郭氏夫人等人早早用了中飯,一齊集中到尤嫵院落的正廳中,見(jiàn)尤嫵還沒(méi)出來(lái),便囑咐丫頭去瞧瞧楊思意等人可打扮好了,然后凝眉道:“馮太夫人壽辰,到賀的賓客非富即貴,咱們家的小姐可不能太失禮。這穿著打扮,雖沒(méi)法壓過(guò)別人,也別灰頭土臉的讓人笑話。”
楊思意等人打扮完畢,很快便趕了過(guò)來(lái),郭氏夫人等人見(jiàn)她們打扮得大方秀麗,也沒(méi)什么可挑剔的,便點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí)尤嫵也打扮好了出來(lái),眾人一看,都呆愣了一下。果然,美人怎么裝扮都是艷光照人的。
一行人到了馮府的大門(mén)口,馮府的家丁認(rèn)出是楊府的馬車,也不敢怠慢,急忙迎了她們進(jìn)去。
馮太夫人今年六十六歲,彎眉細(xì)眼,雖上了年紀(jì),但保養(yǎng)得當(dāng),依稀還瞧得出年輕時(shí)是一個(gè)美貌佳人。
尤嫵聽(tīng)郭氏夫人提過(guò),說(shuō)馮太爺當(dāng)年跟著太祖打江山,耽擱了婚事,待東宋立國(guó)時(shí),馮太爺年已三十歲,卻還沒(méi)娶親。后來(lái)迎娶了小他十幾歲的馮太夫人進(jìn)門(mén),寵愛(ài)無(wú)比,幾乎捧在手心上。馮太爺去世時(shí),馮太夫人傷心過(guò)度,差點(diǎn)也跟了去,虧得府里眾人日夜侍候,這才緩過(guò)氣來(lái)。
馮太爺當(dāng)年寵愛(ài)馮太夫人,雖然馮太夫人只生育了兩個(gè)兒子,他也沒(méi)有納妾,因此馮家人丁稍為單薄,F(xiàn)時(shí)封侯的馮晏,卻是大房的嫡子。馮晏出生時(shí),母親難產(chǎn)而亡,恰好父親也陣亡在戰(zhàn)場(chǎng)上,所以他自小便養(yǎng)在馮太夫人的膝下,與馮太夫人感情極好。因著大房只有這個(gè)血脈,馮太夫人難免偏愛(ài)于馮晏,有些疏忽二房等諸人,久而久之,二房的人便有閑話傳出來(lái)。只是馮晏聽(tīng)了也不作一聲,待滿了十六歲,便偷偷出府投軍,在軍營(yíng)里當(dāng)了一名小兵。馮晏用了九年的時(shí)間,從一名小兵奮斗到當(dāng)上將軍,得勝歸來(lái),得封威遠(yuǎn)侯,其中的甘苦,不是外人能體會(huì)的。
馮太夫人見(jiàn)得郭氏夫人一行人進(jìn)來(lái),走在前頭的是一位絕色的姑娘。這位姑娘梳了桃心髻,綴幾朵珠花,斜插一支赤金纏絲簪子,耳朵上吊著貓眼石墜子,穿了藕荷色葫蘆景妝花褙子,通體打扮素雅大方,但這樣素雅的裝扮在她的身上,卻是生生多了幾分風(fēng)情出來(lái)。一時(shí)忖度,這應(yīng)該是楊尚寶新娶的那位絕色繼室了。
尤嫵見(jiàn)過(guò)馮太夫人,獻(xiàn)上壽禮,說(shuō)了幾句吉祥話。馮太夫人見(jiàn)得尤嫵,想及近來(lái)聽(tīng)聞的事,招手道:“嫵娘坐我這邊吧!”
郭氏夫人和宋氏夫人聞言,互視一眼。很好,還沒(méi)和馮晏相上,先對(duì)了馮太夫人的眼。
馮太夫人身邊已是坐了幾位誥命夫人,見(jiàn)得尤嫵一行人進(jìn)來(lái),自也打量一番,心下了然,竊竊私語(yǔ)道:“楊大人新娶的這位夫人,原是尤家的女兒,真真人如其名,是一個(gè)尤物。”
“可惜,這樣的美人,命道卻歹,為了避免做妾,不得不當(dāng)了楊大人的繼室。”
“此話怎講?”有一個(gè)回鄉(xiāng)兩年、最近才回京的誥命夫人不由得好奇,多問(wèn)了幾句。自有人告訴她尤嫵的遭遇,她聽(tīng)了,不由得嘆息。
宴席開(kāi)始,眾人落座,丫頭們端了荷花水上來(lái)給夫人們洗手,洗手完畢,這才絡(luò)繹不絕地上菜。
尤嫵因是楊尚寶的繼室,輩分較高,便和馮太夫人同坐一席。她本來(lái)略有不安,但是眼見(jiàn)得馮太夫人溫和,這才放下心來(lái)。
席間,夫人們談?wù)務(wù)f說(shuō),又各自打聽(tīng)對(duì)方兒女的婚事,少不得問(wèn)起馮晏,笑道:“將軍也二十五歲了,可定下誰(shuí)家的女兒沒(méi)有?”
馮太夫人含笑道:“阿晏性子古怪,這婚事還得他自己點(diǎn)頭。”說(shuō)著繼續(xù)勸酒。
眾人見(jiàn)馮太夫人似不欲多說(shuō),便不好再問(wèn),只得說(shuō)起其他話題。
尤嫵豎起耳朵細(xì)聽(tīng)著,只暗暗分析她們說(shuō)的話。
一時(shí)有馮太夫人娘家的侄孫女許明珠進(jìn)來(lái),笑著見(jiàn)過(guò)各位夫人,轉(zhuǎn)眼見(jiàn)得尤嫵在座,知曉她是楊尚寶的繼室,自也行了個(gè)禮,笑道:“外間皆說(shuō)楊府的太夫人絕色,果然呢!”
尤嫵見(jiàn)許明珠柳眉明眸,楚楚動(dòng)人,便也贊道:“小姐也可人。”
馮太夫人笑道:“你別夸她,她得意呢!”說(shuō)著囑咐許明珠道,“你多幫著招呼各府的小姐們,叫她們玩得開(kāi)心些!”
許明珠應(yīng)了,又退了下去。
席間,馮太夫人多喝了幾杯酒,有些不勝酒力,起身道:“我去更衣,大家請(qǐng)便。”
馮太夫人身后的兩個(gè)丫頭正要上前扶她,卻聽(tīng)她道:“你們好好服侍眾位夫人,不必跟著我。”
郭氏夫人聽(tīng)得馮太夫人之話,不由得朝尤嫵使了個(gè)眼色。尤嫵只一怔,便站起來(lái)扶住了馮太夫人,笑道:“我陪太夫人去吧!”
和馮太夫人同席的,皆是上了年紀(jì)的誥命夫人,縱是要巴結(jié)馮太夫人,也拉不下面子充當(dāng)小丫頭的角色去扶她。尤嫵卻不同,她雖是楊尚寶的繼室,但是年紀(jì)小,這會(huì)兒扶了馮太夫人,也沒(méi)人覺(jué)得礙眼。
馮太夫人卻是莫名地對(duì)尤嫵有好感,見(jiàn)她來(lái)扶自己,也不推拒,笑道:“有這樣的美人扶著,我倒覺(jué)得年輕了幾歲。”
眾人不由得笑了,一時(shí)皆奉承幾句。
尤嫵見(jiàn)馮太夫人性子直爽,卻也生了親近的心,一邊扶了她出去,一邊輕聲說(shuō)笑。
尤嫵被嚴(yán)三世逼婚,不得已嫁與楊尚寶之事,馮太夫人也有耳聞,這會(huì)兒打聽(tīng)得幾句,也憐惜尤嫵,嘆道:“嚴(yán)家確實(shí)囂張,嫵娘且忍耐著,惡人總不會(huì)有好下場(chǎng)的。”
尤嫵不想說(shuō)太多,便轉(zhuǎn)移了話題。兩人說(shuō)著話,待繞過(guò)園子一側(cè),正要拐彎,突然聽(tīng)得不遠(yuǎn)處傳來(lái)喧嘩聲,不由得止了步。
一個(gè)手持弓箭的男子正瞄著天上的一只飛鳥(niǎo),眼見(jiàn)馮太夫人和一個(gè)美人走近,那男子手一抖,手里的箭失了準(zhǔn)頭,直朝尤嫵射去。